Прошло много времени с тех пор, как они вошли в пустыню, и Сила давно перестала считать дни. Было несколько моментов, проведенных там, которые разочаровали Силу. Скорпионам Лукхина еще предстояло вернуться, словно пустыня была так велика, что никогда не кончалась. Искусство Меча Указа Небес также было безумно труднее практиковать, чем он ожидал. До сих пор Сила могла лишь слегка шевелить мечом по песку.
К счастью, были и детали, которые улучшились. Себастьян уже овладел боевыми искусствами и усилением магической силы, так что Сила наконец-то получила достойного спарринг-партнера.
Тем временем Лукхин съел всю еду. Сайле и Себастьяну пришлось разбавлять и кипятить дорогую звездную каплю в гигантском котле, варя из нее пищевые зелья, чтобы у Сайлы было что-то, что могло бы обеспечить их питательными веществами. Хотя Себастьян приправил вкус, чтобы они были восхитительными, Сила не думала, что сможет выжить, если будет долго есть только зелья.
Что касается Бесформенного Боевого Бога и Облачной Ци Пяти Атрибутов, Сила привыкла к ним больше. Что касается Всеведущего Злого Бога Ци, то, как бы он ни пытался его распространять, уровень его мастерства никогда не повышался. Сила начала понимать, почему тип ци не был популярен среди игроков. Даже если кому-то повезло и он приобрел ци высокого уровня, культивирование его до тех пор, пока его тело не приняло его, занимало много времени. Поскольку ци была ци Люцифера, Сила считал, что ему потребуются годы, чтобы повысить уровень ее мастерства, даже если он будет культивировать ее каждый день.
Себастьян и Лукхин сбоку наблюдали, как Сила приближается к каменному мечу. Обсудив это, они пришли к тому же мнению, что для встречи с Анубисом Сила должна быть в предсмертном состоянии, что можно было легко осуществить. Однако Сила беспокоился о мече. Он не хотел рисковать, отказываясь от него.
Сила оглянулась и увидела Себастьяна и Лукина. — Я начну сейчас.
— Будет лучше, если вы вытащите его сегодня, сэр, потому что так продолжаться не может. Еще через несколько дней Лукхин может прыгнуть на меня и проглотить целиком. Себастьян пытался быть забавным.
Сила обратил внимание на каменный меч. Он протянул руку, выпустив энергию из своей ладони.
«Великий поток». Рука Силы выпустила какой-то полупрозрачный пар. Он схватился за рукоять меча и приложил все усилия, чтобы вытащить его.
«Ха!» Меч, как обычно, слегка шевельнулся. Однако сегодня Сила намеревалась попробовать что-то новое.
«Разрушенная гора». Сила применила силу второго стиля меча Небесного Указа. Однако меч все еще был неподвижен.
Сила испустила вздох поражения. «Это не сработало. Почему?»
Он достал книгу «Небесный указ», чтобы перечитать ее еще раз. Наверное, это был уже сотый раз, когда он читал ее. К этому времени Сила уже могла прочитать каждое слово из книги. Однако чего ему не хватало, так это понимания. Он не мог этого понять, сколько бы раз ни читал.
«Мне нужно сначала найти Ицзин, чтобы прочитать?»
Примечание переводчика: «Ицзин» (или «И Цзин») означает «Книга Перемен». Это древний китайский текст гадания и старейший из китайских классиков.
Искусство глубокой циркуляции ци было основано на концепции пяти элементов, поэтому его следует изучать с помощью книги «Пять элементов» в качестве справочного материала. Таким образом, Искусство Меча Небесного Указа было основано на И Цзин, поэтому Сила мог бы понять его лучше, если бы он сначала узнал об И Цзин.
В книге «Небесный указ» Ицзин упоминается только в виде упоминания Книги перемен; от существующего к несуществующему, от несуществующего к существующему, от вычитания к сложению и от сложения к вычитанию.
Пумин был вдохновлен этим знанием и придумал Искусство Меча Небесного Указа, используя его в качестве основы, в сочетании с другим своим искусством, Великим Потоком, искусством заимствования силы у природы.
Все восемь стилей меча не имели фиксированного движения. Они должны были создавать явления, вызванные природой, с помощью меча. Прочитав книгу так много раз, Сила смог обобщить все стили меча.
Первый стиль меча, Перевернутая земля, изменит противника с оборонительного на наступательный.
Второй стиль меча, Crashing Mountain, превратит противника из быстрого в медленного.
Третий стиль меча, Swirling Vortex, превратит противника из простого в сложного.
Четвертый стиль меча, Sword Storm, превратит противника из сложного в простого.
Пятый стиль меча, «Тройные молнии», превращает противника из медленного в быстрого.
Шестой стиль меча, Пылающие светлячки, превратит противника из атакующего в оборонительного.
Седьмой стиль меча, Непредвиденный меч, превратит противника из проигравшего в победителя.
Восьмой стиль меча, Обращение судьбы, изменит противника с победы на проигрыш.
Чем больше он читал, тем больше Сила увлекался искусством Пумина. Указ Небес заслуживал того, чтобы его называли несравненным искусством владения мечом. Пользователю оставалось только поддерживать свою лучшую форму.
Соперник специализируется на защите? Просто заставьте их атаковать.
Противник специализируется на атаке? Просто заставьте их защищаться.
Противник специализируется на скорости? Просто заставьте их быть медленными.
Противник специализируется на медленном движении? Просто заставьте их двигаться быстро.
Противник специализируется на простых действиях? Просто заставьте их быть сложными.
Противник специализируется на сложных действиях? Просто заставьте их быть простыми.
Самым запутанным аспектом, которого Сила не могла понять, был седьмой меч. Он мог понять стиль восьми мечей, Обращение Судьбы, который обращал проигрышную ситуацию и становился победителем. Однако каковы были намерения Пумина при создании седьмого стиля меча, Непредвиденного меча, который превратил противника из поражения в победу? Сила нашла это слишком абсурдным, чтобы понять.
Каждый стиль меча зависел от Великого Потока, искусства заимствования силы у небес и земли, для формирования которого требовалось некоторое время.
Мощь искусства меча зависела от того, сколько силы можно было позаимствовать у великого потока. Поэтому овладеть этим искусством было сложно, так как оно сильно зависело от времени. Тем не менее, концепция была похожа на использование подкрепления ци в нужный момент, поэтому Сила считал, что у него это получится.
«Эмм… Почему я не мог вытащить меч? Сила, заложенная в этом мече, несомненно, является вторым стилем меча, Crashing Mountain. Почему я не мог вытащить его, хотя использовал правильный стиль?»
Себастьян все еще терпеливо ждал, пока Лукхин сидел на корточках и рисовал каракули на песке.
«Хм…? Книга перемен? Может быть это…? Нет, это будет не так просто».
Сила позаимствовал силу великого потока и снова собрал ее в своей руке, прежде чем схватиться за рукоять меча во второй раз.
«Тройные молнии».
Искорка молнии ударила в меч, изменив цвет каменного меча с сероватого на небесно-голубой. Сила могла легко вытащить его, как если бы он был засыпан песком.
«Я сделал это!!» – радостно воскликнула Сила.
«Меч, воткнутый в песок, был медленным. Таким образом, вместо того, чтобы использовать ту же силу, я должен изменить ее, чтобы стать быстрее. Это довольно легко, когда я думаю об этом. Почему я не подумал об этом раньше?» Сила пробормотал себе под нос.
Себастьян и Лукин побежали к Силе, чтобы поздравить его. При этом прозвучало системное уведомление.
Вы приобрели (S) Хрустальный Божественный Меч.
Вы достигли определенного состояния. Процент Unison увеличился на двадцать процентов.
«Хрустальный Божественный Меч? Я думал, его имя будет «Меч Сила», — сказал Сила.
«Это просто копия. Как разные мечи могли носить одно и то же имя?» Из-за группы послышался знакомый голос.
Сила, Себастьян и Лукхин были напуганы тем, как посетитель подобрался к ним так близко, что его не заметили.
«Владыка Анубис». Себастьян низко поклонился, демонстрируя большое смирение и уважение.
Анубис был всего в десяти метрах от них. Это был худощавый мускулистый мужчина отличного телосложения, одетый в древнеегипетскую одежду из конопли. Его длинные черные волосы были собраны сзади на затылке. Верхняя половина его лица была закрыта черной маской шакала. Его глаза были величественны, но в них был намек на нежность.
— Ты слишком долго был в пустыне. Если не поторопишься, опоздаешь, — сказал Анубис.
— Слишком поздно для чего, сэр? — спросила Сила.
«Я скажу тебе позже. А теперь возьми меч и сразись со мной. Тон голоса Анубиса был властным и серьезным. Это было больше похоже на команду, чем на просьбу.
«Почему мы должны драться? Я не хочу драться с тобой. Потому что ты…»
«Кто я? Кто ты? Насколько это актуально? Ваш противник не будет достаточно любезен, чтобы дать вам время подумать. Вооружись мечом».
Анубис окутал свою правую руку паром, материализовав меч, сделанный из песчинок. Между тем, его левая рука была наполнена магической силой, приказав песку превратиться в цепи, сцепив ноги Себастьяна и Лукхина. Это была мощная демонстрация одновременного использования двух разных сил.
«Смотри! Себастьян!» — воскликнула Сила. Только когда он крикнул, два его питомца поняли, что их ноги обмотаны цепями. Они облачили свои тела в усиление магической силы, чтобы вырваться на свободу, но цепи не сдвинулись с места.
— Вы двое не должны нас беспокоить. Просто стой на месте и смотри, — сказал Анубис.
— Ты только что использовал Великий Поток? Откуда ты мог знать о Указе Небес?
Анубис проигнорировал вопрос Силы. — Если ты не нападешь на меня, я начну.
Пока Сила все еще отвлекался, Анубис исчез из поля его зрения. Сила попыталась заметить его, посылая силу великого потока в Кристаллический Божественный Меч, окутывая его нежным голубым свечением.
«Если я его не вижу, значит, он в моей слепой зоне». С этой мыслью Сила взмахнул мечом за спиной.
Указ Небес — Шестой Стиль Меча, Пылающие Светлячки.
Кристаллический Божественный Меч был наполнен силой пламени. Его яростный удар мог сжечь даже воздух, готовый превратить врага в пепел.
«Когда противник быстр, заставь его стать медленным. Возьми это. Разрушенная гора».
Анубис взмахнул мечом через брешь в движениях Силы, объявив о своем движении, несмотря на то, что Сила знал о Указе Небес. Как будто он не боялся, что Сила сможет справиться с этим.
Песчаный меч был медленным, но давление было огромным. Сила поднял Хрустальный Божественный Меч, чтобы заблокировать его, но позже обнаружил, что не может вынуть свой меч из рук Анубиса. Вес песчаного меча увеличивался, вдавливая лодыжки Силы в песок.
Указ Небес — Пятый стиль меча, тройные молнии.
Сила взорвал силу своего меча и успешно оттолкнул оружие Анубиса. Его скорость резко возросла. Он послал три волны меча в Анубиса, все они целились в одно и то же место.
«Когда противник атакует, заставьте его защищаться. Пылающие светлячки».
Это был тот же стиль меча, который ранее использовала Сила. Однако явление, которое оно вызвало, было совершенно другим. Атмосфера вокруг Силы стала очень горячей, как будто он попал в Чистилище.
Сила считал, что обязательно умрет, если продолжит атаковать, поэтому он остановился и притянул меч к себе, готовясь защищаться.
Затем к нему прибыл меч Анубиса. Как только он столкнулся с мечом Силы, Сила отлетел на десять метров, его тело было покрыто синяками.
— Тебе не следовало этого делать. Я заставил тебя защищаться, а ты послушно защищался? Это все, что вы понимаете в Указе Небес?»
— Кто ты на самом деле?.. Сила выкашляла кровь.
«Во время боя твоя голова все еще заполнена ненужными мыслями. Твой учитель, должно быть, очень разочарован, имея такого слабого ученика, как ты. Если это все, на что ты способен, не говоря уже о Монтре, у тебя не будет даже шанса против Кавина или Ревина.
Сила знал, что Анубис пытался вывести его из себя. Вместо того, чтобы злиться, он был спокоен. Сила глубоко вздохнул и начал циркулировать по своему телу Пятиатрибутной Облачной Ци, собирая силу из великого потока в своем мече.
«Вы можете видеть, что я делаю это легко. Однако одновременное использование двух разных способностей похоже на письмо обеими руками одновременно. Если тебе не хватает мастерства, ты не сможешь этого сделать, — сказал Анубис.
Атрибут Земли — Тело Бога Молнии.
Волосы Силы стали немного темнее, что указывало на то, что он использовал силу элемента земли, с которым он был очень близок, на максимальной мощности.
В одно мгновение Сила сделала крюк и сократила расстояние, приближаясь к Анубису сзади. Благодаря своим способностям он мог найти множество лазеек. Это должна была быть победа, которую он одержал с большим трудом.
Указ Небес — Стиль Третьего Меча, Вихревой Вихрь.
Меч Силы был сложным и непрерывным, вонзаясь в пять отверстий Анубиса, закрывая все его пути отхода.
Бог Смерти даже не обернулся, чтобы посмотреть. Прежде чем Сила осознал это, он заметил, что песчаный меч прижат к его шее. Таким образом, он перестал двигаться.
«Это Непредвиденный Меч, стиль, который вам еще предстоит понять. Как насчет этого? Вам кажется, что вы выигрываете, но на самом деле вы проиграли, верно? Это превращает противника из проигравшего в ощущение, что он может победить. Прекратите битву в одно мгновение».
Сила перестал направлять свою силу. Анубис тоже. Урок Бога Смерти напомнил Силе о суде над Виолой. В то время Виола всегда громко говорила о приемах, которые собиралась использовать. Точно так же Анубис сделал то же самое, за исключением своего последнего движения, которое он выполнил тайно.
«Изменение» — это сердце Искусства Меча Небесного Указа. Манипулирование противником для выполнения желаемого действия. На самом деле, каждый стиль меча может быть изменен в дальнейшем в процессе владения мечом. Однако вам потребуется больше опыта, чтобы понять эти слова: Правда есть Ложь. Ложь — это правда. Ничто есть Все. Все есть Ничто».
Сила уставился на Бога Смерти, прежде чем открыть рот.
— Ты… Вундеркинд Меча?
Анубис не ответил на вопрос Силы. «Это место — Пустыня Желаний. Чего бы ты ни пожелал, пустыня исполнит это».
Бог Смерти щелкнул пальцами, и цепи, сковавшие Себастьяна и Лукина, снова превратились в песок. Оба они побежали к Силе.
«Это место не удобное. Давай поговорим у меня дома. У вас всех не осталось еды, верно? Тогда я угощу тебя едой, — сказал Анубис.
«Подписывайтесь на меня.» Проводник душ шел впереди, не дожидаясь их ответа. Сила, Себастьян и Лукхин могли только молча следовать за ним, размышляя, что это за место, где жил Анубис. Может быть, это была бездна?
— Мы прибыли, — объявил Анубис, хотя они прошли менее ста метров от палатки Силы.
Сила и Себастьян пробежали глазами, но увидели только песок. Когда они собирались спросить, измерение перед ними исказилось, прежде чем стабилизироваться, показывая ворота, ведущие куда-то с зелеными деревьями и небольшим прудом.
Они последовали за Анубисом через ворота и нашли небольшую хижину, расположенную рядом с чистым прудом. Это было зеленое пространство, окруженное песком; единственный оазис в безжизненной пустыне.
Перед хижиной стояла женщина в светло-голубой одежде. Судя по длинным шелковистым золотистым волосам, она была иностранкой. На ее великолепном лице была пара очков. Она показала яркую и дружелюбную улыбку.
Сила медленно подошла к ней. «Эм… я… ты…?»
Женщина подошла к Силе и крепко обняла его. Голос у нее был сладкий, как будто Сила слушала колыбельную.
«Добро пожаловать, Сила. Добро пожаловать домой, сын мой».
Анубис, который все еще стоял, снял маску, показывая четко очерченное мужественное лицо. Около его бровей появилась морщинка, указывающая на то, что он чем-то обеспокоен. Из-за его сурового лица он выглядел недружелюбно, хотя все еще считался красивым мужчиной средних лет. Выражение его лица было довольно мрачным, как будто он достаточно повидал жестокие стороны мира и больше никогда не сможет быть оптимистом.
«…в этом измерении есть что-то, что вам нужно найти. Это подарок, который я оставил для вас, а также причина, по которой я принял должность независимого NPC».
Слова Моры вспомнились Силе. Вот почему Мора приняла должность независимого NPC.
Подарок Моры заключался не в увеличении времени обучения, не в мощном мече или несравненном глубоком искусстве.
Несмотря на то, что Мора особо не выражал своих чувств, Сила полностью осознавал, что его учитель очень любит его и заботится о нем. Даже подарок, который он приготовил для Силы, был таким нежным и трогательным, что полностью контрастировало с его личностью.
Сила не знала, иллюзия это или искусственный интеллект. Тем не менее, он крепко обнял подарок, изо всех сил стараясь сдержать слезы.
Маленькая капля воды скатилась по щеке Силы и упала на траву. Теперь он знал, почему это место называлось Пустыней Желаний.
Его заветное желание наконец-то сбылось.
