Цирцея уже была на опушке леса по другую сторону поляны. Она помахала мне, и я быстро последовал за ней. [Телепатия] снова была активна только с моим другом. Вскоре мы покинем зону действия остальных.
«Поехали!» — сказала она и протянула руку.
Я приземлился на него и встретил ее улыбку своей.
«У тебя очень выразительное лицо», — сказала Цирцея, прежде чем уйти, держа посох в свободной руке.
Когда мы уходили, голоса из ведьминой хижины постепенно отошли на задний план. Похоже, мама и Джоанна ладили намного лучше, чем предполагалось. У обоих было много вопросов и их интересовало, как живет другой. Судя по тому, что я слышал, мама, вероятно, планировала отправить моих младших братьев в класс учеников. Мне было любопытно, вырастут ли они в деревне после изучения языка.
Я переориентировался на наше ближайшее окружение. Цирцея, вероятно, полагалась на меня в плане безопасности, поэтому мне приходилось держать глаза и уши открытыми.
«Ты знаешь, где что находится?» — спросил я.
«Ага! Ну, в основном. Мастер показал мне, на что обращать внимание, чтобы найти все».
«С чего начнем?»
«Жгучая крапива. Они повсюду, и я знаю несколько особенно хороших участков. Остерегайтесь гнёзд на пути».
Я покачал головой и начал осматривать ветки.
Список, который записала Мира, звучал немного странно, но кто я такой, чтобы указывать ей, как творить магию? Ну хотя бы колдовство. Всего она попросила пять вещей, три из которых, вероятно, было бы трудно найти, если бы не удача. «Заброшенное гнездо певчей птицы» было одним из них, к поиску которого у меня, вероятно, было гораздо больше приспособлений, чем у Цирцеи. В конце концов, певчие птицы были в моем рационе. Не прошло и трех минут, как я заметил первую, но она не была заброшена. Хотя, судя по тому, как передвигались цыплята, это может произойти через несколько дней. В конце концов, нам не пришлось бы этого ждать. Уже следующее гнездо было пустым, и от яичной скорлупы остались лишь несколько остатков яичной скорлупы. Я осторожно снял его с ветки и по щупальцу тьмы понес вниз к Цирцее.
«Просто так! Я даже не видел этого».
«Вам просто нужно знать, на что обращать внимание», — сказал я.
«Как что?»
«Птицы хотят строить свои гнезда там, где безопасно. Это означает, что поблизости должно быть надлежащее укрытие от ветвей и листьев. Если вы посмотрите туда, где это трудно увидеть, у вас будет больше шансов найти его».
«Хорошо?»
Цирцея на мгновение нахмурила брови, прежде чем снова просияла.
— Ну, давай дальше!
Потребовалось еще несколько минут, чтобы найти крапиву, которую она искала. Нам понадобилось три стебля двудомной крапивы, которые легко были собраны моей тьмой и спрятаны в моем хранилище.
«Это действительно удобно, — сказала Цирцея, — я тоже хочу такой навык!»
«Сначала сосредоточьтесь на поиске знакомого. Кажется, это большая часть того, чтобы стать полноценной [Ведьмой]».
Она вздохнула и села на торчащий корень.
— Я знаю, — надулась она, — но я все еще хочу тебя!
Она взглянула на меня, и я задержал ее взгляд на минуту.
«Откуда этот ваш фокус?», — спросил я, — «Почему это должен быть я?»
«Это не так! Я просто не знаю! Это просто… правильно?»
«… это так?»
Я снова открыл хранилище и достал сверхсенсорную матрицу. Предмет представлял собой фиолетовый кристалл вис, скрепленный золотом и магией. Она могла соединять две души подобно [Телепатии], но формировала гораздо более тесную связь. Я прервал Навык и сосредоточился на предмете. Осторожное сгибание моей воли, и Цирцея отпрянула. Девушка быстро заморгала.
«Что это было?»
«Вот это, — сказал я, поднимая сверхсенсорную матрицу, — посмотрим, как вы справитесь с потоком и деформацией».
Я продвинулся дальше в соединение. Когда я впервые встретил Александру, она инстинктивно знала, как сделать это безопаснее, создав своего рода центр для подключения всех душ. Прямо сейчас я ломал этого посредника, чтобы установить прямую дорогу между Цирцеей и мной. Я внимательно наблюдал за девочкой, и, к моему облегчению, она не показывала никаких признаков слабости или болезни. Идти так далеко казалось совершенно безопасным.
Следующим шагом было налаживание связи. Я решил начать с того, что отправил ей изображение своего видения, разумеется, предварительно предупредив. И все же она не отреагировала на это благосклонно.
«Это… эээ… У меня болит голова!»
«Что не так?», — спросил я.
«Это выглядит так… по-другому. Мол, столько подробностей! Как ты можешь так много видеть?»
«У меня хорошие глаза».
«Да, но это хорошо? Я вижу муравьев на том корне вон там! Это не менее пятнадцати метров!
— Как, по-вашему, я охотюсь?
«… что?»
«Я летаю высоко и ищу добычу. Мне нужно разглядеть мышей метров на сто ниже, а иногда и больше».
«Ой. Это не Навык?
«Это тоже навык. Вот почему у меня такое хорошее зрение. Мой слух тоже».
— Есть что-нибудь, что ты не можешь сделать?
«Посмотрим… говоря без сложного магического предмета или Навыка; использование сложных инструментов без магии; обоняние… Это только из головы. Общаться с людьми тоже сложно. Помнишь, как ты испугался, когда мы впервые встретились? Если я сделаю хоть один промах, меня выследят».
— Верно… извини.
«Не беспокойтесь об этом. Как вы себя чувствуете?»
Цирцея потерла нос.
«Я в порядке? Я не чувствую никаких проблем. Сначала этот образ был немного ошеломляющим».
«Хорошо. Я попытаюсь посылать вам непрерывный поток своего видения. Закрой глаза и скажи мне, если что-то болит или кажется странным».
Цирцея кивнула, ее губы сжались в тонкой улыбке.
Когда я навел взгляд на связь, она слегка вздрогнула, но никакой другой реакции. Я видел, как ее глазные яблоки двигались под веками. Затем они остановились.
«Это так странно, — сказала она, — я вижу себя».
— Ну, вроде.
Я медленно повернула голову и оглядела деревья. Мое зрение скользило по каждой детали, пока мои уши прислушивались к любым признакам деформации или потока от моего друга. Наверняка она бы отреагировала, если бы с ней что-то случилось.
«У меня… кружится голова. Вы можете остановиться?»
— Конечно, — сказал я и вздохнул с облегчением.
Цирцея открыла глаза и покачала головой.
«Мне понравилось, но это слишком».
«Ты в порядке. Как вы себя чувствуете? Есть головные боли? Тошнота? Боли в мышцах?»
«Ничего. Я в порядке.»
«Интересно, — сказал я, — ну, это первый шаг».
«Зачем?»
— За то, что увидел, сколько варпа ты можешь выдержать.
Ее лицо медленно просветлело, когда она осознала последствия.
— Так ты думаешь об этом?
— Если ты сможешь смириться с тем, что меня не будет рядом все время, я мог бы подумать об этом.
Ее улыбка превратилась в ухмылку.
— Спасибо, Фио.
Я покачал головой и подтолкнул ее двигаться дальше. Нам еще предстояло собрать кое-что. Нам понадобилась кора мертвого вечнозеленого растения, курицы в лесу, а напоследок — ведро грязи и воды. Тот будет взят свежим из реки рядом с хижиной.
Цирцея провела меня между деревьями и объяснила, что курица в лесу — это особый гриб, растущий сбоку от деревьев. Когда через полчаса мы нашли одну, я понял, почему она так называется. Гриб рос в виде набора изогнутых волнистых пластин, непосредственно прикрепленных к коре. На большей части он имел нежно-оранжевый цвет с красными пятнами в промежутках между пластинами. Были даже белые пятна. Короче говоря, это выглядело так, будто кто-то привязал курицу к дереву.
После этого мы развернулись и пошли другим путем в обратный путь. Примерно на полпути мы наткнулись на поваленное дерево, к которому еще прилипла кора. Иголки по всему полу дали нам понять, что это то, что мы искали.
Со всем необходимым в моем хранилище мы вернулись в хижину. Когда мы достигли поляны, Цирцея побежала вперед и подобрала из-за дома ведро. Она ушла, чтобы наполнить его, пока я шла во внутренний дворик. Я положил предметы рядом с дверью и попытался толкнуть ее своей тьмой. Мне нужно было сфокусироваться и сделать щупальце потолще, чтобы на самом деле переместить его, но тогда я мог легко войти, не перемещаясь внутри.
Моя мама и Джоанна все еще разговаривали, когда Юна перебралась в мастерскую с Мирой. Я вскочил на стул и соединился с ними с помощью [Телепатии], когда они повернулись ко мне.
— Мы вернулись, — поздоровался я, — как дела?
Мама покачала головой.
— Хорошо, — сказала она из своего загадочного динамика, — спасибо.
«Действительно, — добавила Джоанна, — мы провели очень продуктивное время. Спасибо, что представила нас, Фио.
«Что делают Юна и Мастер?»
«Кое-что о лечении травм. Думаю, Мира показывает твоей сестре, какие травы могут помочь остановить кровотечение.
— прокаркал мне Гранк. Я загудел в ответ. Затем он покачал головой. Я покачал головой в знак благодарности.
«Вы понимаете друг друга?» — спросила Джоанна.
«Вроде?», — написал я, — «В основном это было просто приветствие. Я знал, что он хотел сказать мне, что с Юной все будет в порядке, и я ценил это».
«Это довольно удивительно. Я хотел бы понять его легче. Всегда трудно быть здесь и не иметь возможности знать, чего он хочет».
Я наклонил голову.
«Не так уж сложно получить общее представление. Вам просто нужно понять, как другие проявляют эмоции. У многих животных все по-другому, но, проведя некоторое время с людьми или гуманоидами, они адаптируют свое поведение, чтобы их эмоции было легче узнать».
— Понятно… — сказала Джоанна. Она терла нос.
«Правда?» — спросила мама.
«Да. Насколько я заметил, по крайней мере. Это просто самый удобный подход».
«Мне надо учить.»
я покачал головой
— У тебя есть много времени, чтобы учиться.
