Приготовления были сделаны. Я потренировался в использовании тел оленей и желтовато-коричневых сов, и «туфли» были готовы. Зонд, который я бросил в зараженную зону, за шесть дней не начал портиться. Для меня этого было достаточно. На другом конце Катори просмотрела все мои воспоминания, которых ей не хватало, и была готова следить за моими исследованиями. Во всяком случае, она сказала что-то о том, что хочет немного отдохнуть.
Я снова поговорил со старейшиной Блумом, и он сопровождал мое тело оленя в серебряный лес. Возможно, в некоторых вещах мы не сходимся во взглядах, но он помог без жалоб. Я был удивлен тем, как мало отреагировали корящие люди, прежде чем вспомнить о контроле над разумом. Затем
я
вспомнил
большинство из них не контролировались активно.
Разослал ли Улей весточку через Старейшин, или им действительно было плевать на оленя, который просто… проходил мимо?
Н
о, несмотря ни на что, я был
готов приступить к моему первому исследованию.
Олень спал в десятке метров от границы с испорченной землей, а чуть дальше на деревьях сидел сокол.
Мое настоящее тело было спрятано высоко в листве Улья.
Как бы мне не нравился дух дерева… узел, я все же доверял ему сотрудничать.
И я спросил через Старшего Листа.
я
планировал совершить первое путешествие с неясытью, вскоре за ним последовал олень.
Если что-то пойдет не так, мы оба сможем взять сокола и рассмотреть его поближе.
У каждого были сапоги из серебряного дерева или ножны для птиц.
— Ну что, ты готов, Катори?
, Я спросил.
«Я. Давайте посмотрим, что на самом деле порча делает с миром».
Я втянул свою душу в Пустоту.
Катори сидел в офисном кресле за столом, где раньше у нас были диван и диванный столик.
Она взглянула на меня, прежде чем снова сосредоточить свое внимание на экранах перед ней. Блокнот был готов к заполнению записей.
Я нащупал нужный усик и нырнул обратно в реальность.
Несколько глаз открылись.
Мои чувства были… в порядке.
Я бы назвал их добрыми, когда впервые покинул родительское гнездо.
Теперь они были слишком медленными, слишком зернистыми.
Желто-коричневая сова, должно быть, имела довольно низкий уровень или каким-то образом избежала получения слишком большого количества очков атрибутов, присвоенных восприятию.
К сожалению, бонус, который мы получали в наших основных телах, когда другой спал, не распространялся на те, которые мы использовали в течение этого короткого времени.
В противном случае я мог бы использовать
все
наши Атрибуты прямо сейчас, поскольку оба основных тела отдыхали.
я
пожал плечами и дважды проверил ножны из серебряного дерева вокруг моих когтей.
Они сидели правильно, хотя и немного неудобно.
Я смогу без проблем приземлиться на ветку испорченного дерева. Земля тоже, если она была твердая и сухая.
В противном случае небольшое количество грязи может просочиться через стыки.
С
удовлетворенный, я ушел.
Сильвервудский лес быстро остался позади, и я пересек разрыв между… континентальными плитами?
Наверное, это было лучшее описание.
В любом случае, он слишком велик для плавучих островов.
Небольшой участок чистой земли на другой стороне выглядел так же, как и неделю назад.
Кроме того, повсюду было фиолетовое.
Конечно, в безумии были оттенки.
Некоторые его части больше напоминали розовые, другие были почти черными.
Последний представлял собой в основном землю.
Испорченная почва, казалось, была темного тона с некоторыми сверкающими бликами здесь и там.
И все же оно не умерло.
Я ожидал большего от пустыни.
Может быть, что-то вроде кислотного озера или действующего вулкана.
Земля, которая была слишком негостеприимна для жизни.
Это явно не относится к порче.
Во-первых, там были усики совсем
повсюду
.
Некоторые из них были волокнистыми, как растения, медленно извивающимися и волнистыми по земле и деревьям, другие имели более мясистую текстуру.
и тянулся в воздух или скользил по земле
.
Я даже заметил несколько настоящих щупалец
с присосками и шипами, с которых капает вязкая фиолетовая жидкость.
Это чем-то напомнило мне тот гриб-гриб, который Рогук показал мне много лет назад.
Как это называлось еще раз?
Да, на языке гоблинов это буквально называлось «муп-гриб».
В Орду это была Капающая Смертельная Шапка.
Да, с большой буквы.
Гриб был известен своим разрушительным влиянием, если его не остановить.
И хотя вещество, капающее из щупалец, казалось некислотным, оно давало
ж
гораздо худшее ощущение.
Они были скорее «концом света», чем «концом леса».
Б
между всем этим инопланетянином
Флора
, другие вещи двигались.
Чаще всего встречались стаи светящихся насекомых, немного похожих на светлячков.
Тем не менее, мне потребовалось не менее двух километров вглубь испорченного континента, прежде чем я увидел первое.
Иногда животное сохраняло большую часть своей формы и было
медленно двигаясь по волокнистым усикам на земле.
Я заметил, как лягушка выглянула из пузырящейся лужи.
жидкость
поток.
Или то, что я думал, было потоком
пока я не подошел достаточно близко, чтобы увидеть, что оно слишком вязкое.
Лягушка тоже была фиолетового цвета, а не естественного тона. Его глаза были красно-черными и слегка светились.
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Я хотел [Опознать] его, но потом понял, что у этого тела нет Навыка.
«Это раздражает»
, заметил Катори,
«Но просто не стоит рисковать».
«Я согласен. Может быть, мы сможем чем-нибудь приманить к краю порчи?
«Стоит попробовать. Наверное, проще всего с оленями.
Я снова сосредоточился на окружающем мире. Я явно не продумал идею «сидеть на ветке», поскольку на всех деревьях еще были листья. И конечно, листья были испорчены. Так что я просто продолжал летать
по большей части
прямо вперед еще немного, позволяя ветру
неси меня.
Земля была слегка холмистой, между грязью виднелось множество фиолетовых камней, покрытых завитками, и фиолетовой жидкости, которую я решил назвать
испорченная слизь.
Чем глубже я погружался, тем больше жизни я замечал.
Меньшие животные, все они привязаны к суше,
и случайные крупные тела беспорядочно перемещались.
Время от времени появлялись узлы, и все они были испорчены.
Любопытно, что аспекты, которые я чувствовал от них, не были испорченными.
Опять же, это была комбинация магии и разрушения. Я мог представить, что узел с ним просто уничтожит себя.
А
Примерно через три часа после выхода я наконец заметил что-то новое.
Что-то очень очевидное с высоты.
Асфальтированная дорога.
Булыжник, да, но всё же.
Это был признак цивилизации.
Дорога извивалась между несколькими холмами, пока я шел по ней, и время от времени исчезала под гнилой растительностью.
Тут и там я заметил остатки чего-то, что могло быть инструментами.
Фиолетовые палки и доски, которые когда-то были деревянными.
С
что-то темное и пухлое, почти как губка,
мне потребовалось немного больше времени, чтобы
место.
Это был металл.
Или камень, который они использовали для инструментов.
Может обсидиан?
Скорее всего, это был металл, но я понятия не имел, сколько лет этому месту.
— Что ты думаешь, Катори? Люди или что-то еще?
«На данный момент невозможно сказать. Дорога и некоторые предметы, которые могли быть инструментами или повозками, могли принадлежать любому виду гуманоидов. И еще несколько человек».
«Принимая во внимание технологический уровень человеческих королевств, я думаю о другом. Если бы они были родственниками, они бы продвинулись намного дальше».
«Не обязательно. Рим был более развитым, чем средневековые люди. Некоторые изменения в окружающей среде, такие как опасные монстры и буквально разрушительная магия, могут иметь аналогичный эффект. И там был осколок звезды, который, вероятно, кто-то сделал.
«Истинный. Мне просто интересно. О, это город?»
Я заметил на горизонте несколько столбов и пиков, которые были слишком правильными, чтобы быть естественными.
«Вероятно. В какой форме у тебя тело?»
«Мне нужно будет немного отдохнуть, если я хочу сохранить энергию, но я могу направить ее гораздо дальше».
— Тогда ищи место, где приземлиться. Кто знает, что будет в этом городе?»
Всего несколько минут потребовалось, чтобы найти слегка выступающий каменный утес, чтобы передохнуть. Его высота была всего чуть больше двух метров, но я мог сидеть, не рискуя прикоснуться к какой-либо порче. Я огляделся вокруг, немного смущенный тем, насколько все было большим, прежде чем вспомнить, что прямо сейчас я был коричневой совой. Мой рост был меньше половины того роста, к которому я привык. У меня также не было доступа к моему складу или какой-либо возможности доставить сюда еду. Хорошо, что я съел достаточно, чтобы продержаться целый день и ночь. Кстати говоря, солнце только что прошло свой пик. У меня было много времени, прежде чем мне пришлось повернуть назад.
От моих мыслей меня отвлек хлюпающий звук. Я повернул голову и посмотрел в ту сторону, откуда он пришел. Внизу, у подножия скалы, особенно большое щупальце сжималось в длину. Он немного вздрогнул, прежде чем выпустить массу фиолетовой слизи с еще одним шлепающим звуком. Третий хлюпанье принес нечто большее, чем слизь: рой маленьких фиолетовых насекомых. Конечно, они были довольно большими по сравнению с моим нынешним телом, но проблема была не в этом. Проблема заключалась в том, что их было, вероятно, сотня.
Насекомые роились скорее с шипением, чем с жужжанием, превращаясь в то, что я мог бы описать только как живое облако.
Я моргнул.
Я почувствовал, как со стороны Катори накатывает паника, и успокоил ее. Я мог бы обойтись без этого отвлекающего фактора прямо сейчас.
Когда рой «повернулся» ко мне, насколько это могла сделать масса не-по-настоящему живых пятен фиолетового цвета, я решил, что с меня достаточно, и толкнул часть аспекта, который я придал этому телу, в его крылья. Я взмахнул ими один раз, и две небольшие волны воздуха вырвались наружу, создав порыв, намного более сильный, чем могли бы сделать мои маленькие крылья. Рой шипел и сердито чирикал. Я мог видеть, как щелкают крошечные жвалы, но не более того. Свечение скрывало все детали.
Видя, что моя атака не принесла ничего примечательного, я просто убежал. Рой некоторое время преследовал меня, но он был слишком медленным, и я быстро его потерял.
«Это было… фу! Отвратительный!»
Катори сказал:
«Спасибо, что успокоили меня. Я не знаю, как ты это делаешь».
«Слабость человека»
, я мысленно ухмыльнулся ей,
«Слишком много думаю. Когда ты будешь в безопасности, будет время подумать.
Она хихикнула.
«Ты прав. Но ты еще и человек.
«Один из немногих моих недостатков. Спасибо, что больше меня не отвлекали».
Катори мысленно обнял меня.
«Не беспокойся. Я могу читать твои мысли».
Я застонал.
«Верно. Ты можешь. Как я это забыл?»
«Ты забыл?»
, Катори рассмеялся,
«Ух ты. Фио, ты молодец. Никогда не меняется.»
«Спасибо. Ты тоже.»
Мы еще больше смеялись, когда я
продолжал лететь навстречу
столбы на горизонте.
