Мы присоединились к Угарку в нише. За столом сидели еще один тауматург и клирик. У них был небольшой котел с кипящей водой над пламенем нитора и банка чая, которая уже заваривалась.
Другим тауматургом была человеческая женщина, как и Клерик. Последняя сняла маску, и я мог видеть, что она была намного моложе, чем ожидалось, возможно, ей было далеко за тридцать. Они болтали о проекте, связанном с серебряным деревом и аурой, но затихли, когда мы подошли. Священник кивнул старику.
«Присоединяйтесь к нам, — сказала она приветственным жестом, — нам не помешает еще немного информации».
Тауматург слегка жутковато улыбнулся нам с Алекс.
Угарк рассмеялся.
«Это правда. Позвольте представить моих друзей: это Александра и Фио. Два человека, которые мне очень помогли. Ну, в основном Фио помогала нам с Алексом одновременно. Это Киара, мой друг и соратник в поисках Истины».
Тауматург кивнула, ее улыбка стала нормальной.
«Спасибо, что пригласили нас, — сказал я, — это зеленый чай?»
«Да. Позволь мне принести тебе… чашку? Чаша? — спросил орк.
— Лучше всего миска.
«Чашку для меня», — сказал Алекс.
Угарк подошел к полке, чтобы взять посуду.
«Хорошо, — вздохнул старик, — с чем у тебя проблемы?»
Женщина-клирик повернулась к нему.
«Итак, мы работаем над чем-то, что обнаруживает ауру и визу чуть более детально, чем таумометр. На данный момент мы попытались манипулировать мистическим глазом, чтобы обнаружить Вис, что отчасти работает. Найти способ отображения информации по-прежнему сложно. А вот с аурой у нас ничего не получилось. Мы думали об использовании серебряного дерева в качестве своего рода антенны и хранении информации в артефакте, сделанном из золота и латуни. Но мы все еще на стадии теории».
«Я понимаю. Это кажется трудной задачей, но это очень помогло бы нам. Расскажите мне подробности.
Когда она начала излагать свои идеи, Угарк вернулся с нашими чашками и моей миской. Он налил нам чай, прежде чем мы начали прислушиваться к разговору.
«… чтобы аура была заперта в какой-то матрице. Мне нужно было бы протестировать несколько основных форм, чтобы спроектировать что-то, что работает так, как мы хотим, но я уверен, что смогу это сделать».
Наступила пауза, пока старик погрузился в свои мысли. Решил задать интересующий меня вопрос.
«Что такое аура, в частности?»
Женщина моргнула.
— Это… ну… как я могу это объяснить? Что-то, что есть везде, но нигде. Он скрепляет ткань мира на самом базовом уровне».
«Действительно? Насколько я понимаю, аура — это то, что представляет собой аспект аурама, представляющий собой любую магию, не относящуюся к эссенции. Итак, все, что не имеет физической формы. К ним относятся Вис, поток, варп и некоторые виды порчи.
«Нет, это не совсем так. Насколько мне известно, аура — это особое поле энергии, которое сосредоточено вокруг узлов, особенно. Я считаю, что он исходит из Запределья, или из Пустоты, как некоторые его называют, и это то, что образует узлы, если они достаточно сконцентрированы. Он есть везде, но лишь в некоторых местах его достаточно, чтобы образовать узел ауры. Вот почему их на самом деле называют узлами «ауры».
«Ой. Значит, так…”
— Что ты выяснила, Фио? — спросил Алекс.
«Знаешь, в моих тенях, — я протянул щупальце в качестве демонстрации, — есть немного аурама. Они сделаны из Вис, исходящего из моей души. Auram также присутствует в водяных лезвиях, которые любит делать Виви, или в ваших болтах. Это всегда совсем чуть-чуть. Но это явно идет от души».
— Значит, вы говорите, что аура — это результат взаимодействия душ с миром?
«Да. И там, где достаточно людей делают что-то, особенно магическое, образуются узлы».
«Тогда как бы вы предложили нам найти его?», — спросила женщина, — «Должны ли мы попытаться обнаружить спиритуса?»
«Нет. Это настоящая душа. Возможно, это помогло бы найти источник, но с тем, как узлы появляются случайным образом повсюду, должно быть очевидно, что аура движется после того, как была принесена в мир. Я считаю, что вы должны обратить внимание на узлы. Что происходит, когда они образуются, и что происходит, когда они ломаются? Такие вещи.
«Я понимаю. Над этим работала группа на верхних уровнях, верно?
Старик кивнул.
— Я скажу им, чтобы они прислали вам свои находки.
«Подождите, мы просто принимаем это за правду?», спросила Киара, «Разве мы не должны попытаться подтвердить это?»
— И Фио, и Александра — гномы по закону. Им можно доверять».
Она уставилась на нас.
«Они не очень похожи на гномов», — сказала она.
— Вот, — сказала Алекс и вытащила маску.
— Что мне с этим делать?
«Это показывает мою преданность их народу. Посмотрите на эту гравюру».
«Ученик, я верю, что они говорят правду, — сказал старик, — ты поверишь мне в этом?»
«Как бы то ни было, Фио — лучший волшебник, чем я», — добавил Угарк.
«Серьезно? Вы принимали участие в создании продвинутых големов!
«Здесь сидит упомянутый голем», — невозмутимо сказал Алекс.
— Но… Хорошо. Если все согласны, я соглашусь. И вообще, зачем их сюда привезли?
Священник прочистил горло.
— Это не тебе знать. По крайней мере, пока. Совет согласился, что они могут помочь нашей цели. В унисон, я мог бы добавить.
Это заставило женщину-клирика оживиться.
«Никогда не бывает унисона. Мы ученые!»
«И все-таки был. Оба они добавят перспективы, которых мы не можем иметь сами. Это был наш вывод».
Угарк фыркнул.
«Определенно да. Ты знал, что Фио убила моего старого хозяина, напав на него?
«Это так?»
Впервые женщина-клерик посмотрела на меня с подозрением.
— Тебя там даже не было, Угарк, — фыркнул Алекс, — я стоял всего в нескольких метрах.
Я вздохнул.
«Он возглавлял армию, чтобы угрожать моим друзьям. Освобождение Алекс было совпадением, я только позже узнал, что она разумна. И я заключил соглашение с Угарком накануне вечером. Мальчик был слишком напуган, чтобы освободиться».
«Эй, я сижу здесь!» — пожаловался орк.
«Ну, это звучит более разумно, чем я ожидала», — сказала женщина.
«Ты ненадолго присоединишься к нам, Фио?», — спросил Угарк. «Я думаю, ты можешь занять квартиру рядом со мной?»
Старик кивнул.
«Или вы можете вернуться завтра утром», — сказал он.
«Мне немного интересно, как ты работаешь, — сказал я, — что ты думаешь, Алекс?»
— Мы можем остаться на ночь. Можете ли вы попросить кого-нибудь отправить сообщение в нашу гостевую резиденцию?
Клирик кивнул.
— Тогда я оставлю тебя. Завтра я покажу тебе причину существования Алой Церкви.
Он повернулся и ушел.
— Это звучало довольно фатально, — пробормотал я.
«Но он прав, — засмеялся Угарк, — у нас довольно большие проблемы».
«Оставь это на завтра», — сказал оставшийся клирик, — «Лучше видеть, чем слышать».
Тауматурги кивнули.
Вскоре чай был убран, и все разошлись по своим рабочим местам. Я заметил, что Угарк и Киара несли палочки из великого дерева, а Жрец сделал одну из серебряного дерева. Она заставила нас присоединиться к ней и начала объяснять детали их проекта.
«В настоящее время Угарк работает над обнаружением висов. Он пытается найти способ отобразить информацию в удобочитаемом виде. Киара помогала мне в моих попытках найти больше деталей об ауре. Только что с вашей помощью у нас появился новый подход. У вас есть таумономикон? Ах, что я…»
Прежде чем она смогла продолжить, я открыл свой склад и вытащил свои важные припасы. А именно, Таумономикон и мою палочку. Последний все еще был полон вис.
«Ой. Я понимаю. Что ж, я предлагаю взять вашу идею и попытаться найти запись, происходящую от нее. Александра, ты можешь взять у Угарка.
«Меня больше интересует отображение информации, — сказал Алекс, — думаю, я присоединюсь к нему. Нам также может понадобиться Таумономикон для справки.
«Я понимаю. Тогда сделай это. Мы будем работать над детектором ауры.
Киара и клирик повернулись к своим фолиантам и начали листать их, время от времени делая заметки. Вместо того, чтобы просто присоединиться к ним, я решил сначала сам подумать над проблемой. Я сделал детекторную систему для сигнализации, когда более года назад сопровождал гномов в Гоббург. Он также был основан на тайном глазе и ухе. Они были просто для того, чтобы видеть и слышать все, что могло попытаться подкрасться. Действительно важной частью было последнее дополнение. Он обнаружил магию любого возможного злоумышленника, чтобы найти кого-то, кто прячется с помощью своих Навыков. Оглядываясь назад, я не был уверен, заметил ли он Вис, сущность или, может быть, даже ауру.
Добираться до него из деревни гоблинов, вероятно, нужно было несколько дней, так что мне нужно было найти время, чтобы уйти. Если бы я хотел получить его. У нас уже был тайный глаз здесь. Сделать еще одно ухо было бы не слишком сложно, и оттуда мне нужно было только немного таумиума, чтобы сделать последнюю часть. Хотя, возможно, я мог бы сделать это без базы и спроектировать совершенно новое устройство. Я достал бумагу и начал делать заметки.
Мне, вероятно, понадобится мозг для обработки информации. Латунная проводка могла бы сделать то же самое, но я не планировал делать машину размером с комнату. Тем не менее, мне все еще нужно было немного ума, чтобы передать информацию. Потом, конечно же, таумиум. Одна полоска — это все, что мне было нужно. Основание из великого дерева для удержания избытка Вис и пустой кристалл для реакции на сигналы. Я сделал несколько простых набросков того, как все будет взаимодействовать, прежде чем попросить у клирика материалы. Сначала она хотела посмотреть, что я нашел, и я показал ей свою идею.
«Как вы пришли к этому за такое короткое время?», — спросила она.
«Некоторое время назад я сделал что-то подобное. Он использовал тайное ухо и глаз в качестве основы, и к ним было подключено это таумиумное устройство. Предполагалось, что он будет обнаруживать «магию», но, если подумать, это может быть просто обнаружение ауры. Я хочу выяснить, что он на самом деле делает».
«Это… разумно. Киара, проводи ее в кладовую, ладно? И я хотел бы увидеть, как ты мастеришь, Фио.
