Система предупредила всех игроков, кроме Силы, о появлении Пифии, Дракона Ветра, одного из монстров, с которыми игроки больше всего не хотели сражаться.
Даже окаменевшие деревья начали трещать от сильного ветра, так что о нормальных и говорить не приходилось. Порывы ветра вырывали деревья из земли и подбрасывали их в небо. Глядя вдаль, Сила могла видеть множество игроков и монстров, плавающих в яростной буре. Здания в Начальном городе начали разрушаться, и все там начали искать убежище.
Прижав свое тело к земле с помощью Переворота Вселенной и увеличив свой вес с помощью Бесформенного Солдата, Сила твердо поднялся по невидимой лестнице, используя Шаг за Облаком, шаг за шагом, продвигаясь к вспышке изумрудного света, летящей посреди бури.
Что касается Ваты, у нее, похоже, был свой собственный способ сопротивляться яростным ветрам. Применив заклинание стихии ветра, она смогла остаться на земле, не будучи унесенной ветром.
На изумрудном теле, подвешенном в небе, сверкнула пара красных глаз. В состоянии берсерка Пифия бросилась к своему ближайшему врагу, Силе, с невероятной скоростью.
Среди всех драконов, которых встречала Сила, Пифия была самой маленькой, хотя ее размер все еще составлял около трех метров. Кроме этого, Сила не могла различить ни одной из его особенностей. Все было именно так, как сказал Вата; Скорость Пифии была невообразимой. Все, что он мог видеть, была зеленая комета.
Сила постоянно циркулировала Ци Тигра-Дракона. Несмотря на то, что он не был ранен, он продолжал чувствовать острую боль, как будто его постоянно резали ножами; это, должно быть, работа Драконьего Домена, о котором упоминала Вата, Небесного Замка.
Чтобы убить Пифию, требовался только один удар, поэтому он заранее приготовил силу Удара Бытия в своем правом кулаке. Сила внезапно остановился в воздухе. Если противник использует скорость, нужно противостоять замедлению; это была концепция Шести Когтей, Захватывающих Луну.
Хотя он не осмелился бы назвать себя экспертом, его способность читать атаки противника была неплохой. К счастью для Силы, Пифия была в состоянии берсерка, поэтому ее мощная атака была слишком простой.
Судя по его опыту с Доролией, с драконом, который преуспевает в технике, труднее справиться, когда он не в ярости. Атака Пифии, направленная в живот Силы, явно была неудачным ходом. Он был готов бросить перед собой кулак, когда появился дракон.
Однако иногда превосходные характеристики могут компенсировать плохой ход. Хотя это правда, что Пифия просто выстрелила Силе в живот, ее текущая скорость не была максимальной. Как только он сократил расстояние и Сила метнул кулак, он внезапно ускорился.
Поняв, что он просчитался, Бесформенная Ци была активирована в одно мгновение и усилила защитную силу Ци Тигра-Дракона. Между тем, Бесформенный Солдат проявил свой максимальный эффект; Кожа, тело и кости Силы были тверды, как сталь, а его внутренние органы и мышцы были мягкими и эластичными. Его ци была разделена на два слоя, внутренний слой был сильным и твердым, излучая при этом мягкую ауру.
Генезисный удар Сайлы попал в пустоту, а тело Пифии врезалось в его тело. Мягкий слой ци слегка парировал удар дракона, но все же сумел разрезать тело Силы и оставил три длинных разреза.
Затем Пифия прицелилась в Вату, которая была поблизости, но она двинулась вперед и едва успела увернуться. Только рукав у нее был разрезан.
У Силы не было времени спрашивать, но он догадался, что Вата, должно быть, использовал Ритм Западного Ветра. Его внимание было приковано к Пифии, поэтому он не заметил, когда она активировала навык. Увидев, что Вата может уклониться от атаки, которую он не может, Сила начал интересоваться Ритмами.
Пифия взлетела и на мгновение остановилась, чтобы посмотреть на врагов. Его тело было покрыто зеленой блестящей чешуей. Взмахивая своими массивными крыльями, он больше напоминал летучую мышь, чем дракона.
Он издал боевой клич и начал размножаться. В одну секунду их было всего два, в следующую — четыре. Он продолжал размножаться, заполняя небо своими клонами. В конце концов, в небе парило более пятисот Пифий.
Большое количество клонов осталось в небе над лесом. Это было связано с тем, что их заклятый враг был рядом. Тем не менее, сотня из них рассеялась и полетела в сторону Старого Города.
Пришло время, когда потребовалось Божественное Одеяние. Тело Силы было покрыто слабой белой аурой, и давление, которое он чувствовал от ветра, казалось, исчезло. Он как будто стоял в пустоте; даже малейшее сопротивление воздуха не чувствовалось. Все звуки были отключены, а его тело стало легким, как перышко. В таком состоянии Сила был уверен, что ничто не сможет ему навредить.
Удивленный огромной силой Божественного Одеяния, Сила на мгновение остановился, и три Дракона Ветра атаковали его с разных сторон. Слой Божественного Одеяния задрожал. Повреждений не было; даже не воздействие. Но проблема была в том, что Сила ясно чувствовал, что его магическая сила расходуется с невероятной скоростью. Он пришел к пониманию, что каждая атака, которую он предпринимал, истощала силу Божественного Одеяния.
Десять минут, о которых упомянула Виола, вероятно, не учитывали атаки, которые истощили ее. Однако из-за сильных и быстрых атак Пифии было возможно, что Божественное Одеяние Силы потеряет свой эффект всего за секунду.
Сила снова циркулировала ци, чтобы уменьшить бремя Божественного Одеяния. Его кулак был заранее усилен Ударом Бытия, что противоречило учению Полука, в котором говорилось, что он должен высвобождать подкрепление ци только на мгновение. Однако у него не было большого выбора, так как он хотел наносить удар быстрее, даже если это было всего на долю секунды быстрее.
Радиус Galaxy Eclipse был увеличен, и Сила могла заметить разницу между драконами. Был только один дракон, который, казалось, генерировал энергию, в то время как остальные были просто сгустками магической силы.
Драконы по-прежнему продолжали безжалостно бомбардировать Силу. К счастью для него, настоящая Пифия тоже решила лично напасть на него, благодаря своему состоянию берсерка. Этот факт очень помог Силе, так как ему не нужно было приближаться к нему; это будет тот, кто бросился на него. Единственное, что ему нужно было сделать, это контратаковать в нужный момент.
Движение драконов внезапно немного замедлилось. Тем не менее, Сила могла заметить разницу. Он взглянул на Вату и обнаружил, что она произносит какое-то заклинание, все еще уклоняясь от серии атак. Поначалу она могла отлично уклоняться от всех атак, но не могла продолжать так вечно и получала урон. В конце концов, ей пришлось взять свой Фонтан Жизни, чтобы выпить, прежде чем с сожалением выбросить пустую бутылку.
Тишина заставила Силу еще больше сосредоточиться. На него одновременно бросались восемь драконов, но он чувствовал, что настоящий летит на него сзади. Сила отвернулся и показал когти. Он яростно бросил свою ладонь, чтобы отразить его атаку. Его Ладонь Тигра была усилена силой Удара Бытия. Хоть это и не был кулак, его сила была на одном уровне.
К сожалению, скорость Пифии все еще была для него слишком велика. Его Тигровая Ладонь могла ударить только по хвосту, в то время как он получал атаки со всех сторон. Боль, давление ветра и звук внезапно вернулись к нему. Казалось, его Божественное Одеяние уже исчезло.
— Хотя не прошло и трех минут. — воскликнула Сила, быстро выпив из Фонтана Жизни.
Настоящая Пифия кричала в небе, а из того места, где раньше был ее хвост, капала кровь. Он уменьшился, пока его тело не стало вдвое меньше, чем раньше, но его скрытая магическая сила полностью высвободилась, показывая свою истинную мощь. Сила, которую Сила могла ощутить от него, значительно усилилась.
«Это плохо. Если он попадет прямо в меня, я обязательно умру, — пробормотала Сила.
«Не целься в дракона!! Прочтите его движение и цельтесь туда, куда он направляется!! — крикнул Вата. Она была свидетелем нападения Силы и знала, что Сила пытался целиться в Пифию, в то время как вместо этого он должен был целиться в ее будущее положение.
Сила кивнула. Если бы кто-то спросил его, когда он был наиболее сосредоточен, он бы определенно ответил, что это было, когда он использовал Божественное Одеяние. Мало того, что не было никаких звуков, которые могли бы помешать ему, но его разум также был в покое, как будто битва перед ним не была его собственной битвой. Искусство Виолы действительно заслуживает того, чтобы быть отнесенным к разряду магических.
Во второй раз тело Силы окутала слабая белая аура. Сила Genesis Punch накопилась в его правой руке в третий раз за день. Его взгляд сфокусировался на Пифии и принял во внимание ее скорость при анализе моделей ее движений.
Именно в этот момент он испытал что-то особенное. Божественное Одеяние покрылось рябью, хотя в него не попали. Сила чувствовал, что его магическая сила поглощается, в то время как путь движения Пифии проецируется в его поле зрения.
Пифия летела к нему. У Силы не было времени подумать, было ли это странное ощущение работой Божественного Одеяния или нет; на этот раз он распространял драконью ци, усиленную Ударом Бытия. Он отказался от своей защиты и нанес удар в воздух боевым приемом Девяти Плавящих Солнце Кулаков. Затем его правый кулак изменил траекторию на полпути, и перед ним внезапно появился дракон.
Кулак Дракона Сайлы попал прямо в маленького бесхвостого дракона. Оба его крыла были разорваны, и без них его тело опустилось и врезалось в землю. Его сломанные кости пронзили его кожу изнутри, оставив его лежать на земле, ожидая своего конца.
Тело Пифии испустило зеленый свет, прежде чем исчезнуть, оставив после себя карту и жемчужину бирюзового цвета. Поскольку у Силы не было системного окна, предметы падали на землю, а не переносились в его инвентарь, как обычно.
Что же касается клонов Драконов Ветра, которые парили по всему Начальному острову, то они тоже превратились в свет. Некоторые просто исчезали, в то время как другие сбрасывали карту, когда умирали. В результате пятьдесят Карт Дракона Ветра пролились дождем с неба по всему Начальному острову, и это позже принесло вторую волну шторма на Начальный остров.
Десятки карт упали в Каменном лесу, так как именно здесь исчезло большинство драконов. Вата и Сила взяли несколько из них, чтобы осмотреть.
Сила заметила, что карта, сброшенная клонами, немного отличается от карты, сброшенной настоящим. Карта, выпавшая из настоящей Пифии, имела золотую рамку, а изображение на карте, казалось, смещалось и двигалось, как будто оно было живым. Он оставил в кармане только настоящую карту и жемчужину, а остальные карты оставил лежать на земле.
Вата был в шоке. «Это карты дракона, не так ли?! Почему их так много?!»
Силе было лень объяснять, что это связано с его картой жадности, поэтому он пожал плечами. — Если хочешь, можешь взять их с собой. Кстати, каковы их способности?»
Вата посмотрел на Силу глазами, полными шока и скептицизма. В ее голове было много вопросов. Почему предметы падали на землю, а не переносились напрямую в инвентарь игрока? И почему Сайле, казалось, было наплевать на эти карты? Она была свидетелем того, что Сила был тем, кто убил Пифию, поэтому логически эти карты должны принадлежать ему.
Тем не менее Сила так не думала. Во-первых, у него не было возможности собрать все карты, разбросанные по Начальному острову. Более того, он просто победил настоящее тело Пифии, а не ее клонов; так что он не думал, что имеет право претендовать на карты, выпавшие из клонов.
«Пифия, карта Дракона Ветра… Я тоже не знаю о ее способности. Нам нужно будет идентифицировать его в карточном магазине, чтобы узнать это. Что ж, с его неопознанным состоянием его можно использовать для перехода к расе драконов. Здесь их десятки, и чтобы стать расой драконов, нужно всего пять карт».
Сила не знал, будет ли пригласительный билет в Королевство Драконов, но на всякий случай вручил Вате все карты клонов.
Затем он сосредоточился на изучении своей предыдущей битвы. Он размышлял о многих вещах, которые могли бы помочь ему улучшить свои способности.
«Девушка, если вы планируете сменить расу, вам лучше сделать это где-нибудь в другом месте. Это место является частью Слизнякового Королевства; если вы станете драконом, карта розовой слизи, которую вы экипировали, будет бесполезна, и все слизи немедленно нападут на вас».
Предупреждение Виолы полностью остановило действия Ваты, после того как она уже вставила в свое карточное окно четыре карты.
«Мастер, вы знаете, что случилось со мной во время моей последней атаки? Когда я использовал Божественное Одеяние, я чувствовал, что… это трудно объяснить, но я чувствовал, что стал сильнее, хотя знал, что уровень моей силы остался прежним.
«Это истинная сила Божественного Одеяния. Он не только может защитить вас от внешних атак, но и блокирует ненужные мысли и эмоции. В состоянии, когда ваша концентрация достигает своего пика, даже если ваша общая сила останется прежней, вы, очевидно, станете сильнее. Не забывайте, что ваше душевное состояние также влияет на ваши боевые способности. Ты должен постепенно и неуклонно практиковать мое искусство, и в конце концов ты научишься постоянно повышать свою концентрацию без необходимости использовать Божественное Одеяние.
Была еще одна вещь, о которой Виола не сказала Силе; Помимо того, что ее искусство является высшим защитным искусством, оно также является высшим искусством инспекции. Даже ци Тигра-Дракона Силы, которую никто никогда не осознавал, была ци реальной жизни, Виола смогла увидеть сквозь нее с первого взгляда. На более высоких уровнях Божественного Одеяния Виола могла видеть движения внутренней силы своего противника еще до того, как они начали ее циркулировать.
Несмотря на то, что ее сила не демонстрировала такой подавляющей мощи, как у Полука, можно сказать, что Божественное Одеяние было самым сложным искусством среди искусств трех Слизней-Хранителей. Этого следовало ожидать, так как он был классифицирован как навык магического типа.
Причина, по которой Виола не рассказала Сайле, на что способны Божественные Одеяния, заключалась в том, что она хотела, чтобы он узнал об этом сам.
«Далее мне нужно кое-что лично сказать Сайле», — сказала Виола, бросив взгляд на Вату.
— Нет проблем, Мастер. Мисс Вата — мой друг, так что…» Сила заметила, что атмосфера начала становиться неловкой, поскольку Вата не могла использовать Свиток Возвращения, хотя ей было сказано уйти.
Виола оборвала его слова. — Это о Боу.
Сила сразу поняла. Дело Лука было тайной Короля Слизней, о которой знали только Сила, сам Король Слизней и трое Стражей Слизи. Этот секрет не должен был просочиться, потому что было противозаконно позволять несовершеннолетнему Боу участвовать в игре виртуальной реальности.
Подойдя к Вате, Сила сказала ей: «Мисс Вата, вы не сможете использовать Свиток Возвращения в этом месте. Так что, я думаю, вам следует пойти в обход, чтобы не столкнуться с командой, которая преследует нас…»
«Никто больше не преследует вас. Некоторых из них Пифия убила, а остальные вернулись в город, — перебила Виола.
Сила кивнула. — В таком случае просто возвращайся тем же путем, которым мы пришли. Мне придется провести здесь несколько дней, так что вам не нужно меня ждать».
На самом деле он не знал точно, что Виола хотела ему сказать. Тем не менее, он сказал Вате, что потребуется несколько дней, чтобы она его не ждала.
«Я понимаю. В любом случае, мы должны добавить друг друга в наши списки контактов, — сказала Вата, открывая системное окно.
«Ах. Кстати, у меня сейчас системное окно работает со сбоями, так что я не могу этого сделать. Вы заметили, что предметы упали на землю, а не переместились в мой инвентарь, верно? Тогда я свяжусь с тобой позже через Вари. Сила почувствовал, что Виола начинает терять терпение, поэтому он решил сказать Вате, что его системное окно работает со сбоями, вместо того, чтобы тратить время на объяснения.
Вата, наконец, поняла, почему предметы упали на землю, хотя она все еще не понимала, как может выйти из строя системное окно.
«Думаю, я какое-то время останусь в Старом Городе. Если нам повезет, мы можем встретиться снова».
Вата попрощался с Силой и медленно ушел. Именно в это время Сила крикнула ей. «Пожалуйста, возвращайся домой иногда! И Вари, и дядя Рашейн очень беспокоятся о тебе!
Шаги Ваты остановились на мгновение, прежде чем на ее лице появилась нежная улыбка. За все время, что Сила была с ней, он ни разу не упомянул эту тему, а это означало, что он уважал ее решение. Так же поступила и Вари. Хотя она довольно часто встречалась со своей сестрой, Вари никогда не говорила, что хочет, чтобы она вернулась домой, чтобы она не чувствовала себя загнанной в угол.
Без ее ведома Сила была слишком сосредоточена на суде над ним и совершенно забыла о том, как только что сбежала из дома. Что ж, все получилось, так как он хорошо выглядел в ее глазах.
Когда Вата ушел, Виола повернула голову и сурово посмотрела на Силу. Даже Боу казался подавленным. Казалось, дело действительно серьезное, поскольку он никогда раньше не видел Боу таким подавленным. Он подозревал, что Виола должна была что-то сказать Боу, когда тот сражался с Пифией.
Виола была прямолинейна и перешла к делу: «Сайла, пожалуйста, освободи Боу от того, чтобы он был твоим питомцем. Ей пора выйти из системы.
