Глава 500: Необычное Движение
Переводчик: EndlessFantasy Редактор Перевода: EndlessFantasy Перевод
Звездопад 835 года, 17 марта. Легкий вечерний снег в Триплетной горной имперской столице.
Новый год пришел с прохождением белого плавающего снега. На улицах Имперской столицы было тихо, если не считать звона доспехов, когда отряды стражников выезжали на патрулирование, и нескольких человек, которые расчищали снег перед своими домами.
В отличие от этой спокойной обстановки, весь мир впал в «исследовательское» безумие в первый год после знамения падающих звезд и вторжения драконов.
Хотя типичный крестьянин не знал бы этого, высокопоставленные чиновники или могущественные адепты узнают из древних томов, найденных по всему миру или скрытых глубоко в хранилищах литературы, что весь мир Майкрофта был постапокалиптической цивилизацией, которая поднялась из пепла. Бесчисленные беженцы вышли из убежищ после того, как славная эпоха закончилась, тупо глядя на мир, который был сильно изменен до борьбы с бесконечными приливами зверей.
С тех пор прошло 835 лет. Предшественники, которые когда-то боролись за то, чтобы приобрести землю для своих сородичей в пустыне, были бы горды видеть, что люди теперь в значительной степени восстановили мир. За исключением центра темного леса, который был настолько обширен, что никто не исследовал его прежде, большинство земель этого мира вернулись в собственность человека. Другие расы, которые не ассимилировались среди людей, переселялись в отдаленные земли, глубоко трудясь либо на изолированных островах, либо в глубинах гор.
Когда впервые был разработан проходящий через мир пространственный проем, там были маги из Белой башни скайп-Мерс, которые гордо заявили тогда, что они знают все о континенте Майкрофт, и что человечеству сейчас нужно исследовать новые миры за пределами пустоты. Эта гордая и в то же время раздражающая декларация, несомненно, получила тогда большое признание, но теперь обстоятельства явно отличались от прошлых.
Помимо Великого Герцогства Ромена, обнаружившего подземное царство, и Пятиградийных драконьих рас, которые скрылись за морями, на восточных равнинах были и крупные руины городов. Все эти новые открытия доказывали, что большая часть мира все еще была окутана туманом без исключения. Оставляя в стороне других, даже глубины океана, в котором жили мерфолки, и подземные пещеры, которые еще предстояло исследовать гномам, были обширными неизвестными областями.
На самом деле, было много недостатков, когда речь зашла о пространственных порталах тоже. Нанося удар самой реальностью, тщеславные и сверхамбициозные маги вынуждены были опускать головы и признавать этот факт.
Между тем, в рамках тенденции к открытию, многие малые нации начали крупномасштабное развитие в границах и темные леса, окружающие их границы. Все они планировали подражать Великому герцогству Римскому, которое быстро расширялось и развивалось после того, как в подземном мире было обнаружено огромное количество ресурсов. В то время как другие фракции просто спокойно наблюдали в настоящее время, они послали много команд, чтобы разведать область зондирующе, с семьей Рэдклиффа было разрешено расширить свои владения к великим горам Аякса, являющимся частью разведки.
На центральной торговой улице, ведущей к Дворцу Морле в столице империи, группа сопровождающих в зелено-черных легких доспехах быстро миновала шумный рынок. Они не издавали ни звука, кроме лязга сапог их изысканно сделанных доспехов о землю. Довольно многие горожане и купцы бросали на них взгляды, пожимали плечами и опускали головы, больше не обращая на них внимания.
Они были компаньонками императрицы.
В последние несколько дней многие знатные люди—не только императрица-жившие в столице империи часто посылали своих доверенных помощников в город и обратно, как бы спрашивая о чем-то. Логически говоря, подобные действия были бы прекрасны, если бы это были их собственные владения, но делать это в Имперской столице было чрезвычайно за пределами своих возможностей.
В конце концов, это был город, в котором жил император. Даже сама императрица не должна была позволять своим компаньонкам разгуливать по улицам в таком блеске-и все же император, который постоянно навязывался, ничего не говорил по какой-то неизвестной причине. Хотя было также более точно сказать, не реагируя вместо ‘ничего не сказал», граждане были особенно озадачены. И все же, когда высшие лица скрывают определенные новости, у низших определенно есть способы удостовериться в них.
А теперь люди с родственниками, работающие во Дворце Морле, периодически получали какие-то зловещие вести. Вне зависимости от того, были ли это факты или вымысел, ясно было одно: с тех пор как Его Величество устроил празднование Нового года, ни один человек не видел его во дворце Морле.
— Это же катастрофа!
Каждый человек, услышавший эту новость, вскрикнул бы от удивления. Все они понимали, насколько это серьезно, и не сомневались в истинности своих слов.
Следует отметить, что королевская семья Северной Империи отличалась от монархов традиционных королевств в западных горах. Дворец Морле не был частной резиденцией императорской семьи, он также содержал императорскую библиотеку, Императорские архивы и множество разнообразных общественных объектов. При наличии разрешения даже крестьяне могли войти во дворец, и были дни, когда такие учреждения, как императорская библиотека, были открыты для публики—можно было свободно просматривать коллекции, пока они платят.
Более того, Его Величество никогда не держался глубоко во дворце. Он часто отправлялся осматривать улицы, иногда пробуя гражданские деликатесы. Это была почти традиция для императоров Северной Империи, когда большинство известных ресторанов в столице империи использовали лозунги, утверждающие, что некий император когда-то ел здесь. Действительно, они никогда не шарахались от толпы и вольно бродили, как им заблагорассудится.
Тем не менее, это было нормально, если крестьяне месяцами не встречались с императором. Но то, что дворцовые слуги месяцами не видели его во Дворце Морле, означало либо то, что Его Величеству был нанесен тяжкий вред и он был прикован к постели, либо то, что он покинул столицу Империи и долгое время не возвращался.
Все склонялись к последнему объяснению.
Может быть, именно из-за того, что Его Величество не возвращался в течение нескольких месяцев, дворяне и императрица не могли удержаться от поисков каких-либо новостей повсюду? Именно благодаря безмятежной зиме таинственное исчезновение суверена страны могло быть скрыто в течение трех месяцев, но теперь пламя было определенно неудержимым.
В Дельфийском дворце-резиденции императрицы внутри дворца Морле-сопровождающие, одетые в зелено-черные легкие доспехи и чье лицо было закрыто, быстро проходили мимо обширных коридоров. Большинство остальных остались за дверями дворца, сам предводитель прошел через пост охраны и вошел во дворец.
Внутри дворца было тихо и безрадостно, лишь изредка горничную видели убирающей пыль, поскольку и действующий император, и императрица не любили, когда их обслуживало слишком много слуг, и предпочитали прибираться сами. Оказалось, что сюда часто приходила компаньонка—служанка, отложив свою работу, молча повела его в сад под открытым небом внутри дворца, где стройная дама наслаждалась видом цветов с несколькими знатными дамами.
Несмотря на то, что это был зимний сезон, интерьер дворца был сохранен теплым, как будто весна с волшебными кругами. Были также образования, которые регулируют влажность и яркость вокруг открытого сада, позволяя любому цветку цвести в любой момент.
Потребление маны было довольно высоким, так как оно включало естественные методы, используемые эльфами для стимулирования роста, с десятками кристаллов маны, истощенных ежедневно. Это, конечно, звучит роскошно, когда учитывается тот факт, что один кристалл мог предоставить гражданину в столице империи стабильную жизнь в течение нескольких месяцев, но это было ничто для императрицы—самой благородной женщины империи, у которой не было никаких других увлечений, кроме цветов.
Это можно было бы почти считать простым.
Служанка оставила компаньонку у входа в сад, а сама благоразумно вошла в сад. Гибкая женщина также заметила компаньонку и отпустила благородных дам, попросив горничную привести компаньонку.
Крепко сложенный лидер был одет в чистую черную броню, непохожую на зелено-черную, которую носили его подчиненные. Ведомый служанкой, он быстро подошел к даме и благоговейно опустился на одно колено, опустив голову.
— Императрица Эдна “…”
“Не трать зря слов, Гурнис. Расскажи мне, что ты нашел.”
Восхитительная леди, известная как Эдна, слегка опустила голову и устало вздохнула, позволив служанке привести в порядок ее распущенные серебристые вьющиеся волосы. Ее взгляд был редким бледно-золотым, а зрачки слегка контрастировали с человеческими, напоминая скорее золотых драконов, принадлежащих к семейству металлических драконов.
Другими словами, императрица могла иметь драконью родословную предков или была просто золотым драконом.
Между тем, услышав настойчивость своего хозяина, кавалер в черных доспехах живо ответил:
— Его Величество тайно осматривал южные крепости вместе с мастером Нострадамусом три месяца назад. Он также встретился с вице-королем южных провинций Церерой, прежде чем отправиться в три «Земли звездопада». В следующий раз он был замечен через месяц к востоку от песчаных дюн—команда бродячих торговцев увидела его фигуру в отдалении.”
При этих словах в голосе кавалера появился намек на презрение. “Я полагаю, что император намеренно позволил себе показаться на людях. В противном случае, как некоторые обычные бродячие торговцы почувствуют расу Его Величества?”
— Южные форты, безмолвные дюны… что там делает его величество?…”
Императрица, одетая в светлое платье, слегка нахмурилась, услышав эту новость, и на мгновение задумалась, прежде чем снова повернуться к компаньонке.
“Продолжать.”
— Впоследствии местонахождение Его Величества стало необычайным, — продолжал Гурнис. — сегодня его найдут на западных границах, а на следующий день-в глубине темного леса на восточных пустошах. Мы собрали много информации, и единственной возможной причиной была дальнейшая сублимация мастером Нострадамусом своих пространственных заклинаний. Теперь он должен быть способен к континентальному искажению в короткие моменты—иначе позиция Его Величества не изменилась бы так быстро… но теперь, прошел месяц с тех пор, как Его Величество полностью исчез с архимагом, никто их с тех пор не видел.
— Телепортируюсь по всем уголкам империи. Они, должно быть, искали что-то… землю звездопада. Может быть, Израиль заинтересован в том, чтобы эти объекты падали с бесконечного горизонта?”
Эдна с сомнением посмотрела на живые цветы рядом с собой. “Он уже легендарный, эти вещи из прошлой эпохи никогда не помогут ему…” — пробормотала она себе под нос. “Нет, это не так, если причина, по которой он внезапно полностью выздоровел, была именно в этом!”
Прервав свои размышления, императрица повернулась к чернокожему рыцарю, который все еще благоговейно стоял на коленях. — Гурнис, попробуй угадать. Где же могут быть Его Величество и верховный маг, если мы все не можем найти их по всей империи?”
Хотя ее тон был мягким, словно простой вопрос, Гурнис знал, что его ждет наказание, если он не ответит. Тем не менее, у него уже была хорошая идея.
“Я полагаю, что Его Величество и верховный маг сейчас находятся в пустой звездной обсерватории!- Быстро ответил он. — Его Величество будет следить за каждым шагом дворян, включая Ваше Высочество!”
“Все именно так, как я и ожидал.- Эдна ничуть не удивилась этому ответу. Она подняла глаза к небу, и ее губы беспомощно дернулись. “С тех пор как он смог придумать такой ход… подумать только, что он всегда был неромантичным солдатом, который не знает ничего, кроме боя.”
Когда леди пожаловалась, горничная и кавалер замерли, как будто они были глухими. Вскоре Эдна снова заговорила, но уже раздраженно: — Забудь об этом, хотя у меня и нет на это времени. Гурнис, отмени операцию. Хотя Его Величество не возражал бы, чтобы мы, женщины, вели дворцовые интриги, это не значит, что мы действительно можем сделать ход.”
“Да, Ваше Высочество!-Быстро ответил кавалер в черных доспехах и вместе со служанкой вышел из сада. Сама императрица Эдна осталась, и ее мысли были загадкой.
— Все изменилось, дорогая. Хотя я не знаю, когда вы оправились от своих скрытых ран или развились дальше, я знаю, что ваши намерения все еще не изменились. Вы все еще не хотите быть скованным на троне, поскольку вы стремитесь к дальнейшему и более высокому месту.”
Мимоходом сорвав цветок, яркое золотое сияние вдруг вспыхнуло в кажущейся кроткой и обыкновенной руке императрицы. Когда загорелся свет, хрупкая фиалка вдруг зашевелилась и превратилась в маленький трель. Выгнув спину, императрица Эдна положила на землю маленькое существо с цветком на голове и погладила ее по голове.
“Но даже до того, как ты уехала, ты все еще поддерживаешь второго принца Димора… — пробормотала она себе под нос. “Сейчас не военное время. Империя не нуждается в воине, который так похож на вас—настолько свиреп, что он будет продолжать покорять дворян в течение многих веков после того, как он вырос и стал императором.”
И мне не нужен сын, который не станет моим императором.
На лице императрицы не было и намека на беспокойство. Она стала его женой, когда Израиль воевал против врагов со всех сторон и убивал орков. Хотя она и казалась скромной, но была несомненно спокойнее и сдержаннее большинства мужчин, намного выше многих других женщин.
Однако в настоящее время это ничего не значило, даже если бы у нее были планы на десять тысяч, когда она столкнулась с приливом, который был легендарным чемпионом. Конечно, она могла бы просто подождать, если бы все было так, как раньше—когда Израилю оставалось жить всего несколько лет. Она бы подождала кончины своего дорогого императора, но теперь это невозможно.
Она погрузилась в долгое молчание, продолжая размышлять. Государство империи изменилось гораздо больше, чем она думала, и в отличие от Израиля, который мог бы отправиться на экскурсии, как он хотел, она должна оставаться во дворце как императрица, а в лучшем случае только ступать на окраины императорской столицы. Вот почему она должна была ждать, пока другие сообщат большую часть информации, и даже когда она поняла, что это было слишком поздно—например, прогресс Северного графа в легендарном. Она даже ничего не слышала об этом, и было слишком поздно устанавливать контакт, когда тот человек объявил эту новость.
Тем не менее, разве он не готов принять учеников в последнее время?
Императрица тут же улыбнулась этой мысли. Как будто получив отличную идею, она мягко заговорила с треантом под рукой.
— Иди к седьмому принцу.”
— Скажи ему, что это беспрецедентная возможность.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
