Мы решили свести к минимуму отработку наших новых комбо-навыков. В конце концов, мы в основном путешествовали с друзьями, и даже вдвоём нашему телу нужен отдых. Это оказалось очень хорошим решением, поскольку Джейн сильно успокоилась, когда мы оставались рядом с группой большую часть дня. Раскрытие наших Навыков, похоже, сказалось на ней. Я не мог до конца понять почему, но у меня было именно такое чувство.
В конце концов, мы время от времени меняли тех, кто был у руля. Не так уж много, я все еще был больше совой, чем Катори, но ей нравилось летать, поэтому, расправив крылья, я позволил ей тоже немного повеселиться. Однако, когда мы были на тележке или где-то еще рядом с другими, она избегала смотреть вперед. Она хотела обрести собственное тело и представиться всем должным образом. Я не был уверен, как они это воспримут. Я надеялся, что Цирцея будет рада познакомиться с ней, но другие были более сомнительными. Алекс, вероятно, был достаточно прогрессивен, чтобы принять ее, но понять, что мы одинаковые, но в то же время разные, может быть сложно.
Впрочем, поводов для беспокойства по этому поводу не было. Нет, пока мы не нашли тело, которое Катори хотел оставить. Мы подбрасывали кое-какие идеи, и на данный момент ее в первую очередь интересовал какой-то хищник. Она четко заявила, что не хочет тело совы, так как «это мое дело». Оставались в основном орлы, соколы или ястребы. Я предложил пернатую виверну, которой она была заинтригована, но не была уверена. Затем я понял, что в Навыке ничего не сказано о том, сколько тел у нас может быть. Вероятно, существовал предел тому, сколько связей может поддерживать наша душа или сколько тел может контролировать наша Мудрость, но у нас была свобода попытаться сохранить некоторых других существ.
Я чувствовал, что Катори намеренно не касался возможности снова получить человеческое тело. Наверное, она хотела одного. Она просто не хотела за это убивать, а потом отнимать их жизнь только для того, чтобы сбежать со мной. Невозможно было даже просто найти кого-то, кто недавно умер или был близок к своему концу. Мы должны были нанести смертельный удар и вступить во владение, не исправив никаких повреждений. Разве добавление некоторых конкретных аспектов не изменит это? Я определенно имел в виду сано, аспект исцеления. Если бы мы могли направить свои когти на достаточно большой узел, чтобы поглотить часть его, мы могли бы…
Нет. Я отбросил эту мысль. Если бы был шанс, как полный мудак, что мы могли бы взять на себя без забот, я бы спросил ее. В противном случае эту тему можно было бы избежать. Навсегда. У нас было достаточно развлечений. Кошки, кабаны, волки, олени, лошади, всевозможные рыбы и другие птицы, такие как лебеди или гуси. Это парализовало. Именно поэтому она выбрала раптора. Это было тело, с которым мы оба были бы немного знакомы. Хорошее зрение, охотничьи инстинкты, крылья и вкус к сырому и окровавленному мясу.
Единственный эксперимент, который мы провели в течение последних двух ночей нашего путешествия, состоял в том, чтобы посмотреть, действительно ли у нас может быть больше двух тел и как это взаимодействует. Я нашел нам еще одну певчую птицу, крепко спящую и ничего не подозревающую, и достал ее. Однажды мне пришлось проскользнуть внутрь тела, когда я устанавливал соединение, и Катори снова взял на себя ответственность, чтобы убедиться, что я не разобьюсь. Затем я вернулся в себя и просто позволил маленькому телу малиновки уснуть. Далее я нашел скворца. И на всякий случай я решил нацелиться и на наземного жителя. Подойдет обычная полевая мышь.
Оказалось вообще не проблема подключиться ко всем трем телам. Катори мог контролировать только одного за раз, как и я. Пока мы убедимся, что все остальные тела спят, все будет в порядке. Проблемы начали появляться на следующую ночь, когда мы снова попытались подключиться к малиновке, но не смогли. Я взял скворца и нашел певчую птицу мертвой в гнезде. Мы не ели достаточно. Или достаточно пьян. Или что угодно.
Это не могли быть аспекты, которые я вложил в свой [Крылатый сон]. Я использовал только aer и ordo, terra и ordo для мыши. Ни у кого из остальных не было никаких признаков ухудшения. На самом деле тело мыши чувствовало себя очень комфортно под землей и могло перемещать больше грязи, чем должны были бы делать ее маленькие лапки. Скворец тоже получил только положительные эффекты, поскольку смог летать немного быстрее, создавая крошечные порывы ветра под своими крыльями. Мы просто не пользовались телом малиновки более нескольких минут, и она погрузилась в вечный сон.
«Я не собираюсь заниматься микроуправлением для нас кучей тел», — заметил Катори.
«Я тоже», — согласился я, — «Давайте оставим этих двоих и научимся еще немного».
«Ага. Я выпущу скворца и посмотрю, есть ли ограничение на расстояние. Может, с ним я смогу добраться до Нимфы. Или Виви и Сафра.
— О, это было бы неплохо!
Каким-то образом наличие цели для птицы позволило нам использовать ее без особых проблем случайного переключения туда и обратно. В основном я пилотировал тело мыши ночью, когда мы спали. Оказалось, что это и было настоящим намерением Навыка. Когда я спал, я мог управлять одним из своих дополнительных тел, не попадая в неприятности. Я просто позаботился о том, чтобы раздобыть для него немного еды, прежде чем проскользнуть обратно в нору. Оказалось, что наличие разума значительно облегчило охоту за едой. Кто бы мог подумать?
На третий день после повышения уровня мы наконец добрались до самого Собора. Цирцея смотрела на здание широко раскрытыми глазами, и даже Алекс выглядел впечатленным. Выражение лица Геры стало спокойнее, но она немного уменьшилась позади Алекса. Это было довольно забавно, особенно когда Катори расхохотался у меня в голове.
Джейн и Цербер многозначительно ухмыльнулись, когда мы прошли через сторожку. Вокруг двух огромных зданий была обнесенная стеной территория с домами поменьше и несколькими открытыми участками. Я видел, как Вис двигался повсюду, хотя большая часть его исходила из Собора. Поток, производимый вокруг нас, также попадал в здание или стены. Я предположил, что у них есть что-то вроде скрубберов для флюса, иначе эта область уже давно была бы загажена.
Пройти через ворота оказалось так же просто, как Джейн помахала рукой одному из охранников. Наготове стояли трое Багровых Рыцарей, но они только кивнули нам. Территория за стенами уже была заселена, так что добраться до того, что считалось городом, было не так уж и сложно. Дома выглядели немного лучше, по большей части, но не более того.
«Хорошо, все!», — начала Джейн, — «Мне нужно поговорить с некоторыми людьми, прежде чем я смогу доставить Фио туда, куда ей нужно. Предлагаю снять место в одной из гостевых резиденций рядом с Корпусом Сакси. Вы, ребята, можете немного исследовать это место в ближайшие несколько дней, пока я делаю свою работу. Что ты говоришь?»
«Гостевая резиденция?», спросила Цирцея.
«Место для людей, которых считают важными. Я не смогу провести тебя в один из больших особняков, пока все не проясню, но несколько дней все должно быть в порядке, верно?
— Да, — сказал Алекс, — все будет хорошо. Куда нам не следует идти?
«Я имею в виду… использовать здравый смысл? Места, недоступные для вас, будут охраняться. Или другие дома без приглашения?..
«Хороший. Спасибо.»
Цербер поерзал на своем месте.
«Я… хочу увидеть старого друга. И возьми с собой Фио.
«Конечно, почему бы и нет? Лучше скажи мне, где это, чтобы я мог найти тебя, если клирики захотят немедленно с ней встретиться.
[Охотник] кивнул, и Джейн повернулась, чтобы снова заставить лошадей двигаться.
«Куда ты идешь с Фио, Цербер?» — спросила Цирцея.
«Увидеть моего старого хозяина. Я… это немного длинная история.
Алекс немного потеряла сознание, и Гере пришлось поддержать ее за плечо.
— Вы в порядке, леди Александра?
«Да. Просто немного… одурманен. Должно быть, это все волшебство.
— Это так плохо?
«Это довольно много, — сказал я, — волшебство повсюду. Хотя это в основном вис. Эй, может быть, ты сможешь улучшить свой сенсорный навык?
Живая крепость болезненно улыбнулась мне.
«Конечно. Я просто… случайным образом выберу Прорыв».
— Не случайно, тупица. Используйте свою Мудрость и Интеллект, чтобы направить Навык на новую территорию. У тебя проблемы с восприятием Вис, верно? Так что попробуй увидеть это».
— Это не так просто, Фио. В моем видении как будто… куча пробелов. Все просто… неправильно.
Я моргнул.
— Где эти пробелы?
— Типа… там. И там. И там. Почти везде».
Она указала именно на некоторые основные потоки Вис, идущие к стенам и Собору.
«Он у вас уже есть. Просто сосредоточьтесь на том, чтобы видеть только эти пробелы. Вот где вис. Он невероятно концентрированный, так что это не должно быть проблемой».
Она поморщилась, затем сосредоточилась и скривилась. Через несколько минут она глубоко вздохнула и села.
«Ты сделала это?» — спросила Цирцея.
Алекс рассмеялся.
«Конечно нет. Или это порча, нет? Что бы ни. Я просто отключил навык, на данный момент.
«Может быть, гостевая резиденция будет лучше», — сказал я.
— Если нет, я поговорю с этими клириками, — нахмурилась Гера, — они узнают мой гнев!
Это заставило Алекс искренне улыбнуться.
— Уже не так много для авторитета, а?
«Только для тебя, моя Леди», — ухмыльнулась [Служанка Крепости].
Алекс ткнула себя в лоб.
— Не уходи слишком далеко.
«Конечно. Я бы никогда не стал подвергать тебя опасности».
Веселье, играющее на ее лице, заставило всех смеяться. Это было хорошее время.
Меня интересовало, что Собор считает посредственными гостевыми резиденциями. Но мне также было интересно помочь Алекс с ее Навыком. Было бы полезно дать ей возможность видеть Вис по требованию. Особенно, если это уменьшило ее головную боль.
