Вы выполнили определенное условие: сразиться в смертельной схватке с кем-то, кто владеет другой частью Запечатанного. Левая Рука Запечатанного достигла четвертой стадии и вошла в запечатанное состояние. Вы сможете распечатать его через семь дней.
Система сообщила Монтре об этом сразу после того, как он и его друзья прибыли в штаб-квартиру Гильдии Небесного Дракона, используя заклинание мгновенной телепортации, которое он подготовил заранее. Монтра рухнул на пол и начал кашлять кровью, которая собралась в небольшую лужу.
Кавин оставил Ревина и пошел поддерживать тело Монтры. — Монтра, как ты себя чувствуешь?
Монтра приподнялся и сел на пол. «Без проблем. Я слишком долго поддерживал Искусство Боевого Сияния. Кроме того, ци Силы вторглась в мое тело».
Ревин подошел и сел на стул. «Снова Искусство Боевого Сияния? Почему бы вам не научить нас? Если вы это сделаете, мы сможем помочь вам больше, чем сейчас».
Монтра был невероятно истощен, что было видно по его мертвенно-бледному лицу, поэтому он сначала сосредоточился на восстановлении своей внутренней силы, в то время как Рамиэль продолжал накладывать на него исцеляющие заклинания без подсказки. Казалось, такая ситуация случалась регулярно.
Исцеляя Монтру, Рамиэль толкнул светящуюся сферу с раненым Фенриром в центр комнаты, привлекая всеобщее внимание. Он препятствовал тому, чтобы его жизнь закончилась, в то же время оказывая на него достаточное давление, чтобы оно не могло восстановить свою силу. — Что нам делать с этим монстром, мастер Монтра?
«Держите его в живых таким образом. Когда он иссякнет, запечатайте его в аксессуар для домашних животных. Монстры ранга лорда встречаются редко. Вполне вероятно, что мы сможем использовать его позже, — равнодушно сказал Монтра, прежде чем повернуть голову к Ревину.
— Не то чтобы я обладал искусством, Ревин, но Искусство Боевого Сияния не подходит вам двоим. Наказание от его использования столь же велико, как и его преимущества. Я тот, кто изобрел его, поэтому я знаю, как правильно им управлять, но если вы двое используете его, это может поставить под угрозу вашу жизнь, если что-то пойдет не так.
Ревин не мог придумать ответ, поскольку вспомнил, что Монтра говорил ему об этом раньше, поэтому он сменил тему. «А как же драка? Почему ты был так ранен?»
«Все по-прежнему шло по плану; мы получили в свои руки Облачную жемчужину и сумели убить много игроков. Несмотря на множество неожиданных факторов, наш план все же удался. Что еще более важно, у меня была возможность изучить нынешние способности Силы».
— Сила настолько сильна? Он мне кажется слабаком, — спросил Ревин.
«Он сильный. Его скорость роста ужасает; он в несколько раз сильнее, чем когда я встретил его две или три недели назад. Сила его ци, кажется, подскочила на уровень качества, — ответил Кавин вместо Монтры.
Жизнеспособность начала возвращаться к бледному лицу Монтры. «Да, особенно его ци. Ци Силы сильнее моей внутренней силы, даже если я могу проявить всю свою силу. Что еще более важно, его ци настоящая, а не внутриигровая ци. Это делает его более опасным».
«Настоящая ци?! Не может быть, чтобы это было правдой, верно? Как может тот, кто раньше не тренировал внутреннюю силу, через месяц вдруг овладеть ци такого калибра?»
«Это, безусловно, подлинный. Я владею искусством боевого сияния, которое также является подлинным искусством ци, так что я могу сказать. Конкретным доказательством этого является тот факт, что его ци все еще находится в моем теле даже после моей смерти».
Все трое погрузились в молчание. Был простой способ отделить подлинные искусства ци от внутриигровых искусств, и это должно было умереть. Когда игрок оживал, система восстанавливала его аватар до нормального состояния. Однако система не могла сказать, что затянувшаяся внутренняя сила была ненормальным состоянием, поэтому она не стала вмешиваться в эту информацию. Это было причиной того, что Монтра все еще страдал от наказания за использование Искусства Боевого Сияния, несмотря на то, что он уже умер; это было потому, что система подразумевала, что наказание от Искусства Боевого Сияния было частью его силы, и в результате она не перезаписывала эту информацию.
«Это подразумевает, что кто-то помогает Силе в тени», — заключил Монтра.
«Они Старейшины? Но это против правил, не так ли? — спросил Ревин.
«Вполне вероятно. Судя по информации, которую мы получили на данный момент, Сила обладает частью Запечатанного, имеет под своим контролем необычайно сильных монстров и сумел захватить Затерянный Греа-Сити всего двумя игроками. Последнее было бы невозможно, если бы он не получил помощь извне».
«Это правда. Что касается нас, то мы вместе вторглись в город, но только сумели быть в хороших отношениях с королем. Тот факт, что он завоевал город, означает, что он победил монстра Императорского ранга, контролируемого независимым NPC. Он никак не мог сделать это с двумя игроками».
«Разве не существует правила, гласящего, что Старейшины не могут помочь преемнику, кроме как дать указания? Но они все равно учили Силу своим боевым искусствам, не так ли? — спросил Кавин.
Монтра покачал головой. «Учение не в счет. Старейшины, вероятно, рассматривали это как способ для Силы получить общественное признание. Если бы я провалил миссию, и они внезапно выбрали кого-то другого Лордом Улинь, многие могли бы усомниться в их решении. В такое время, если Сила сможет продемонстрировать свое искусство, люди поймут, что, по крайней мере, его мастерство достойное, и сопротивление уменьшится… Кстати, Кавин, что ты думаешь о Шести Когтях, Захватывающих Луну, Силы? ”
Кавин на мгновение задумался. «Некоторые характеристики похожи, но это не Шесть Когтей-Хватающих Луну».
Монтра кивнул. «Это разумно. Шесть когтей, хватающих луну, — это не искусство, которым можно овладеть за короткий промежуток времени. Однако, если это просто запоминание одного или двух ходов, любой может это сделать. Это означает, что цель Старейшин состоит в том, чтобы Сила мог демонстрировать боевые приемы, а не в том, чтобы он овладевал ими».
«В заключение, кто помог Силе из тени?»
«Если я угадаю, этот человек должен быть старейшиной Морой, учителем Силы».
Кавин нахмурился. — Но Сила не вступал в контакт со своим учителем, не так ли? По крайней мере, до недавнего времени».
Монтра покачал головой. «Старейшина Мора могла бы помочь Силе, даже если бы они не встретились лично. Более того, он единственный, кто может помочь Силе, не нарушая правил. Вот почему я сделал все возможное, чтобы предотвратить их встречу».
«Как он мог помочь Силе, не нарушая правил? В правилах прямо указано, что Старейшинам не разрешается помогать преемнику, — возразил Ревин.
«Старейшина Мора может утверждать, что помогает Силе в отношениях между учителем и учеником. Кроме того, многие Независимые NPC лично знают друг друга, поэтому возможно, что старейшина Мора попросил своих друзей помочь Силе. Например, если Орфей — его друг, он может попросить его намеренно проиграть Силе».
Ревин хлопнул ладонью по столу. «Это нечестно!! Мы играли в эту игру, не получая никакой помощи от нашего учителя и не используя его имя. Какие они бесстыжие?!
— Это всего лишь мое предположение, хотя я думаю, что правда не так уж и далека. Что касается его ци, кто-то должен был передать ему, может быть, сам старейшина Мора.
— Учитель Силы настолько силен? — спросил Кавин. Его больше интересовал рост Силы.
«Да это он. Среди трех старейшин старейшина Мора — самый сильный, за ним следует старейшина Вичиен, отец и учитель Сангдао, и последний — наш учитель».
Это было одной из причин, по которой Монтра хотел стать следующим лордом Улин; он хотел показать всем, что его отец, нет, его додзё был номером один.
— Но, насколько мне известно, в додзё Пылающего Облака было всего около дюжины учеников, не так ли? Это просто маленькое додзё. Для сравнения, у нашего додзё Sky Dragon пять филиалов по всей стране и сотни учеников», — сказал Ревин.
«Причина, по которой наше додзё больше, просто в том, что наш учитель отлично им управляет. По правде говоря, все трое старейшин были учениками предыдущего лорда Улиня, который был владельцем додзё Пылающего Облака. Как только должность владельца перешла к старейшине Море, два других старейшины покинули додзё. Наш учитель открыл свое додзё, а старейшина Вишен этого не сделал. Даже предыдущий умерший преемник был близким другом старейшины Моры. Кроме того, Сила — главный ученик старейшины Моры, так что он может сказать Силе, какие искусства лучше всего ему подходят и какой программе обучения ему лучше всего следовать».
Ревин и Кавин закрыли рты. Они и не подозревали, что старейшина Мора настолько силен. Даже их учитель, которого они считали очень сильным, был самым слабым среди трех Старейшин.
Ревин встал. «Хех, что угодно. Каким бы сильным ни был его учитель, Сила мне не ровня. Я пойду к нему прямо сейчас и заберу свой меч.
— Не надо, Ревин. Я намеренно передал этот меч Силе. Что касается твоего меча, то я приготовил для тебя новый».
«Что? Как ты мог?! Это мой любимый меч. Почему ты только что отдал его нашему врагу? — крикнул Ревин.
«Из-за моего боя с ним я узнал больше о способностях Силы. Его способность к возрождению слишком мошенническая; не было перезарядки, поэтому его недостаток, скорее всего, связан с длительностью. В следующий раз я продлю бой и посмотрю, поможет ли это. Что касается его ци, я уже придумал контрмеру, хотя мне нужно, чтобы вы оба помогли ее подготовить. Что касается его техники боевых искусств, то он намного ниже меня. Если я воспользуюсь копьем, он будет далеко от меня…»
«Ой. Что насчет меча? Как это связано с моим мечом?
«Во-первых, в додзё «Пылающее облако» обучают только боевым приемам голыми руками; нет таких боевых искусств, как у нас, поэтому Сила более искусна в бою голыми руками. Однако после того, как он сразился со мной, он должен был понять, что бой голыми руками против того, кто владеет оружием, дает его противнику преимущество. Поэтому я дал ему меч, чтобы ему было интересно попробовать. Тем не менее, искусство фехтования — это не то, чем кто-то может овладеть за короткий промежуток времени, поэтому он будет тратить свое время, отказываясь от своих приемов голыми руками, чтобы научиться пользоваться мечом. До начала военного события осталось меньше двух месяцев; его навыки обращения с оружием никак не могут сравниться с нашими, которые мы оттачивали годами».
«О, какой глубокий план, сэр Монтра. А если он им не воспользуется?! А если он просто продаст? Это мой меч! Ревин продолжал спорить.
«Вот почему это должен быть твой Меч Черного Дракона. Далее мы объявим, что наша гильдия будет серьезно охотиться за тем, кто доберется до Меча Черного Дракона. С личностью Силы он не продаст ее другим. Еще лучше, он будет держать его при себе с намерением заманить вас к себе. Конечно, даже если он попытается продать, никакие здравомыслящие торговцы не захотят его покупать. Хотя он может решить продать его в магазин NPC, шансы на это невелики, поскольку он не получит за это достаточно денег. Наконец, даже если он просто проигнорирует это и сохранит в своем системном окне, мы можем приказать одному из наших людей, обладающему высокоуровневым навыком отслеживания, определить местонахождение Силы в любое время, когда мы захотим.
Ревин вздохнул. В Монтре была одна вещь, о которой он знал абсолютно точно; если Монтра принял какое-то решение, то это решение уже было уточнено и хорошо обдумано.
«Надеюсь, мой новый меч меня не разочарует».
Монтра кивнул. «Конечно. Я приказал одному из наших людей запросить производство в Lost Grea City. Он лично изготовлен самим Королем Андроидов, и его уровень равен Мечу Черного Дракона, который был изготовлен легендарным оружейником».
Кавина не слишком волновал новый меч Ревина. «Каким будет наш следующий план действий?»
«Старейшины уже сделали свой ход, так что мы начнем использовать наш запасной план. Мы перестанем собирать Самоцветы Катастрофы и будем использовать только восемь из них, которые у нас есть. Квест не требует от нас сбора всех драгоценных камней, просто чем больше мы получим, тем лучше, поэтому семи или восьми из них должно быть достаточно. Особенно этот Cloudy Pearl, он по-своему особенный среди остальных. При правильном использовании это даст нам особое преимущество перед нашими противниками».
— Под резервным планом ты имеешь в виду тот план, который, как ты сказал, не хотел бы использовать, если бы мог выбирать, верно? Я помню, ты сказал мне что-то о том, как это может заставить многих игроков бросить играть в игру, — небрежно сказал Ревин, все еще скучая по своему Мечу Черного Дракона.
«Да, тот самый. Я лично не хочу его использовать, но у нас нет другого выхода. В любом случае, нам не нужно беспокоиться о чужих проблемах; наша цель — выиграть предстоящую войну. Тот факт, что такие предметы существуют, означает, что мы можем их использовать. Если создатель игры не хотел, чтобы мы их использовали, он не должен был создавать их с самого начала. Продолжать играть или уйти — решать игрокам, а не нам».
Кавин напомнил Монтре о ци Силы.
«А как насчет противодействия ци Силы? Ты сказал, что тебе нужна наша помощь.
«Что касается этого, Ци Силы может быть мощным, но ему не хватает опыта и знаний о меридианах, которые есть у нас. С этого момента мы изолируем себя от мира и будем практиковать вместе. Я солью свое Искусство Боевого Сияния с вашими внутренними силами и соединим с ними ци Силы, чтобы создать наш новый вид циркуляции ци. Когда я закончу, я передам его вам двоим. Так как это исходит из наших внутренних сил, не должно быть никакого отвержения. С помощью этого метода не только я, но и вы оба овладеете новым мощным искусством ци. Затем Ревин будет тренироваться, чтобы атаковать Кавина, а Кавин будет тренироваться, чтобы защищаться от Ревина. Что касается меня, я буду тренироваться самостоятельно, пока план будет осуществляться».
Ревин нахмурился. «Используем ли мы ци Силы как одну из основ для нашей новой силы? Я думал, ты его ненавидишь. Будет ли это хорошим выбором?»
«Помимо моей ненависти к нему, единственный тип людей, которые слишком упрямы, чтобы учиться у своего противника, — это глупцы. Если это может сделать меня сильнее, меня не волнует, должен ли я использовать силу своего врага в качестве базы или должен учиться на его опыте».
***
Небо сменилось на дневное, а кровавую луну сменило яркое солнце. Как только их король исчез, все оборотни стали заметно слабее и соответственно умерли для всех игроков.
Сила использовала Меч Черного Дракона, чтобы разрубить последнего выжившего оборотня. Он никогда раньше не использовал меч, но его битва с Монтрой заставила его понять, что сражение голыми руками с кем-то с оружием не принесет ему никакой пользы. Однажды Вари даже предупредил его, что если бы оба бойца были равны с точки зрения базовой силы, вооруженный был бы в три раза сильнее, чем тот, у кого нет оружия.
«Он довольно тяжелый, но я вполне могу им пользоваться. Раньше я всегда думал, что правая рука Запечатанного мешает мне владеть оружием, поэтому не стал пытаться. Может быть, мне стоит спросить об этом мистера Орфея.
Меч раньше принадлежал Ревину, поэтому Сила решила оставить его себе. Он боялся, что если отдаст его кому-то другому, этот человек может стать мишенью Гильдии Небесного Дракона. Кроме того, держа его при себе, он мог использовать его в качестве приманки, чтобы заманить Ревина на дуэль с ним в любое время, когда он захочет.
Если вы знаете врага и знаете себя, вам не нужно бояться результатов сотни сражений; Монтра видел насквозь ход мыслей Силы, как будто Сила была пешкой на доске.
«Большой Брат Сила, ты используешь меч?» — спросил Аек, увидев, что Сила впервые использовала меч.
«Думаю, я попробую использовать оружие, и меч — интересный выбор», — ответил Сила, сохраняя Меч Черного Дракона в своем системном окне. Похоже, он не мог использовать команды снаряжения и снятия на основном оружии, поэтому ему пришлось экипировать его вручную. К счастью, с его скрытой стрельбой из оружия он мог вытащить его прямо из системного окна, не открывая его.
Со стороны игрока осталось всего около двадцати выживших. Один из них подошел к Силе.
«Здравствуйте, я игрок без гильдии по имени Frenzy Sword. Я хочу поблагодарить вас за все, что вы сделали, чтобы помочь нам, мистер Сила. Я поговорил со своими друзьями, и мы договорились, что обязательно ответим тем же, если представится возможность».
— Насчет того, чтобы вернуть услугу, тебе действительно не нужно. Сила чувствовала себя виноватой. Возвращаясь к источнику проблемы, можно сказать, что именно он принес бедствие всем в городе.
Проведя некоторое время в чате, все попрощались друг с другом, чтобы отдохнуть после долгого дня, хотя они все еще будут бродить по городу, ожидая, пока их друзья оживут. Тем временем Сила, Ярдпирун и члены Команды Тигров вошли в ближайшую чайхану. Лукин потратил всю свою силу, поэтому вернулся на ринг, чтобы отдохнуть, а Себастьян ушел, чтобы позаботиться о чем-то.
«Что ты планируешь делать дальше? Каждый?» — спросила Сила.
Тигр улыбнулся. «Корабль на Главный Континент отправится через три дня. В течение этих трех дней мы в последний раз потренируем наш строй, после чего отправимся на Главный Континент».
«В конце концов!!» Тод хлопнул ладонью по столу.
«В таком случае, если вам что-нибудь понадобится, не стесняйтесь обращаться ко мне. Или вы можете прямо прийти ко мне домой… Вот, пригласительные билеты, чтобы вы могли посетить.
Сила раздала всем черные билеты.
«Монтра может следить за всеми вами, поэтому вы должны попытаться связаться с сектой Победоносных Волков и сказать им, что вы мои друзья. Я думаю, что Мистер Одинокий Волк может оказать вам некоторую помощь, — сказал Сила, хотя и не знал, есть ли у него такая связь. Тем не менее, он чувствовал бы себя спокойнее, если бы Тайгер и его товарищи по команде находились под защитой секты Победоносных Волков.
«Не волнуйся. Мы можем позаботиться о себе. Хотя, если мы когда-нибудь почувствуем, что находимся в опасности, мы немедленно свяжемся с сектой Победоносных Волков, как вы предложили, — ответил Тайгер.
«Это должно быть хорошо. Теперь мне придется уйти. Есть много вещей, которые мне нужно сделать». Сила встала и вышла из чайханы. Внезапно он увидел проходящего мимо Вату.
«Мисс Вата!!» — крикнул Сила, на что Вата остановился и повернулся, чтобы посмотреть на него. «Мисс Вата, как поживаете? Ты только что воскрес?
«Оживить? Из-за тебя это звучало так, будто я умерла, — сказала Вата с явным замешательством на лице.
Сила смутилась еще больше. — Э?.. Мисс Вара, вы не умерли?
«Э? Нет? Я только что вышел, чтобы поговорить с другом. Я даже попросил твоего друга рассказать тебе об этом.
«Мой друг?»
«Да. Ваше системное окно не разбито? Когда я вышел из леса, я наткнулся на кого-то. Поговорив с ним некоторое время, он сказал, что он твой друг и собирается пойти встретиться с тобой в лесу. Я попросил его передать вам, что я выйду из системы на некоторое время, и он согласился передать сообщение. Что это значит? Разве вы не встречались с ним?
Сила нахмурил брови. «Как выглядит мой друг? Как его зовут?»
«Он носил волшебную мантию, но он должен быть воином. Его волосы рыжие и длинные, и он очень разговорчив. Сначала я не думал, что он твой друг, но он хорошо ладил со мной и много знал о тебе. Его имя должно быть…»
— Ревин, — закончила свое предложение Сила.
«Ах. Это верно. Так вы встречались с ним?
Репутация Ревина и Кавина была не такой известной, как у Монтры. О них знали только те игроки, которые интересовались балансом сил в Monster Soul, поэтому неудивительно, что Вата их не знал.
«Я встретил его.» В конце концов Сила понял, что его снова играет Монтра. — Что ж, хорошо, что мисс Вата в безопасности.
«Эм… извините, но я тороплюсь. Я собираюсь идентифицировать оставшиеся карты и сразу после этого вернусь на Главный Континент. Вы хотите что-нибудь…?»
«Ах, нет, не я. Я не буду держать тебя со мной дольше. Удачи.» Сила махнул рукой, прощаясь с Ватой.
Ярдпирун подошел к Силе сзади. — Тебя обманул Монтра, верно?
Сила повернул голову. — Ты… Ярдпирун. Ты можешь, наконец, сказать мне, кто ты?»
Ярдпирун постучала Силу по локтю. «Мистер Сила узнает об этом, как только мы прибудем в Затерянный Греа-Сити. Пойдем сейчас?
Сила был в отчаянии от этой женщины. Он активировал пригласительный билет в Сиаферию, и они оба исчезли из Начального города, вновь появившись в королевском дворце Затерянного города Греа.
На троне сидел Король Андроидов. Казалось, его раздражала безудержная болтовня Блуберда. Как только он заметил Силу, он тут же встал, подошел к нему и протянул вперед руку.
«Вечный Оникс!» Восторженное отношение Короля Андроидов помешало Сайле объяснить, почему он опоздал. Как только Орфей заполучил Вечный Оникс, он убежал. Его даже не волновал Ярдпирун, стоявший позади Силы.
Вскоре к нему подошла Синяя птица. «Ой. Тебя не было очень долго. Знаешь что? Я провел столько времени, гуляя по этому месту, что теперь это как мой задний двор. Вы знаете, что самая глубокая часть жилого района — это казино? Хочешь пойти туда поиграть?»
«Казино? Вы имеете в виду игорное заведение? Разве вы не теряете больше денег, чем получаете в таких местах?»
«О, все в порядке. Есть такая штука, как расходы на сбор информации; Я могу просто попросить компенсацию у моей гильдии. Это естественно, что мне нужно потратить немного денег, чтобы подружиться с людьми в казино, чтобы получить информацию, вы согласны? Синяя Птица подмигнула Сайле, прежде чем заметила женский силуэт позади себя, и хотя ему было интересно, почему он не заметил ее раньше, он слегка ткнул Сайлу локтем.
«Ого, ты такой игрок, не так ли? Тебя не было какое-то время, но ты вернулся с девушкой, — он понизил голос. — Не волнуйся, я никому не скажу. Твоя тайна в безопасности со мной. Кстати, кто она? Скажи мне, мужик».
Ярдпирун шагнул вперед. Ее лицо улыбалось. «Меня зовут Ярдпирун. Приятно познакомиться, мистер Блюберд. Судя по тому, что вы сказали, кажется, что вы работаете так же усердно, как и раньше. Я должен рассмотреть вопрос о повышении вашего жалованья».
Ясно взглянув на женщину перед собой, глаза Синей Птицы расширились, а ноги дрожали.
«БББ-Босс!! Как ты туда попал…? Я очень много работал. Я не расслабился ни на йоту!! Пожалуйста, не убивай меня~»
Заявление Блуберда раскрыло Силе настоящую личность Ярдпируна. Как оказалось, она была главой Гильдии Голубых Голубей, столь же таинственной, как Зеро. Лишь горстка игроков, большинство из которых были ее заместителями, знали ее внешний вид.
Синяя Птица уже упоминала Сайле своего Босса, но он никогда не знал, что лидером гильдии Синей Птицы была женщина или что она не слишком уступала Четырем Императорам.
