Глава 957: Молящиеся Звезды
Переводчик: EndlessFantasy Редактор Перевода: EndlessFantasy Перевод
[Ребенок.]
— «Я до сих пор живо помню момент, когда ты родилась.]
В искусственной детской комнате со средней температурой около тридцати градусов на плоское шерстяное изолирующее гнездо был помещен массивный белый футляр для яиц. Вокруг ящичка с яйцом находилось множество его сморщенных собратьев—среди десятков братьев и сестер только один ящик с яйцом успешно культивировал жизненную форму. Странное насекомое, похожее на личинку цикады или муравья, с шуршащим звуком прорвалось сквозь футляр с яйцами и вылезло наружу, тонкая мембрана над его глазами еще не отвалилась, мешая ему видеть мир.
Чтобы получить более стабильную и превосходную индивидуальную форму наряду с грозным и широко распространенным интеллектом, Танийцы отказались от невероятной плодовитости своих предков и быстро мутирующих генов. Вместо этого они сделали свой выбор, чтобы снизить уровень размножения до уровня обычных млекопитающих, и ценой того, что выжил только один из десятков случаев яйцеклеток, они получили тело, которое было гораздо более прочным, мозг и естественную способность подключаться к пси.
Личинка, казалось, была шокирована, когда массивные двери в искусственную детскую открылись и попыталась вернуться в убежище своего яйца. Однако именно в этот момент два проворных щупальца протянулись, чтобы осторожно поднять его—солнечные лучи освещали окружающую среду, окрашивая новорожденную жизнь тонким золотым слоем шелка.
Меняя ракурсы, яркие солнечные лучи превратились в настоящую звезду, ее вспыхивающий свет-в ослепительное сияние вакуума. Таким образом, конвой из полных военных кораблей, в основном неповрежденных, хотя некоторые были сильно повреждены, пронесся через пустоту Вселенной.
Флот состоял из трех различных типов военных кораблей. Один из них имел инсектоидный дизайн экзоскелета, в то время как другой напоминал цветы и фрукты—или действительно живой военный корабль, выращенный, чем построенный. Третий тип—тоже самый малочисленный-представлял собой обычные металлические боевые корабли.
В любом случае, странно смешанный флот, который принадлежал под одним знаменем, несся через планетную систему и направлялся прямиком на внутреннюю орбиту.
— Тревога! Порождения Хаоса!”
Из канала связи донесся неорганический голос: Орбитальный край, который флот уже миновал, был заполнен обломками многих военных кораблей и трупами необычных, аберрированных форм жизни. Разрушенные корабли состояли в основном из инсектоидных экзоскелетных сосудов, а аберрации имели самые разные формы—они были искривлены, злобны и наполнены всевозможными незначительными, но абсолютно опасными опухолями и бактериями, само их существование, казалось бы, символизировало абсолютный хаос.
Затем снова раздался холодный механический голос: «они могут прятаться среди обломков. Всем руки, внимание-испарить их!”
При звуке приказа флот синхронно вооружился своим оружием. Стволы псионических волновых пушек начали конденсировать фотоны, как горящий псионический поток, который мог испарять большую часть собранного вещества.
Серебристо-голубой свет вспыхнул, а затем взорвался.
Огромный псионический луч, который был столь же длинным, как испытание звезд, мгновенно превратил военные корабли и аберрации в ничто. Точно так же бесчисленные детеныши Хаоса, которые скрывались внутри, безмолвно кричали в пустоте, прежде чем умереть на свету.
— «Время летит. Я уже забыл то время, когда жил рядом с тобой.]
— «Даже если так, я должен уйти—к звездам, к расам и к нашему собственному миру.]
В лазурном небе огромная личинка, которая медленно росла—или, другими словами, молодой танец—использовала псионические силы, чтобы нестись неустойчиво в воздухе, даже часто делая ошибки. Однако пара огромных нежных усиков постоянно тянулась к нему и фиксировала его траекторию полета, и вскоре личинка научилась летать.
Он, или ‘он», был доволен. Держа маленькую личинку в нежных объятиях, оба существа смотрели вверх на звезды, где одна звезда умирала за другой в бескрайних океанах звездных тел. Звезды явно умирали в Темной вселенной, точно так же, как главные батареи военных кораблей воспламеняли и медленно сжигали бойню.
Смешанный флот покинул галактическую зону боевых действий только для того, чтобы добраться до разрушенного форта. На орбитах газовых гигантов обломки трапециевидного форта достигали 14 000 километров в диаметре-планетарного форта в самом прямом смысле этого слова. Его четкая бронированная форма, наряду с внутренним стилем его сломанных секций, показала, что форт и инсектоидные военные корабли имели одно и то же происхождение.
— Разведывательные сферы отделяются, ищут выживших!”
Холодный механический голос прозвучал на краю флота. Маршировали ряды корветов, на их нижних корпусах открывались иллюминаторы, из которых выскакивали маленькие металлические сферы, вспыхивая псионическим светом и устремляясь к трапециевидной крепости.
Вскоре послышались один ответ за другим.
— Докладывайте, выживших не нашли.”
“Они все мертвы. Он упал всего три месяца назад, черт возьми! Если бы только мы приехали раньше!”
“По крайней мере, миньоны Хаоса были отброшены. Операция «Великий поворот» имела большой успех—они были вынуждены покинуть этот сектор.”
Когда шумный обмен информацией зазвенел по всем каналам, холодный механический голос заговорил, перекрывая все остальные голоса.
“Уничтожить его.”
Массивный военный корабль в форме буквы G, более двадцати пяти километров в диаметре, стоял в центре флота, с носовой частью, вооруженной псионическим приемным портом. На командном посту, размахивая усиками, стояло серо-белое умное существо, похожее на массивную цикаду и уже немолодое. Механический голос раздался из кристалла-переводчика на его груди и был передан всему флоту.
— Уничтожьте его,—повторил старый танец, — атакуйте пятнадцатую зону-нижнюю половину крепости, где находился энергетический реактор, и не оставляйте ни единого пятнышка Хаоса.”
Поэтому свет снова сходился и излучался, стреляя прямо и пронзая непосредственно энергетический реактор в 15-й зоне.
В мгновение ока вспыхнул ослепительный свет. Несравненно яростный взрыв разразился без единого звука, и планетарная крепость рассыпалась среди ударной волны, рассыпаясь на массивные куски обломков, которые, наконец, разбились в огненном сиянии, превратившись в пыль среди звезд.
Флот, однако, остался незатронутым этим небольшим взрывом.
Они просто продолжали наступать.
— «Я обещала, что обязательно буду защищать тебя. Я великий герой, который обязательно вернется с триумфом.]
— «Все будет хорошо.]
Свет от взрыва крепости омывал флот подобно приливу, но псионическая защита на поверхности кораблей перехватывала его точно так же, как рифы. Старый танец смотрел на вакуум и солнце так, словно время повернулось вспять на дюжину лет назад, на то мгновение, когда он нес ребенка на плечах и прогуливался по берегу, и оба они смотрели, как их следы чисто смывает морская вода, а их усики танцуют просто и счастливо.
Сцена, в которой солнце отражалось над морской водой, была похожа именно на этот момент… ударная волна от взрыва вырвалась прочь, сильные солнечные ветры, которые шевелились ослепительно, словно во сне.
Пока халатион продолжал преследование, флот приблизился к краю лазурной планеты.
Там было еще больше кораблекрушений, трупов отродий Хаоса и развалин крепостей—в этом месте можно было бы отчетливо почувствовать, что Хаос был не далеко, скрываясь в количестве поблизости в самих трупах отродий Хаоса.
Однако, при появлении другого холодного порядка, наступающий флот активировал еще один прозрачный слой ограниченного поля—в пределах досягаемости, окутанной эфирным светом так называемого барьера порядка, весь хаос на короткое время потерял всю энергию или был просто сведен к небытию. Передовая технология, изобретенная другой элитной цивилизацией на Стелларисе и свободно предоставленная другим цивилизациям, эффективно сдерживала распространение и заражение хаоса, при условии, что излучатель барьера имел достаточный выход.
Тем временем Танский капитан медленно двинулся к передней части мостика. Никто не остановил его, и некоторые члены экипажа даже тихо покинули свои позиции, чтобы внушительный и уважаемый командир мог ясно видеть ближайшую лазурную планету.
Даже невооруженным глазом командир мог видеть, что планета похожа на хлеб, покрытый плесенью. Его лазурный оттенок, хотя все еще заметный, был уже покрыт густой темно-зеленой плесенью.
И места, где плесень покрывала были кстати самыми населенными регионами планеты.
«…Попытайтесь установить контакт.”
Его щупальца танцевали, транслятор на груди послушно выполнял свою работу, а бесформенные низкие частоты, которые смешивались с псионическими энергиями, эхом отдавались в атмосфере. — Пробуйте все частоты-не отказывайтесь ни от одной из них.”
Услышав их приказы, остальные члены экипажа наверняка сделают все возможное. Шумные оклики всех видов раздавались сразу по всему мосту, наполняя некогда тихий мостик различными преувеличенными содержаниями и тривиальными словами.
С другой стороны, несмотря на всю суету и крики, Танский командир вообще не двигался. Он просто смотрел на знакомую лазурную планету и темно-зеленые пятна плесени, которые продолжали увеличиваться… как мощный псионик, он больше не мог чувствовать ни единого независимого сознания или псионического присутствия на планете.
Был ли это континент или океан-весь свет погас с поверхности планеты по другую сторону Солнца.
Сияние цивилизации уже погасло.
Ответа не последовало ни с одной частоты.
“Командир…”
В конце концов, никто больше не окликал его. Все частоты замолкли, и гуманоидная растительная форма жизни, носившая стандарт первого помощника, нерешительно приблизилась к Танийскому капитану, остановившись, когда он собирался заговорить.
“Нет никакой реакции или признаков жизни, — наконец сказал он тихим голосом. — Примите мои соболезнования, Коммандер.”
— Таня упала.”
***
— «Я поклялся сделать все, что в моих силах, чтобы защитить всех, даже если это означает пожертвовать собой.]
— «Я однажды поклялся в этом.]
Бесконечные фрагменты души хлынули через реку душ, с криками эмоций, прыгающих как рыбы из воды, в то время как ярость, страдание и отчаяние врезались в поверхность и подняли волны в душе. Было много воспоминаний-первое кормление, первый ползок, первое слово, первое бормотание ‘мама » и «папа» … был также первый полет, претендующий на первое место в первом учебном году, и отъезд в Центральную академию для дальнейших исследований…
Слишком много первых раз, включая этот конкретный … прежде чем уйти, цикада, которая теперь была такой же большой, как ее отец, щелкала своими усиками, соединяя и потирая их, чтобы испустить крошечную подпись.
— Я люблю тебя, папа.”
Это было его первое упоминание о любви к родителям. По-видимому, смущенный, он поспешно добавил: «Ты должен победить и вернуться целым и невредимым!”
“Конечно.”
Это был его голос—уверенный, наполненный целеустремленностью, великим чувством долга, сокрушающим ничтожное количество беспокойства, чтобы сохранить импульс для его продвижения вперед. “Я и есть герой.”
***
Тишина.
На мостике и в канале связи царила полная тишина.
Все уже успокоились. Шумные приказы, подшучивание над болью и голос каждого капитана, бранящего свою команду,—все это исчезло-космический флот пустоты просто висел на точке гравитационного равновесия планеты.
Тем не менее, их неподвижность не означала, что планета тоже осталась бы неподвижной. Маленькие пятна плесени, разбросанные по Тане, внезапно начали сжиматься и извиваться, и бесчисленные крошечные, но плотные зеленые пятна выбивались из заплесневелых скоплений.
Это были новорожденные порождения Хаоса.
Это была цель злого бога Мора, когда он разрушил планету—каждое органическое вещество не будет пощажено, а будет ассимилировано вместо этого. Хаос действительно пожирал все вещи, хотя он просто отдавал предпочтение живым существам.
С точки зрения псионических личностей, силуэт цикады планетарного размера был связан всевозможной плесенью и щупальцами на самой Тане, борясь, дрожа, хлопая крыльями, но никогда не убегая… это был состав всех разумных душ, псионических энергий и сверхъестественных энергий планеты, связанных хаосом и медленно разрушенных.
И теперь это был сырой материал, с помощью которого злой бог чумы мог создать пустую мать.
В этот самый момент замерзшие на некоторое время усики командира Тани закачались. Его голос, очень холодный и механический, тихо произнес:
— Выполнить протокол очистки.”
“Командир…”
Рядом с огромной внутренностью Мидгардианин, похожий на растение, поднял руку, как будто намереваясь отговорить его, но в конечном итоге ничего не сказал и только вздохнул.
В его глазах псионическая подпись Танийского командира сменила цвет с серебристо-голубого на кроваво-красный. — Уничтожьте его, — повторил механический голос, спокойный до депрессии, Танский командир был неподвижен, если не считать его усиков. “Это место теперь принадлежит хаосу.”
В пустоте Вселенной смешанный флот медленно рассеивался, в то время как массивные G-образные военные корабли медленно продвигались вперед, чтобы зависнуть прямо над планетой. Судно трансформировалось, растягивая свой корпус, который сжался и стал прямым, колоссальным перевернутым крестом. И у нижнего конца Креста порт псионического кристалла начал собирать свет, который был бесконечно сфокусирован.
“Стрелять.”
Свет сошелся и быстро вспыхнул-под командой холодного механического голоса, луч сравнимый с Млечным Путем отсюда спустился, стреляя прямо в океаны планеты.
***
Поверхность ныне загрязненных прибрежных границ планеты Таня когда-то была местом, где многие танцы когда-то наслаждались своим отпуском и были наполнены бесчисленным смехом.
Это было также место, где отец и сын прогуливались и смотрели на звезды в небе.
Но теперь на некогда красивых берегах остались лишь сгустки испорченных органических композитов, напоминавших морские водоросли и грязь.
Яркий луч, не похожий ни на что другое, ударил в самое сердце океана.
Во-первых, наступила тишина.
Затем он перерос в оглушительный, гнетущий и глубокий гул.
Ка-буууум!!!
Титаническое цунами длиною в десятки миль, и пар вырвался оттуда, куда упал луч. Атмосферный цикл планеты был мгновенно разрушен, и сама форма планеты напоминала разбитое яйцо,а дымящиеся пары ее желтка продолжали улетучиваться.
Даже из пустоты космоса была видна отчетливая рябь, распространяющаяся во все уголки мира, ломая горы и разрушая города, поглощая густые девственные леса, которые теперь были все, кроме полипов, и чисто смывая все остатки цивилизации и хаоса.
Естественно, эти волны были полностью поглощены рядом с поврежденным пляжем.
Все было уничтожено.
В космосе ядро планеты было взорвано чрезвычайно сфокусированным псионическим лучом и постепенно распалось на планетарные обломки. Он продолжал бы разрушаться в последующие тысячелетия, в конечном итоге став поясом астероидов десятки тысячелетий спустя.
Тем временем смешанный флот уже давно отошел от планетной системы и направился к месту своей следующей миссии. Одно задание ожидало стражников галактики за другим, ибо хаос не давал покоя уставшим.
Внутри военного корабля, который теперь вернулся к своей G-форме, тело командира танцев, который казался таким спокойным, содрогалось, и дрожь становилась все сильнее, чем дальше корабль отклонялся от разрушенной планеты. Рядом с ним Мидгардский первый помощник хотел утешить его, но был оттеснен легкой волной псионической энергии кровавого цвета-хотя и казавшейся угрожающей, она оставалась такой же спокойной.
Взмахнув щупальцами, старый командир вытащил транслятор из своей груди, и его щупальца яростно завертелись в воздухе, когда слабая псионическая энергия зашевелилась.
Не было слышно ни звука, кроме того, что хлестал воздух. Без переводчика и с таким большим расстоянием между ними никто не мог понять, что ревел старик, и не мог понять, был ли это крик ярости, горя или и того и другого вместе.
Но даже если так, правда заключалась в том, что старый танец ничего не сказал.
Он не мог произнести ни слова.
— А, ааа “…”
— Ааа-ааа-ааа!!!”
Жалобный крик, как будто кто-то рвал их душу.
Это была всего лишь маленькая планетная система—маленькая цивилизация и незначительное поле битвы между порядком и хаосом для галактики.
Если смотреть дальше от планетной системы, то можно было увидеть, что на вершине огромной шахматной доски звезд мерцал бесконечный свет, точно так же, как и те, что были съедены неисчерпаемой темнотой.
Закружились звезды.
Бесконечная ярость, отчаяние, печаль и тоска. Безграничные страдания и скорбь вместе с бесконечной любовью.
Неизмеримо интенсивные эмоции сочетались с бесчисленными душами и жизнями, постепенно собираясь в огромный вихрь, который кружился между звездами.
Псионическая энергия и жизнь соединились в вихре, как будто призывая, молясь и стремясь к чему-то.
Он призывал разрушение или, возможно, надежду.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
