Мой временный смотритель вернулся через несколько минут с корзиной, наполненной едой. Он положил его передо мной и вытащил несколько предметов. Там были сыр, хлеб, вяленое мясо, небольшой мешочек с крупами, несколько фруктов и овощей, кусок сырого мяса, вероятно, говядины или свинины, сырая рыба и копченое филе, насекомые и пауки, кусок коры, тростник, может быть, бамбук или сахарный тростник, и бесформенная попытка черничного кекса. Я посмотрел на кучу передо мной. Что задумал этот парень?
«Я хочу знать, что ты ешь. Во-первых, что вы ели раньше, во-вторых, что вы едите сейчас. Я предполагаю, что и металлизированный, и кристаллизованный изменяют то, что нужно вашему телу в питании. Я пройдусь по ним один за другим. Если хочешь съесть, издай один звук, если нет — два, ладно?
Я кричал на него. Или я пытался. Вместо моего чудесного улюлюканья я привык к тому, что из моего клюва вылетает лишь хриплое дыхание. Недовольный, я вместо этого щелкнул языком. Раздался металлический лязг, за которым последовал хрустальный звон. Неужели даже внутренности моего тела изменились так резко? Может быть, это действительно было умно, чтобы выяснить, что я могу съесть сейчас. Я знал, что должен поесть, ведь я был очень голоден.
«Этого будет достаточно. Хорошо, давайте начнем с того, что вы обычно едите.
Один за другим исследователь поднимал предметы, которые он принес.
Сыр. лязг лязг.
Хлеб. лязг лязг.
Сушеное мясо. Тишина. лязг?
Зерна. лязг лязг.
Таким образом, мы прошли кучу быстро. Куча всего, что когда-то было живым, лежало рядом со мной, в то время как все, что я отрицал, было сложено обратно в корзину или попало в рот орку. Как только все было рассортировано, он взял многоножку и поднес ее ко мне.
«Вот, попробуй поесть. Нам придется посмотреть, как ты справишься с этим».
Я открыл клюв. Было трудно пошевелить шеей даже чуть-чуть. Заметив мои затруднения, орк вместо этого переложил еду в мой счет. Я втянул многоножку языком и проглотил. Это была небольшая борьба. Лежать на боку тоже не помогало. Наконец, я сделал это. Еда спустилась по пищеводу в желудок. Я чувствовал свое тело так, как никогда раньше. Раздавались звуки металлического скрежета и хрустальный звон. Части, казалось, двигались почти так, как будто я был машиной. Ничего похожего на звяканье шестеренок, но все же я не чувствовал себя живым.
По крайней мере, мой желудок не жаловался. Казалось, что нормально есть свою обычную пищу.
— Значит, это сработало?
лязг.
«Хороший. Позволь мне взять кое-что еще».
Я снова остался один со своими мыслями. Прямо передо мной куча вкусной еды и почти пустой желудок. Теперь, когда я почувствовал вкус пищи, стало еще хуже. Мой голод знал, что его можно утолить, и доминировал в моих мыслях, как никогда раньше. Я неподвижно смотрел на груду мяса, которая могла стать моим спасением. Отчасти потому, что я не мог двигаться. Я все еще пытался. Медленно и очень постепенно я продвигался вперед. Мое тело мало реагировало на мою волю. Только моя голова медленно поворачивалась, и мой клюв мог открываться и закрываться. И мой язык двигался туда-сюда. Была идея.
Я повернул голову, чтобы расположить клюв над деревянным столом. Тогда я открыл клюв и высунул язык. Как только он столкнулся с деревом, я повернул голову. Я был слишком слаб. Мышцы моей шеи были не в состоянии проявить достаточную силу, чтобы двигать телом. Однако я впился клювом и языком в дерево. Когда я втянул язык обратно, я чуть-чуть сместился вперед. Это возможно. Я повторил свои действия. Медленно, но верно мне удалось подтянуться вперед благодаря усилиям шеи, языка и клюва. Еще чуть-чуть, и я смогу получить еще один кусочек! Затем шаги. Они остановились прямо передо мной. Я полностью игнорировал свои чувства.
«Голодные, что ли? Не волнуйся, я тебя нормально накормлю. Я просто хочу сначала попробовать кое-что».
С этими словами мой мучитель вернул мое тело в прежнее положение. Вдали от моего спасения. Вещи, которые он принес, в основном были запылены. Там были камни, металл, стекло, несколько кристаллов маны, больше похожих на щепки, немного дерева, цветы, большинство из которых высохли, и даже куча грязи и песка каждый. Он собирался накормить меня этим?
«Теперь ты действительно голоден. Я хочу, чтобы вы подумали о вещах, которые я вам показываю, и сказали мне, выглядит ли что-нибудь из этого вкусно. Если это заставляет тебя жаждать этого.
Clang clang. Я не хотел есть эту дрянь. Ни в малейшей степени. Как это вообще сработает?
— Ааа, дай ему шанс, хорошо? Существует состояние деформации, которое заставляет вас жаждать тухлого мяса и других столь же отвратительных вещей. Просто немного поев, и это исчезнет, и оно никогда не появлялось в моих фекалиях».
Блех. Это прозвучало совершенно отвратительно. Он действительно сделал что-то подобное? Я с отвращением выдохнул воздух и отвернулся.
«Хорошо, вот. Просто представьте, что вы едите его, и, если это возможно, нажмите один раз. Я не буду заставлять тебя есть это на самом деле, просто подумай об этом».
Отлично. Я еще раз щелкнул языком, издавая лязгающий звук.
Он просмотрел предметы один за другим. На этот раз это заняло гораздо больше времени, так как я тщательно обдумал, насколько мало мне интересно есть что-либо из этого. Только на самом деле было несколько вещей, которые не вызывали у меня особого отвращения. В основном металл и стекло, но также и несколько кристаллов маны. Металл и стекло были слишком велики, чтобы поместиться в моем рту, но хрустальные осколки действительно могли сработать. Я быстро заметил только те, которые содержали аспекты, которые мне уже показались интересными. К этому времени рядом с мясом была небольшая куча из нескольких маленьких металлических прутьев и куска стекла. Кристаллы ушли в отдельную стопку.
«Я не буду кормить тебя кристаллами. Вис только усугубит ваше отравление флюсом. С моей стороны было бы совершенно безответственно даже случайно навредить… такому интересному человеку.
Мне показалось, что он хотел назвать меня своим подопытным, но в последнюю секунду уловил его слова.
«Давайте начнем со стакана, я могу разбить его на достаточно мелкие кусочки, чтобы они поместились в ваш счет».
И вот я здесь. Сова пытается съесть осколок стекла. Интересно, что есть было несложно, потому что острые края врезались в мое тело изнутри. Наоборот, в тот момент, когда оно коснулось того, что раньше было плотью, стекло практически растворилось в моем теле. Следующий эксперимент показал, что мне просто нужно было прикоснуться к стеклу, даже не класть его в клюв. При этом небольшой участок кристалла начал распространяться там, где он соприкасался, а затем быстро заполнился мешаниной цветов.
Орк сделал то же самое со своими металлами. Был кусочек золота, который никак не реагировал на мое тело. Похоже, брусок металла с пурпурным блеском и отчетливым ощущением магии вообще ничего не сделал при соприкосновении. Однако у тауматурга было несколько других материалов. Сначала было то, что я считал железом или сталью. Он вливался в меня, как стекло, образуя большое металлическое пятно. Другая полоска с золотисто-красным блеском показала такую же реакцию. Когда он соединился с моей формой, я почувствовал намек на изменение, содержащееся внутри. Я вдруг понял, что это сплав, два металла превратились в один. Последний кусок, который он приготовил, был темно-синего, почти черного цвета. Совмещалось еще лучше. В нем была идея порядка с металлическим аспектом. Темные пятна образовали тонкую сеть и начали сортировать и разделять цвета и материалы, составляющие мое тело.
«Хм, действительно, очень интересно. Похоже, ваш статус не изменился. Твой голод утолен?»
Кланг-лян, я сердито лязгнул.
«Отлично. Вот, выпей.
И с этим он, наконец, накормил меня настоящей едой. Пока я осторожно проглатывал кусочки, орк начал записывать свои выводы на новых листах бумаги. Всякий раз, когда я хотел больше, я должен был привлечь его внимание, и он рассеянно кормил меня. В какой-то момент я больше не был голоден, и мои глаза начали закрываться. Незадолго до того, как я заснул, я снова услышал, как орк заговорил.
«Ты собираешься спать? Хорошая идея.»
Когда он зевнул, мои глаза закрылись.
Я проснулся, чувствуя себя намного лучше. Я даже мог немного шевелить крыльями и телом. Я еще не умел летать, но сделать несколько шагов можно.
Вид: Большой филин (птенец)
Возраст: 0
Имя: Фио
Женский пол
Статус: разумный, здоровый, обогащенный маной (большой), кристаллизованный, металлизированный, упорядоченный, перегрузка потока
Уровень: 13
Класс: [Убийца 43 ур.], —
Сила: 15
Конституция: 12
Ловкость: 21
Восприятие: 22
Интеллект: 28
Мудрость: 26
АП: 0
Навыки:
Расовый:
Полезность: [Чувство совы lvl 5], [Прихорашивание lvl 3], [Желудок совы lvl 4], [Беззвучный полет lvl 4]
Атака: [Твердая хватка ур 4], [Устрашающий визг ур 4], [Тень совы ур 6], [Воздушный бой ур 4],
Общий:
[Математика ур. 4], [Определить ур. 4],
Убийца:
[Скрытность 5 ур.], [Внезапная атака 4 ур.], [Слияние 3 ур.], [Мистический сдвиг 4 ур.]
Даже мой Статус показывал, что я больше не отравлен, а только перегружен. Однако другие эффекты еще не исчезли.
Орк сидел на столе передо мной и снова писал. У него когда-нибудь заканчивались чернила? Так как я мог двигаться, я осторожно выпрямился. Механизм издавал громкие звуки царапания металла и стекла друг о друга. Я изо всех сил старался не обращать на это внимания. Исследователь, с другой стороны, сидел, свернувшись калачиком и держась за уши.
«Аааа! Останавливаться! Останавливаться! Останавливаться! Не двигайся! Это слишком громко!» он закричал.
Я был в восторге от его страданий и медленно расправил крылья. Как бы ужасно это ни звучало, очевидно, это было отличное оружие. Поскольку я еще не мог использовать свою ману, [Скрытность] вообще не могла заглушить звуки. Или я так думал, но на самом деле это уменьшило шум, хотя и не заглушило его полностью.
«Фа! Намного лучше. Тем не менее, не двигайся, если в этом нет необходимости, ладно?
Я кивнул с еще одним визгом. Если бы я мог ухмыльнуться, он бы подумал, что я пытаюсь его съесть.
— Не смотри так самодовольно, девочка!
Хе.
Я медленно продвинулся вперед, на этот раз стараясь не издавать ни звука. Я понял, что гораздо лучше контролирую движение своих перьев, теперь, когда они были из волшебного металла.
— Заинтересованы в моем исследовании, не так ли? он спросил.
Я лязгнул и посмотрел на его волшебный фолиант.
— Да, это все-таки о тебе. Но я не позволю тебе читать мой Таумономикон. Если только ты не хочешь стать моим учеником и сам стать волшебником?
Таумо что? Кто решился на такое дурацкое слово? Я покачал головой, чтобы ответить на его вопрос, хотя он и звучал риторически. Я бы не бросил свой класс [Убийца]. Мне это очень понравилось, или, по крайней мере, Навыки, которые оно дало мне.
— Ну, я все равно не могу поместить туда страницы о тебе. Мне нужно сначала отсортировать их и сделать запись о волшебных тварях. Хотя было бы странно, если бы вас было больше. Я уверен, что кто-нибудь выяснил бы некоторые подробности о тварях, способных полностью поглотить главный узел ауры.
Я наклонила голову и загудела. Ну, вместо уханья это звучало больше похоже на органную трубу.
— Ты поправляешься, я вижу. Как только перегрузка потоком исчезнет, мы сможем выяснить, как эти другие эффекты действительно влияют на вас.
Я покачал головой. Я уйду отсюда, как только смогу полностью двигаться.
«Ммм, я понимаю, что ты не хочешь, но ты вломился в мой дом и уничтожил мое самое важное имущество. Меньшее, что вы можете сделать, это помочь мне с этим новым любопытством, которое я нашел, и позволить мне изучить вас. Давайте сделаем сделку. Я буду проводить свои эксперименты неделю, а потом ты сможешь идти куда угодно. Я обещаю не причинять тебе вреда намеренно! Хорошо?»
Намеренно, да? Это прозвучало не очень убедительно. Но неделя была не слишком большой, и я мог узнать о том, что случилось и со мной. Я указал на его книгу. Если бы он разрешил мне читать, пока я остался, я бы согласился.
«Нет. Ты не можешь читать мои секреты. Варп был бы слишком опасен, если бы мы были здесь вдвоем. Вы можете читать все, что вас заинтересует, но только не мой Таумономикон!»
Я покачал головой. Я был изуродован гораздо сильнее, чем он мог себе представить. Верно! Он держал перо, чтобы писать на бумаге. Рядом с ним стояла чернильница. Я подошел и схватил его перо. Он был слишком растерян, чтобы возражать, поэтому я начал писать на чистом листе бумаги. Каким-то образом мне удалось удержать равновесие и нарисовать на бумаге что-то похожее на буквы.
Деформация слабая
Я хотел написать больше, но это было действительно сложно.
«Вау, это утверждение я могу назвать только безумием. Тем не менее, варп — это в каком-то смысле безумие, так что в этом есть смысл».
С большим трудом я построил еще несколько рядов.
Ты слаб
«Ха! Теперь я хочу знать, что заставляет вас так думать! Ладно, читай Таумономикон! Если надзиратели убьют нас обоих, это твоя вина!
Вернувшись к своим исследованиям, он пробормотал себе под нос, качая головой. «Это безумие. Эта птица сломала все, что вы думали, что знали. Оказывается, он даже может читать…»
