Мы соединились с тремя разумными существами одновременно. Я позаботился о том, чтобы они знали об общей телепатии, включая всех их. От двух «внешних» существ, того, которое бродило, исходил явный агрессор. Тот, в сны которого я вторгся, был гораздо спокойнее и в первую очередь любопытен.
Катори вел большую часть первоначального разговора, посылая успокаивающие чувства и умиротворяющие звуки птичьего пения. Она выражала любопытство и интерес к серебряному дереву. Этот последний шаг свел на нет все ее усилия по снижению агрессии. У меня возникло искушение использовать слова, но я вспомнил, что услышав мою речь во сне, я разбудил того, с кем я пытался общаться. И это было паническое пробуждение.
Вместо этого я показал изображения нового серебряного дерева, растущего на открытой равнине. Я показал им, что хочу взять ветку и посадить ее где-нибудь еще. Ответом было насмешка. Презрение. Юмор. Они называли меня идиотом. Поэтому я превратил свои изображения в вопрос.
По лесу раздался лающий смех трёх зверей. Меня оттолкнул тот, кого я разбудил. Двое других попытались, но я едва заметил их усилия. Они были… слабыми. По крайней мере, их Воля-Атрибуты. Что было удивительно, учитывая тот шквал виноградных лоз, которыми они пытались меня остановить. Может быть, они просто устали и не ослабели?
Я представил, как приземляюсь и общаюсь с ними лично, что, несмотря на мои мирные эмоции, снова привело их в бешенство. Похоже, наш подход уже потерпел неудачу.
Катори заблокировал часть нашего разума, чтобы поговорить со мной.
«Ладно, я понятия не имею, что с этим делать»
,
она с
помогать.
«Мы могли бы захватить один из них… Но мирное решение потребует нескольких недель безобидной настойчивости».
«…можем ли мы запомнить это место и вернуться?»
Я осмотрелся. Лес был… бесконечным.
Ущелье было недалеко, но я не был полностью уверен.
«Может быть? Во-первых, это было трудно заметить».
«Тогда я предлагаю нам повнимательнее посмотреть, что они из себя представляют. Возможно, мы сможем сразиться с ними».
— Когда они уснут, да?
«Да.»
Я снова сосредоточился на этих троих и послал чувство благодарности с оттенком разочарования. Моим ответом было презрительное облегчение.
Потом я разъединил соединение.
Я постарался медленно улететь по прямой.
Через час я уже двигался по земле.
Вернее, в верхушках деревьев.
[Скрытность] заставила меня замолчать, пока я медленно возвращался к их дому.
Мои чувства были настроены на обнаружение не только трех целей, но и всего остального, что могло стать проблемой.
Прошло еще почти три часа, прежде чем они вернулись в мой диапазон. Я был
медленный
без моего рейса.
Т
Первое, что я заметил, это то, что тот, кто спал раньше, сделал это снова. Из двух патрулирующих один также отдыхал, а другой двигался по гораздо более узкому кругу.
Время приближалось к полуночи, так что они, вероятно, устали.
Я активировал свое [Чувство совы], чтобы искать всю магию вокруг себя.
Затем я вспомнил, что [Минглинг] изменился, и я больше не смогу проецировать сущность вокруг себя, чтобы спрятаться от магических чувств.
С другой стороны, нам было бы гораздо легче остаться с группой, взяв на себя управление одним из них.
Чего… на самом деле мы не планировали делать.
Я перестал полагаться на автоматизированные функции [Sneak] и стал гораздо больше внимания уделять тому, куда направляюсь. Я позаботился о том, чтобы скрыть свои шаги и взмахи крыльев от движения ветра и других существ вокруг. Мое тело было окутано тонким облаком тьмы, чтобы лучше сливаться с тенями. Пылесос поглощал любые звуки, которые я издавал, но я старательно не давал ему заглушить естественное ржавление листьев.
Постепенно я приближался к своей цели. Последние несколько сотен метров были еще медленнее, чем раньше, но в конце концов я увидел то, что преследовал. Это выглядело… странно. Как броненосец, но нет. Он был намного гладче, с чешуей коричневого и красного цвета, а морда была гораздо более собачьей и крупнее, чем должна была быть. Хвост также находился на более высокой точке. Все это держалось на ногах гораздо дольше, чем имело смысл.
«Это лиса?»
— спросил Катори.
А
и вдруг это приобрело смысл.
Оно выглядело в точности как лиса, только с чешуей вместо меха.
Чешуйчатая лиса?
Тщательная [Скрытая идентификация] подтвердила мое предполагаемое имя.
[Идентифицировать]
Разновидность:
Чешуйчатая лисица
(
взрослый
)
Возраст:
19
Имя:
—
Пол:
мужской
Положение дел:
здоровое, разумное, Звериное Ядро (
прародитель
)
Уровень:
112
Сорт:
[
Дикий Друид
],
[Сторожить]
, —
«
Это мощно»,
Катори
сказал,
— По крайней мере, он нас еще не заметил.
я напевал
в соглашении,
умственно.
«
Попробуй взглянуть на остальных?
Они были не слишком далеко, и с моей точки зрения, расположенной рядом с верхушками деревьев, я скоро смогу их увидеть.
Я подождал, пока очевидный [Охранник] отойдет от меня подальше, прежде чем приблизиться к спящим.
Они были одного и того же вида.
Но… только у одного было ядро-прародитель.
[Идентифицировать]
Разновидность:
Чешуйчатая лисица
(
взрослый
)
Возраст:
22
Имя:
—
Пол:
фе
мужской
Положение дел:
здоровое, разумное, Звериное Ядро (
прародитель
),
страж узла
Уровень:
1
30
Сорт:
[
Дикий Друид
],
[
Охотник
]
, —
Это был другой большой.
Она была, может быть, на несколько сантиметров ниже Гвардейца.
и сплю, наполовину спрятавшись под корнями
.
Третий
нашел
небольшое дупло на дереве
.
Вероятно, она была их ребенком.
Иначе я не мог объяснить, почему у нее не было Ядра.
[Идентифицировать]
Разновидность:
Чешуйчатая лисица
(
взрослый
)
Возраст:
7
Имя:
—
Пол:
фе
мужской
Положение дел:
здоровый, разумный,
ВИС обогащенный (средний),
страж узла
Уровень:
32
Сорт:
[
Часовой],
—
«
Мы не убиваем ребенка»
, сказал Катори немедленно
а
теле.
«
Итак, вы хотите искоренить зарождающийся разумный вид.
вместо этого уничтожив прародителей?»
«
Неа.
Давайте посмотрим на дерево. Я покажу воспоминания Нимфе.
Может быть, она сможет что-нибудь указать.
Я кивнул.
Серебряное дерево было… не очень впечатляющим. Оно выглядело почти как берёза с голубыми листьями.
Крона была немного меньше по радиусу и до самого низа простиралась почти как у ели.
У его подножия росло несколько небольших растений, которые я определил как мерцающие листья. Они были похожи на лилии, хотя и имели большой серебряный шар.
с
в центрах
своих луковиц.
Шары мягко отражали лунный свет всякий раз, когда он проходил мимо листьев.
Самой впечатляющей частью был, конечно, узел, запертый внутри ствола.
Казалось, что оно почти кормило дерево, что объясняло большое количество листьев даже так далеко под верхушками деревьев.
Я… ничего не видел, кроме семян.
Это было бы слишком легко.
Может быть, действительно пришлось срезать ветку и пересадить ее?
«
Этого должно быть достаточно»
— сказал Катори, и я начал свое отступление.
Только для того, чтобы встретиться взглядом с первой чешуйчатой лисой.
The
[Сторожить].
Я был намного ближе к его семье, поэтому вместо того, чтобы напасть на меня, я увидел, как он направил Вис на растения.
Он медленно выращивал лозы вокруг двух других.
Я решил немного поиграть и тихо гукнул.
С его помощью я исчез в [Жутком сдвиге] и вновь материализовался в нескольких шагах над ним.
Вакуос и Пердитио пульсировали в моих перьях.
как тени клубились вокруг меня.
Чешуйчатая лисица зарычала, и я увидел двойную линию острых как бритва зубов.
Мое тело все еще было в форме металла и стекла, поэтому я не слишком волновался.
Я медленно убрала свои тени и закрыла крылья.
Я старался стоять прямо, возвышаясь над ним на голову,
но не делая больше угрожающих движений.
Даже Вис в моих крыльях вернулся в мое ядро.
Его рычание резко прекратилось.
На его лице отразилось смятение, уши нерешительно встали вверх.
Я высвободил свою волю и снова соединил свой разум с его.
Он слегка вздрогнул, но почти не издал ни звука.
Я еще раз попытался передать свой интерес к серебряному дереву и тому, как оно растет, но получил в ответ лишь раздражение и растерянность.
В середине нашего «разговора» что-то зашуршало в дереве позади меня.
Младшая чешуйчатая лисица просыпалась.
Она почти не двигалась, и я по большей части игнорировал ее, пока не почувствовал характерное притяжение [Опознать] в своей душе.
Я резко повернул голову и щелкнул языком.
В ночном лесу раздался металлический щелчок, заставивший замолчать всех существ на расстоянии ста метров.
Молодая лисичка оторвалась от Навыка и вздрогнула обратно в нее.
пустой.
От корней послышалось шипение.
Я на секунду посмотрел на мать, пока вокруг нее ползли лозы, и отмахнулся от угрозы.
Очевидно, она
был
угроза.
Показывая, что меня не волнуют ее растения, я создавал впечатление, что не беспокоюсь о них.
Это само по себе было моей второй лучшей защитой на данный момент.
Я вздохнул и склонил голову к отцу.
Когда я спроецировал мерцающий лист в его мысли, он махнул хвостом.
Мы встретились глазами на несколько секунд.
Затем несколько корней пробились сквозь землю и принесли мне три ближайших цветка.
Я поднял их своими тенями и быстро бросил в свое хранилище.
Что
один заставил их вздрогнуть.
Настало время посмеяться над связью, прежде чем еще раз попрощаться.
Когда мы летели обратно к ущелью, чтобы снова следовать за ним к огромному дереву, Катори заговорил в моей голове.
«
Жаль, что они оказались разумными.
Мне бы понравилась такая форма».
«
Они
были
милый»
, Я согласился,
«Не обращая внимания на все»
щупальца виноградной лозы
‘ вещь.»
Она усмехнулась.
«
Еще раз извините.
Я не принёс особой пользы».
«
Однако поддерживать контакт с Нимфой полезно.
Кстати, она что-нибудь говорила о серебряном дереве?
«
Нет. Она спит.
«
Ах.
Тогда завтра.
«
Да.
Завтра…»
