Наступило следующее утро. Сила спал меньше двух часов, но это было все, что ему было нужно. В последнее время он мало спал. Одним из преимуществ выбора типа ци было то, что его можно было культивировать вместо сна. Тем не менее, многие утверждали, что это не был полноценный отдых, и Сила ничем не отличалась. Вот почему он все еще предпочитал спать несколько ночей.
Путь Отшельника, навык, который он получил сразу после того, как восемь техник ци слились в его теле, был весьма полезен в этом отношении.
Этот навык не обладал никакими боевыми возможностями. Это помогало закалять тело, позволяя подняться из бренной плоти и стать настоящим отшельником. Одного приема пищи было достаточно, чтобы наполнить их желудок на целую неделю, а час сна приравнивался к пяти часам. Таким образом, Сила спал два часа, как если бы он спал десять часов, что было более чем достаточно. Кроме того, этот навык влиял не только на еду и сон. Это также уменьшило скорость накопления усталости. Сила лично думал, что этот навык предназначен для увеличения времени практики пользователя.
Вечеринка начнется менее чем через час. Сегодня Секта Победоносных Волков строго управляла городом. Они запретили маски и добились того, что насилие недопустимо. Одинокий Волк поставил свое имя и репутацию на кон, что он сурово накажет любого, кто причинит неприятности.
Сила спрятал свою маску в системное окно и направился к магазину Себастьяна с Лукхином, сидящим у него на плече, и Джулией рядом с ним.
По пути люди всегда поворачивали головы на Силу. Казалось, его лицо наконец-то стало таким же узнаваемым, как и его репутация. Это было естественно, учитывая, что он был самым разыскиваемым игроком, а также единственным игроком в слаймовых гонках, который мог, так или иначе, помочь людям войти в царство лорда Ранка после того, как их убили. Многие бросали на него угрожающие взгляды или давили на него угнетающей энергией, хотя Силе было все равно. Казалось, что пока он находится в городе, управляемом Сектой Победоносных Волков, никто не посмеет начать драку.
Все магазины в городе Чжунсуйюань сегодня не работали. Только рестораны были открыты и обеспечивали всех желающих бесплатным питанием за счет Секты Победоносных Волков. Очевидно, магазин Себастьяна тоже был закрыт. Себастьян, Франц и Асура присоединились к Силе в указанном месте.
— Простите, что заставил вас ждать, — сказал Сила, приветствуя их.
— Мы тоже только что прибыли, сэр. Давайте идти. Мы знакомы с Одиноким Волком. Будет неприлично, если мы опоздаем на вечеринку, — ответил Себастьян.
Сила и его коллеги путешествовали с крыши на крышу с поразительной скоростью. Вскоре они подошли к главным воротам штаб-квартиры секты Победоносных Волков, где собралась толпа, которая продолжала расти.
Откуда-то донесся голос, указывающий направление. «Поскольку на этой вечеринке очень много участников, она будет проходить на заднем дворе нашей секты. Пожалуйста, идите в шеренгу».
«Проклятье. Почему так много людей? Как я могу найти этого сопляка? — пожаловалась Франц, не сводя глаз с толпы.
— Не волнуйся, Франц. Здесь собрались все жители города. Тот Веном, которого ты ищешь, тоже должен быть здесь, — сказал Себастьян.
«Лучше бы это было правдой», — ответил Франц, прежде чем она двинулась в очередь, избегая толпы.
Выйдя на задний двор, они увидели, что место хорошо подготовлено. Там была большая сцена и несколько круглых столов, расставленных по полю. По их оценкам, это место должно было вместить не менее десяти тысяч человек.
У Силы отвисла челюсть. Он впервые участвовал в столь масштабной вечеринке. Для него банкет на пятьдесят человек уже считался роскошью.
Себастьян смотрел на такое зрелище с улыбкой. На самом деле, ему не обязательно было сегодня быть здесь с Силой. Однако он решил прийти со скрытой целью.
«Такая большая вечеринка. Ну ну. Кажется, сегодня я много заработаю».
Их встретила женщина в чонсаме. «Добро пожаловать на вечеринку Сопротивления Небесного Дракона. Для нас большая честь видеть вас здесь, мистер Сила, мистер Себастьян и их товарищи.
Прим.: Если вы забыли, «Чонсам» — это прямое облегающее шелковое платье с высоким воротом, короткими рукавами и юбкой с разрезом, которое традиционно носят китаянки и индонезийки.
«О да. Здравствуйте, мисс…?» Сила ответил вежливо, хотя и был немного напуган.
«Меня зовут Рин, я член секты Победоносных Волков. Вам не нужно удивляться, откуда я знаю ваше имя, сэр. Мой долг помнить лицо каждой важной фигуры в Monster Soul, включая мистера Себастьяна, который управляет магазином зелий в городе Чжунсуйюань. Могу я спросить, кто вас сопровождает?
— Это Джулия, моя горничная. Двое других — Асура и Франц, друзья Себастьяна.
«Друзья?» Рин был в замешательстве. Судя по ее информации, Себастьян был высокопоставленным питомцем Силы. Тот факт, что эти двое рядом с ним были его друзьями, означал высокую вероятность того, что они тоже были высокоранговыми монстрами.
Тем не менее, через секунду выражение лица Рин вернулось к нормальному. «Наш глава секты приготовил стол для мистера Силы и ваших спутников. Пожалуйста, пройдите сюда, все».
Она назначила группе проводника, за которым они последовали к своему столику, где увидели что-то недоверчивое. Там сидела Синяя Птица, которая безостановочно поглощала еду, хотя вечеринка еще не началась должным образом. Он сидел рядом с Бурафой, а Белый Лебедь сидел с другой стороны от Бурафа и выглядел сытым по горло.
«О Сила! Вы прибыли. Этот копченый поросенок на гриле — чистое блаженство! Соус тоже небесный. Давайте есть!»
«Опять ешь? Ты не боишься растолстеть?» Сказала Сила в шутку, садясь на свое место.
— Это игра, Сила. Мы не растолстеем, сколько бы мы ни ели. Вкус тоже реалистичный. Во внешнем мире я не могу позволить себе есть что-то столь же роскошное».
«Боже. Даже в игре вы тоже не можете себе этого позволить. Ты умеешь есть только то, что готовят другие люди», — высмеял Белый Лебедь.
— Ты можешь ругать меня, сколько хочешь. Жизнь коротка. Достаточно просто жить такой жизнью, за которую наше будущее «я» не будет стыдиться, — философски ответила Блюберд.
«Ха. Тебе не стыдно, потому что твое лицо чертовски толстое.
Синяя птица проигнорировала ее слова. Он положил на ладонь кусок лепешки, на которую положил нарезанный ломтик огурца, нарезанный кубиками лук и кусок хрустящей свиной кожи. Полив его коричневым соусом и завернув, он с легкостью положил все это в рот и жевал с восторженным выражением лица.
Все сидящие за столом проводили время, расслабляясь и болтая, пока не подошел член Секты Победоносных Волков.
«Мистер Сила и мисс Белый Лебедь, могу я попросить вас присоединиться к нам за главным столом перед сценой? Вечеринка скоро начнется.
Сила задумалась. — Можно я просто посижу здесь?
— Можете, сэр, если хотите. Просто за главный стол мы пригласили нескольких лидеров различных гильдий и сильных игроков, и мы надеялись, что мистер Сила присоединится к обсуждению.
Блуберд ответил раньше, чем Сила. «Почему Лебедь приглашен, а я нет?»
Белая Лебедь встала, ее лицо выражало превосходство. — Это потому, что я официальный представитель Гильдии Синих Голубей. С другой стороны, ты всего лишь гость.
Однако Блуберду было все равно. «Почему ты хвастаешься? Еда, которую они подают, одна и та же, разве ты не знаешь?
Белый Лебедь разозлился и закричал: «Не все такие обжоры, как ты!!» Она ушла, не уделив больше внимания Блуберду.
Бурафа вздохнул. «Большой Брат Блю, почему тебе нравится дразнить ее? Она обычно милая женщина, ты знаешь?
«Хм? Я не сделал ничего плохого. Я просто остаюсь собой. У этой женщины просто вспыльчивый характер.
— В таком случае, пожалуйста, постарайся не быть собой, хорошо? Я в любом случае в порядке, но я боюсь, что однажды ты разозлишь кого-то, кого не должен.
Разговор о том, что Блуберд — это он сам, продолжился. Тем временем Сила размышлял, стоит ли ему идти к главному столу. Честно говоря, он думал, что может сидеть где угодно. Однако, если бы он не пошел, это могло бы показаться грубым.
— Тогда извините меня. Я пойду поздороваюсь с Одиноким Волком. Я вернусь позже.»
Сила ушла, а за ней Лукхин, а остальные продолжили беседу.
Себастьян повернулся к Джулии. — Мисс Старшая горничная, вы принесли то, что мы обсуждали прошлой ночью?
Джулия кивнула. «Мое тело подключено к сокровищнице Мастера, так что я могу призвать эти предметы в любое время. Однако вечеринка кажется мирной. Я не вижу причин, по которым нам нужно было бы готовить такие вещи».
— Эм… Я уверен, что это умиротворение — всего лишь затишье перед бурей. Я ожидаю, что на этой вечеринке произойдет что-то важное».
Зная, что Джулия связана с сокровищницей, Себастьян подумал, что ее существование чрезвычайно удобно. Обычно, даже когда он охотился на монстров, чтобы добыть сырье, ему приходилось всю дорогу таскать с собой вещи с магией. Однако с Джулией ему было бы легче брать с собой вещи.
— А если ничего не произойдет? — спросила Джулия.
«Поверьте мне. Что-то обязательно произойдет, — уверенно ответил Себастьян. Его план получить большую прибыль сегодня полностью зависел от того, произойдет ли «что-то большое» или нет. Поэтому, даже если бы чего-то не случилось, он бы сделал это сам.
Сила последовала за гидом и прошла мимо множества столиков. Казалось, что столы были разделены на три класса. Первым был главный стол, к которому в настоящее время направлялась Сила. Второй предназначался для почетных гостей, вроде того, где сидели Себастьян и его друзья. Наконец, третий был общим столом для остальных участников. Хотя, кроме того факта, что они были разного цвета — красного, синего и белого — единственным отличительным фактором между ними было то, насколько далеко они находились от сцены.
Главный стол представлял собой просто большой красный стол в форме круга. Вокруг него уже сидело много людей. Однако Сила знала лишь нескольких из них. Это были Ратри, Белый Лебедь, Сангдао и Вари.
Сила была потрясена, увидев Сангдао и Вари. Еще более шокирующим для него было то, что он увидел их обоих одновременно. Он быстро циркулировал ци, чтобы успокоить свой разум, прежде чем подойти к столу, не меняя выражения лица.
«Всем привет. Меня зовут Сила. Рада вас видеть, — вежливо поприветствовала их Сила.
Затем мускулистый мужчина крупного телосложения перевел взгляд на Силу и осмотрел его с ног до головы.
Мужчина поднял большой палец вверх. «Великолепный. Ты больше, чем говорят слухи. Рад встрече. Меня зовут Белуга. Я босс небольшой бандитской шайки.
Сила наблюдала за этим человеком. Редко кто с гордостью объявлял себя бандитом. Несмотря на то, что мужчина сказал, что он бандит, Сила нашла его симпатичным. Этот человек показался мне открытым и честным человеком. Он излучал ту же атмосферу, что и Одинокий Волк.
«Босс, пожалуйста, не шутите. Мистер Сила, мы из гильдии под названием «Лига горных воров». Меня зовут Неднафа, а человека слева от Босса зовут Эльсо. Мы оба вице-лидеры гильдии. Для меня большая честь познакомиться с вами». Неднафа поклонилась, но из-за этого ее очки соскользнули, и она вернула их на место.
Элсо кивнул Силе. Его глаза блуждали по сторонам. Сила догадался, что он постоянно следит за опасностью.
«Приятно снова видеть вас, мисс Неднафа», — ответила Сила, на что Неднафа бросила на него многозначительный взгляд, прежде чем немедленно вести себя как обычно. Это заставило Силу понять, что она не так проста.
Ратри встал и начал представление. — Сила, возможно, ты его еще не видел, так что позвольте представить. Этот человек — Отшельник, важный стратег нашей гильдии.
Она указала на мужчину с длинной белой бородой. Сила не могла не задаться вопросом, сколько лет Отшельнику, ведь он выглядел даже старше Учителя Моры.
— Рад познакомиться с вами, сэр. Сила сложил ладони, чтобы отдать ему честь.
«Я тоже, я тоже. Я слышал о вас некоторое время, так что это хорошо, чтобы наконец встретиться с вами. Пожалуйста, сначала займите свое место», — сказал Отшельник, прежде чем приказать одному из членов гильдии отодвинуть место, приглашая Силу сесть.
Сила не знал, смеяться ему или плакать, так как место, приготовленное для него, оказалось точно между Сангдао и Вари. В этот момент отказ сесть показался грубым, поэтому у него не было другого выбора, кроме как сесть, ничего не сказав.
— Давно не виделись, Сила. Дао подумал, не забыл ли ты уже о Дао, так как ни разу не связался со мной, — приветствовала его Сангдао со своей обычной теплой и нежной улыбкой.
— Насчет этого у меня не было времени. Задача… которую доверили мне Старейшины, невероятно важна, поэтому в последнее время я был очень занят.
«Если мой отец увидит, что вы так преданны, он наверняка обрадуется. Он часто жаловался мне, когда ты наносишь ему визиты, часто приходишь, а когда не приходишь, то просто надолго пропадаешь».
«Это так? В таком случае я найду свободное время, чтобы зайти, — тихо ответила Сила.
Полностью осознавая, что вопросы, касающиеся Ассоциации мастеров Улиня, были секретом, Сила избегал упоминать что-либо об этом и тише говорил с Сангдао.
Он повернулся, чтобы посмотреть на Вари, и обнаружил, что она не показывает ни сердитого лица, ни улыбки. Он не знал почему, но ему казалось, что с ним должно случиться что-то плохое.
«Здравствуй, Варя. Как поживает старшая сестра Вата? Все ли в доме чувствуют себя хорошо?
Вари потягивала чай, не глядя на Силу. «Все совершенно здоровы, хотя нам всем любопытно, почему Сила просто исчезла, ничего не сказав. Вы только сказали нам, что пойдете в додзё. Когда кто-то пришел к нам домой, чтобы упаковать вещи, мой папа был в шоке. Только когда дядя Мора связался с нами, мы наконец узнали, что вы уже переехали к нему.
‘Э-это плохо. Я совершенно забыл о них. Сила внутренне паниковала. На самом деле, он не знал, что будет использовать специальную капсулу, чтобы продлить свое игровое время, поэтому он никому не сказал, что уезжает. Кто бы мог подумать, что Мора уже все для него приготовила.
«Для меня это тоже неожиданно. В любом случае, почему ты просто не спросил меня в игре? Ты можешь найти меня в любое время, когда захочешь, не так ли?
Вари медленно поставила чашку на стол. — Я пытался, но не смог до тебя дозвониться. Кольцо не сработало. Связь с вами через системное окно также сообщила мне, что вы находитесь в особом месте, где контакт с людьми снаружи запрещен. Я даже зашел в особняк и никого не нашел».
— Ой, я забыл, что запечатал его. Должно быть, она связалась со мной, когда я был в Слизевом Королевстве. Джулии в это время тоже не было в особняке.
Пока Сила покрывался холодным потом и думал, что попал в серьезную беду, Лукхин слетел с его плеча и сел на чашку Вари. Он наклонил голову, глядя на Вари.
«Чирик, чирик».
Вари слабо улыбнулась и больше не обращала внимания на Силу. — А ты, Лукин? Мы не виделись какое-то время, но ты все так же очаровательна, как и прежде».
Как только Вари обратила внимание на Лукхина, Сила вздохнула с облегчением. Он пообещал себе, что позже вознаградит Лукхина.
Их разговоры были подслушаны другими, и непонимание отношений Силы с женщинами только усугубилось. Белуга повернул голову, чтобы посмотреть по сторонам, прежде чем что-то пробормотать себе под нос.
«Эх, небеса действительно несправедливы. В то время как другие благословлены красотами по бокам, все, что у меня есть, это строгая и занудная женщина справа от меня и мужчина с острым взглядом слева от меня. Это отстой».
Неизбежно Силе приходилось постоянно поворачиваться налево и направо, чтобы продолжать разговор с двумя женщинами. С одной стороны, она была дочерью Учителя Ву Мина. С другой стороны, она была дочерью дяди Рашейна. Он был в долгу перед обоими их родителями. Другие могли смотреть на него зелеными глазами, но Сайле казалось, что он находится между двумя пылающими огнями, и любой из них может превратить его в пепел, если он не будет осторожен.
