Глава 960: как его зовут
Переводчик: EndlessFantasy Редактор Перевода: EndlessFantasy Перевод
Падающие звезды падали подобно неистовому огненному дождю, вскипая морями, когда мир содрогался.
Планета Тегеран в их одноименной системе была живым океаническим царством, где обитали Тегераны, разумная раса медуз. Однако теперь он был атакован апокалиптическими волнами астрономических тел, с противовоздушной артиллерией, ревущей между небом, где астероиды падали вместе с криками монстров.
— Черт возьми, этим уродам хаоса нет конца!”
На темной стороне планеты воздушный охранник ловкими щупальцами фокусировал четырехствольную пушку, которая стреляла последовательно, стреляя длинными прямыми лучами в ночи. Псионический взрыв пронесся сквозь атмосферу, когда она замерцала серебристо-синим цветом, превращая одного из гротескных монстров хаоса в пыль.
Густые облака были явно разорваны на части трупом черного бегемота, который все еще извивался и изгибался, как будто собирался вырасти в еще одного нового монстра. Тем не менее, десятки лучей охватили его в раскаленном голубом свете—даже хаотические аберрации не могли противостоять такой силе, и труп бегемота быстро растаял и распался, взорвавшись темным огненным шаром в небе, в то время как его фрагменты падали в море и океаны, как испорченная вода.
Несмотря на то, что противовоздушная артиллерия, по существу, образовала плотную сеть над небом, а бесчисленные военные корабли и форты постоянно осыпали пушечным огнем и делали все возможное, чтобы остановить его за пределами неба, все еще были некоторые из бесконечных вторгающихся сил Хаоса, которые проскальзывали, волоча свои горящие тела и врезаясь в моря Тегерана.
Тем не менее, даже такая напряженная битва в конечном итоге закончилась бы—поскольку планета повернулась и день сменил ночь, хаос за пределами Тегеранской системы не мог обойти периметр в космосе, естественно, не мог достичь и другой стороны планеты. Когда свет поднялся над горизонтом, их число уменьшилось, а затем и вовсе исчезло. Взмахнув щупальцами, Медуза-воздушный стражник распластался на земле. Продолжительный период напряженных движений и размышлений оставил текучие части его тела перегретыми, как тепловой пакет, и история закончилась на данный момент.
Воздушная гвардия также не беспокоилась о повреждениях, вызванных аберрациями Хаоса, которые проникли на планету, поскольку наличие анти-хаотического ограниченного поля означало дезинтеграцию каждой аберрации окружающей средой планеты таким же образом, как и вскрытие трупа. Цель наземных войск состояла в том, чтобы просто сделать все возможное, чтобы уменьшить вторжение Хаоса, причем основной огневой мощью были пустые военные корабли и крепости в небе.
“И сколько же раз в этом месяце будет совершено таких нападений на нанбер … девятнадцать?”
Тем не менее, в отличие от флота, который мог атаковать и уничтожать врага в своих собственных условиях, наземные войска, которые были только в состоянии отразить нападение противника, находились под большим умственным напряжением. После продолжительного отдыха, во время которого тело Тегеранского авиагвардейца остыло, он встал—извиваясь и стряхивая с себя конденсат, покрывавший его тело, он раздраженно пробормотал: “и через пять дней!”
Тегеранская система, несомненно, была плацдармом в войне с хаосом, но она оставалась непостижимой, чтобы быть атакованной почти двадцать раз менее чем за неделю… в конце концов, силы хаоса на самом деле не были бесконечными, и такие головорезные обвинения против хорошо охраняемой планеты-крепости по существу вручали им победу.
Но воздушный стражник не испытывал радости торжества—вместо этого его сердце камнем быстро опускалось в глубину.
“Если это будет продолжаться, у нас не будет достаточно артиллерии или энергии…”
Как и большинство цивилизаций на Стелларисе, Тегераны были сверхъестественной расой с пробудившимися псионическими способностями. Помимо универсально распространенных псионических копий, их стандартным оружием были электромагнитные пушки и ядерное оружие, которые были неэффективны против монстров Хаоса. Кроме того, псионическое оружие класса Омега (Высший) должно было непрерывно стрелять из псионического оружия, иначе само оружие должно было бы оставаться связанным с псионическими контейнерами размером с грузовик. Что же касается псионических двигателей… они не были произведены достаточно широко для оснащения каждого противовоздушного узла.
Воздушная охрана явно знала, что ему дали два контейнера, которых якобы было достаточно, чтобы справиться с месяцами штурма, но один уже был опустошен, в то время как оставшийся был в основном использован. Если так будет продолжаться и дальше, то на следующий день ему, возможно, придется выжать из своего тела все пси-способности до последней капли и выстрелить в хаос собственной душой, как пулей.
В то время как хаос, безусловно, был в невыгодном положении, поскольку они были измотаны в десятки раз больше, чем обычно, и командиры полагали, что это будет нормально, даже если они сейчас уничтожат весь тегеранский периметр, солдаты низшего ранга, которые были уроженцами Тегерана, не разделяли это мнение, так же как и воздушная гвардия, которая махала своими щупальцами и проклинала звездную гвардию.
— Черт возьми! А что происходит с логистикой?! Мы сражались непрерывно в течение пяти дней, почему поставки не прибыли?!”
Несмотря на крайнее разочарование, Тегеранский язык не имел большого количества вульгарностей, содержа только послушные слова, такие как «проклятие» или «отвратительно». Кроме того, воздушная гвардия прекрасно знала, почему к ней не прибывает подкрепление, несмотря на начавшееся пять дней назад сражение.
Это все Мидгардианцы виноваты!
Мидгардианская система была транзитным пунктом для логистики в тегеранскую систему и пять других периметров. Но недавно Мидгардианцы с лиственными мозгами обратились к альянсу с просьбой о сверхмассивном ритуале, который лидеры одобрили после срочных советов. В ходе этого процесса Мидгардианцам были предоставлены высшие полномочия по распределению ресурсов, что привело к перенаправлению значительной части поставок и задержке пополнения запасов на линии фронта.
Тегеранская система действительно была относительно мирной, и только в последнее время все стало диким, поскольку никто не ожидал, что силы Хаоса нападут так решительно. Даже если бы бэклайн быстро перенаправил поставки, он никогда бы не достиг их менее чем за неделю.
“А что такое пустотная дверь? Разве это не просто модифицированная точка привязки пустоты?”
Воздушная охрана была еще больше разочарована этой мыслью. — Призывать Бога…в каком веке живут эти Мидгардцы? Согласно записям, их Бог, самое большее, повелевает силами, равными матери пустоты. Почему этот призыв должен быть выделен на ресурсы нескольких систем?”
В конце концов, матери пустоты не были непобедимы, несмотря на их силу. Другие же, несмотря на это, главные орудия Тегеранской базы обладали способностью калечить их—расходование припасов для нескольких фронтовых систем для какого-то неэффективного, неконтролируемого вызова было просто тратой ресурсов и пренебрежением к жизни каждого офицера!
“И никто не знает, удалось ли вызвать его…черт возьми, приди и помоги нам, если это сработает! Ну, как бы там ни было-лучше иметь несколько более псионических контейнеров, чем полагаться на какое-то пустое существо.”
***
Даже тогда воздушная гвардия не понимала, что за пустотное существо могло побудить Мидгардцев платить такие высокие цены и без колебаний идти на огромный риск ради такого вызова, даже если бы они потеряли свои позиции на фронте.
В это мгновение ослепительно белый свет озарил небо—он исходил от далекой звезды, проносясь сквозь пространство и достигая внешнего края планеты примерно за десять минут.
Луч диаметром более 3000 километров оставил каждую планету чисто-белой. Монстры хаоса, которые скрывались в темноте, были освещены светом, видимыми и затем распадающимися-аберрации размером менее километра были мгновенно испепелены, в то время как более крупные пятикилометровые колоссы длились менее секунды, прежде чем быть расплавленными и испаренными.
— Звездная Пушка!”
Гвардеец сразу же отключил свои чувства и проскользнул в темный дот, чтобы не быть высушенным мощным светом, но он все еще был рад—главная пушка их базы, которая использовала силу звезды, могла тяжело ранить мать пустоты и мгновенно уничтожить основную часть сил Хаоса, с одним выстрелом достаточно, чтобы значительно замедлить их продвижение в течение следующих нескольких дней.
И все же вскоре он почувствовал беспокойство. — Мать пустоты еще не появилась, но звездная пушка уже выстрелила… ее мощность значительно уменьшится через десять дней, даже если ее можно будет снова запустить—мы использовали наши последние контрмеры.”
Между тем, фотонный канон, который собирал звездную энергию, не обращал никакого внимания на простую солдатскую тревогу, поскольку он мощно пронесся через пространство и очистил каждую аберрацию хаоса в пределах восьми астрономических единиц. Все оставшиеся монстры были способны только развернуться и бежать против этого глубокого сияния, не ожидая сопротивления.
Через три минуты свет померк, и пространство снова погрузилось во тьму.
Однако воздушная гвардия не получила приказа «восстановиться» из стратегического штаба—в предыдущих случаях, когда звездная пушка стреляла и очищала систему врагов, этот приказ был бы быстро издан, чтобы позволить армаде и наземным войскам проверить свободные концы и отдохнуть духом. Без концентрированной противовоздушной огневой мощи, несмотря на солнечный свет, Тегеран теперь был угнетающе холодным.
Для большинства видов это было бы, конечно, иллюзией из-за различных состояний до и после, но для Псионных тегеранцев все было не так просто.
— Тревога! Обнаружена массивная псионическая варп сигнатура-это мать пустоты!”
Совершенно не удивившись и даже проклиная его точное предчувствие, воздушная гвардия услышала приказ из штаба. — Всему личному составу, максимальная бдительность. Двадцатая волна приближается!”
— Черт возьми! Любой бы догадался, что за такой Ордой стоит мать пустоты. Почему они просто использовали звездную пушку?- Воздушный стражник в отчаянии ударил себя щупальцем по голове, чувствуя себя ошеломленным и похожим на еду, поданную на блюде.
“Ну и как же мы теперь с этим справимся??”
***
Воздушная гвардия была не одна, и бесчисленные члены экипажа затаили дыхание, даже крича. С помощью современных псионических сенсоров, наблюдающих за приборами в самой передней спутниковой крепости, наблюдатели могли видеть, что чернильно-зеленый круглый псионический разлом медленно открывается вблизи Солнца Тегерана. Затем, когда распространилась псионическая рябь, которая двигала планеты, образованная морскими звездами пустотная мать, которая была длиной 5000 километров от головы до хвоста, поднялась, как демон из ада.
В отличие от большинства аберраций Хаоса, которые были темно-зелеными или угольно-черными по цвету, эта конкретная пустотная мать имела почти прозрачную кожу. Слои жидких псионических потоков текли между слоями подобно венам и проецировали псионический иммунитет-слой, который не позволил бы ему быть искалеченным одним выстрелом звездного канона, специально разработанной псионической защиты в длительном конфликте между звездной гвардией и хаосом.
Даже если они и были нецивилизованными, хаос приспособился сам.
Когда мать пустоты полностью выбралась из псионического разлома, кончики ее пяти морских звездных рук открыли гнездовую полость—бесчисленные новорожденные аберрации вылетели, кружась вокруг нее, как пчелы.
“Этому нет конца!”
Воздушная охрана, безусловно, могла видеть, что достопримечательности транслируются в режиме реального времени. С рычанием он быстро проверил свой ствол пушки и преобразователи энергии на наличие ошибок. В конце концов, что еще он мог сделать? Наземные войска не могли отступать, как армада, когда это было необходимо, и их единственными вариантами были либо испарение союзным оружием Звездного разрушителя, либо превращение вместе со всеми другими существами на планете в новую мать пустоты… если бы это произошло, он появился бы в виде огромной Медузы Хаоса другими членами Альянса.
Но в отличие от плача и молчания надводных войск и пустого флота…
Внутри командного пункта звездной базы близ Тегеранского Солнца пожилая и, казалось бы, увядшая Медуза разговаривала с Мидгардом.
“Как вы можете видеть, аберрации Хаоса разработали стратегии, призывающие мать пустоты сразу же после того, как мы использовали звездную пушку.»Тегеранский командир молча наблюдал за записью матери-пустоты, только что вылезшей из пространственного разлома. “Но иногда, имея стратегию, с ними легче справиться, как с животными… — тихо добавил он. “Его уже заманили сюда. Сейчас самое время проявить себя.”
— Штаб-квартира выделила большую сумму на ваш ритуал. Не разочаровывай Альянс и не предавай доверие, которое осыпалось на тебя.”
“Как вам будет угодно. Учтивый мидгардский посланник кивнул, достал из-за пазухи маленькую простую шкатулку без надписей и открыл ее без всякой фантазии, открыв серебряный сверток в форме капельки размером с ладонь. Затем, с небольшим толчком от Посланника, он исчез без следа.
— …И это все?- Тегеранский командир настроил свои чувства, но не совсем точно реагировал. “И что же ты сделал?”
— Вот именно. Посланник слегка поклонился и ответил с усердием: “да будет на нас воля Божья.”
— А теперь — конец Хаоса.”
Маленькая серебряная капелька поначалу не привлекла внимания абсолютно никого, и была поймана только на радаре флагмана Тегеранского пустотного флота. Его крошечная форма быстро двигалась по прямой, на восьмидесяти процентах скорости света—сам объект вскоре был проигнорирован как ошибка радара, так как Звездная пушка была выпущена всего несколько мгновений назад. С существенной псионической энергией, отраженной от соседних планет и звезд, было бы совершенно естественно иметь какую-то форму ошибки.
Но вскоре, когда крошечный объект медленно замедлился, его масса начала увеличиваться, и еще до того, как флот смог отреагировать, аномальный субсветовой объект по какой-то причине расширился до размера футбольного мяча, в то время как его вес был больше, чем у крупного корабля.
“Что это за штука?!”
За те секунды, что они смотрели на него широко раскрытыми глазами и задавали вопросы, серебряная капля улетела почти на миллион миль, миновав всю армаду. Когда техники, наконец, извлекли обрывки изображений из записи, которая просто промелькнула мимо, светящаяся сфера снова раздулась, теперь уже имея диаметр почти в пятьдесят сантиметров. Плотные мельчайшие руны и всевозможные запчасти для двигателей появились вокруг него, позволяя ему деформироваться.
К тому времени Тегеранский флот уже не мог следить за светящейся сферой, обнаружив лишь, что псионические волны от ее искривления непрерывно приближаются к матери-пустоте.
Всего через несколько минут—а для Тегеранского флота, не успевшего развернуться на семнадцать часов,—перед матерью пустоты, в Семнадцати световых часах от гелиопаузы Тегеранской звезды, появилась серебристая сфера диаметром в один полный метр.
— Обнаружена м-массивная сигнатура!”
В командной конюшне звездной базы наблюдатель в шоке уставился на их дисплей. — Рой матери пустоты отступает!- растерянно воскликнул он.
“Они что, бегут?!”
И действительно, бесчисленные точки света на экране, которые обозначали хаотические аберрации, и массивная сфера, которая была матерью пустоты, двигались назад. Это было похоже на то, как если бы они были стадом овец, которые столкнулись с тигром, убегая в панике во всех направлениях—впервые Тегераны увидели неразумных зверей, двигающихся так разумно.
“Как это может быть?!”
Жидкость внутри командира медуз вот-вот закипит, а от его головы уже шел пар. “Эта пустотная мать не побежала даже со звездной пушкой сюда, вместо того чтобы принять на себя основной удар своим телом… так почему же они рушатся?
“Ждать…”
Тут ему в голову пришла одна мысль, и пожилой Тегеран повернулся к Мидгардскому посланнику. Мидгардец, казалось, улыбался и ничего не говорил. На самом деле и внутренне он тоже пребывал в растерянности.
Но Бог не сказал мне об этом, тупо подумал он. Может быть, он не поглощал массу звезды,а превращался в гигантскую боевую форму, чтобы сражаться с матерью пустоты? В этом нет никакого смысла!
***
Тем не менее, были времена, когда это было нормально, что чемпионы не имеют смысла.
На экране была серебряная точка, которая никогда не была бы видна, если бы не увеличена и не наблюдалась с фокусом. Словно пылинка, она коснулась кожи матери-пустоты, образованной морскими звездами.
Последовало искажение.
В ту секунду, когда крошечная точка коснулась матери-пустоты, полупрозрачная антипсихотическая субстанция была немедленно разрушена и ассимилирована. Яркий серебристый свет извивался и распространялся, поглощая сущность существа-бесконечные шестерни, которые казались живыми, появлялись на экране, вращаясь и порождая новые структуры, такие как клапаны, поршни и некоторые угловые конструкции. Это были мышцы и нервы машины, и через несколько секунд одна из пяти ног морской звезды матери пустоты превратилась в нечто совершенно иное.
— Скри-ОНК!!”
Раздался крик, эхом отдавшийся в душе. Мать пустоты, которая жила, чтобы развращаться, теперь была встречно «очищена» или действительно преследовалась вышестоящим—щупальце, которое было преобразовано, больше не напоминало его, имея вместо этого вид твердой механической конечности. Шестеренки, поршни и бог знает какие механизмы грохотали и двигались, излучая мощное присутствие.
Не было никаких сомнений, что теперь у него была своя собственная воля, и именно поэтому он повернулся и набросился на лицо матери-пустоты, вытягивая из нее огромные куски плоти и крови.
Трещина—
В безмолвном зале командного центра в штабе один из наблюдателей чуть не закричал, как будто задыхаясь, в то время как все остальные с удивлением наблюдали за происходящим на экранах. Они видели, как щупальца матери пустоты поворачиваются и ударяют себя на дюйм его жизни, их разум был почти пуст.
Это было зрелище, о котором они даже не могли мечтать.
Или это действительно был сон?
«… О Бог Всевышнего.”
Мидгардский посланник отреагировал первым: заставив себя успокоиться и сглотнуть (хладагент), он затем поднял руку, чтобы нарисовать знак Φ над своей грудью. — Хвала его могуществу, которое приютило нас. Командир «Тегерана» тем временем стоял перед экраном и с каменным лицом смотрел на экран, его органы чувств были неподвижны, когда он наблюдал за происходящим.
К тому времени чудовищная Морская звезда Матери пустоты сжалась, как будто впала в кому, но серебряная машина не прекращала распространяться, превращая бегемота в расплывчатый серебристый туман. Бесчисленные шестерни, уровни, проводники и всевозможные миниатюрные конструкции двигались в тумане, в то время как снаружи бесчисленные монстры Хаоса метались в тумане, по-видимому, промытые мозги.
“Нет, это не контроль сознания… это гравитация!”
Один из наблюдателей резко заметил необычное. — Гравитационный сдвиг обнаружен!- Воскликнула она. — Все аберрации Хаоса втягиваются внутрь!”
Именно в этот момент мать пустоты полностью распалась на облако, напоминающее туманность, в центре которого появилась маленькая, но ослепительно светящаяся частица. Вспыхнув на самое короткое мгновение, она быстро уменьшилась, потемнела, и массивные серебристые облака полностью поглотили ее.
Свет был погнут.
Чрезвычайно сильная гравитация раздавила все объективы наблюдения, и последнее полученное изображение было единственной черной частицей, из которой не выходил свет. Это была темная звезда, которая мерцала за пределами систем, мрачная и все же яркая.
После долгого ошеломленного молчания командир «Тегерана» выдохнул и закрыл перед собой экран, погрузив команду в бурные дебаты. Он повернулся к мидгардскому посланнику, который сохранял все то же спокойное выражение лица, хотя и был так же ошеломлен внутри.
— Мистер Миланер, — осторожно сказал Тегеранский командир, — это может быть неожиданно, но… — тут жидкость в его теле закипела, а сморщенная кожа раздулась, как бывает у людей, когда они краснеют.
“Как зовут твоего Бога?”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
