Сила и Себастьян с волнением наблюдали за трансформацией Лукхина. Однако во время процесса Лукхин один раз дернулся и вернулся в форму перепелятника. Его глаза светились зеленым, а магические частицы того же цвета летали вокруг его тела.
«Что происходит?» — обеспокоенно спросила Сила.
«Ой? Посмотрите на это, сэр. Себастьян указал на зеленый шар Лукхина, сделанный из магии в небе. Теперь он неоднократно мигал. — Я думаю, заклинание наконец закончилось, — восхитительно сказал дворецкий.
Зеленый шар растворился и посыпался дождем, как песчинки. Однако, присмотревшись, можно было бы увидеть, что это не песок, а миллионы очень маленьких скорпионов.
Они спустились и быстро выполнили возложенную на них обязанность. Они начали разбегаться во все стороны, выискивая любые аномалии, чтобы доложить своему хозяину.
«С этим мы можем просто подождать. Должно пройти всего несколько дней или, в худшем случае, месяц, прежде чем они найдут то, что мы ищем, сэр, — сказал Себастьян.
«Честно говоря, я был почти обескуражен тем, что это не удастся. Теперь одна из наших проблем решена. Хорошая работа, Лукин. Сила нежно погладила его по голове.
«Что бы вы хотели сделать дальше, сэр? Мы не знаем, как долго нам придется ждать».
— Я не думаю, что нам нужно торопиться. Пустыня очень широкая. Давай продолжим тренироваться, как обычно, — предложила Сила.
— А как насчет Лукхина, сэр?
«Эмм… Слушай, пожалуйста, попробуй еще раз трансформироваться», — приказала Сила.
Лукхин свирепо посмотрел на Силу, возразив, что она уже устала, прежде чем свернуться калачиком и уснуть.
— Лукин, должно быть, устал, сэр. Мы должны попробовать еще раз в следующий раз. На самом деле трансформация только что почти удалась. Просто было неудачное время, заклинание закончилось и прервало процесс, — объяснил Себастьян.
Сила осторожно подняла Лукхина и занесла его в палатку, не давая ему спать под палящим солнцем.
— Я дам тебе еще один день, Лукхин. Ты должен трансформироваться завтра, хорошо? Он сказал тихим голосом, прежде чем выйти из палатки.
Когда Сила вышла, Себастьян уже вернулся в свою палатку. Под солнечным светом Себастьян предпочитал тренировать свою магическую силу внутри палатки. В результате территория снаружи обычно принадлежала Силе.
Несмотря на сильный солнечный свет, Сила предпочитала заниматься на улице, а не оставаться в узком месте. Он подошел к полотну и сел под ним, скрестив ноги.
«Сегодня я должен начать с Атрибута Земли. Я не могу потерпеть неудачу».
Сила полузакрыл глаза и глубоко вздохнул. Он выпрямил спину и положил обе руки на колени, прежде чем набраться внутренней силы, как делал это каждый божий день.
Согласно Книге Пяти Элементов, человеческое тело состоит из пяти элементов: Огня, Земли, Металла, Воды и Дерева. Все пять элементов соединяются и циркулируют по всему человеческому телу и поддерживают баланс.
Большинство людей разделяли элементы ци на два: горячий элемент и холодный элемент. Однако, как сказано в «Искусстве глубокой циркуляции ци», Пумин полагался на знание пяти элементов и вместо этого разделял ци на пять элементов.
Пумин предположил, что каждый человек рождается с определенной склонностью к одному элементу, и даже глубокие искусства тесно связаны с концепцией пяти элементов. Причина, по которой людям было легче практиковать одни искусства, чем другие, заключалась в родстве с элементами. Люди могли легко изучать или использовать искусство с тем же элементом, что и они сами, или, по крайней мере, с элементами, связанными с их элементом. Таким образом, изучение своего элемента и элемента соперника было чрезвычайно выгодным.
Сила впервые услышала об этом. Он всегда практиковался, не обращая внимания на родство между собой и искусством. Только недавно он смог постигнуть знания, оставленные его отцом, и углубиться в концепцию пяти элементов.
Его отец принадлежал к элементу металла. Сила, которой он обладал, была простой, прочной и решительной. Для него лучше всего начать циркуляцию ци с легких. Что касается Моры, то он принадлежал к элементу огня. Сила, которой он обладал, была горячей, интенсивной и стимулирующей. Таким образом, Ци Пылающего Облака, в котором метод циркуляции ци начинался в сердце, был наиболее подходящим для него.
С другой стороны, Сила практиковал искусство ци, полагаясь только на учебник без достаточного понимания. В результате он не мог проявить максимальную силу каждого искусства.
Был способ определить, к какому элементу человек имеет наибольшую близость. С помощью искусства глубокой циркуляции ци достаточно было совершить циркуляцию ци всего один раз и заметить тонкие различия в накоплении энергии между пятью органами.
Можно было также передать небольшое количество внутренней силы в тело противника, чтобы определить, к какому элементу он имеет сродство. Тем не менее, благодаря огромному опыту путешествий Пумина по всему миру, он смог с первого взгляда определить близость человека к элементам.
Сила распространял ци по всему телу, используя искусство глубокой циркуляции ци. Он заметил, что его селезенка могла накапливать внутреннюю силу легче, чем другие органы, что указывало на то, что он принадлежал к элементу земли.
Что касается элемента земли, то его сила была твердой, разрушающей* и мгновенной**. Не было ничего странного в том, что природа его психической силы, Темной Психической Коррозии, вращалась вокруг разрушения всего, к чему она прикасается. Для того чтобы Сила циркулировал ци, лучшим исходным положением для него было бы положение селезенки.
*Примечание автора: Эрозия — это один из аспектов элемента земли. Согласно Искусству Глубокой Циркуляции Ци, все в мире неизбежно вернется в прах и разложится, чтобы стать почвой.
**Примечание автора: Мгновение — это один из аспектов элемента земли. Согласно Искусству Глубокой Циркуляции Ци, молния является частью элемента земли, потому что земля поглощает удары молнии.
В результате глубокие искусства, которые Сила могла легко изучить и использовать, были искусствами элемента земли, такими как Удар Бытия Полука, который был сосредоточен на высвобождении силы в одно мгновение, а также элементы, смежные с землей в цикле. Например, искусства элемента огня, такие как Ци Пылающего Облака и Девять Кулаков, Плавящих Солнце, или искусства элемента металла, такие как Искусство Глубокой Циркуляции Ци, Небесный Указ и Двенадцать Небесных Шагов Путешествия.
Сила накопил свою внутреннюю силу в селезенке. Он был чрезвычайно уверен, что сможет преуспеть в том, что собирался сделать, благодаря своей близости.
Если бы он мог подключиться к силе элемента земли, ему было бы легче подключиться к силе металлического элемента. Из металла он сможет получить доступ к воде. Вода помогала ему стучать по дереву, а дерево помогало использовать огонь.
В конце концов, элемент огня вернется к элементу земли.
Сила получила идею вращения элементов из приложения Виолы «Орбитальный космос». Это была совершенно другая концепция, которую даже Пумин не рассматривал.
Первоначально Пумин использовал искусство глубокой циркуляции ци, чтобы определить элемент противника, и использовал свое искусство меча, чтобы соединиться с природой, заимствуя силу у великого потока, чтобы поставить своих противников в невыгодное положение и победить их.
Напротив, Сила применил Искусство Глубокой Циркуляции Ци на себе, чтобы временно изменить элемент в своем теле, завладев силой выгодного элемента, чтобы победить врага.
Поскольку все элементы связаны друг с другом, теоретически идея Силы должна быть практичной. Как только он освоит один элемент, он сможет вращать его и в конечном итоге использовать силу всех элементов, хотя и временно.
Для Силы, чтобы развить такую эксцентричную ци, самой сложной частью была отправная точка. В любом случае, он не случайно выбрал, с чего начать. Он решил сосредоточить всю свою внутреннюю силу в своей селезенке, органе элемента земли.
— Атрибут Земли, — пробормотала Сила. Это было имя, которое он дал своему первому новому ходу.
«Элемент земли относится к твердости. Суть использования его силы состоит в том, чтобы высвободить силу в одно мгновение. Я должен накопить достаточно внутренней силы и высвободить ее всю за один раз. Это займет всего мгновение, чтобы узнать, преуспел я или потерпел неудачу. Если я потерплю неудачу, мне придется снова начать наращивать свою внутреннюю силу с нуля».
Сила воспользовался моментом, чтобы представить себя в будущем, который успешно сочетал использование нетрадиционного боевого искусства и эксцентричного искусства ци.
Его бесформенное боевое искусство было сосредоточено на движениях, которые было трудно предсказать. Если бы они были поддержаны его ци с пятью атрибутами, пять его ударов, которые выглядели бы одинаково, могли бы удерживать любой из пяти элементов, в зависимости от выбора Силы.
Кулак, брошенный Атрибутом Земли, будет твердым и мгновенно попадет в цель.
Кулак, брошенный с помощью Атрибута Металла, будет простым, но мощным.
Кулак, брошенный Атрибутом Воды, будет непрерывным и сложным.
Кулак, брошенный с помощью Атрибута Дерева, будет медленным и загадочным.
Кулак, брошенный с помощью Атрибута Огня, будет интенсивным и агрессивным.
Кулаки были идентичны, но наделены разными атрибутами. В результате его противники будут сильно сбиты с толку его атаками.
«Дайте мне посмотреть, удалось ли мне это, или я вернулся к исходной точке».
Сила глубоко вздохнула. Уже следующая секунда решит его успех или неудачу.
Сила высвободил силу своей селезенки, используя всю внутреннюю силу, которую он накопил за один раз. Его вены расширились, и каждая клеточка его тела резонировала. Его тело было облачено вдвое сильнее обычного. Теперь Сайле нужно было заставить свое тело вспомнить текущее ощущение.
Сила начал циркулировать ци из селезенки в легкие, затем в почки, печень и сердце соответственно, прежде чем вернуться обратно в селезенку. Однако его выходная мощность резко упала, а не стабилизировалась. Чем дольше он циркулировал ци, тем слабее становилась его внутренняя сила и тем больше он терял в процессе циркуляции ци.
Сила прекрасно понимал, что потерпел неудачу. Атрибут Земли означал мгновение. Поскольку это не удалось, ему придется начать все сначала.
Однако Сила отказывалась признать поражение. Несмотря на то, что он осознавал, что его действия бесполезны, он насильно высвободил больше энергии из своих органов. Он кашлял кровью, и его внутренние органы были повреждены. Его взгляд был нечетким, и он чувствовал боль во всем теле. Это был явный симптом отклонения ци.
Сила полностью открыл глаза, из уголков их сочилась кровь. Его зрение затуманилось, и, в конце концов, все, что он мог видеть, была тьма. Его очки здоровья продолжали снижаться. Он даже потерял силы, чтобы достать зелье. Он попытался позвать Себастьяна на помощь, но из его уст ничего не выходило.
Он умирал. Умер из-за собственного упрямства.
«Ты знал, что потерпел неудачу. Почему вы все еще продолжали? Мужской голос достиг ушей Сайлы.
Сила попытался посмотреть, но его зрение было темным. Он даже не чувствовал присутствия владельца голоса. Может быть, он умер? Может ли быть так, что человек, разговаривающий с ним, был Богом Смерти?
Системное уведомление по-прежнему функционировало нормально, сообщая ему, что он действительно столкнулся с Богом Смерти. Это был худший из возможных моментов.
Появился монстр Анубис, проводник душ, ранг императора 1000-го уровня.
Убитые Анубисом немедленно возродятся в ближайшей зоне возрождения. Все воспоминания, созданные после входа в пустыню Бистем, будут удалены. Все предметы и навыки, приобретенные в Пустыне Бистем, будут конфискованы. Кроме того, игрок не сможет снова войти в пустыню Бистем в течение одного года.
— А-Анубис, — пробормотала Сила. Он изо всех сил пытался кричать, чтобы предупредить Себастьяна и Лукхина.
Шагов не было слышно, но голос Анубиса был очень близок к Силе, как будто расстояние между ними было меньше метра.
«Оба твоих питомца заснули из-за моей силы».
«Отпусти… их… я… умру… одна». Заметив, что он все еще может вести переговоры с Анубисом, Сила умолял Анубиса убить его в одиночку.
«Благодаря вашему заявлению я теперь понимаю, что вы цените жизни своих питомцев больше, чем свои собственные. Теперь у меня больше пешек в руке. Ответь на мой вопрос. В противном случае я не убью ваших питомцев, а буду мучить их, не давая им умереть».
Сила выкашляла кровь. Он ничего не видел, но стиснул зубы и взмахнул кулаком, хотя ударил только в воздух.
«Никогда не выдавайте свою слабость врагам. Запомни хорошенько».
Невидимая сила толкнула Силу, отбросив его на спину. Песок превратился в цепи, приковав его запястья и лодыжки к земле. Сила попытался собраться с силами и вырваться на свободу, но безуспешно. Все, что он сделал, это причинил еще больше боли своим запястьям и лодыжкам.
Среди темноты Анубис повторил вопрос: «Ты знал, что потерпел неудачу, так почему ты все еще боролся? Чтобы вы могли применить силу элемента земли, это должно быть сделано мгновенно. После первой секунды, если у вас не получилось, значит, вы потерпели неудачу. Неважно, сколько ты борешься. Неудача остается ошибкой».
В момент кризиса Сила не заметил, как Анубис узнал об элементе земли. Он ответил Анубису хриплым голосом.
«У меня нет времени… Монтра очень силен… Мне нужно бежать со временем».
«Время — это то, что дает вам Пустыня Смерти. Разве твой учитель не говорил тебе об этом?
«Учитель Мора…? Почему ты…?» Сила была крайне потрясена. Как Анубис смог угадать содержание разговора между ним и его учителем во внешнем мире?
— Так он тебе и сказал… Ты такой же упрямый, как и твой учитель.
Небольшое количество энергии было введено в сердце Силы. Когда он подумал, что вот-вот умрет, Сила заметил, что сила была горячей и теплой. Как только он вошёл в его тело, он начал исцелять его тело и прошел через его селезенку, а затем и лёгкие. Сила продолжала проходить через все органы пяти элементов его тела. Поскольку это исцеляло его, это также стимулировало собственное исцеление Силы, ускоряя процесс.
Он получал максимальную пользу от наименьшей мощности.
«Пять элементов всегда зависят друг от друга. Чтобы открыть врата земли, нужно иметь поддержку врат огня, а не делать это в одиночку. Поддерживать друг друга — принцип Пяти Элементов. Вы не сражаетесь в одиночку, и ваша сила не предназначена для индивидуального использования. Запомни хорошенько».
Зрение Силы вернулось, хотя оно все еще было размытым. Он мог видеть появление человека в древнеегипетской одежде с мечом за спиной. Он попытался взглянуть на лицо мужчины и обнаружил, что у Анубиса была черная маска шакала, закрывающая верхнюю половину его лица.
«Вновь наращивайте внутреннюю силу хотя бы на две недели. Не будьте нетерпеливы. Ты потратишь больше времени, если будешь действовать слишком опрометчиво, — сказал Анубис.
Анубис вынул меч и воткнул его в песок, прежде чем уйти. Меч выглядел обычным, но Сила мгновенно узнала его.
Его глаза расширились. Сила подтянулся, но сразу же упал. Он протянул правую руку и схватил Анубиса за лодыжку.
— Подожди… Пока не уходи… — Голос Силы был легким, как шепот. Внезапно его охватило чувство сонливости.
«…Кто в мире попытается помешать Богу Смерти уйти? Просто дайте своему телу отдохнуть один или два дня. Когда ты проснешься, ты будешь здоров».
Сознание Силы отключилось. Последнее, что он увидел, была тень широкой спины мужчины, который прыгнул вперед, не оглядываясь.
Сила уснула рядом с мечом, который выглядел как обычный каменный меч, хотя и ярко сиял, когда на нем отражался солнечный свет. Это было так, как будто это был необработанный драгоценный камень, который еще не был очищен… как и человек, спящий рядом с ним.
