Глава 320: Будущее, Которого Я Желаю
Переводчик: EndlessFantasy Редактор Перевода: EndlessFantasy Перевод
Когда Джошуа повернулся, чтобы выйти из тюремного зала, он почувствовал, как в нем воцарился хаос.
Волшебные эпидемии были вызваны не простыми бактериями или живыми существами. Болезнь, вызванная природными стихиями или элементами без магии, может быть вырвана с корнем, независимо от того, насколько серьезны они были.
С другой стороны, черная жидкость, которая была кровью и органами культиста, уже была разъедена силой Хаоса и медленно распространялась. Медленно двигаясь под светом позитивной энергии, он неуклонно распространялся по всему своему окружению. Теперь эта компактная тюремная камера выглядела совсем по-другому: отвратительная мутная жидкость извивалась по каменному полу, словно живая.
Джошуа повернулся, чтобы посмотреть на эту сцену.
Злобная чума Хаоса, вызванная неистовыми драконами, Черная чума.
В его предсуществовании дракон из океанов внезапно всплыл на поверхность и уничтожил половину Южного королевства на дальнем юге. Прибрежные зоны пали без каких-либо исключений, хотя королевство, благодаря своей огромной власти, сумело создать непроходимую центральную линию обороны ценой многих жизней. Тем не менее, многие места были оставлены беспомощно, полностью заняты.
В этих местах большинство людей были съедены бешеными драконовскими зверями; меньшинство людей с грозными профессиями скрывалось и выживало между трещинами. По мере того как шло время и армии королевства начали привыкать противостоять драконидским монстрам, все повернулось к лучшему.
При полной поддержке авантюристов—иначе известных как геймеры—войска Королевства начали волны контратак и отвоевали ряд прибрежных укреплений. Используя их в качестве пункта сбора, они медленно восстановили все земли, которые они потеряли.
И вот тогда пришла Черная чума и все разрушила.
Это был конец звездопада 833 года, морозный зимний день. Среди снега, покрывавшего землю, дрожащий человек подошел к главным воротам крепости Хэл-Харбор.
Он все еще дышал, хотя все его тело было пропитано черной кровью. Городские стражники узнали его: это был знаменитый эльфийский искатель приключений, который вошел в лесную чащу, чтобы разведать обиталище драконовских зверей. Они быстро подошли поприветствовать его и, обнаружив, что он теряет сознание, быстро отвели его в медицинский отсек крепости.
По пути местный искатель приключений все время стонал и капал черной кровью. Воздух был сильно пропитан гнилой кровью, но так как это была линия фронта, никто из них не обратил внимания на запах; они продолжали мчаться к клинике, не обнаружив ничего необычного. Чаща была заполнена всевозможными существами и драконовскими монстрами, так что, возможно, авантюрист попал в засаду какого-то ядовитого монстра? Там было так много разновидностей яда, который держит раны открытыми, что никто не обратил на это особого внимания.
Так или иначе, все они не замечали серьезности происходящего.
В клинике врачи и священники срочно работали вместе, чтобы спасти искателя приключений с помощью комбинации божественных заклинаний и зелий. Внешние раны эльфа быстро зажили, и Черная кровь перестала течь.
Тем не менее, все обернулось к худшему—когда они с ужасом наблюдали за происходящим, тело искателя приключений раздулось, когда он задохнулся от боли. Его плоть заметно увеличивалась,и в конце концов, после последнего крика агонии, он резко взорвался; разжиженная плоть и органы брызнули через хирургическую комнату.
Странная смерть и тот факт, что они не смогли спасти бедного пациента, повергли целителей в уныние. Они, естественно, почувствовали запах Хаоса, скрытый внутри его трупа, и очистили его. Большинство считало, что это был какой–то токсик от нового вида берсеркового дракона, похожего на гигантских пустынных Скорпионов, которые могли бы растопить людей-хотя и более унизительно.
Для этого Хэл привез из столицы огромную партию антиядов, чтобы противостоять неизвестным драконидам, в то время как авантюристы также подготовили соответствующие контрмеры.
Они верили, что готовы ко всему.
Но на самом деле они не были … хаос, скрытый в тени, уже распространился по всему городу. В первый же день шестьдесят процентов населения почувствовали дискомфорт. На втором сорок пять процентов заболели, их тела издавали странный звук текущей жидкости. На третьем-многие из них кашляли кровью. Кроме незатронутых чемпионов золотого уровня все остальные показывали экстремальные симптомы.
Именно тогда люди, наконец, почувствовали, что что-то не так. Возможно, это был не яд, а неизвестная чума—но было уже слишком поздно, и пути назад уже не было.
Через неделю, кроме трех чемпионов золотого уровня, которые были смущены и на грани краха, каждый гражданин превратился в груды костей и крови, которые разбрызгались повсюду. Гавань, некогда чистая и опрятная, превратилась в чистилище, воняющее кровью; гниль, не связанная холодом, текла бок о бок с северными ветрами.
Таким образом, имя Черной чумы распространилось по всей стране.
Тело самого Джошуа было охвачено чумой еще в его предсуществовании. Тем не менее, это были последние стадии эпидемии, и воин выжил благодаря высокому уровню святого исцеления. Тем не менее, он полностью понимал ощущение того, что его собственное тело плавится неизвестным существованием изнутри, кусочек за кусочком.
Это было гораздо хуже, чем быть обгрызенным свирепыми зверями.
«Экстраординарные тела членов Золотого яруса могли бы легко противостоять вторжению этой болезни. Любой, кто не достигнет этого уровня—даже на несколько сантиметров—все равно будет заражен.”
Бормоча себе под нос, Джошуа бессознательно вспоминал дни, когда он боролся с чумой. Это было трудное время, так как бесчисленные жизни были потеряны из-за симптомов и превратились в теплую вязкую лужу черной крови. Все, что осталось-это кожа и хрупкие кости, которые плавали на вершине кучи.
Хотя холод не мог остановить распространение чумы, огонь мог это сделать.
Подняв руку, воин щелкнул пальцами, и черно-красное пламя появилось из ниоткуда над извивающейся черной кровью. Боевая аура, смешанная с силой ордена, очистила его полностью, превратив даже труп в пепел. Чума разъела кости-они были не прочнее печенья.
Холодный на вид, наблюдая за полным сжиганием черной жидкости, Джошуа покачал головой и повернулся, чтобы уйти.
Огонь может полностью уничтожить материалы, за которые цепляется Черная кровь, и превратить все это в пепел. В то время в чумных зонах Дальнего юга любого, кто выказывал хоть малейшие признаки заражения, разъяренные толпы сжигали на костре. Хотя их действия по ошибке убили довольно много людей, у которых иногда случались обычные простуды, это действительно остановило распространение чумы.
Из-за бурлящей боевой ауры и внезапного сильного жара бессознательные культисты внезапно проснулись. Они были достаточно наглыми, чтобы хулить архиепископа Артаниса, но теперь сжимались в кучу, молчаливые и дрожащие, боясь даже издать звук.
Невероятно напуганные, они следили за каждым шагом Джошуа, когда он выходил из зала. Они даже радовались; они не хотели встретиться лицом к лицу с этим ходячим кошмаром, даже если это означало пытки перед смертью.
Артанис болтал с Линг и ин вне тюрьмы.
Троица казалась вполне довольной своим разговором. Услышав его шаги, все повернулись к выходу.
— Ну и что же? Джошуа, почему ты так быстро вышел?- Любопытно, — старый священник погладил свою белую бороду и с сомнением спросил: — Может быть, тебе нужны какие-нибудь орудия пытки? Это моя ошибка, Я действительно забыл подготовить товар.”
С этими словами Артанис встал и направился к стражникам, чтобы взять их с собой.
— Нет, все в порядке, я знаю их намерения.”
— Тон Джошуа, когда он остановил Артаниса, никогда еще не был таким серьезным, его взгляд-торжественным. “Это может быть невероятно, но … …”
“Я тебе верю.- Быстро оборвав его,пожилое духовенство тоже стало серьезным. — Он огляделся и тихо добавил: — Давай отнесем это наверх.”
“Ты совершенно прав.”
Кивнув и согласившись с Артанисом, воин позвал Линг и Инь, и все они ушли. Хотя другие священники были довольно неуверенны, они молча последовали за ним, увидев редкую трезвость своего учителя.
Положительная энергетическая люминесценция тускнела в самых нижних тюремных камерах. По предложению Джошуа Артанис созвал всех рыцарей, которые следили за тюрьмой. Они объединились, чтобы активировать систему блокировки, и громоздкий металлический слой толщиной в метр полностью изолировал овальную секцию от типичной тюремной комнаты. Для страховки воин также заставил архиепископа провести масштабный ритуал очищения Золотого яруса, полностью очистив половину подземной тюрьмы.
Хотя они и не знали, почему сеньор этих владений так быстро покинул их и что ему удалось вытянуть из культистов, рыцари по их поведению чувствовали, что здесь царит атмосфера опасности. Убедившись, что металлический слой не поддается вскрытию, все они покинули подземелье.
Также стоит упомянуть, что Джошуа все это время стоял спиной к рыцарям.
“Это чума какая-то.- Тихо сказал Джошуа Артанису, когда они вышли из спирального коридора и спустились на первый этаж церкви. — Культисты планируют распространить абсолютно смертельную чуму от злого бога чумы.”
На этом он и остановился, объяснив сомневающемуся старому священнику, почему он так осторожен; он был готов рассказать все остальное в более безопасном месте, а темница была недостаточно защищена, чтобы говорить об этом.
Сверкнув в темноте глазами, архиепископ медленно кивнул, но ничего не сказал. Артанис, очевидно, строил догадки по просьбам Джошуа.
Они молча поднялись на поверхность, миновали темный коридор, зал собраний и поднялись по лестнице на второй этаж. Пока они искали безопасную комнату для обсуждения злого бога чумы, перед ними появился светловолосый мужчина с голубыми глазами.
Он был высок, мускулист и великолепен, но также выглядел усталым и изможденным—как будто он не отдыхал в течение нескольких дней. Услышав шаги Артаниса, он подошел поздороваться с архиепископом, но тут же широко раскрыл глаза от удивления, увидев лицо Джошуа.
— Джошуа?! — Ты не спишь?!- потрясенно пробормотал он.
— Да, мой друг. — Я уже встал.”
Легкая улыбка появилась на его мрачном лице, когда Джошуа приветствовал белокурого святого рыцаря. Он подошел и похлопал его по плечу. — Это всего на несколько дней, Роланд, хотя ты выглядишь гораздо хуже, чем я.”
— Это долгая история… глядя на тебя, ты ведешь какую-то важную дискуссию?”
Медленно выдыхая, святой рыцарь выглядел измученным и, казалось, имел много мыслей—не то, чтобы у него были силы говорить об этом прямо сейчас. Заметив это, воин решительно покачал головой. “Не думай слишком много. Мне действительно нужно кое-что обсудить с архиепископом, но это не так важно, чтобы ты присоединился к нам, пока ты так измотан. Просто подожди, он скажет тебе, когда мы закончим.”
Несмотря на свое намерение отказаться, Джошуа на самом деле не оставлял Роланду никакого выбора. Когда Лин и ин с сожалением попрощались с ним, святой рыцарь мог только тупо смотреть, как Джошуа и архиепископ быстро поднялись наверх, его усталый взгляд выглядел довольно скучным.
“Не могу даже возразить … мне действительно нужно немного отдохнуть.”
Обнаружив, что его состояние действительно ухудшилось, Роланд покачал головой и направился в свою комнату.
Попутно он невольно вспоминает свой разговор со Святым Игорем-самим Святейшим Папой Римским.
Святой рыцарь никогда не отдыхал с тех пор, как вернулся из другого царства три дня назад; первое, что он сделал, это спокойно помолился, чтобы удалить божественное благословение от отца природы, которое осталось в нем.
Божьи дары, хотя и очень полезные, все же не были хорошей вещью для Святого рыцаря, поскольку это была сила от другого бога. Потребовалось полдня, чтобы стереть все его следы, хотя в одном повороте событий святой рыцарь почувствовал, что его способности растут после очищения—приближаясь к крайним уровням.
Естественно, это отняло у Роланда все силы, но сейчас было не время для отдыха. Он поборол сонливость и составил отчет о своем путешествии в другой мир, прежде чем броситься в круг общения собора, готовый рассказать все это папе.
Тем не менее, те, кто был на приемном конце, были охранниками папы римского. Верные рыцари сказали, что Его Святейшество находится глубоко внутри Великого алтаря в общении с богами; он должен был подождать некоторое время.
Очевидно, Роланд не возражал; но вместо того, чтобы спать или медитировать, он остался у круга, ожидая, чтобы быть там, когда вернется папа.
Это ожидание длилось целый день—то есть менее чем полдня назад от настоящего момента папа наконец завершил свое общение с богами и ответил на зов Роланда.
Папа Игорь был безмерно терпелив по отношению к своему крестнику, самому сильному среди молодого поколения Святых Рыцарей Церкви семи богов. Он вобрал в себя каждый мир из описания Роландом своих приключений в другом мире, никогда не выказывая чувства недоверия. Вместо этого он расспрашивал о некоторых тонкостях, показывая свое полное доверие.
— Я вижу… отец природы, злой бог бедствия, наследство мудреца и Царь обжигающих душ.”
Проекция Его Святейшества, находившегося за миллионы миль отсюда, медленно кивнула; мудрый старик, казалось, принял слова Роланда за чистую монету.
“Ты мне веришь?!”
Одно это обстоятельство удивило Роланда; он никогда не думал, что кто-нибудь поверит таким диковинным историям. Он считал, что исполняет свой долг, рассказывая все как есть, и никогда не ожидал, что кто-то поверит ему или рассчитывает на то, что пожилой папа будет считать его встречи правдой.
— Не удивляйся, дитя мое. У меня было предчувствие насчет этого.- Медленно произнес Игорь, и его глаза блеснули глубокомысленной мудростью. — Скачок силы, когда Древний Бог высвобождает свою полную силу, может покрыть расстояние между мирами. Я обнаружил это очень рано, хотя и не ожидал, что вы будете вовлечены.”
Помолчав немного, папа медленно-и испытующе спросил “ » Теперь, когда ты воочию увидел великие армии Хаоса и истинную форму злого Бога… что ты думаешь, Роланд?”
На вопрос папы Роланд некоторое время молчал, словно предаваясь воспоминаниям. — Святой Отец, это первый раз, когда я вижу такое скопление солдат Хаоса, и первый раз, когда я сражался против них, не имея товарищей и ничего не зная.”
“Я не знаю, что это был за мир, как возникла эльфийская цивилизация или как далеко развились цивилизации того мира, и не был посвящен в то, почему отец природа будет спать там. Единственное, что я понял, это то, что они наши товарищи против Хаоса.”
Хотя эта вера была слабой, но твердой, и ее можно было понять без слов.
Бледное лицо Роланда, лишенное покоя в течение многих дней, выражало решимость. “Все так, как ты сказал. Джошуа определенно сказал мне несколько истин; он сказал, что огонь нуждается в дровах —мир может быть из порядка, но он также построен из пустоты хаоса… если пламя нашего мира умирает, ему нужно будет поглотить бесконечную силу Хаоса, так же как это сделали его семья и другие дома стражей.”
“Я вижу, что вы пришли к пониманию этого.”
Папа с довольным видом кивнул. — Поскольку ты это знаешь, у меня нет причин скрывать это от тебя… Да, война в прошлую эпоху почти погасила самые угли нашего мира. Если мы хотим, чтобы пламя продолжало гореть, нам потребуются новые дрова из хаоса, и мы направимся к владениям, запечатанным злыми богами, самому надежному источнику хаотической силы.”
“Это означало бы, что их жертва имеет смысл, верно.”
Глаза Роланда молча тревожно блеснули. Он глубоко вздохнул и тихо спросил: “Должны быть жертвы, чтобы наш мир мог жить дальше… их смерти не лишены ценности, верно?”
“Конечно, дитя мое.”
Почтенный седовласый человек, папа Церкви семи богов, кивнул, прежде чем ответить мрачно и почтительно. — Будь то ваши павшие товарищи или рыцари, чьи жизни были потеряны много лет назад, они-герои человечества.”
На первом этаже.
Джошуа закрыл глаза, чтобы вспомнить прошлое после того, как все рассказал архиепископу, а Артанис с мрачным лицом крепко вцепился в ручку кресла.
— Я скажу 03, чтобы он внимательно следил за здоровьем горожан; церковь должна послать священников и рыцарей обыскивать города и деревни в поисках признаков эпидемии.”
“Что касается меня, то я отправлюсь в Имперский город и передам императору мой доклад по этому вопросу. Королевства и другие три домена тоже должны узнать об этом сразу.”
“Это уж точно.”
Старый священник кивнул и спонтанно взял на себя ответственность, но все еще выглядел сомневающимся.
“Как ты собираешься решить эту проблему? В отличие от врага с формой, это бесформенная чума—ее нельзя уничтожить кулаками или оружием.”
“У меня есть свои методы.”
Воин улыбнулся и посмотрел на юг—как будто своим пристальным взглядом он мог видеть землю, где впервые вспыхнула чума.
Место, где рыскали обезумевшие драконы, поле битвы, на котором он когда-то сражался.
Теперь его глаза были безразличны; в них была только маленькая искорка, глубоко скрытая в нем. — Никто не знает этого лучше меня.”
Те культисты, которые распространяли чуму с намерением пожать бесчисленное количество жизней, не могли даже мечтать о том, что этот мир существует таким, как он.
Воин понимал чуму гораздо лучше, и результат определенно будет отличаться от неизменного прошлого.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
