«Ой, я думаю, я должен нанести что-нибудь на это», сказал Марк, держась за предплечье, когда его лицо скривилось от боли.
«Что случилось?»
«Я думаю, Марка поцарапала одна из помесей, и до сих пор он не обращал на это внимания», — сказал Сэм, осматривая руку Марка, на светло-коричневой рубашке которой были пятна крови.
«Я думаю, нам нужно посоветоваться с врачом», — предложил Сэм, на что Марк закатил глаза.
«И что сказать? Что меня вцепилось в когти сверхъестественное существо?» Марк саркастически попросил ударить его по голове: «Эй, я здесь пострадавший», — запротестовал он.
— Но он прав, — взволнованно сказала я и услышала, как звякнула дверь магазина, когда из нее вышел Люк. Он вопросительно поднял бровь по поводу того, что происходит: «Марк попал в когти из-за помеси», его глаза мгновенно сузились и переместились в сторону Марка. Люк разорвал рукав своей рубашки на две неровные половины, чтобы показать всем нам рану. Это не было похоже на обычную рану. Кожа становилась красновато-коричневой, и казалось, что его кожа заражалась с каждой секундой. Прежде чем кто-либо из нас успел отреагировать на рану, Люк вытащил пистолет и приложил дуло ко лбу Марка.
— Люк, что ты делаешь?! — спросил я его в панике.
«Помеси имеют свой яд в укусах и когтях. Поскольку Марк был когтями, он на девяносто девять процентов превращается в одного из них».
«А как насчет того одного процента?? Мы можем отвести его к Элвису и вытащить оттуда», — сказала я, глядя на Люка, чьи глаза были прикованы к Марку. Внезапно Марк упал на колени, тяжело хватая ртом воздух.
«Думаю, мне нужна вода», — мягко сказал он, и Рик в ту же секунду ушел за водой.
«Разве ты не видишь, Лилиан? Извлечь яд невозможно, так как его тело быстро на него реагирует. Если я не убью его сейчас, он будет одним из тех, кто будет охотиться или будет охотиться на него. Я ничего не знаю о жизни, которую он прожил. Ты этого хочешь? — спросил Люк, когда его зеленые глаза пронзили мои. Сэм потер спину Марка, пока тот кашлял.
«Сколько времени требуется для завершения перехода?» — спросил Сэм, глядя на Люка.
— Меньше недели, — ответил он. Рик взял бутылку с водой и передал ее Марку: «Это первый случай заражения человека гибридами, поэтому я не могу сказать, ускорит ли это процесс или замедлит его».
«Пожалуйста, не убивай его, Люк. Должно быть что-то, что отменит переход до того, как он трансформируется», — умолял я его, подходя к нему. Он опустил пистолет, и я вздохнул с облегчением. Мы с Люком отошли от мальчиков, чтобы поговорить.
«Лилиан, никто в истории не смог остановить переход к гибриду. Он будет представлять угрозу. Помните… если он не выздоровеет, вы будете тем, кто убьет его», — сказал он, размещая вернул пистолет оттуда, где он взял, и пошел к левой стороне машины. «Марк пойдет с нами завтра утром, а пока он может пойти домой и собрать свои вещи», — сообщил Люк.
Когда мы вернулись в нашу комнату в гостиной, ни Люк, ни я не сказали друг другу больше, чем фразу. Атмосфера в комнате была неловкой. Люк хотел убить Марка, так как чувствовал, что не сможет вернуться к своему человеческому «я», но я надеялся и верил, что мы сможем исправить ситуацию. Я почувствовал, как горе и беспокойство нарастают, когда в моей голове возникло «а что, если». Теперь я сидел перед телевизором, а Люк разговаривал по телефону с Кэнрартом о помесях.
«Нет, мы возьмем его с собой… разве я не знаю?!» — раздраженно выпалил Люк. Краем глаза я мог видеть, как он стоит лицом к окну, когда одна его рука держится за подоконник: «Да… да, мы уйдем до рассвета…»
Я не смотрел телевизор, но включил его только для того, чтобы заполнить комнату шумом. Люк был зол настолько, насколько я могла сказать, пока он говорил по телефону, хотя он не выражал этого на мне. Пока я сидел, наполовину подслушивая и наполовину думая о том, что делать с Марком, в меня закрались мысли, которые я избегал и которые до сих пор не осознавал.
Из-за меня пострадали люди. В прошлой жизни моя мать умерла, Роза умерла, спасая, а моя мать чуть не умерла. Эйс был мертв, потому что хотел мою душу, и теперь Марк собирался трансформироваться в гибрид, и у него не будет воспоминаний о своей человеческой жизни, а будут только животные черты. Почему? — спросил я себя. Была ли я сущностью, которая приносила только вред и смерть людям, о которых я заботилась?
Когда я посмотрел на Люка, он уже смотрел на меня, пока говорил с Кэнрартом. Я знала, что глубокий шрам на его спине как-то связан со мной. Мой отец вернулся, и мы не знали, что, если что-то случится с Люком? Каким бы сумасшедшим он ни казался, он был единственным человеком, которому я доверял больше всего из всех людей. Когда эта мысль пришла мне в голову, я почувствовал, как мой пульс упал. Что-то мокрое упало мне на руку, и я посмотрел вниз и увидел каплю воды на тыльной стороне ладони. Быстро моргая, чтобы слезы исчезли, я отвернулась и услышала шаги Люка. Кровать прогнулась рядом со мной, и он позвал меня по имени,
«Лилиан?» он повернул мое лицо к себе и спросил обеспокоенно: «Что случилось? Почему ты плачешь?» Я покачала головой, вытирая слезы рукавом. Он с легкостью посадил меня к себе на колени, успокаивающе поглаживая мою спину.
— Ничего, — сказал я, глядя на свои пальцы.
— Ты хочешь вернуться в королевство? — спросил он меня, и я снова отрицательно покачал головой. Я не знала причины, почему я плакала. Может быть, мне просто было грустно, и все накопилось внутри: «Мое сердце разрывается, когда я вижу, как катятся слезы. Не плачь, Лилли. Хочешь поговорить об этом?» — спросил он меня, пока я сидел молча.
«Я боюсь, — сказал я тихо, — всем будет больно из-за моей судьбы, и тебе тоже».
— Ты поэтому плачешь? — спросил он, склонив голову на меня, и провел большим пальцем по моей щеке. — Не недооценивай меня, Лилиан, я гораздо больше, чем то, чем я кажусь. Я выжил все эти годы, и я буду защищать тебя на этот раз, нет. независимо от того, какую цену придется заплатить, — его глаза смотрели прямо мне в глаза, не моргая.
— Но я… — он шикнул на меня пальцем, медленно касаясь его.
— Не беспокойся о пустяках, Лилиан. Разве я не говорил тебе доверять мне? Это единственное, о чем я тебя прошу, — сказал он, и на долю секунды я увидел нежность в его глазах ко мне как если бы я был единственным, что имело значение.
«Что ты имел в виду, говоря, что ты больше, чем то, чем ты себя изображаешь?» Я попросил его сменить тему.
«Вы знаете», сказал он, скривив губы, «Скажем так, мне еще слишком рано показывать вам свое истинное лицо. Мы не хотим, чтобы вы бежали в горы, не так ли?» — спросил он меня с ухмылкой на лице.
Утром, еще до восхода солнца, мы пошли забирать Марка из его дома, который жил с бабушкой и дедушкой. Он сказал им, что собирается в небольшое путешествие и вернется через неделю или две. Я просто надеялся, что мы сможем вернуть Марка в человеческое состояние, рана на его руке выглядела хуже, чем прошлой ночью. Инфекция распространялась. Когда Марк складывал свой багаж в багажник машины, Люк сказал мне:
«Его инфекции распространяются быстрее, чем я предполагал. Я знаю, что это тяжело, но никому не удалось снять проклятие гибридов. Не забывай, что я сказал прошлой ночью, Лилиан. начал зажигание автомобиля, когда Марк вошел внутрь: «Давай вернемся в милый дом сейчас».
