Было дождливое утро. Я решил уйти пораньше, так как казалось, что облака станут только темнее. Один из фермеров подтвердил это своим Навыком. День увидит бурю, и лучше не станет до завтрашнего полудня.
С моей металлической, ордо- и стекловидной формами летать под дождем не составляло труда. Единственными проблемами будут видимость и ветер, сбивающий меня с курса, особенно если усилится шторм. Я наполовину подумал, что это Громовержец проезжает мимо, но он должен был появиться только через два месяца, а возможно, даже через три. Нет, это была мирская буря. Если только какой-нибудь чудотворец не придумал, как управлять погодой. И я был на пути к тому, чтобы встретиться с наиболее вероятным кандидатом на это.
Я шел медленно и чуть не потерялся на ветру, так что почти шесть часов спустя я снова нашел гнездо Селены. Узел был маяком для моих чувств, по крайней мере. Казалось, происходит какое-то волшебство, но ничего такого, что могло бы создать такой шторм. Я ожидал, что большинство аспектов, используемых для управления погодой, будут tempestas и, возможно, aer. Может быть, немного воды, потенции и прекантатио?
Я очистил голову, когда приземлился. Вход был немного расширен, оставив больше места между паутиной для перемещения вещей внутри. Или снаружи. Я нашел сухой уголок под нависающим камнем и потянулся [Телепатией]. Несколько умов были сразу очевидны. В сочетании с моим [Чувством Совы] было ясно, что души неподвижно сидели прямо в тени за отверстием.
Глубже было сложнее понять, где пауки. Но я справился. А потом я нашла Селену. Ее душа была настолько больше, что практически ослепила меня. Как я не мог сразу заметить его с того места, где находился, я не мог сказать. Потом меня поразило. Я не видел размера души. Я видел энергию этого. Вис, который он мог использовать или использовал, и, возможно, даже какая-то часть системы.
~Динь~ Поздравляем! За продвижение навыка [Телепатия] после первой контрольной точки вы получаете бонусный опыт.
~ding~ Вы достигли уровня 103. Выделено очко атрибута. Присуждается 1 очко атрибута.
… ой. Это было легко? Конечно, я использую Навык уже около года. Новой перспективы использования его для поиска других людей, по-видимому, было достаточно для Прорыва. И это даже дало мне уровень гонки.
Я быстро вложил свое бесплатное очко атрибута в Мудрость. Автоматизированный ушел в Восприятие. Это… имело смысл, учитывая то, как я получил уровень. Что еще более интересно, Прорыв также изменил мой навык. Теперь это называлось [сенсорная телепатия]. Я быстро вытащил описание.
[Сенсорная телепатия]: Ты тренировал свою душу, как мышцу. Вы знаете, как растянуть его и найти других, к которым можно подключиться. Вы можете использовать его для общения на гораздо более интимном уровне, чем простые слова. Или просто поговорить наедине.
ул.
Первая часть вообще не изменилась. Это был хороший знак. Я почти ожидал, что автоматически разделю чувства с моей целью. Казалось, что это было просто расширением моего [Чувства Совы], поскольку оно позволяло мне видеть души, основываясь на их висе. И расширение ассортимента. Последняя часть была очень интересной. Вместо прежних десяти метров для подключения и 100 метров, чтобы оставаться на связи, я заметил, что могу легко поговорить с Селеной прямо сейчас. И она была не менее чем в пятидесяти метрах. Мне бы немного поэкспериментировать.
Я заметил какое-то движение внутри паучьего гнезда. К сожалению, я не мог обнаружить сами тела, а только то, где находились души. Потребовалась дополнительная концентрация, чтобы осознать огромное количество очень слабых душ повсюду. Это должны были быть неразумные пауки. Если бы это было так, Навык мог бы быть не очень надежным для дикой природы. С другой стороны, в месте без какого-либо разумного контроля может быть куча животных, контролирующих узлы.
Больше всего двигались неразумные пауки. Они ползали вокруг, некоторые из них затухали, когда подошли к одному из разумных. Они… ели друг друга?
Прежде чем я успел испугаться, я активировал свою [Сенсорную телепатию] и соединился с Селеной, постепенно теряя чувство деталей.
Внезапно раздалось кричащее шипение, и все гнездо замерло.
— Прости, Селена, — послал я, — я не хотел тебя напугать.
«Аррргх. Вы очень много сделали. Спасибо. Где ты вообще?»
«Перед главным входом».
«Я понимаю. Ты сухой?
«Да.»
— Тогда дай мне немного времени, чтобы закончить этот проект.
«Конечно. Я не думаю, что уйду под таким дождем, так что не спешите».
Я поддерживал связь, так как она не выказывала никакого намерения выбросить меня из головы. Гнездо возобновило движение через несколько мгновений, и я увидел, как Селена тоже сделала несколько шагов. В течение следующего часа или около того в ее висе произошло несколько изменений, но ничего серьезного. Я просто отдыхал в своем уголке и наслаждался шумом дождя, барабанящего по камню и траве.
Через несколько минут после того, как ее зрение успокоилось, Селена снова заговорила.
«Это бессмысленно. Я не могу разобраться.»
«Могу ли я предложить сделать перерыв? Мне нужно поговорить о нескольких вещах. Может быть, отвлечься от работы поможет вам найти новый подход».
«Ммм. Может также. Я буду рядом с тобой».
Паук двигался по гнезду извилистым путем. Вероятно, она шла по подземным туннелям, чтобы добраться до входа. Через минуту она появилась. Я поприветствовал восемь глаз, выглядывающих из темноты. Две педипальпы махнули в ответ.
— Ты хорошо там спрятался, Сова.
— Меня зовут Фио, если ты не помнишь.
«Извинения. Меня не очень интересуют имена.
— Тогда все в порядке. Я путешествовал по человеческим равнинам.
«… это так? Вы встречались с этими кретинами из церкви?
«Да. В итоге они попросили меня помочь им».
«Ой? У них закончились идеи, не так ли?
«Да и нет. Есть несколько вариантов, но самый осуществимый все равно очень разрушительный».
— Так тебе показали. Пожиратель».
Я кивнул.
«Что вы думаете?»
«Что-то будет сделано. Я слышал, у вас были разногласия по поводу необходимых действий.
«Да. К сожалению, у меня больше нет ресурсов, чтобы реализовать это самостоятельно».
«Порча?»
«… действительно.»
«Это последнее средство. Если в течение десятилетия не будет лучшего варианта, они выберут этот путь».
«Ой? Идиоты скончались?
«Довольно много. Клерик, с которым я разговаривал, был довольно стар и слышал о вас только от своего хозяина и из некоторых книг.
— Тогда чего ты хочешь от меня?
— Во-первых, я хотел убедиться, что ты не будешь действовать самостоятельно. У нас есть еще немного времени для исследований».
Она усмехнулась.
«Исследовать что? Как устроить чаепитие с Пожирателем?
«… не все так плохо. Только Пожирателем будет чай.
Я видел, как дернулась одна из ее педипальп.
— О, это… Я хочу это увидеть.
«План состоит в том, чтобы как-то его осушить. Нам нужно будет справиться с потоком и видимостью, а также подобраться на расстояние, но… это будет лучше, чем заражать весь мир.
«Блех».
«Что еще более важно, у нас есть образец для исследования. На дворфийской границе с этими горами выскочил голодный узел. Это намного меньше. Церковь хочет послать отряд для его исследования. Надеюсь, мы возьмем на борт и гномов, и деревню гоблинов, которые там жили, и их местного тауматурга.
«… какое это имеет отношение ко мне?»
«Какой у вас опыт работы с порчей?»
«Я знаю больше, чем кто-либо другой».
— Тогда было бы хорошо, если бы наши методы не сработали. Мы могли бы выяснить, как испортить меньший узел и как потом это исправить».
«Это невозможно».
Я наклонил голову.
— Потому что у нас нет серебряного дерева?
«Нет живых серебряных деревьев. Или мерцающий лист. Это ваши единственные варианты.
— Ты боролся с порчей?
«Нет. С этим нельзя бороться. Его можно только сдержать».
«Как?»
«Окружите меня живыми серебряными деревьями. Или посадить эфирное цветение.
— Что именно?
«Растение из мерцающего листа, сано, аурама и витиума».
«Итак… вам нужна порча, чтобы избавиться от порчи?»
«Правильный.»
Я вздрогнул.
«Серебряное дерево помогает только тогда, когда оно растет. И эфирное цветение исчезнет в течение месяца».
— И все же ты хочешь запятнать Пожирателя.
«Другого пути нет. Вы не можете подобраться достаточно близко, чтобы осушить или уничтожить его».
«Я это понимаю. По крайней мере, с мирской точки зрения. Вы заинтересованы в том, чтобы помочь с исследованием?»
«… Я обдумываю это».
«Вероятно, пройдет год, прежде чем почта будет готова к использованию, поэтому не нужно торопиться».
Педипальпа дернулась.
«Теперь я могу помочь тебе с твоей работой?», — спросил я, — «Или мне просто переждать дождь?»
Паук укрылся в своем гнезде.
«Входите», — послала она.
