Когда Цирцея вышла из комнаты, Мира открыла ставни, глядя на поляну. Она облокотилась на подоконник с глубоким вздохом.
«Ты странный, Фио, — сказала она наконец, — я никогда не видела такого умного зверя, как ты. Разума недостаточно, чтобы объяснить это».
«Я не соглашусь полностью, но я встречал несколько животных, которые смогли интегрироваться в общество. Опять же, у гномов есть целая система, созданная для того, чтобы помочь им в этом.
Она оглянулась.
— Значит, они же учили и тебя?
«Нет. Мой случай странный».
«Как же так?»
Я колебался.
— Если ты не хочешь мне говорить, это нормально. Однако я ожидаю, что в таком случае вы оставите нас в покое. Я не могу подвергать своего ученика такой опасности. Ты неизвестный».
Она обернулась, и ее суровые глаза посмотрели на меня сверху вниз. Я прислушался к Цирцее и различил брызги воды из-за дома. Щупальце тьмы змеилось поверх ближайшего стола, и я активировал [Потустороннее смещение]. Мое тело на мгновение исчезло, двигаясь по пути, образованному моей тенью. Я перестроился на столе, глядя прямо на женщину. Теперь мы были по крайней мере на уровне глаз.
«Тогда я дам вам короткую версию, — решил я, — это не первая моя жизнь».
Глаза Миры из строгих превратились в удивленные, а затем в недоверчивые. Ее рот был сжат в тонкую линию.
«Когда я умер в прошлой жизни, я был человеком. Правда, я был не очень стар. Всего 17 лет. Но мои воспоминания застряли в моей душе, когда я переселился в этот мир. Потребовалось некоторое время, чтобы полностью все понять, и у меня все еще есть вопросы относительно того, что произошло и как это произошло, но я больше не сомневаюсь. Я сова и человек. Иногда больше одного, чем другого. Никогда не один.
«Это много, чтобы понять. Все, что вам нужно знать, это то, что я родился разумным и знаю, как жить с другими людьми из прошлого. И мои друзья важны для меня. Цирцея — мой друг.
В комнате воцарилась тишина. Не то чтобы я издавал какие-то звуки, но то, как я использовал [Телепатию], создавало ощущение, будто кто-то разговаривает.
Мире потребовалось несколько минут, чтобы воспринять информацию. Достаточно долго, чтобы Цирцея вернулась с двумя полными ведрами воды. Она высыпала их в котел, не заметив настроения, и быстро ушла за вторым набором. Я ахнула от ее ухмылки.
Когда она снова вышла, [Ведьма] встретилась со мной взглядом.
«Не знаю, стоит ли верить вашему рассказу. Но я также не понимаю, как ты это выдумываешь. Это просто слишком безумно. Звучит так, как будто тебя сюда затянуло чудодейственное. Я бы согласился на эту практику, чтобы создать что-то настолько безумное».
— Я почти уверен, что это была не тауматургия. Однако иногда он играет с душами. Я вижу, откуда ты идешь».
Глаза женщины сузились.
«Разве ты не говорил, что ты не [Чудодейство]?»
«У меня нет Класса», — сказал я.
Она ухмыльнулась, прежде чем рассмеяться.
«Это слишком хорошо. Что ж… В законе сказано сообщать только о тех, у кого есть класс. Что бы у вас ни было, у охранников в крупных городах у всех есть [Идентификация] после второго Прорыва. Скорее всего, они вас заметят».
«Это может быть проблемой. Хотя я мог бы просто прилететь в город. Верно?»
«Ваш класс может быть проблемой? Значит, это связано с тауматургией?
«Нет. У вас есть [идентификация] в семь?»
«Я не делаю. Прорывов добиться трудно».
«В некотором роде. Ну… я [Убийца]. Хотя это в основном для того, чтобы помочь мне в охоте.
«…это редкий класс. Почему ты не взял охотника?
«Это был первый, который я открыл. И это гораздо лучше подходит к моему методу охоты. Я многое вижу и слышу с воздуха. Что мне нужно, так это не помощь в выслеживании, а оставление незамеченным моей жертвой».
— Как-то это имеет смысл.
Я повернул голову к двери, когда услышал, как Цирцея возвращается в дом.
«Вероятно, вы можете просто прилететь, но люди будут вас бояться. Звери, входящие в цивилизацию, никогда не бывают слабыми. В противном случае их бы отпугнуло количество людей».
«Даже если я просто появлюсь как обычная сова?»
«Ну… может быть, не в больших городах? Вы определенно могли бы отправить каждого жителя деревни, но на мгновение.
Тут же ворвалась Цирцея и поставила два запасных ведра на стол рядом с котлом.
«Сделано и сделано! Приступим к делу?»
Она смотрела между нами. У Миры была мягкая улыбка на губах, а я подпрыгнул рядом с ней, взмахнув крыльями.
«Давайте», — сказал я после воссоединения с ее разумом.
Гранк прохрипел и медленно перепрыгнул, когда Мира подошла.
«Сейчас. Я покажу вам процесс. Он должен разблокировать для вас класс [Ученик ведьмы]. Если вы сделаете свое собственное зелье, вы сможете сразу получить доступ к основному классу, но я этого не рекомендую».
«Почему это?»
«Классы ученика — это здорово!», — сказала Цирцея. — Вы можете подняться до 50-го уровня, если хотите, и иметь пять Навыков, а когда вы переходите на основной класс, вы получаете удвоенный классовый бонус первого уровня. Вы также можете выбрать, с какими двумя навыками вы начнете. Единственная проблема в том, что вы теряете Атрибуты и должны восстанавливать их на следующих уровнях».
Мира кивнула на объяснение.
«Кроме того, у вас будет больше шансов получить другие выпадающие Навыки как общие. Это повышает вероятность того, что вы получите мощные даже на первом и втором рубеже».
«Я понимаю. Я подумаю об этом…»
У меня были подозрения, что это еще не все. Я мог бы легко улучшить Навыки, имея доступ к более редким или более мощным аспектам, как показал [Мистический сдвиг]. А пока я могу просто взглянуть на то, что значит быть [Ведьмой].
Мира начала с того, что зажгла огонь под котлом. Там еще остались тлеющие угли, вероятно, с последнего использования, и она быстро разожгла дрова.
«Первая часть приготовления зелья — это знать, что вы хотите сделать, — начала она, — у вас должен быть план, иначе вы потерпите неудачу, несмотря ни на что».
Женщина указала на лечебные зелья на полке.
— Вот что я покажу тебе, Фио. Простое лечебное зелье. Они используются только в экстренных случаях, которые нельзя лечить иначе. У нас есть доступ к более простым бальзамам и настойкам для небольших травм.
«Исцеляющее зелье должно залечивать раны пациента. Есть несколько способов добиться этого. Вы можете восстановить утраченную ткань или части тела, прижечь их или ампутировать. Последние два подходят только для крайних случаев, поэтому нам определенно нужен первый. В нынешнем виде это также самый сложный вариант.
«Когда вы делаете лечебное зелье, вам нужно ставить это на первый план. Вот тут-то и появляется Мудрость [Ведьмы]. Она позволяет нам навязывать нашу волю миру. С того момента, как вы возьмете первый ингредиент, и до момента, когда вы закупорите фляжку, вы сосредоточитесь на нем. Это самое главное. Если вы поскользнетесь один раз, зелье будет испорчено, даже если ваши ингредиенты идеальны.
«Сейчас я объясню процесс, а затем покажу его вам. Обратить особое внимание!»
Мира продолжала говорить, показывая мне ингредиенты. Были какие-то травы и злаки из леса. Я узнала крапиву и папоротник. У нее также было несколько луковиц, которые выглядели как нечто среднее между тюльпанами и луком. Последняя часть представляла собой небольшую коробку с тем, что изначально выглядело как красный кирпич. Цирцея сказала мне, что это специально приготовленная кровь из нее самой. Это был основной ингредиент, благодаря которому зелье работало.
Сам процесс не был слишком сложным. Было много выбора и выбора правильного растения, которое росло именно так, как было нужно, но я легко мог его запомнить. Потом Цирцея сказала мне, что будет использовать совсем другие. Я был сбит с толку на мгновение, пока Мира не прояснила это.
«У каждой [ведьмы] свой процесс. В зависимости от образа, который у вас есть в голове, вам нужно будет скорректировать рецепт под себя».
— Сейчас это звучит безумно.
Цирцея посмотрела между нами с большим вопросительным знаком на лице, а Мира усмехнулась.
— Что ж, начнем.
Она замолчала, сосредоточившись на нарезке и измельчении ингредиентов. Один за другим они приземлились в котле, и я увидел, как эссенция смешивается с водой. Рядом сидел Гранк, полностью зацикленный на бурлящей жидкости, и я мог видеть нити вис, движущиеся между ним и ранним зельем. Разум Миры тоже был связан, но намного слабее. Я мог понять, почему ей нужна поддержка жабы. Мысли обо всех шагах наверняка отвлекали ее.
В самом котле их вис перемещался вокруг сущности и подталкивал ее в нужное место. Жизнь объединилась с жизнью, чтобы создать исцеление, а затем снова разделилась. Медленно магический Вис проталкивался в котел и образовывал что-то похожее на паутину. Были ли снова за работой разумные пауки? Я не мог их видеть, как когда использовал свой тигель для настоящей алхимии. И все же были следы, намекающие на их присутствие.
Через несколько минут Мира начала помешивать смесь. Паутина была разорвана на маленькие нити, которые собирали вокруг себя жизнь и исцеляющую сущность. Она продолжала готовить почти двадцать минут, прежде чем вытащить ковш. Одна струна шла с ним и была залита в колбу. Затем она взяла следующий и добавила его. Я на мгновение отключил [Чувство Совы], чтобы увидеть обыденное. В контейнере была простая красная жидкость, но гораздо меньше, чем предполагала эссенция. [Ведьма] только пролистывала важные части сверху. Сделав в общей сложности семнадцать мерных ложек, она закупорила фляжку и поставила ее на стол. Глубокий вздох сорвался с ее губ, и она повернулась ко мне.
«Вот оно. Зелье готово.
Я все еще мог видеть эссенцию, но она быстро превратилась в более жесткую структуру, напоминающую структуру других фляг.
«Теперь нам нужно только убраться».
«Я займусь этим!», сказала Цирцея и налила оставшиеся два ведра воды в котел. Она взяла половник и встала на табуретку, чтобы лучше держаться, помешивая. Через несколько минут жидкость испарилась. Она впихнула в него лишь крошечную каплю вис, а остальная часть эссенции увлекла за собой воду. Потока было гораздо меньше, чем я ожидал. Лишь несколько следов вонзились в тело девушки. Скорее всего, она этого даже не заметила.
«Как ты думаешь?», — спросила Мира, — «Вы заинтересованы в том, чтобы стать [Ведьмой]?»
«Это определенно что-то. Но пивоварение само по себе не заставит меня взять Класс. Если только… Помогает ли Навык найти рецепты?»
«На первых уровнях — нет. Мой был изменен в «Прорыве», и это дает мне подсказки относительно того, какой ингредиент мне нужно взять. Выбор, какую часть и какую форму он примет, все еще остается за моим собственным разумом. Однако в этом помогают и Интеллект, и Мудрость.
«Они помогают, даже если у тебя нет Навыка?»
«Это интересный вопрос. Может быть, ты разберешься в этом?»
Она улыбнулась мне. Цирцея ухмыльнулась.
— Значит ли это, что Фио может остаться здесь?
Мира тихо кивнула.
«В настоящее время. Только будь осторожен с сельскими жителями.
Я покачал головой.
«Я буду. Если люди забеспокоятся, мы можем просто сказать им, что я ее фамильяр».
«Да!» — крикнула девушка, — «Спасибо, Мастер!»
