Самое приятное в моем… нашем новом Навыке оказалось то, что новое тело было опознано так же, как и до его смерти. Это означало, что когда Алекс как следует проснулась и осмотрела комнату, обнаружив маленькую певчую птичку, сидящую на подоконнике за закрытыми ставнями, она замерла. На ее лице появилось самое смешное недоверчивое выражение, которое я когда-либо видел. Рот был полуоткрыт, а язык торчал в правую щеку. Ее глаза быстро моргали, и я почувствовал, как [Опознание] сработало только для того, чтобы живая крепость поднесла руки к лицу. Стон тут же разбудил Геру, спящую в одной постели, и Цирцею и Джейн в другом конце комнаты.
«Какого хрена?» — раздалось из динамиков смартфона в моих руках. Он звучал искаженно и ему не хватало громкости, но было ясно, что Алекс сказал эти слова. Катори был еще в получасе езды, но я был в порядке, просто подождал немного, чтобы увидеть, что они сделали. Оказалось, что они проигнорировали певчую птицу и просто занимались своим утром. Девочки умылись, и я слышал, как они говорили о поездке на день, но певчей птицы в комнате элегантно избегали. Единственной, кто обратил на это внимание, была Цирцея, которая попыталась погладить его, но Алекс остановила ее.
Группа спустилась вниз позавтракать, взяв с собой свои вещи. Гера оставила окно открытым и попыталась напугать певчую птицу, чтобы она улетела, но сдалась после нескольких попыток. Она выглядела немного взволнованной.
К сожалению, у певчих птиц слух менее полезен, чем у сов. Конечно, они были приличными, но я не мог разобрать разговор моих друзей этажом ниже сквозь утренний гомон, который был в гостинице. По-видимому, эта небольшая группа домов, которую едва ли можно было назвать деревней, была очень важной остановкой для всех видов путешествий и торговли, прибывающих и уходящих в Собор и из него.
Взгляд на телевизор показал, что мы почти вернулись.
«Я подожду на тележке…», — сказал Катори.
«Конечно.»
На мгновение наступила тишина, пока я смотрел, как она приземляется. Возможно, это был ее первый «настоящий» полет, но тело все еще оставалось таким же, оно знало, как легко летать и приземляться, так что для нее это не было проблемой. Просто оказалось, что нам обоим не хватило места, чтобы одновременно присутствовать в реальности. Кто-то должен был выставить фронт, пока другой отдыхал здесь, в ментальном ландшафте. Честно говоря, меня это вполне устраивало, так как это дало мне еще немного времени с Истиной. Старая… вещь… могла бы пригодиться компании и у меня было несколько вопросов практического применения. К сожалению, он уклонился от моих расспросов о голодных узлах, рецептах зелий и других вещах, которые я хотел знать. Как Громовержец. Он очень явно хотел, чтобы я училась сама. Или вместе с Катори.
— Итак… — сказал Катори. — Хочешь вернуться на улицу?
«Еще нет. Я сделаю это.
«Ой! Да, звучит здорово!»
Я слышал радость в ее голосе не только от нашей маленькой игры, но и от того, что она еще немного посидит впереди.
Вскоре после этого вся группа была готова и добралась до фургона. Вокруг были приветствия, но никто не заметил в нас ничего особенного. Что неудивительно. Мы по-прежнему выглядели одинаково. Я мог сказать, что ей нравилось общаться со всеми наедине, даже если казалось, что это делаю я. Телевизор полностью привлек мое внимание, особенно когда говорила Цирцея.
— У тебя всегда так? — спросил я.
— Типа… я почти все делаю? Ага.»
«Ух ты. Мне жаль.»
«Не извиняйся. У меня была Истина, с которой я мог поговорить, когда у тебя ее не было».
«Хм. Я никогда не замечал. Вот почему вы держались так близко?
Гигантское глазное яблоко, плавающее снаружи, моргнуло.
«Я не близко и не далеко. Я.»
— Хорошо, — кивнул я, — сейчас я перейду к певчей птице. Давай сделаем это.»
Я легла на диван, положив голову на большую подушку. Он был в форме меня. Затем я закрыл глаза и вложил свою душу в маленькую птичку. С началом мой пульс вернулся. Еще раз это было намного быстрее, чем я привык. Мои крошечные крылья расправились, и с твитом я ушел.
Тележка уже ехала по улице, миновав дома. Я мог видеть, как все расслаблялись, когда лошади тащили их за собой. Катори выскочил вперед и начал говорить с Джейн, задавая вопросы о Соборе. С отвлечением было легко приземлиться рядом с рукой Цирцеи на задней части фургона.
«Значит, две половины здания не имеют большего значения?», — спросил я. Или Катори сделал с моим голосом. Было немного странно слышать, как я говорю и не контролирую это. Но у меня была миссия.
«Я имею в виду, что они служат для разделения аспектов, которые могут мешать друг другу. Или взаимодействовать негативно. Как темные. Vinculum, exterminis, mortuus, tenebrae. Вы знаете, все то, что создает нежить.
Я твитнул.
Рука Цирцеи дернулась, когда она обернулась. Затем ее лицо просветлело.
«О, ты вернулся! Эй, малышка, я тебе нравлюсь? Хочешь быть моим фамильяром?
Я усмехнулся и отвел взгляд.
«Это то же самое, что было раньше?» — спросил Цербер.
Я почувствовал, как на меня нахлынуло [Опознание].
«Ага, — сказал Алекс, — если только у них нет идентичной страницы статуса. Чего я бы не исключал».
«Это немного не так, тебе не кажется?», — размышляла Джейн.
«Они говорили о тебе, когда мы ставили фургон», — послал Катори.
«Да. Что-то не так с этой птицей, — согласился Алекс.
«Попробуй это», — сказал Катори.
«Что? Ты что-то знаешь?»
Я прыгнул на руку Цирцеи. Когда мое тело двигало чародейский динамик ко мне. Мой друг взял его и протянул. Я прыгнул сверху.
— Да, знаю, — сказал я.
«Ах!», — произнесла Цирцея.
Я твитнул. Катори одновременно загудел.
«О, нет, — сказала Джейн, — что, черт возьми, ты сделал?»
«Просто мой новый навык», — сказал я.
«Это действительно весело», — добавил Катори. Она вытащила наш второй таинственный динамик.
Алекс рассмеялся. Через мгновение все присоединились.
— Ты-ты спятил! — выдавил Алекс между хрипами. — Как? Что? Почему? Правда открыла тебе какой-то секрет?
Мы покачали головами.
«Возможно, он слегка подтолкнул меня, — сказал Катори, — но в основном это было… мое личное дело».
— Не расскажешь? — спросил я ее.
«Я не. Еще нет.»
«Ну, будь я проклята, — сказала Джейн, — что случилось с настоящей птицей?»
«Это вроде как мертво?», — сказал Катори, — «Я имею в виду, изначальная душа ушла. Тело все еще живо, но оно живет только потому, что моя душа все еще связана».
Я твитнул.
«Это тоже немного раздражает, — сказал я, — слишком маленькое и слабое».
«Это мило!», сказала Цирцея.
Я клюнул ее пальцем.
«Привет!»
«Видеть? Слабый.»
— Мило, — сказала Гера абсолютно ровно.
«Я найду что-нибудь получше», — сказал Катори, — «Это будет здорово!»
«Как что? Ты даже фамильяра не найдешь, — поддразнил Алекс.
«Я… честное замечание», — уступил я своему основному телу, «В любом случае, это действительно не… весело».
Катори моргнул глазами певчей птицы.
«Нет. В. Все, — сказала она, — пойду оставлю его где-нибудь в канаве.
«Ты можешь это съесть?», — предложила Цирцея.
«Ни за что, — сказал я, — это было бы неправильно на многих уровнях».
Моя подруга только склонила голову.
Прежде чем Катори успел взлететь, певчая птица начала шипеть. Несколько перьев ослабли, и через несколько мгновений он исчез. Я почувствовал, как Катори вернулся из моей души.
«Намного лучше. Эй, в следующий раз, когда будешь здесь, попробуй сделать попкорн каким-то вкусным.
«Почему ты думаешь, что я буду работать лучше тебя?», — парировал я, — «Что там произошло в конце?»
«Я думаю, что это был аспект пустоты, который мы поместили внутрь [Крылатого сна]».
«Что. Ух ты. Ладно, больше никаких вакуумных атак на тела, которые мы хотим использовать. В любом случае, почему нам потребовалось так много времени, чтобы вернуться назад?»
— Может быть, потому что это было весело?
«Ах. Ага. Вы хотели быть певчей птицей, чтобы удивить их».
«О, это имеет смысл. Так что нам придется найти тело, которое вам нравится. Или, лучше, нам обоим нравится. Тогда мы сможем выходить на улицу одновременно и даже заниматься разными вещами».
— Эй, Фио, ты здесь?
Я моргнул, глядя на Алекса, парящего перед моим лицом.
«Да?»
— Я спросил, можешь ли ты использовать Навыки того другого тела.
«Ой. Нет, не совсем. Думаю, у меня есть доступ к моим атрибутам воли, но не более того. Эта вещь в конце, вероятно, была вызвана аспектами, которые я вложил в тело. Может быть, я смогу сделать с ними больше?»
«Это похоже на ужасно запутанный Навык», сказала Джейн, «Это новый или измененный?»
«Оба. Это два навыка, работающих вместе».
«О, черт возьми, черт возьми!», закричал паладин, «У тебя есть комбо-навыки? На этом уровне?
Все уставились на нее.
«Что такое комбо-навыки?», — спросила Цирцея.
«Дерьмо!», Джейн снова выругалась.
Я огляделся и заметил, что у всех очень растерянные выражения на лицах.
«Ах, что угодно. Я уже сказал это. Они невероятно редки. Когда вы развиваете класс, есть шанс, что два новых или измененных навыка будут иметь особое взаимодействие, при этом один практически не будет функционировать без другого. Они безумно сильны, когда вы получаете в них несколько уровней. Обычно этого не происходит, пока вы не доберетесь до Двойника.
«Вторая эволюция, да?» Цербер сказал: «Да, некоторые из этих парней безумно сильны. Хотя я всегда думал, что это Атрибуты.
«Определенно играет роль. Однако комбо-навыки на шаг выше. Особенно после того, как вы доведете их до более высоких контрольных точек. Что намного проще, поскольку они взаимодействуют друг с другом и стремятся улучшить то, что делает другой».
— Чисто, — сказал я.
Джейн глубоко вздохнула.
«А лошади будут в порядке без твоего руководства?», — ухмыльнулся Алекс.
Женщина повернулась и снова быстро взяла поводья, чтобы удержать лошадей на дороге. Было несколько сочных клочков травы, которые, похоже, их заинтересовали.
«Ну, у тебя что-то сильное», — сказал Алекс, — «Опять».
— Конечно, я классный.
«Это мы!», обрадовался Катори.
«Но, по крайней мере, это бесполезно без другого животного».
Я немного поколебался, но решил не упоминать, что это, вероятно, сработает и на людях.
«Нет, — сказал Катори, — мы не забираем человеческую жизнь только для того, чтобы я мог жить немного комфортнее».
«Что, если есть мудак с красивым телом? Или другая цель?
— Я имею в виду… Нет. Я не хочу думать об этом прямо сейчас. Давайте попробуем несколько вещей. Мы можем просто поиграть с некоторыми неразумными, верно?
Я послал ей мысленный кивок. Вскоре мы вернулись в ритм путешествий. Дальше, в сторону собора. И Багровое Сердце, что бы это ни было.
