На вечеринке не было никого, кто бы вел себя подозрительно. Кто-то обсуждал с друзьями только что увиденное сражение, кто-то ходил за другие столы, чтобы поприветствовать знакомых, а кто-то деловито печатал сообщения в своих системных окнах. Бурафе удалось пройти и добраться до пространства между основным столом и столиками для особых гостей, не привлекая к себе внимания.
Он посмотрел на две бутылки в своих руках. Открыв крышку одного из них, зловоние лекарства попало ему в нос, заставив его закашляться. Бурафа высыпал немного порошка на ладонь и слизнул его языком, и его чуть не стошнило от вкуса.
Члены Секты Победоносных Волков заблокировали его продвижение, но Бурафа был в поле зрения Одинокого Волка, поэтому членов попросили отступить и пропустить Бурафу.
Бурафа прошел мимо охранников и подошел к столу. Он понял, что все они обсуждают что-то важное, поскольку атмосфера была напряженной. Тема, должно быть, очень серьезная, так как даже Блюберд показал суровое выражение лица.
«О, разве это не Бурафа? Идите сюда. Мы сейчас обсуждаем некоторые важные дела, — поприветствовал его Белуга.
«Здравствуйте, мистер Белуга. Я до сих пор не поблагодарил тебя за помощь в прошлый раз.
«Ха-ха. Вы не должны быть так благодарны за что-то такое тривиальное. Ну, вообще-то, Элсо тоже помогла тебе. Я не могу присвоить себе все заслуги». Белуга представила Эльсо Бурафе.
Бурафа поблагодарил Элсо, прежде чем поставить две бутылки на стол. Хотя он изо всех сил старался изобразить бесстрастное выражение лица, все заметили, что что-то должно было произойти.
— Что случилось, брат Бурафа? — спросил Одинокий Волк.
«У нас большая проблема. Дело в том, что…»
Бурафа спокойно объяснил другим ситуацию, которую он получил от Себастьяна и банды.
Слушая рассказ, лица всех изменились. Тем не менее, все они были достаточно умны, чтобы не вести себя странно. Они исподтишка применили энергетическое подкрепление и обнаружили, что их действительно отравили.
«Эта бутылка для старшего брата Силы, а другая — для всех».
Бурафа был обеспокоен ситуацией, поэтому забыл взять с них другую бутылку, как велел Себастьян. Даже Сила поделился полученной бутылкой с другими.
Количество порошка в бутылке оказалось меньше, чем они думали. После того, как все за столом выпили немного, осталось меньше половины бутылки. Оставшейся суммы должно хватить только на трех-четырех человек.
— Нед, где враг? — спросила Белуга с жестким выражением лица.
«Если я не знаю направления, это займет некоторое время…»
«Лес на юге. Должно быть около пяти тысяч игроков», — сказал Бурафа. Он повторил то, что ему сказали.
Неднафа закрыла глаза, и, что удивительно, Сила сделала то же самое.
Из них двоих Сила заговорила первой. «Это красный флаг с изображением ящерицы. К какой гильдии принадлежит эта армия?
Неднафа открыла глаза и ответила: «Это не ящерица, а разновидность дракона. Это символ, представляющий Пятерых Полководцев Драконов. Похоже, Гильдия Небесного Дракона начала действовать.
Причина, по которой Сила мог визуализировать армию далеко от себя, заключалась в третьем навыке, который он выбрал из Потерянной Греи, Дальнем Видении. Сила вспомнила время, когда Неднафа стреляла стрелами в Дикого Убийцу во время похода Гильдии Небесных Драконов на Колоссию. В это время Сила чувствовал направление атаки, но не мог видеть Неднафу. Поэтому его интересовал навык, который она применила к нему.
На самом деле, Сила полировал свою ци, и теперь он должен быть в состоянии расширить свои чувства вовне и достичь таких же расстояний. Однако ощущение с помощью ци отличалось от видения с помощью дальнего зрения. С помощью Far Sight он мог видеть вдаль своими глазами, наблюдая все детали, такие как цвет, форма и размер. Это был полезный навык для шпионажа и отдачи команд.
— Подготовим армию для отпора? предложил Элсо.
«Не. Это излишне встревожит врага и насторожит его. Мы до сих пор не знаем местонахождение вдохновителя, который распространяет яд».
Бурафа снова прервал его. «По поводу этого мистер Себастьян и его друзья сказали, что позаботятся об этих людях, когда они предпримут дальнейшие действия».
«Как насчет того, чтобы смешать очищающее противоядие с напитками?» Отшельник предположил: «Я тестировал Cleanse Antidote раньше, и он все еще работал при смешивании с другими жидкостями. Таким образом, враг не заметит его».
«Но у нас не так много Очищающих Противоядий».
Джулия шагнула вперед. «Прошу прощения. Мистер Хед Батлер приготовил целых 40 000 флаконов Очищающего Противоядия. Я могу вызвать их из сокровищницы в любое время.
«В таком случае наша гильдия купит их все. Ратри, пожалуйста, сделай перевод и немедленно приведи Джулию на кухню.
– возразил Ратри. «Ждать. Мы не можем позволить себе купить их все. Каждый из них стоит 5 золотых, это много…»
«Лига горных воров заплатит половину. Нед, поторопись и переведи деньги.
Поскольку это была гонка со временем, Beluga быстро приняла решение и приступила к сделке.
Джулия прервала его, чтобы сообщить хорошие новости. — При таком большом заказе мистер главный дворецкий разрешил мне предоставить вам двадцатипроцентную скидку. Общая сумма составляет 160 000 золотых, то есть всего по 80 000 на каждую сторону».
Все чувствовали себя лучше. Тратить много денег перед военными событиями они хотели избежать любой ценой. Для таких неизбежных расходов, как этот, любая скидка была благословением.
И Ратри, и Джулия ушли, чтобы приступить к реализации плана, в то время как остальные продолжили обсуждение контрмер.
«Если это действительно флаг Пяти Полководцев Драконов, это означает, что Гильдия Небесного Дракона хочет воспользоваться этой возможностью, чтобы уничтожить нас до того, как будет сформирован альянс. Если им это удастся, наши люди пострадают от потери проигрышных уровней и наш боевой дух упадет на самое дно. У Монтры уже слишком много преимуществ, но он все еще хочет подорвать нашу мощь до того, как начнется военное событие».
«Кто такие Пять Полководцев Драконов?» — спросила Сила. В этой игре он должен быть единственным игроком, который все еще не обращал внимания на эту тему, даже несмотря на то, что он был одним из важных врагов Гильдии Небесного Дракона.
Блуберд нахмурился. «Эта информация уже должна быть включена в сообщение, которое мы отправили вам. Ты еще не читал?
«В этом сообщении слишком много информации. В последнее время я был занят другими делами, поэтому у меня не было времени его прочитать».
Большую часть времени Сила проводила за изучением Искусства Меча Небесного Указа. Несмотря на то, что он только начал ее изучать, он уже врезал в свою память каждую букву книги.
Одинокий Волк начал объяснять.
«Пять Полководцев Драконов — вице-лидеры Гильдии Небесных Драконов. В своей гильдии они должны быть сильнее всех, кроме Монтры и Двух Монархов. После последнего военного события каждый из них остался в уединении и лишь послал своих подчиненных выполнять свою работу.
«Во-первых, есть Военачальник Черной Звезды, Потерянный Призрак. Этот человек — игрок экстрасенсорного типа, который использует в качестве оружия черный дротик, сделанный из психической силы. Как только его дротик проткнул что-то, его нельзя убрать, если он этого не пожелает. Он силен в ближнем и среднем бою. Его боевой стиль довольно брутален, как и у Кросса. Он лишь немного уступал Кроссу пять лет назад.
«Звездный Полководец, Черис, единственная женщина среди Пяти Полководцев Драконов. Она также игрок экстрасенсорного типа. Ее оружие — двойные мечи, а скорость ее атаки пугающе высока. Если мне нужно сравнить, я бы сказал, что ее фехтование такое же быстрое, как у Вари, но такое же незаметное, как у Элсо.
«Полководец, Гасящий Солнце, Шуран — игрок ци-типа. Его дальность атаки сравнима с дальностью атаки Неднафы, хотя у них разные стили боя. В то время как Неднафа — хитрый атакующий, который сводит на нет силу врага, Шуран — чисто наступательный. Большую часть времени он выпускает только одну стрелу за бой, но она мощная и может изменить направление в любой момент. Если он нацелится на нас издалека, нам будет трудно противостоять ему.
«Иллюзионист-полководец, мастер трюков — игрок магического типа. Он заклинатель, обладающий способностями к нескольким элементам. Самое страшное в нем не грубая сила его заклинаний, а его техника. Кажется, он может использовать два заклинания одновременно. Принимая во внимание его мастерство в Задержке Магии, он может непрерывно произносить заклинание за заклинанием. Люди даже дали ему еще один титул — Король отсроченных заклинаний. Должен признать, что он один из самых грозных врагов.
«Последний — Военачальник Трех Звезд, Зазаэ, еще один игрок ци-типа. У нас мало информации об этом человеке. Нам известен только слух о нем, гласящий, что он убивает свою цель не более чем за три хода, и ни разу не подвел. В последнем военном событии он появился только на более позднем этапе события и стал крахом Лиги горных воров.
«Это Пять Полководцев Драконов Гильдии Небесного Дракона. Все они известны, но, кажется, не имеют важных активных обязанностей в гильдии. Их основной вклад — вербовка людей, обучение участников и принятие мер по призыву Монтры».
Белуга добавила: «Хех. Только такая богатая гильдия, как Гильдия Небесного Дракона, может позволить вице-лидерам наслаждаться жизнью, не выполняя никакой работы. В случае с нашей гильдией все мы, будь то лидер или пехотинец, должны выполнять даже самую простую работу.
Сила изо всех сил старался запомнить слова Одинокого Волка. Что касается Военачальника Черной Звезды, он вспомнил, что впервые услышал об этом человеке, когда начал игру. Что касается Звездного Полководца, то на самом деле она была Ярдпирун, которая действовала как шпион. Что касается Военачальника, Гасящего Солнце, он думал, что слышал это имя дважды. В первый раз Сангдао упомянул его имя как одного из лучших снайперов дальнего боя в Monster Soul, а во второй раз Пайюань пытался выяснить его настоящую личность.
Он был совершенно уверен, что никогда раньше не слышал о полководце-иллюзионисте, но было удивительно слышать, что кто-то может бесконечно колдовать заклинания. Когда Сила думал о том, как победить его, все, что он мог придумать, это либо быстро закончить бой, либо продлить его, чтобы у его противника закончилась магическая сила.
Что касается последнего человека, Военачальника Трех Звезд, он также впервые услышал о нем. Тем не менее, чтобы этот человек мог убить всех врагов за три хода, он должен быть ужасно сильным. Даже Сила не был уверен, что сможет совершать такой подвиг каждый раз, даже если его противники были безымянными игроками, особенно если они были танкистами.
«Нам следует ожидать, что в худшем случае на нас нападут все пять полководцев драконов. Что нам делать в таком случае?» — спросил Отшельник.
«Это просто, не так ли? Мы разделяемся и занимаемся ими либо сами, либо с напарником», — просто высказал свое мнение Сила.
За столом воцарилась тишина, прежде чем из уст Одинокого Волка и Белуги вырвался взрыв смеха. Даже у Элсо, у которой всегда было серьезное выражение лица, появилась слабая улыбка.
«Хахаха. Это действительно так просто. Ты очень смешной, ты знаешь, Сила? Слушай, даже Элсо, который всегда старается сохранять хладнокровие, улыбнулась твоему предложению.
Бегула от души рассмеялся и поддразнил своего подчиненного, заставив Элсо восстановить бесстрастное выражение лица.
«План Силы звучит неплохо, но не забывайте, что наши противники не только эти пятеро. Помимо пяти тысяч игроков, которые устроят нам засаду позже, их люди уже должны были пробраться на вечеринку.
Одинокий Волк выразил свою озабоченность, и Белуга изложил их план.
«Что касается основной части, давайте придерживаться идеи Силы. Большинство из нас будут участвовать в битвах против Пяти Полководцев Драконов. Таким образом, Отшельник, Ратри и Неднафа контролируют наших союзников в отряде для борьбы со скрытниками.
«В таком случае Вари и Сангдао могут помочь. Оба умеют сражаться с группами, — предложила Сила.
Сангдао кивнул, а Вари спорила.
«Почему ты сражаешься с одним из Пяти Полководцев, а я нет? Думаешь, я проиграю? Я играю в эту игру дольше, чем ты.
Одинокий Волк попытался объяснить: — Думаю, Сила не это имела в виду. Просто общая ситуация важнее. Когда мы будем держать Пятерых военачальников под контролем, перед опытными игроками на нашей стороне будет стоять не менее сложная задача — победить скрытых врагов как можно скорее, прежде чем прибудет их подкрепление».
С тех пор как Одинокий Волк сказал это, Вари больше не сопротивлялась этой идее. Она прекрасно понимала, что ситуация срочная, и было бы глупо спорить о том, какую работу им поручили.
«Пожалуйста, позволь Лукхину помочь. Лукхин также проявляет себя в групповых боях, — спросила Сила.
«Оставьте Звездного Полководца мне. Я справлюсь с ней один».
Внезапно Синяя Птица вызвалась сразиться один на один с одним из Пяти Полководцев Драконов. Все смотрели на него.
Отшельник пытался противостоять этой идее. «Вы не должны. По крайней мере, пусть кто-нибудь сопровождает вас. Черис — грозный противник. Боюсь, что только мистер Блюберд…
Синяя Птица поднял руку, чтобы остановить аргумент Отшельника. «У меня есть один или два трюка в рукаве. Уверяю вас, что я могу позаботиться о Черис сама.
Остальные все еще не решались позволить Синей Птице сражаться в одиночку. В то время Сила сказала: «Я уверена, что одной Синей птицы достаточно. Нам не о чем беспокоиться».
Следовательно, все вспомнили, что Блюберд был вице-лидером одной из самых важных гильдий. Несмотря на то, что он до сих пор не демонстрировал свои навыки миру, вполне возможно, что на самом деле он был величайшей электростанцией, чем-то вроде секретного оружия Гильдии Синих Голубей. После уверенных слов Сайлы они больше не возражали против решения и стали смотреть на Блюберд взглядом восхищения.
Хотя на самом деле Сила только что знала, что настоящая личность Черис — Ярдпирун. По этой причине для Bluebird не должно быть никакой опасности, когда он берет на себя эту роль.
На самом деле был еще один человек, который знал об этом, и это был Белый Лебедь. Она знала, что скрывается за храбростью Синей птицы, но не могла раскрыть правду. Все, что она могла сделать, это мысленно ругать Блюберда: «Ты проклятый мошенник!
Белуга начала распределять роли между остальными участниками.
«Вряд ли Шуран появится на вечеринке. Он будет стоять издалека и стрелять в нас, когда мы покажем какие-либо лазейки. Единственным, кто сможет справиться с ним, будешь ты, Неднафа. Вы должны поддерживать всех из-за кулис. Берегите себя, найдите Шуран и стреляйте своими стрелами, чтобы помочь нашим товарищам по команде; это будут ваши задачи. Делайте все возможное, чтобы занять его».
Неднафа кивнула. — А как насчет остальных?
Белуга продолжил. «Одинокий Волк, тебе придется справиться с Зазаэ в одиночку. Что касается меня, то я танкист, поэтому я буду сотрудничать с Элсо, чтобы победить Trick Master».
Одинокий Волк косо посмотрел на Белугу. По его мнению, даже одной Белуги должно быть достаточно, чтобы держать под контролем одного из Пяти Полководцев Драконов.
Получив пристальный взгляд, Белуга понял, о чем думает Одинокий Волк, и честно ответил с улыбкой.
«Зачем повышать уровень сложности, если можно упростить? Когда мы с Элсо будем работать вместе, у нас будет шанс победить наших противников в быстрой последовательности, и у нас еще останется время».
Бурафа сказал: «В таком случае нам с Большим Братом Силой придется сражаться с Потерянным Призраком, верно?»
Сила покачал головой. «Нет, я один разберусь с Lost Ghost. Что до тебя, Бурафа, твоя задача…
Пока Бурафа выслушивал план Силы, члены Секты Победоносных Волков начали подавать напитки всем гостям вечеринки вместе с вкусным блюдом. Естественно, люди начали есть и пить, наслаждаясь вечеринкой в полной мере. В результате прежнее напряжение, которое накопилось, угасало.
Если бы все пошло по плану, было ясно, что даже Пять Полководцев Драконов, несомненно, проиграют. Однако в глубине души они размышляли, почему Монтра решил вторгнуться к ним именно сейчас, когда присутствовали все люди, враждебно настроенные к Гильдии Небесного Дракона.
Медленно прошло пятнадцать минут, и, наконец, настал решающий момент, которого все ждали. Определенный игрок встал на стол, привлекая внимание всех на вечеринке. На этом человеке был капюшон, но его телосложение выдавало, что он, несомненно, был мужчиной.
В то же время намерение убить исходило из нескольких мест. Часть высвобождаемой силы может даже угрожать Себастьяну. Дворецкий нахмурился и воскликнул.
«Эй, эй. Это по-настоящему? Это совершенно неожиданно. Кажется, этот малыш Монтра таит в себе больше опасностей, чем я мог себе представить. Он еще более опасен, чем мистер Сила.
Точно так же Асура и Франц могли ощущать причудливые силы из пяти разных мест. Это были катастрофические силы в сфере, недосягаемой для человечества.
Мужчина, стоящий на столе, снял капюшон. Лицо, которое он показал, было узнаваемо большинством людей. Он был Веномом.
«Одинокий Волк и все вы!! Вы все здесь — кучка людей, осмеливающихся стать врагами великой гильдии Небесного Дракона. Такая группа наглых ублюдков, которые даже не могут отличить добро от зла! Сегодня я, Веном, как представитель Императора Магии Монтры, вызвался прийти и наказать вашу нелепую банду подлых людей!! Скоро мир узнает, какая судьба ожидает вас, глупцов, осмеливающихся сопротивляться воле небес!!
Как только люди увидели лицо Венома, первое слово, которое пришло им в голову, было «яд». Все пытались высвободить свои силы, но тщетно. Их тела обмякли и упали. Казалось, должно пройти еще какое-то время, прежде чем Очищающее Противоядие начнет проявлять свое действие. Большинство игроков начали проклинать Венома, однако некоторые из них встали как ни в чем не бывало и обнажили оружие. Это была группа из пятисот человек из Гильдии Небесного Дракона, которая вскоре нанесет смертельные удары всем «глупцам, осмеливающимся сопротивляться воле небес».
Одинокий Волк прыгнул на сцену. «Используя яд, чтобы сделать людей беспомощными, прежде чем действовать, у вас все еще есть смелость называть себя праведной стороной?»
«Да, мы используем яд, и что с того? Во время войны допустимо все. Историю пишет победитель. Сегодня вы увидите демонстрацию нашей мощи!»
Все за главным столом встали и разошлись. Веном мог сказать, что ни один из них не был отравлен, поэтому в качестве сигнала щелкнул пальцами.
«Кажется, вы, глупцы, каким-то образом можете сопротивляться моему яду. Однако это только усугубит ваши страдания. У тебя нет шансов против нынешних Пяти Полководцев Драконов».
Четыре человека встали со своих стульев. Силы, испускаемые их телами, были невероятно пугающими. Сила и Одинокий Волк почувствовали странную, ностальгическую силу, о которой они почти забыли.
«Осторожно. В них есть что-то странное… Бурафа, не забывай, что я тебе говорила, — сказала Сила.
Голоса парализованных игроков были наполнены страхом и негодованием. Часы тикали, поэтому Белуга, Эльсо, Одинокий Волк, Бурафа, Сила, Сангдао, Вари и Синяя Птица быстро устремились к своим назначенным противникам.
Они думали, что все пойдет по плану. С Силой и всеми сильными сторонами даже Пяти Драконьих Полководцев им не тягаться. Однако вскоре произошла резкая перемена, когда все четверо военачальников, за исключением Шурана, протянули руки вперед.
Над их правой рукой появились четыре стеклянные карты, выглядевшие очень знакомыми. Из уст военачальников вырывались нечеловеческие голоса, которые звучали так, словно исходили со дна бездны, сигнализируя о начале кошмара.
«Чревоугодие! / Похоть! / Завидовать! / Лень!»
Их голоса звучали вместе, как адская симфония, и карты разлетались вдребезги.
Теперь, когда все карты из серии «Семь смертных грехов» были собраны и прижаты друг к другу, солнце потеряло свой свет, и тьма начала покрывать весь Главный Континент.
Это было началом великого шторма в городе Чжунсуйюань. У Себастьяна больше не было ни времени, ни роскоши, чтобы следовать своему первоначальному плану. В этом месте только он хорошо знал об ужасах каждой из карт.
