Как только Сила отделился от команды, он понял, что возникла проблема. Хотя он мог свободно проходить сквозь стены, он не мог видеть сквозь них. Он даже не знал, где находится, так как же ему найти трон?
Па—!
Сила бежал, когда внезапно врезался в стену. Он потер нос и протянул руку, поняв, что это часть крепости, а не одна из стен Себастьяна.
Поскольку он не хотел привлекать внимание, Сила двигался бесшумно, используя как Сокрытие Ци, так и Обращение Вселенной, чтобы взобраться на стену. Медленно, но верно.
Неправильные звуки были слышны издалека. Казалось, Себастьян начал двигаться. Сила торопливо и бесследно расширила мощь Galaxy Eclipse. Однако стена Себастьяна повлияла на его способность чувствовать, поэтому он изо всех сил пытался определить свое окружение. Он не знал, как выглядит трон, и все, что он мог чувствовать, это позиции его противников.
«Эти крошечные силы повсюду должны принадлежать Блуберду».
Масштабы поиска Bluebird были обширны и охватили почти все королевство, особенно когда вся армия Android была сосредоточена на том, чтобы не допустить злоумышленников и позволить их жилым районам королевства опустеть.
Сила полагался на цингун и его ограниченную сенсорную способность, чтобы добраться до внутренней части города. Он бесцельно искал пять минут, прежде чем почувствовал беспокойство. Его непродуктивные пять минут показались ему часом, когда он вообразил, что оставил своих товарищей в бою. Он нервничал, так как негативные мысли переполняли его. Что происходило с его друзьями? Их план пошел не так?
Бум—!!!
Сотрясение пришло из того места, куда впервые прибыла его команда. Сила больше не мог подавлять свои беспокойства.
Он быстро увеличил размер своей сенсорной сферы настолько, насколько мог. Хотя он все еще не мог точно определить трон, он смог определить своего самого сильного врага в королевстве:
Орфей, монстр императорского ранга.
«Король королевства должен оставаться рядом с троном, верно? Даже если я не смогу сразиться с ним, я, по крайней мере, должен подобраться как можно ближе.
Источник великой силы ощущался на северо-востоке. Сила немедленно побежала в этом направлении.
Чем ближе он подходил к власти, тем сильнее становилось давление, которое он ощущал от нее. Сила попытался замедлиться и изменить свой подход к постепенному продвижению вперед.
«Тебе лучше не думать, что ты действительно можешь прийти в это место, не будучи обнаруженным мной, верно? Навязчивый ребенок».
Послышался властный голос. Он был поражен и подсознательно поднял Ци Тигра-Дракона.
«Вас слишком легко найти. Ты действительно слишком молод. Тот же голос был слышен. Несмотря на то, что со всех сторон его окружали стены из красных скелетов, Сила чувствовал, что за ним наблюдают.
Сила даже не осмелилась издать ни малейшего звука. Он не знал, говорит ли его противник правду или блефует, но, тем не менее, изо всех сил старался сохранять бдительность.
— Я еще не убью тебя. Мне просто любопытно, и я хочу задать тебе несколько вопросов».
«…»
«Мн. Хорошо, что вы осторожны, но и свое место нужно знать. Если ты не покажешься, я просто заставлю тебя сделать это».
Невероятно сильная психическая сила была приложена и оказала сильное давление на Силу. Ему пришлось стиснуть зубы, чтобы выдержать это. Нынешнее чувство, наполнившее его тело, напомнило ему о том, как Ву Мин предупредил его перед тем, как отправиться в Колоссию.
Страх.
Его дыхание стало нестабильным, но он не хотел, чтобы противник знал о его местонахождении, поэтому не оказывал сопротивления. Он получил давление прямо своим неукрепленным телом. Он скрежетал зубами, когда из него хлынула кровь. Его тело было тяжелым, а разум был напряженным, как будто его посадили в клетку со свирепым, голодным тигром.
«Ух ты. Какой ты странный юноша, получаешь урон вместо того, чтобы раскрыть свою позицию.
Тело Силы было чрезвычайно ослаблено, и он считал, что может потерять сознание в любую секунду. Разница между их способностями была слишком велика, настолько, что результат битвы уже был известен даже без прямого столкновения.
«Если я хочу, чтобы мы поговорили, мне нужно сначала заставить эти стены исчезнуть, верно?»
Трескаться—!!
Все стены были разрушены, прежде чем исчезнуть одним движением. Исчезли не только те, что в тронном зале, но и все красные каркасные стены, появившиеся в Затерянном королевстве андроидов.
На белом троне, который искала Сила, сидел мужчина с вьющимися золотыми волосами, одетый в белую одежду греческого стиля. В его руке была золотая лира без струн.
«Привет. Я Орфей, независимый NPC, роль которого — король Затерянного королевства андроидов. Я просто удивлен тем, как вы, ребята, вторглись в мое королевство всего с пятью людьми. Ну, в вашей группе три питомца, но только двое из них могут драться. Так что не будет ошибкой, если я скажу, что в вашей команде всего четыре члена, способных к бою.
Поскольку его местонахождение было раскрыто, у Силы больше не было причин скрывать свою силу. Он распространял Ци Тигра-Дракона, чтобы залечить свои внутренние раны, думая о двух вещах.
Во-первых, человек перед ним был не просто созданным системой монстром, а независимым NPC, взявшим на себя роль монстра.
Это был факт, который можно было рассматривать как благоприятный или неблагоприятный.
Что делало его потенциально благоприятным, так это то, что независимые NPC были привязаны к своей роли, но у них был определенный уровень свободы делать все, что им заблагорассудится, пока их действия не противоречили их роли. Именно благодаря этому Орфей мог пока не нападать на него.
Что касается неблагоприятной стороны, то это была несравнимая разница в силе между независимыми NPC и системными монстрами. Сила слышала, что все Слизняки-Стражи ранга Лорда могли соревноваться даже с монстрами Ранга Императора на равных. Для него, чтобы сразиться с независимым NPC императорского ранга, его дверь к победе уже была плотно закрыта.
Даже если он полностью откажется от битвы и сосредоточится исключительно на том, чтобы поставить свою печать на троне, это все равно будет практически невыполнимой задачей.
Для выполнения этой задачи его сила больше не играла никакой роли в этом противостоянии. Только его ум и сообразительность имели значение.
Поскольку он был в разгаре кризиса, разум Силы стал спокойнее. Когда его ци активировалась, чтобы сопротивляться психической силе, его голова теперь была ясной, и его мозг сосредоточился на другом вопросе, который смутил его.
Орфей сказал ему, что в его команде пять человек, но это было не так. Обладая тактической способностью разрушить все стены из красных скелетов, не повредив другие здания и не нанеся вреда ни одному живому существу, Король Android не казался тем, кто совершит ошибку в таком простом деле, как это.
«Почему он думал, что только пять человек вторглись в его королевство?» Сила попыталась понять, почему он так сказал. Он чувствовал, что ответ на этот вопрос сыграет важную роль в том, чтобы помочь ему выжить в этом месте.
«Мн. Твои способности не так уж и плохи. К сожалению, у вас слишком мало опыта. На самом деле, тебе следовало не ступить в мое королевство, как только ты понял, что у тебя нет шансов на победу. Даже если ты поздно сообразил, ты все равно должен был решить бежать отсюда.
«Я не трус».
«Мн. Быть трусливым или нет, здесь не имеет большого значения. Я думаю, вы никогда раньше не участвовали в войне. Слушать. В военное время бегство не означает поражение или трусость. Это может быть частью стратегии. Зачем сражаться в битве, в которой ты точно знаешь, что проиграешь? Разве ты не знаешь, что бегство — одна из лучших стратегий?
Опыта Силы в групповых боях действительно не хватало. Он сражался в одиночку большую часть времени и никогда не изучал военные стратегии или военное искусство.
Орфей продолжил: «Ты, должно быть, в какой-то степени очень уверен в своих способностях, не так ли? Но вы знаете, что? Война как игра в шахматы. Одна сильная фигура сама по себе не может победить слаженную оппозицию, какой бы сильной она ни была».
«Поговорим? Или драться?
«Фуфу. Не надо торопить события, малыш. В конце концов мы будем сражаться. Но я хочу, чтобы мы сначала поговорили, потому что ты все равно не сможешь пройти мимо меня.
Глаза Силы были прикованы к мужчине.
«Честно говоря, вы довольно опытны, но вы все еще драгоценный камень в необработанном виде. Если бы вы отшлифовали свой ход мыслей и накопили опыт, вы были бы силой, с которой нужно считаться».
Орфей встал с трона и подошел к соседнему столу, чтобы налить себе чаю. Среди тишины Сила бросила взгляд на пустой в данный момент трон, к которому Орфей повернулся спиной.
Каким бы маленьким ни был шанс, Сила должна была им воспользоваться. С навыком «Скрытая стрельба из оружия» он мог вызвать любой предмет из своего системного окна, не открывая его. Эта тривиальная уловка помогала ему много раз. Теперь то, что он вызвал, было печатью Затерянного Греа-Сити.
Его целью была небольшая канавка с выгравированной на спинке трона эмблемой Затерянного Греа-сити, которую ранее загораживало тело Орфея.
Застрелить предмет размером с марку в такую же маленькую канавку для многих может оказаться невыполнимой задачей, но только не для Силы. Для него дистанция в пятнадцать метров была даже меньше той, на которой он всегда тренировался.
«Мой мой. Воспользуйтесь шансом, как только вы его увидите. Вы действительно очень неопытны.
Орфей один раз дернул бесструнную лиру, и траектория тюленя немного сместилась. Он врезался в спинку трона и бесшумно упал на сиденье.
«Когда противник намеренно показывает вам лазейку, вам нужно дважды подумать, прежде чем действовать, так как это может оказаться ловушкой. Теперь печати больше нет в твоей руке. Я позволю тебе угадать, кто из нас быстрее доберется до трона.
Сила внутренне ругал себя. Это был не первый раз, когда его заманивали в ловушку врага. Время, когда он сражался с Кавином, было таким же; он инстинктивно действовал, как только увидел шанс, и это привело к его поражению.
— Ты когда-нибудь слышал фразу «Один неверный ход, и игра окончена», малыш?
В реальном бою всего одна ошибка может стоить вам победы. Таким образом, если противники не совершают ошибок, вам, возможно, придется заставить их совершить ошибку.
То, что только что сделал Орфей, заставило Силу бесполезно растратить свой козырь. Печать на троне была для него единственным способом победить, не сражаясь. А теперь он потерял его.
— Думай, я, думай. Что мне делать в такой ситуации? Какой метод мне нужно использовать?
Орфей не перебивал, позволив ему продолжить попытки найти решение.
Сила медленно направилась к Орфею, а не к трону. Орфей не знал, каков был план Силы, но все равно бесстрашно улыбался. Он лично хотел знать, какой трюк собирается провернуть юноша перед ним.
— Не могли бы вы дать и мне чашку чая, сэр? — вежливо спросила Сила.
Орфей улыбнулся: «Конечно, почему бы и нет? Нам нужно воевать в ближайшее время. Нам лучше узнать кое-что друг о друге. Кстати, как тебя зовут?»
— Сила, сэр. Он молча смотрел, как Орфей наливает чай в чашку и протягивает ему, которую он послушно принял.
— Что ж, это хорошее имя. Сила. Сильный и твердый».
— Благодарю вас, сэр, — ответил Сила.
«Фуфу. Думаешь, я не понял, что ты украдкой связался со своим другом, когда я наливал чай? Мой мой. Вызов подкрепления не будет представлять для меня угрозы. Какой плохой ход, малыш. Орфей думал про себя, потягивая чай.
Сила тянула время, проведя консервацию с Орфеем. Так было до тех пор, пока Орфей не обнаружил, что кто-то еще крадется в передней части комнаты.
— Почему бы тебе не пригласить своего друга?
Блуберд почесал затылок, сделав неловкий вид. «Хе-хе. Всем привет. Вы заняты?»
Орфей не сказал ни слова, он один раз дернул лиру в руке, и раздался чистый звук. На этот раз Сила был рядом с ним, поэтому он стал свидетелем того, как струна, сделанная из психической силы, появилась в тот момент, когда Орфей играл на лире. Невидимая глазу линия психической силы полетела к трону и рассыпалась на сотни крошечных линий. Видно было лишь несколько вспышек света.
— В комнату забредают птицы, — небрежно сказал Орфей.
Энергетические линии точно поразили все сто пятьдесят птиц-портных, которые украдкой вошли в комнату. Сила никогда раньше не видела такого изящного и искусного проявления силы.
— Очень жаль тебя, малыш.
Сила не ответил и просто уставился на чай в своей чашке.
«Чай остыл. Поспеши и выпей. Тогда вы можете прийти ко мне вдвоем против одного. Я не буду возражать.
На лице Силы появилась улыбка. «Ну да. Я лучше выпью его, чтобы отпраздновать свою победу».
«Победа? Вы ненормальный? Твой план провалился».
«Ты тот, кто научил меня не поддаваться на уловки соперника. Я бы не выиграл, если бы ты не научил меня хотя бы этому.
В ушах Сайлы и Орфея прозвучало системное объявление.
Поздравляем! Вы успешно завершили квест «Завоевание затерянного королевства Android». В качестве награды раса андроидов теперь объединилась с расой слизней, а Затерянный Греа-Сити стал территорией под вашим управлением.
Орфей был потрясен и повернул голову к трону только для того, чтобы увидеть, что печать вставлена в канавку. Рядом с троном стояла женщина в одежде горничной. Она была существом, которое он не мог обнаружить, даже когда смотрел прямо на нее.
Джулия склонила голову и сказала: «Я поставила печать в канавку, как вы приказали, Мастер».
Сила циркулировал вокруг себя ци, чтобы сделать чай теплее, и налил его себе в рот. Он смотрел на растерянное выражение лица Орфея, пока тот пытался понять, как он проиграл.
— Одно неверное движение, и игра окончена, сэр, — с улыбкой сказала Сила.
