Глава 364: К Войне
Звездопад 833 года, 1 июля. Ночь в горах Нага далеко на юге.
Над вершинами Северо-Запада ослепительно сверкали звезды. Сухой поток воздуха с востока смел все облака, и две луны-Близнецы опустили тонкую вуаль серебристого сияния на землю.
Что-то гигантское быстро, но неуклонно двигалось по небу с легким гудящим звуком. Оно выпускало волны маны и отбрасывало вниз неосвещенную тень у края гор.
Воздушный линкор «Гейл» уже миновал долины Нага, соединявшие Западные Горы с дальним Югом, и медленно направился к далекому морю на юге.
Стоя у лесов на носу корабля, черноволосый человек смотрел на раскинувшуюся внизу землю.
— Неплохо, — тихо сказал он. “Никогда не думал, что снова приду сюда.”
С тех пор как они покинули столицу империи восемь дней назад, они прошли через девять крупных варп-порталов в южных крепостях, на плавучих островах Руни, в Железном холме, в Королевстве ся, в Королевстве зефир, на краю центрального Шварцвальда, в Западной горной Торговой Федерации, в великой пещере и, наконец, в горных крепостях Нага, прежде чем достигли своей цели—далекого юга.
Более половины региона было покрыто густыми лесами, с бесконечным количеством эльфийских поселений и гнезд неизвестной жизни. Если бы это не были заросли или равнины и холмы, то это были бы владения человеческого Королевства. Тем не менее, как люди, так и эльфы, а также другие расы меньшинств жили в полной гармонии и часто встречались, чтобы обсудить любые вопросы.
Джошуа знал, даже когда он смотрел на леса внизу, что бесчисленные пары глаз спокойно наблюдали за воздушным кораблем за густой листвой. Там были те, что принадлежали хищникам, зверям и, естественно, людям и эльфам.
Это было место, где он тоже когда-то сражался раньше.
В предсуществовании он медленно завоевывал репутацию, очищая подземелья и миссии, а также зарабатывая друзей и, наконец, формируя клан. Хотя он постоянно жаловался, что это была пустая трата времени, все знали, что он ничего не имел в виду—они могли сказать, что он был рад иметь партнеров такого взаимопонимания.
Теперь, когда он вернулся, он был немного нетерпелив.
— Бум-Бум-Бум, Бум-Бум.”
Из его спины донесся звук, похожий на электрический разряд. Огромное существо, которое можно было описать только как закованную в броню марионетку, слегка кивнуло, как бы соглашаясь.
Джошуа повернулся, чтобы посмотреть на него.
“Ты все понял?- Он рассмеялся и легонько похлопал его по плечу, прежде чем снова повернуться и посмотреть вдаль. — Похоже, твой интеллект уже не такой тупой, как вначале, юнит 01.”
Над 3 метрами высокорослыми, блок 01 был первым стальным элементалем Джошуа созданным через власть несколько дней тому назад.
Он поглотил огромное количество маны благодаря бесчисленным экспериментам магов на борту, а также сплавился с большим количеством стали. При рождении он был два метра ростом, но теперь стоял на 3,3, с формой, имитирующей зачарованную броню Джошуа, дополненную шлемом, который защищает слабое место на его голове.
Это большое тело было пропитано потоком маны, который намного превосходил тот, которым оно обладало раньше, перемещая его от нижнего уровня Серебряного яруса к верхнему промежуточному ярусу, стоя плечом к плечу с бойцами, способными высвободить ауру.
Джошуа также, очевидно, заметил, что интеллект подразделения 01 созревал со временем.
Как нечто родственное его собственной родне, стальной элементал, казалось, понимал, что делает воин. Он был почти безответственным, когда он был создан, так как он все еще был по существу чистым листом бумаги, содержащим знания, которые он не мог использовать хорошо.
Теперь, когда прошло несколько дней, даже собственный довольно бессмысленный шум единицы 01, казалось, имел смысл—теперь он понимал человеческие разговоры, хотя Джошуа не слишком суетился из-за изменений единицы 01. Это было хорошо, что его разум и сила росли—и поскольку это было хорошо, не было никакой необходимости слишком заботиться о нем.
Внутри корабля.
Черноволосый юноша шел впереди по одному из многочисленных стальных коридоров внутри военного корабля, пока наконец не добрался до лестницы, ведущей на внешнюю палубу.
Он поднял глаза и увидел отчетливые силуэты воина и этого стального элементала. Они наслаждались далеким пейзажем, с телом блока 01, тихо мерцающим красно-черными узорами света, в то время как тень Джошуа, казалось, сливалась с темным ночным небом.
— Опять это черное пальто … ты же не можешь носить другие цвета, да?- Тихо пробормотал Линг, уже привыкший к моде своего хозяина. Он огляделся, но не нашел ни своей сестры, ни полувирма-должно быть, они уже отдыхали в каютах. После того как Блэк съежился, Инь, похоже, заново открыла свою страсть к уходу за лошадьми и буквально приклеилась к ней на целую неделю.
— Господин!”
Покачав головой и отбросив эти мысли, Линг подбежал к ним. Воин-который-никогда-не-переодевался-в-этот-черный-плащ обернулся, улыбнулся и кивнул ему. “А что, Линг, ты тоже идешь любоваться пейзажем?- Спросил Джошуа. — Сегодня лунный свет очень хорош.”
“Нет. 03 только что прислал мне отчет о происходящем на территориях. Мягко покачав головой, юноша показал ему отчет, заполненный мелкими шрифтами. “Я думаю, тебе стоит взглянуть… не так ли?- Неуверенно спросил он.
“Конечно.”
Взяв его из рук Линга и слегка похлопав юношу по голове в знак похвалы, Джошуа пробежал глазами отчет и быстро понял его суть.
— Брэндон и Вейл Дэни уже приехали и забрали детей домой, да? И оставил награду тоже … ха.- Воин моргнул, его тон стал раздраженным.
“Так я действительно была няней? В любом случае, Лин—скажи Мисс 03, чтобы она вернула награду. Эта пара просто должна поблагодарить меня лично, когда я вернусь.”
Кроме этого, больше ничего примечательного не было. Брэндон и Вейл Дани, казалось, уничтожили большую часть культистов и опасных магических существ во владениях Молдовы. Теперь он был также безопасен благодаря помощи Артаниса и Роланда, прежде чем уничтожить большинство угроз, и с бдительным наблюдением 03 не должно быть никаких проблем.
Естественно, 03 также скулил в отчете, спрашивая, почему они не взяли ее с собой в эту миссию, так как она действительно хотела увидеть воздушный линкор этого мира.
Хотя не было никакой причины не слишком, все уже достигли далекого юга—просто не было никакого способа, которым они могли бы сделать огромный объезд, чтобы взять ее с собой.
Вернувшись с докладом к Лин, Джошуа понял, что молодой человек тоже жаждет увидеть далекий юг—в конце концов, это была Земля, заметно отличающаяся от Севера. Итак, воин просто указал на единицу 01, и стальной элементал поднял юношу и позволил ему сесть на свое плечо.
Внезапно воин быстро оглянулся назад, в бесконечную тьму, которая была так далеко.
“Наверное, это Драконья чума, — пробормотал он. “Мы только что покинули форты наги, а они уже здесь.”
— Бип! Боп! Бип! Боп!
Через несколько минут вокруг шторма резко завыли сирены тревоги, и на мостик обрушился шквал сообщений, а также ответные действия в режиме реального времени.
— Огромные магические подписи, прямо впереди!”
— Первоначальное наблюдение, Рой летающих змей, число сто двадцать четыре!”
“А мы не можем проскользнуть мимо них?”
“Нет. Есть еще одна стая в порту, и там их гораздо больше.”
Не было никаких сомнений, что весь корабль был заполнен имперской элитой. Даже команда мостика была спокойна против этой непредвиденной катастрофы, передавая уравновешенные оценки ситуации на разные уровни командования, пока она, наконец, не достигла капитана.
— Всего двести двенадцать берсерков-змей.-Тихо пробормотал мужчина средних лет, чьи виски были скрыты седыми волосами. “Их ведь не так уж много, верно?”
— Всего двести двенадцать “…”
Тем временем, Джошуа тоже покачал головой после подсчета Роя, где он стоял на палубе—он выглядел разочарованным. “Даже не закуска.”
Возвращение в дом, казалось, никогда не приходило воину в голову. Он продолжал следить за расстоянием, стоя на самом верху Гейла.
— Господин! За его спиной раздался взволнованный возглас, а затем топот бегущих ног какой-то седовласой девушки. “Я слышал сигнал тревоги—мы готовы к бою?”
За спиной у Инга стояла огромная черная лошадь. На груди у него висел серебряный кулон, тот самый, меняющий форму, который преображался в черный. Он все еще выглядел довольно странно—возможно, он и привык к более высоким высотам, но все еще не мог полностью избавиться от воздушной болезни.
Когда одно божественное оружие и один змей быстро подбежали к воину, седовласая девушка крепко обняла Джошуа за талию и выжидающе посмотрела вверх. “Мы уже встали?”
— Rawr-rawr.”
— Крикнул Блэк тоже, сверкнув золотистыми глазами.
“Конечно, нет, — серьезно сказал Джошуа, качая головой в сторону обнадеженной пары. “Их там всего несколько штук.”
“Не совсем… — неохотно ответила Ин, молча отпуская Джошуа после того, как ее так резко отвергли, и положив руки на шею Блэка. — Их там около двухсот.”
— Рычание-Раур. Блэк согласно кивнул.
— Возможно, — спокойно ответил Джошуа, кивая на этот неоспоримый факт. “Если бы я все еще был на Золотом уровне, даже на пике золотого уровня, эти двести будут стоить того, чтобы броситься в бой. Тем не менее, теперь я Верховный, и среди этих змей нет даже золотого лидера.”
Воин покачал головой, удивляясь этому факту. — Давайте оставим бойню на корабле. Маги почти сходят с ума от жажды боевых данных—они были бы гораздо более энергичны, чем мы. Так что просто жди здесь и Смотри, Ин.”
Затем Джошуа поднял ее за талию и положил на плечо блока 01, когда тот слегка наклонился. Стальной Элементаль теперь стоял, теперь с каждым близнецом на одном плече.
“Я также хотел бы посмотреть, на что способен мой боевой корабль.”
Перед Джошуа появился полупрозрачный экран. Это были маги, которые управляли кораблем, общаясь с ними, вежливо прося графа вернуться под палубу.
Такой воин, как он, никогда бы этого не сделал. Поэтому он просто сказал им всем выйти и что он будет наслаждаться фейерверком на палубе.
По-видимому, понимая намерения и отношение Джошуа, экипаж больше ничего не спрашивал и просто пошел на боевые посты.
Где-то далеко берсерки почуяли, что в воздухе что-то есть, но запах был не такой, как у них. Не долго думая, они бросились в сторону линкора на полной скорости.
Чума берсеркера поглотила всю их рациональность, и глаза змея имели зеленовато-пурпурный блеск Хаоса. Они были бесстрашны и без колебаний бросились бы вперед даже против настоящих змей.
Воздушный корабль был быстр—и безумные змеи тоже. С двумя на встречном курсе, они приблизились друг к другу в считанные минуты. Вскоре на горизонте показались хлопающие стайки крыльев змей, их быстро движущиеся тени создавали впечатление, что они используют какой-то врожденный магический дар для ускорения.
В этот момент воздушный линкор тоже был готов. С более громким гудением два мистических ядра начали вращаться еще быстрее, огромная сила маны внутри передавалась через каждый внешний трубопровод туда, где они должны были быть.
— Цель зафиксирована.”
«Мана-Конденсирующая пушка разогрелась.”
— Алхимические пушки в отличном состоянии, готовы к стрельбе.”
На командной палубе капитан выслушал все донесения в полном порядке. Торжественно кивнув, он скомандовал: «заряжайте все оружие.”
— Да, Сэр!”
Его приказ был ясен, и каждое ухо, услышавшее его, немедленно подчинилось. С небольшим сдвигом в Мане и щелкающими звуками поворачивающихся шестеренок, четыре больших кристаллических порта, которые напоминали большие зеркала, появились над трансформируемой носовой броней корабля.
Словно четыре холодных глаза, каждый был нацелен с холодной точностью вперед, целясь в змеев, которые мчались спереди и из порта.
— Расчет скорости стрельбы, анализ направлений ветра.”
— Изучаю самую высокую энергетическую ценность среди змей.”
— Целься, атакуй!”
Под решительным командованием Конденсирующая Ману пушка начала сжимать слепящий красный свет настолько интенсивно, что даже Джошуа пришлось посмотреть в сторону. Затем в вогнутом кристаллическом порту образовался огненный шар. Змеи вдалеке даже не заметили этого—обезумевший зверь потерял свои разумные инстинкты и продолжал лететь к линкору без единого изменения направления.
На мостике капитан слегка улыбнулся.
— Огонь!- Он взревел, и четыре толстых светло-красных столба света немедленно вылетели из хрустальных иллюминаторов, продувая шторм крыльев.
В одно мгновение десятки змей испарились от этой атаки, в то время как другие прямо рядом с областью повреждения сожгли свои крылья, завывая, когда они падали на землю. Даже если их крылья были потеряны без причины, они не испытали худшей участи-эта нежелательная награда досталась змеям на флангах.
Столб света, у которого было время действия менее двух минут, был в охлаждении и зарядке. Однако оставшаяся энергия взорвала другие элементы в воздухе, заполнив край гор Нага четырьмя гигантскими взрывами.
Взрыв послал клубы пара, которые могли расплавить металл, а также Жестокие ударные волны во всех направлениях.
Естественно, он даже ударил по самому воздушному кораблю, но он был слабее и только послал рябь по магическому щиту, окутывающему корабль.
“Невероятный.”
Джошуа наблюдал за разворачивающейся сценой, не меняя выражения лица. Он видел его много раз в своем предсуществовании, но на этот раз оно почему-то ощущалось по-другому.
Тем не менее он улыбнулся и кивнул. “Как и следовало ожидать от моего линкора.”
Четыре выстрела из Конденсирующей Ману пушки были эквивалентны четырем масштабным заклинаниям урона, выпущенным магами золотого уровня. Хотя сам по себе урон не шел ни в какое сравнение с силой Великолепного света Вейл Дэни, она все же была боевым магом. Другими словами, ее не следует использовать в качестве эталона для сравнения, поскольку вполне понятно, что она сильнее обычных магов.
После этого нападения стая, насчитывавшая более двухсот человек, осталась лишь с горсткой слабых и раненых змей. Тем не менее, они продолжали идти без намека на сдачу.
Четыре пушки, Конденсирующие Ману, были медленно отозваны. Их место заняли сорок алхимических пушек, но Джошуа уже потерял к ним интерес. Он снова повернулся к небу, подальше от остатков.
И снова перед ним возник полупрозрачный экран, спрашивающий, следует ли им сначала пополнить запасы в Королевстве Дальнего Юга или направиться прямо к священной горе. Кто-то должен был позвонить, так как больше не было никаких точек деформации, и большая часть региона была завоевана змеями.
Для воина другого ответа не было.
— Продолжай лететь, — сказал он, глядя прямо перед собой. — По направлению к священной горе. Вот где нас ждет битва.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
