Горничная провела больше часа, гуляя по улицам. Если бы я не был рядом с ней все это время, я бы подумал, что она пытается меня потерять. В конце концов, она добралась до здания на краю центрального кольца и спустилась по лестнице в подвал. Она остановилась перед дверью, чтобы осмотреться, и ее взгляд упал на меня, сидящего наверху.
Я загудел.
— Что в варпе… — прошептала она.
«Это здесь прячется твой босс?», — послал я.
«… да. Ты наблюдаешь за мной через эту сову?
«Ответ на этот вопрос — и да, и нет».
«Можешь меня впустить?» — тихо спросил я с помощью своего тайного динамика.
Она сузила глаза.
«Отлично.»
Она постучала в дверь своеобразным узором. Глазок открылся, и на них уставилась пара глаз.
— Ты, — сказал грубый голос.
— И гость, — ответила она.
«ВОЗ?»
«Кто-то интересуется документами».
«Войдите.»
Дверь была не заперта, и нас впустили в маленькую комнату с крохотным столиком и единственным стулом. На нем стояла кружка эля. Мужчина, который нас впустил, был стар и морщинист, в руке у него была сигара. Я чувствовал вонь даже своим слабым носом.
Мы вошли, и мужчина уставился между нами.
«Птица?»
«Добрый день, — сказал я, — я Фио. Кто ты?»
— … привратник.
— Вы не похожи на мальчика, сэр.
Мужчина сплюнул.
«Вы слышите это? Она назвала меня сэр!
— Я слышала, — сказала горничная.
— Подожди здесь, — прохрипел он.
Он запер входную дверь и вышел через вторую, ведущую вглубь здания.
Служанка повернулась ко мне.
— Так это ты преследовал меня?
Я кивнул.
— А кто твой хозяин?
«Я?»
«Нет. Кто тебя нанял.
«Какой-то парень средних лет. Определенно замаскированный. Называл себя Грегором.
«Я понимаю. Я знаю несколько таких».
«Для чего вам нужны документы?»
«Я продаю их».
«Ах. Сколько тебе платят?»
Она ухмыльнулась.
— Как будто я тебе скажу.
Вторая дверь снова открылась.
«Он увидит вас, — сказал мужчина, — и то, и другое».
Мы последовали за ним через небольшой винный погреб, прежде чем попасть в щель между бочками. Там был короткий туннель, а затем еще одна дверь. Этот был построен намного прочнее, чем большинство других, которые я видел. Мужчина постучал, и женский голос пригласил нас войти.
Комната была несколько удобна для того, чтобы быть полностью под землей. Стены были построены чистыми, щели заполнены раствором, чтобы предотвратить утечку воды. Пол и потолок были деревянными. Задняя часть была отгорожена несколькими занавесками, а сбоку стояла кушетка. Девушка, ненамного старше Цирцеи, сгорбилась наверху и держала в руках бокал вина.
«Добро пожаловать, дорогой. Я думал, ты будешь быстрее, но я слышал, что были некоторые проблемы».
«Извините, босс. Эта сова преследовала меня. Я не мог поколебать ее».
«Вы босс?», — спросил я.
«Да. Зови меня Марта, пожалуйста. Что привело тебя сюда, дорогая?
— Я хочу взглянуть на те документы, которые она украла.
«Ой. Замечательный! Клиент! Дорогая, почему бы тебе не оставить свою добычу у меня? Ваш платеж позади».
«Спасибо, босс.»
Горничная передала документы и ушла за шторы. Я мог слышать какое-то шорох ткани, но это было все.
Босс села и допила свое вино.
— А теперь давай заключим сделку!
Ее лицо расплылось в широкой улыбке. Ее несколько свободный плащ был туго натянут расширяющимся телом. Вскоре передо мной села взрослая женщина. Я мог видеть, как слабый след виски возвращается на ее кожу. Еще маскировка.
«Конечно. Сколько?»
«О, я предпочитаю другие платежи, чем валюту. Не могли бы вы поделиться информацией?»
— …Значит, это то, чем вы торгуете? Что-то вроде информационной сети?
«Действительно. Я слышал о маленькой птичке, летающей через столицу. Не так много, заметьте. Даже сведения о том, какой это вид, были… беспорядочными. Что понятно, теперь, когда я встретил тебя. А теперь, если вы ответите на некоторые мои вопросы, я позволю вам взглянуть на эти документы».
«Это кажется разумным. Сколько вопросов ты хочешь задать?»
Она улыбнулась.
«Посмотрим… Я хочу удовлетворить свое любопытство. Но боюсь, что это было бы слишком. Как насчет того, чтобы обменять… одну страницу на вопрос? Здесь их семь. И после этого у меня может быть еще кое-что для вас в обмен на дополнительные вопросы».
«Конечно. Спрашивай. Если я не хочу отвечать, я не получу страницу».
«Справедливый.»
Марта кивнула и откинулась на спинку дивана.
«Правильно… с чего начать… О, я знаю! Ты сова, причем развитая. Что говорится в описании вашего вида?
Я открыл свою страницу статуса и прочитал ей информацию.
«Сгиатан Дорча Сова: это уникальное животное является эволюцией большого филина. Он имеет сильную связь с тьмой и связанными с ней аспектами. Его основная цель — исследование и изучение, особенно магии. Это одиноко».
«Хм. Исследование и обучение? Мы могли бы неплохо поладить, дорогая.
«Посмотрим. Следующий вопрос.»
«Верно. Вы вошли в город в сопровождении паладина. Почему?»
— Она должна сопроводить меня в собор.
— Эскорт… Почему, если это не что-то новое? Значит, ты не [Чародей]. Они бы тебя туда затащили… Что в тебе такого важного, что Алая Церковь предоставляет сопровождение к их престолу власти?
«… У меня глубокая связь с варпом. В моих Навыках и душе».
«Каковы ваши навыки?»
«Не говоря.»
«Не могу винить Леди за попытку. Очень хорошо… Насчет твоих спутников… Один из них не человек. Кто она?»
Я моргнул.
«Думаю, ее маскировка хуже, чем мы думали…»
«О, дорогой. У скольких людей нет ни дюйма кожи?»
«Верно. Она «живая крепость», человеческая версия».
«Вот это хорошая информация! Эти чертовы охранники и их секретность…
— Еще три, — сказал я.
— Да, да, я знаю. Дай мне подумать об этом…»
Она откинулась назад и вытащила блокнот. В ее руке появилась угольная палочка, и она начала делать заметки. Я использовал это время, чтобы еще немного осмотреться. Горничная еще не вернулась из-за перегородки, но я еще слышал ее дыхание. Она, казалось, оставалась совершенно неподвижной. Может быть, у нее был Навык, чтобы не шуметь? Когда Марта не приняла решение через пять минут, я решил [Опознать] ее. Я хотел знать, кто она такая.
[Идентифицировать]
Вид: Человек (взрослый)
Возраст: 37 лет
Имя: Элуна
Женский пол
Статус: здоров, разумен, обогащен Висом (средний)
Уровень: 29
Класс: [Агент сети], —
Это… был интересный класс. И она была обогащена висом, даже на среднем уровне. Она определенно имела какое-то отношение к Церкви. Из документов, которые она украла, я мог с уверенностью заключить, что она не имела никакого отношения к Этериосу [мастеру шпионской сети], так что была ли она частью шпионской сети Собора? Или где-то была подпольная фракция, дергающая за ниточки?
«Ах, верно!», — внезапно сказала она, — «Могу ли я [опознать] вас?»
«Есть ли у вашего [Identify] какие-либо побочные эффекты?»
«Нет. У меня есть вариант, но он только держит информацию в голове. Я могу снова наполовину применить к тебе Навык, и ты даже не заметишь, но это ничего не изменит.
— Ужасно дружелюбно со стороны такого человека, как ты, рассказать мне все это.
«Меня интересуют теплые отношения. Кто-то, кто может следовать за одним из моих наемных рабочих, который легко должен быть опытным».
«Очень хорошо. Давай, Элуна. Я не буду засчитывать это в число оставшихся вопросов.
«Ой. О, мой. Это ужасно мощное Навык. На что он опирается?»
«Моя Сила Воли и Интеллект должны быть выше целевых значений, чтобы меня не заметили».
«Я никогда не слышал о чем-то подобном… Обычно это зависело бы от того, чтобы оставаться незамеченным вдобавок к такому состоянию. По крайней мере. Ты должен быть очень опытным, чтобы оставаться вне поля зрения».
«Я сова. Два вопроса».
Она моргнула, потом покачала головой. Я почувствовал предательский толчок и притяжение [Identify] в моей душе. Это ничем не отличалось от обычного. Ее Навык должен был быть чем-то исключительно для нее самой.
«Какой высокий уровень. А обогащенное ядро? Я не знал, что это возможно. Мне действительно нужно… нет. Фокус! Посмотрим, дорогая. Что я должен спросить вас дальше? Почему вас интересуют эти документы?»
«Я принял цель с условием, что я проверяю их недоброжелательность».
«Большой. Нет, это прекрасно, на самом деле. Я думал, не позвать ли мне одного из наших людей…»
«Я пока не уверен, что приму это».
— О, ты будешь. Я уверен. Ладно. Последний вопрос».
Она взглянула на свои записи.
«Это не так важно. Я бы предпочел знать, кто заказал убийство кого?
«Это два вопроса, но ладно. Я дам два полуответа. Нападение было заказано человеком, называющим себя Грегором, и моя главная цель — не владелец этих документов».
«Это хорошо, это хорошо!», она кивнула, «Вот, возьми это. Просмотрите их или скопируйте, что хотите. Я просто хочу вернуть оригиналы».
Я кивнул и принял бумагу. Информация была очень похожа на ту, что дали мне Грегор или Долос. [Организатор] брал средства, предназначенные для инфраструктуры, и перераспределял их. Только их группа не присваивала деньги для получения немедленной выгоды. Они покупали оружие. И это оружие было доставлено в небольшой шахтерский городок недалеко от гномьей границы. Мне нужно было только на мгновение подумать, прежде чем я вспомнил засаду, в которую попал Алекс, и мертвый город вскоре после этого.
«Привет, Марта, ты читала это?»
«Нет. Вот почему я хочу, чтобы они вернулись».
— Ну, они покупают оружие и привозят его в место, о котором я слышал несколько дней назад. Видишь ли, моя подруга, живая крепость, подверглась нападению, когда шла сюда от гномьей границы. В городе сразу после этого была не только мертвая шахта, но и та, от которой пахло висом. Вы, наверное, хотите это знать.
Она моргнула.
«Вис? Например, узел?
«Вероятно. Алекс лучше чувствует сущность, так что это может быть скрытый [Чудодейство], но никогда не знаешь наверняка».
«Почему я не слышал об этом? Спасибо, Фио. Я… передам эту информацию нужным людям».
«Я не думаю, что Алекс действительно доверяет Церкви, поэтому я не удивлен, что она никогда не говорила об этом».
Марта только бормотала, делая записи в блокноте.
Я повернулся к перегородке.
— До свидания, мисс горничная, — позвал я.
«… до свидания», повторил момент спустя.
Марта посмотрела вверх.
«О, до свидания. Найди меня, если узнаешь больше. Или если вам что-то нужно. Я в долгу перед тобой за этот последний бит.
«Спасибо.»
Я развернулся и вышел. Бормотание за моей спиной не прекращалось, но Марта встала и подошла к занавескам. Я вышел прежде, чем смог узнать какие-либо подробности. Старик, охранявший вход, кивнул мне, когда я вышел. Теперь пришло время забрать жизнь. Чтобы предотвратить войну.
