Мое сердце все еще колотилось, но я достаточно успокоился, чтобы все обдумать, прежде чем прыгать в них. Виви было больно, и мои чувства сейчас не имели значения. Все, что имело значение, это привести ее в порядок.
— Я помогу тебе, хорошо? Просто оставайся спокойным!» Я послал: «Я не дам тебе умереть!»
«Я не могу двигаться», — был ее ответ.
Верно, это имело смысл. Наверное, ей было слишком больно. Возможно, ее позвоночник тоже был сломан в результате атаки.
«Я не могу исцелиться. Потребуется слишком много времени, чтобы понять что-то из Таумономикона. Гномы должны помочь, но я не хочу оставлять тебя здесь.
Было бы слишком рискованно оставлять ее одну посреди пиршества мусорщиков.
«Мое логово, — послала Виви, — приведи меня туда».
Верно. Это должно помочь.
«У меня есть [Node Guardian]. Мне станет лучше, когда я буду рядом. Это безопасно.»
Это звучало как Навык. Интересный при этом.
«Узел лечит тебя?» Я спросил.
Виви покачала головой, морщась от боли.
«Мана помогает. Это не лечит. Я вылечусь сам».
Я знал, что это не так. У нее была такая серьезная рана, что она никогда полностью не зажила бы со временем. И если она не сможет правильно двигаться, ей будет трудно охотиться. У меня не было другого выбора, кроме как помочь ей. И если бы я не смог найти способ исцелить ее, мне пришлось бы остаться и охотиться за своей подругой. Это моя вина, что она пострадала. Я настаивал на этом бое. Я никак не мог уклониться от этой ответственности.
Однако сначала мне нужно было доставить Виви в безопасное место. Я сформировал набор из четырех теневых щупалец и осторожно провел их под ее телом. Поднять ее было немного сложно, но она была не намного тяжелее Таумономикона, и с тех пор я прибавил немного Интеллекта. Я мог хотя бы осторожно парить ее в нескольких сантиметрах над землей.
Вода представляла большую проблему. По крайней мере, так я думал, когда Виви сказала мне бросить ее в озеро. Я убедился, что она достаточно глубокая, чтобы она не ударилась о землю сразу, и с некоторыми колебаниями наконец опустил ее в воду. Когда ее тело коснулось жидкости, она схватила ее и толкнула оцелота глубже в озеро к входу в ее дом. Я постарался последовать за ним, к счастью, все еще в металлической и теневой форме. Мои чувства уловили, как Виви управляет водой вокруг меня почти так же, как я своими тенями. У нее было меньше контроля и силы, но с более высокой плотностью этого было достаточно, чтобы двигаться медленно. Как только мы достигли запертого туннеля, она потянула ману, чтобы отключить шипы, и мы прошли. Единственная проблема возникла, как только мы подошли к входу. Виви не могла заставить воду пройти через волшебную ловушку, которую она для нее поставила, и поэтому не могла попасть в логово. Конечно, я ей помог.
Когда я уложил ее на кровать, стараясь придать ей положение для отдыха, она натянула связь и послала мне чувство благодарности. Вместе с ним пришли слова: «Не вини себя. Я был неосторожен».
Я не мог встретиться с ней взглядом.
«Мне жаль. Я найду способ исправить тебя».
Она ответила раздраженным выражением благодарности и легла, засыпая через несколько мгновений.
Должно быть, она очень устала. Я решил оставить ей свои книги на случай, если она захочет почитать, когда проснется, и поискал несколько закусок, которые я принес с собой с помощью своего Навыка хранения. Позаботившись об этом, я, наконец, смог начать искать способ исцелить ее. Хотя, действительно ли мне нужно было идти к гномам? Я мог бы просто позаботиться о Виви, исследуя магию исцеления с помощью Таумономикона, верно?
В этот момент Виви проснулась и тихонько зевнула.
«Ты все еще здесь?» — спросила она. — Думала, тебе нужна помощь.
«Может быть, я смогу найти магию для исцеления в Таумономиконе…» Я замолчал.
Виви уставилась на меня.
«Я посмотрел. Я ничего не нашел. Слишком сложно для понимания».
«Покажи мне», — потребовал я.
Она открыла фолиант лапой, и страницы повернулись к записи, с которой я был знаком. Создание инфузии. Я переключился на чтение для себя и несколько минут следил за кроличьей норой, в основном бегло просматривая текст. Был аспект исцеления, но для этого требовался волшебный предмет, который мог исцелять, например, зелье. Судя по тому, что было сказано, создать такое было непросто, но, что более важно, в Таумономиконе не было подробного описания процесса. Пивоварение не казалось частью тауматургии. Это была всего лишь комбинация материалов, несколько волшебных, для приготовления особого напитка с определенными эффектами. Самым распространенным из них был алкоголь. Конечно. Еще большая проблема заключалась в том, что тауматургия использовала бы такие предметы в процессе наполнения, требующем использования надлежащего алтаря, чтобы сделать что-то, что могло бы исцелять еще лучше. Были расходные материалы с отличными эффектами, аксессуары, которые пассивно лечили человека, пока питались от Вис, и даже фокусы жезлов, которые могли использовать накопленную энергию для создания локализованного и специализированного исцеления. Короче говоря, слишком многого я не мог сделать, требовалось. Пришлось искать помощи в городе дварфов.
«Хорошо. Я пойду. Я надеюсь, что смогу быстро найти помощь».
Виви попыталась кивнуть, но вместо этого послала ощущение подтверждения, когда ее тело шевельнулось.
«Удачи.»
«Спасибо», — ответил я. Пора было идти. Я убедился, что Виви может дотянуться до еды, которую я принес, и поместил ее достаточно близко ко входу, чтобы она могла дотянуться до воды, чтобы напиться. Я, возможно, немного суетился, но я не знал, как долго мне придется оставлять ее здесь.
— Включи ловушки, когда меня не будет. Я не знаю, как долго меня не будет».
Виви лишь закатила глаза, прежде чем закрыть их. Я решил выбежать, прежде чем она уснет, и как только я прошел туннель, я почувствовал, как магия реактивирует ловушку. Хороший. Теперь пришло время познакомиться с гномами. Надеюсь, у них были пивовары, которые могли варить целебные зелья.
Было еще рано, драка и паника после этого заняли гораздо меньше времени, чем мне казалось. По крайней мере, это давало мне хороший шанс приблизиться к городу, когда люди еще не спят. Мне также пришлось взять с собой свою сверхсенсорную матрицу, и я немного повозился, прежде чем придумал, как ее носить с собой. Я сформировал шарф из темноты, который держался на матрице прямо перед моей грудью. Это выглядело почти как амулет с темной и слишком широкой нитью. Это будет делать, на данный момент.
Я поднялся в воздух и посмотрел на город недалеко отсюда. Наверняка они не стали бы стрелять в меня на месте, верно? Здесь я сильно рисковал. Их дальнобойное оружие могло поразить меня значительно дальше, чем нужно было для установления связи со сверхчувственной матрицей. Мне пришлось подняться наверх и попытаться пройти между зданиями, прежде чем охранники смогли нанести удар. Оттуда я надеялся найти кого-нибудь, кто мог бы мне помочь.
Собравшись с духом, я отправился в короткое путешествие. Город был, может быть, в двух километрах от пруда, озеро лишь немного ближе, а река текла между ними, почти описывая часть круга вокруг стены. Охранники не смотрели на край, так что это было для меня. Хотя небо было солнечным и ясным. У меня не было облаков, в которых можно было бы спрятаться. Но у меня было солнце. Да, это может сработать. Я провел линию вокруг города и приблизился к нему оттуда, где солнце было всего в нескольких градусах над холмами. Если я приеду оттуда, то мой подход скроется.
Охранники никак на меня не реагировали, и я заскочил между зданиями в глухой переулок. Он был достаточно широким, чтобы я мог пролететь сквозь него, и в ближайшее время через него никто не проедет. Или так я думал, когда вдруг кто-то крикнул позади меня.
— Ой, что?
Голос был грубым, но определенно женским. Как классный джазовый певец, который слишком много курил. Я повернул голову и посмотрел на женщину-гнома, замершую на месте. На ней была простая, но крепкая кожаная одежда, а в руках она несла связку обработанных шкур животных.
«Волшебный зверь? Ах, что происходит? Как ты попал в город?
Она ясно говорила на ордугском, и ее длинные и пушистые уши шевелились взад-вперед. На них не было никаких украшений, скорее они выглядели немного грязными. Когда она заметила, что я смотрю на них, уши на ее макушке прижались, а лицо покраснело.
— Ах, клянусь стражами, не смотри так на мои голые уши. Я не могу помочь моей работе испачкать их».
Она покачала головой и через мгновение успокоилась.
«Что я делаю?»
Затем, когда она внимательно посмотрела на меня, ее глаза внезапно расширились.
— Ты… это… металл? Вы Хранитель? Она сделала полшага назад и отодвинулась в сторону, обнажив нож, свисавший с ее бедра.
Наконец, я пришел в себя. Все это было слишком запутанным. Она не кричала в панике и не бежала, спасая свою жизнь, и теперь она казалась почти благоговейной. Я активировал сверхчувственную матрицу и соединился с ней.
«Здравствуйте» я послал.
Гном разрывалась между бегством, спасая свою жизнь, и падением в обморок.
«Я Фио. Если ты имеешь в виду [Хранителя узла], то я не один из них».
Я кивнул ей вместе с приветствием.
Медленно мои слова, казалось, проникли в ее мозг. Затем она снова попыталась заговорить, ее слова были тихими и запинающимися.
«Т-ты… Аааа… ты с… с… орками?»
Я покачал головой, только тогда вспомнив, что я все еще стою к ней спиной. Когда я обернулся, она опустилась на землю, скользнув спиной по стене.
— П-пожалуйста, не п-убей меня.
Она уже была в состоянии полной паники, ее колени и руки дрожали.
Я наклонил голову.
«Я не причиню тебе вреда. Мне нужно лечебное зелье. Вы не знаете, где я могу его достать? Я успокоил ее и задал важный вопрос.
Гном сделала несколько глубоких вдохов, ее широко раскрытые глаза смотрели на меня. Медленно она успокоилась, ее уши снова слегка приподнялись. Мне потребовалось несколько минут, пока я спокойно стоял там и не делал угрожающих движений, чтобы она полностью погрузилась в себя и сделала глубокий вдох. Она закрыла глаза и что-то бормотала себе под нос, но не настолько тихо, чтобы ускользнуть от моего превосходного слуха.
«Что не так с сегодняшним днем?»
Наконец она снова посмотрела на меня. Я кивнул ей и послал чувство уверенности и дружелюбия, но также срочности. Я хотел покончить с этим и покончить с этим. Я хотел починить Виви как можно скорее.
«Правильно», — снова заговорила она, — «Если ты не Хранитель, то тебе нужно зарегистрироваться у охранников. Все разумные должны быть идентифицированы при входе в город.
«Я не знал. Могу ли я получить лечебное зелье, если позволю им [Опознать] меня?» Я спросил.
Женщина кивнула.
— Тогда, пожалуйста, покажите мне ближайших охранников.
Это могло пойти не так, но у меня было чувство, что она была честна со мной в том, что существует система, позволяющая разумным животным жить с людьми. По крайней мере, в дварфийских городах.
Она покачала головой. Я был сбит с толку на мгновение, пока она снова не повернулась, чтобы заговорить.
«Мне нужно сначала получить мой дионан, ты можешь подождать меня здесь? Никто не должен приходить сюда в это время дня».
Я кивнул. Кем бы ни был этот дионан, он казался ей важным. «Я могу подождать.»
Она тоже кивнула и снова глубоко вздохнула. Уходя, она бормотала про себя.
«Я очень надеюсь, что эта птица останется там».
