Сила и Джулия ждали Себастьяна и его друзей перед его магазином. Через несколько минут Себастьян вышел из магазина и объявил о временном закрытии своего магазина. Очевидно, раздавались голоса недовольных, хотя и не до того, чтобы открыто ругать его. Казалось, все они полностью осознавали, что их ждет только сожаление, если они попадут на плохую сторону Себастьяна. Многие из них ушли, но некоторые из них решили подождать, так как это было лишь временное закрытие.
Себастьян подошел к Силе в сопровождении двух незнакомых ему людей. Ему не потребовалось времени, чтобы понять, что первым человеком был Франц в человеческом обличье. У нее были те же черты лица с длинными белыми волосами, собранными в хвост. Она была одета в шелковое китайское платье и производила впечатление гордой дамы. Что касается другого, Асура, то он был лысым темнокожим мужчиной с настолько худым телом, что были видны очертания его скелета. Его глазницы были довольно большими, как будто он не спал годами. На нем были потертые металлические доспехи, залатанные кусками ткани, а на талии висел рубиново-красный короткий меч.
Трио присоединилось к Силе и Джулии, и они пошли по улице.
Себастьян заговорил первым. «Поздравляю, мисс Старшая горничная, с обретением физического тела».
«Это благодаря доброте Учителя. Я долго спала во время процесса. Итак, еще раз, пожалуйста, окажите мне свое гостеприимство».
— То же самое относится и ко мне.
Сила уже привыкла быть в центре внимания. Несмотря на то, что на нем была маска, тот факт, что он шел рядом с горничной и дворецким, несомненно, бросался в глаза. Впятером они продолжили прогулку и, наконец, прибыли в лучший китайский ресторан в городе Чжунсуйюань под названием «Ресторан Солнечной сосны».
Бурафа ждал их прибытия перед рестораном. Увидев их, он повел их наверх в зарезервированную комнату. Как только они вошли в комнату, первой сценой, которую они увидели, была Блюберд, наслаждающаяся различными блюдами перед ним. Для справки, хотя это и называлось зарезервированной комнатой, она не была такой уж личной. От общей зоны их отделяла лишь тонкая перегородка.
«О, все пришли? Заходите, заходите. Еда здесь действительно вкусная, сравнима с готовкой Джулии», — сказала Блюберд.
Все они сели за стол, уставленный разнообразными китайскими блюдами. Джулия начала постоянно класть еду на тарелку Сайле, в результате чего ему в конце концов пришлось положить конец ее действиям. Тем временем Себастьян сидел сложа руки, не прикасаясь к еде. Что же касается Франца, то она медленно ела еду с женственной манерой, время от времени поглядывая на Силу. Асура, казалось, не заботился о еде и пил только саке, в то время как Бурафа призвал Лалу, и они оба съели еду в обычном темпе. Синяя птица, с другой стороны, ела очень быстро и устраивала настоящий беспорядок.
В какой-то момент Сила нарушила молчание. «Еда не соответствует вашему вкусу? Некоторым из вас это, похоже, не нравится».
Блуберд ответил первым, хотя во рту у него было полно куриного мяса. «Э? Нет, это великолепно. С тех пор, как Джулия заснула, у меня не было возможности съесть этот сорт еды. Гильдия платит мне столько, чтобы я съедал две тарелки дешевой лапши за один прием пищи».
Сила перевел взгляд, чтобы обратить внимание на кого-то еще. Асура уже ослабил свою бдительность против Силы, поэтому начал отвечать.
«Я не могу есть обычную пищу. Я могу потреблять только жидкости, и это саке очень вкусное. В любом случае, я не буду жаловаться на бесплатную еду.
«Что касается такой деликатной дамы, как я, это уже много. Еда очень вкусная. Спасибо, молодой господин, за угощение.
У Себастьяна и Асуры была одна и та же мысль: ты, двуликая ядовитая змея!
Сила как-то странно себя чувствовала. Судя по тому, что он увидел в магазине Себастьяна, он не думал, что у Франца такой благовоспитанный характер.
«Приятно слышать. И тут я забеспокоился, что вам всем не понравилась еда.
Внезапно Себастьян встал и собрался уходить. «Мистер Сила, у меня есть кое-что, о чем нужно позаботиться…»
Сила поднял руку, чтобы остановить его. — Если речь идет о группе людей, собравшихся внизу, пожалуйста, не беспокойтесь. Мы не знаем, пришли ли они сюда, чтобы затеять с нами драку».
Все в комнате были удивлены, что Сила тоже почувствовала группу. Себастьян, Асура и Франц заметили злобу и стремление к убийству людей внизу благодаря их чудовищным инстинктам. Для Синей птицы также естественно замечать их прибытие от птиц-портных, разбросанных по всему городу. Что касается Бурафа, то он обладал экстрасенсорными глазами, которые превосходили обычное зрение. Все они не ожидали, что Сила, который, казалось, не расширил свою сферу ци наружу, смог почувствовать людей внизу.
Хотя на самом деле Сила постоянно использовал свою силу изнутри. Его энергия вообще не вытекала, поэтому людям было трудно ощутить его силу, и вместо этого они думали, что он был довольно неподготовлен. Даже Асура и Франц, взглянувшие на него с легким презрением, должны были снова взглянуть на него в новом свете.
Вскоре наверх поднялся мужчина, а за ним группа из шести игроков. Затем внизу послышался шум и звук удаляющихся шагов из ресторана.
Мужчина и его команда подошли к перегородке перед комнатой, где ели Сила и его друзья.
«Пожалуйста, извините мою грубость, все в комнате. Мне просто нужно кое-что спросить у тебя. Раздался голос молодого человека.
Себастьян посмотрел на Силу, чтобы узнать его мнение, на что Сила кивнула. Таким образом, Себастьян открыл перегородку.
Человек, который говорил только что, вероятно, был голубоволосым молодым человеком в серебристом рыцарском мундире, который стоял впереди. Позади него стояла группа из шести человек, силы которых казались необычными.
Похоже, Сила был назначен представителем своей команды. Поскольку противной стороне еще предстояло проявить невежливость, он решил не грубить им в ответ.
— У вас есть к нам какое-нибудь дело?
— Ничего особенного, дамы и господа. У нас есть к вам тривиальная просьба.
«Пожалуйста, изложите вашу просьбу. Если я могу помочь тебе, я это сделаю».
«Это не сложно, мне просто нужно, чтобы вы двое сняли свои маски. Если ты не тот, кого мы ищем, мы мирно уйдем».
— Кого ты ищешь?
«Он Веном, мастер ядов, сэр. Я получил сообщение о том, что Веном проник в город Чжунсуйюань. Этот человек является общественным врагом всех. Нам нужно избавиться от него».
В последний раз Сила встречалась с Веномом на Турнире Колоссия-Сити. После этого он услышал, как Веном объявил миру, что будет мстить Силе. Однако вскоре после этого Королевская гильдия вооружений распалась, поэтому у него не было никакой поддержки, и ему пришлось бежать от тех, кто преследовал его жизнь по всей Душе монстра. Это была история из прошлого, о которой Сила почти забыла.
Неожиданно в комнате оказался еще кто-то, выказавший своеобразную реакцию. Этим человеком был Франц. Тот факт, что простой человек был провозглашен мастером ядов, раздражал ее. Этот титул был как пощечина ей, подразумевая, что она ниже человека.
Сила скромно ответила: «Никто из нас не Веном, я вам гарантирую. Кажется, вы, ребята, находитесь не в том месте».
«Не в том ли мы месте или нет, мы подтвердим это своими глазами. Все, что нам нужно, это чтобы вы, двое джентльменов, сняли свои маски.
«Мы оба носим маски, потому что не хотим, чтобы все остальные видели наши лица. У нас свои обстоятельства. Как мы можем быть уверены, что вы, ребята, не наши враги?
«Тот факт, что вы не снимаете маску, означает, что вы подозреваемый. Это доказывает, что вы беззаконники, будучи нечестными по отношению к нам. Если вы двое не снимете свои маски, у нас не будет другого выбора, кроме как объединить усилия и применить насилие во имя справедливости».
Блюберд проглотил кусок мяса себе в горло, прежде чем высказать свое мнение: «Веном умеет маскироваться, используя свою магию земли. Даже если мои друзья снимут свои маски, вы все равно не сможете быть уверены, Веномы они или нет. То, что вы делаете, бессмысленно».
— Вы правы, молодой господин. В этом случае, я думаю, у нас не будет другого выбора, кроме как использовать более надежный метод. Позвольте мне просто проверить имена вас двоих, когда вы умрете. В именах, которые объявляет система, не будет лжи».
Молодой человек ответил вежливо, но смысл его слов означал, что их мирная беседа подошла к концу.
«Что, если никто из нас не Веном? Как вы планируете брать на себя ответственность?»
«Хорошо убить не того человека. Но неправильно не убить подозрительного человека. Если выяснится, что ты не Веном, я лично приду к тебе в точку возрождения, чтобы принести свои извинения.
— Я не думаю, что извинений достаточно, чтобы искупить то, что ты нас убил.
Молодой человек одарил их слабой улыбкой. — Простите, сэр, но это уже лучшее, что я могу для вас сделать. У нас нет времени тратить деньги на компенсацию каждому, кого мы убили. Вы уже должны быть благодарны за то, что я извиняюсь.
— Я не буду просто сидеть и послушно принимать свою смерть, понимаешь? — холодно сказала Сила.
«Я понимаю. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы не дать тебе слишком сильно страдать».
Молодой человек дважды хлопнул в ладоши, и наверх побежали еще двадцать человек. Они заняли свои позиции аккуратно и организованно, показывая, что они были группой профессионалов.
«Еще не поздно передумать. Просто снимите свои маски и отдайте только свои жизни. Если ты это сделаешь, твоим друзьям не придется умирать вместе с тобой.
Репутация Силы и Бурафа была хорошо известна. Если бы они просто сняли свои маски и позволили группе молодого человека в серебряных рыцарских доспехах немного разобраться, они могли бы избежать конфликта. Однако этот метод срабатывал только в том случае, если противная сторона действительно искала Венома и никому об этом не рассказывала. Если они раскроют свою личность, тот факт, что Сила и Бурафа были в городе, перестанет быть секретом. Впоследствии, возможно, их враги узнают эту информацию, соберут и разыщут их. Учитывая это, снятие масок никогда не было вариантом.
А поскольку противная сторона относилась к ним враждебно, Сила все равно не хотела уступать их просьбе.
Себастьян шагнул вперед. «Меня зовут Себастьян, и я довольно известен в этой области. Вы можете подтвердить мое заявление с любым из местных жителей. Уверяю вас, что ни один из этих двоих не тот человек, которого вы ищете, и гарантирую, что вы пожалеете, что стали нашими врагами.
Один из подчиненных молодого человека вышел вперед и прошептал ему несколько слов. Молодой человек кивнул, и его подчиненный отступил.
Тем временем Асура чуть не задохнулся от него. — Значит, Себастьян может быть добр к другим?
Себастьян повернул голову, чтобы ответить: «Я не буду, если это место будет где-то еще. Я открываю здесь бизнес, поэтому хочу, чтобы люди меня уважали, а не боялись. Я буду в плохом положении, если мои клиенты будут слишком бояться меня, чтобы приходить в мой магазин».
— Эй, ты не можешь просто позволить им уйти. Я хочу знать, кто, черт возьми, этот Мастер Ядов, о котором они говорят, — возразил Франц.
Троица заговорила между собой и больше не интересовалась юношей и его людьми. По общему признанию, Сила понял, что молодой человек перед ним хорошо сохранял хладнокровие, в отличие от своих подчиненных, которые начали проявлять безжалостное выражение лица, желая принять меры в любой момент.
— Ваше имя на меня не подействует, мистер Себастьян. Это дело гораздо важнее вашего тривиального дела. В ваших же интересах не вмешиваться в наш разговор. Останется ваш магазин или исчезнет, решать мне. Все, что мне нужно сделать, это поднять руку».
Себастьян ухмыльнулся. «Это так? Вам нужно только поднять руку? Мн. Люди действительно существа, которые не проливают слез, пока не увидят гроб. Я даже предложил выход, но ты все равно отказался от моей доброты. Жаль. Смерть перед тобой, но ты еще не осознаешь ее».
Хотя Себастьян был известен, он никогда не демонстрировал свои навыки на публике. Большинство слухов о нем исходило только от горстки жертв, распространяющих его безжалостность в массы. Поэтому неизбежно, что кто-то может не поверить слухам.
«Не надо нас запугивать. Твои способности — всего лишь слухи. Такие вещи легко изготовить».
«Вы когда-нибудь слышали пословицу: дыма без огня не бывает?»
— Тогда я полагаю, что это небольшой костер, который создает необычно большое количество дыма.
«Ах, я признаю, что вы весьма искусны в словах. Надеюсь, ты так же искусно обращаешься со своим мечом, как и со своим языком.
Убийственное намерение исходило от людей позади молодого человека. Тем не менее, Сила была по-прежнему совершенно спокойной. Он прокручивал в голове свое Искусство Подчинения Оружия.
В этот момент Джулия встала и вызвалась: «Учитель, пожалуйста, позвольте мне позаботиться об этом».
— Думаю, нам лучше сражаться вместе, Джулия. Это ваша первая битва, так что я думаю, вы должны начать со слабых. Я рекомендую тех парней в тылу или тех, кто пытается бежать. Я также хочу попробовать свои новые приемы, так что я справлюсь с теми, кто впереди. Мисс Франц и мистер Асура — наши гости, так что я не буду заставлять или запрещать вам действовать. Пожалуйста, не стесняйтесь делать что-либо. А ты, Себастьян?
«А, насчет этого, так как мой уважаемый хозяин хочет немного размяться, я не буду предпринимать никаких действий, чтобы не мешать вам».
— Точно так же и я ничего не буду делать, — быстро заявила Блуберд.
— Дай мне тоже драться, Большой Брат. Я хочу попробовать сразиться с группой врагов. Кроме того, мне не нравится их отношение».
Асура поднял чашку сакэ и налил себе в рот. «Против них? Я не буду предпринимать никаких действий, чтобы не позорить свою репутацию».
Что касается Франца, то она лишь осторожно брала еду палочками. — Просто оставьте одного или двух из них в живых, чтобы я мог их допросить.
Группа снаружи раздражалась, так как группа Силы небрежно думала о них как о мелкой сошке. Некоторые из них даже начали кричать. Однако молодой человек, который был лидером, жестом заставил их остановиться.
«Эти люди только пытаются разозлить нас. Не поддавайтесь на их провокации. Просто придерживайтесь того, что мы практиковали. Сохраняйте спокойствие, и никто не сможет противостоять нашим объединенным силам».
Вспоминая содержание книги Пумина, Сила вспомнила, что Пумин столкнулся с похожей ситуацией. Поскольку Мора сказал ему подражать тому, как другие реагируют на определенные ситуации, чтобы улучшить свои социальные навыки, Сила решил, что на данный момент он будет подражать Пумину.
Хотя он никогда не встречал своего отца, в книге записано несколько событий из его приключений. Чем больше Сила читал, тем больше узнавал о личности своего отца. Иногда он даже мог представить себе лицо Пумина. Подражание собственному отцу также дало ему ощущение, что он становится ближе к своим родителям.
«Приведение в бешенство — это действие, которым пользуются только слабые. Против таких насекомых, как ты, мне незачем делать что-то столь бессмысленное. То, что ты клевещешь на меня, как я дразню тебя, на самом деле является твоей нелепой попыткой вывести меня из себя. Как и ожидалось от вас, куски мусора, которые думают, что вы настолько превосходите других».
Слушая замечание Силы, Блюберд, Бурафа и даже Себастьян чувствовали себя странно. Они впервые услышали, как Сила оскорбляет других людей. Его слова были слишком жестоки даже по отношению к врагу. Чтобы его товарищи так думали, не надо описывать противоположную сторону. Попытка молодого человека подавить их гнев оказалась тщетной, когда они огрызнулись. Теперь драка может начаться в любой момент.
Сила встала и медленно подошла к ним. Точно так же Бурафа призвал свое копье и крепче сжал его, следуя за Силой. Тем временем Себастьян отступил, оставив сражаться только Силу, Бурафу и Джулию.
«Теперь, когда я думаю об этом, вы еще не слышали мое имя. Позвольте представиться, чтобы вы передумали и встали на колени, умоляя о своей смерти. Меня зовут…»
Сила вмешалась: «Не нужно мне говорить. Мне все равно. Когда ты умрешь, система все равно сообщит мне.
Подготовив свой меч, молодой человек дал сигнал к началу битвы. Сила и Бурафа бросились вперед. Этот момент стал первым шансом Сайлы использовать свое Искусство Подчинения Оружия Девяти Стилей против настоящих врагов.
