Наконец настал роковой день. Монтра пообещал своим товарищам по гильдии, что в этот день мир Monster Soul изменится навсегда. Он также сказал людям в ассоциации обратить внимание на этот момент, потому что он будет представлять будущую ассоциацию мастеров Улинь, которую он планировал создать.
Огромная площадь Гильдии Небесного Дракона могла вместить полмиллиона человек. Обычно это место использовалось для спарринг-матчей или сбора участников для объявления важных новостей.
В настоящее время там стояли триста тысяч членов, ожидая прибытия своего лидера. Можно сказать, что это было самое большое собрание со времен основания гильдии.
Через некоторое время перед ними на сцене появилась Монтра. Он посмотрел вниз на большое количество членов, которые будут действовать в соответствии с его приказами.
— Вы все выполнили инструкции, которые я дал? Монтра спросил это, не повышая голоса, но все чудесным образом могли услышать его вопрос.
Естественно, это не было похоже на то, что все один за другим прямо ответили на его вопрос. Монтра разделил своих товарищей по гильдии на две основные группы. Одна была группой геймеров, а другая состояла из людей, связанных с Ассоциацией мастеров Улиня.
Представители каждой группы — Trick Master и Paiyuan — выступили вперед.
Trick Master был первым, кто сообщил об этом. — Мы сделали, как было приказано, сэр. Каждый тренировал себя до предела. Каждый из нас сейчас находится на 1000-м уровне маркиза».
Пайюань последовала за ним: «Мы такие же. Моя команда победила несколько небольших бандитских группировок с наградами за головы и сосредоточилась на повышении нашего уровня в соответствии с инструкциями. Каждый из нас сейчас находится на 1000-м уровне маркиза».
Честно говоря, Пайюань не понимал цели Монтры. С их численностью и боевой силой они могли растоптать кого угодно и всех. Однако Монтра просто приказал им перемалывать как можно больше и выслеживать небольшие группы бандитов по всему Главному Континенту. Единственный раз, когда они были мобилизованы, это когда Монтра спешил найти Зеро и приказал всем в гильдии искать его.
Монтра кивнул. «Хороший. Вы все еще носите кольца Cloudy Baby Dragon Rings, верно?
Все подняли руки, показывая на пальцах белые кольца — предмет S-класса, который им раздавали бесплатно.
«Я всем говорил, что наступит день, когда вам придется умереть из-за этого кольца. Помнить?»
Каждый участник кивнул. Они отчетливо помнили время, когда им дарили кольца. Монтра рассказал всем, что у кольца есть ограничение, заключающееся в том, что, хотя они повышаются быстрее, они достигают пика в ранге Маркиза и не смогут достичь следующего ранга. Он также сказал им, что они должны умереть хотя бы один раз после того, как достигнут ранга Маркиза. Несмотря на это, это была незначительная цена, которую они должны были заплатить, чтобы достичь ранга Маркиза — ранга, которого в то время достигали лишь несколько игроков, в основном такие сильные игроки, как Одинокий Волк, Зеро и Монтра.
Сначала все намеревались снять кольцо, как только они достигнут ранга маркиза 1-го уровня. Однако Монтра приказал им продолжать прокачивать свои уровни. Он сказал им, что он будет тем, кто решит, когда они снимут кольца.
«Скоро я что-нибудь сделаю. Все умрут, а ваш уровень упадет до 990-го уровня Маркиза. Однако поверьте мне, что смерть в это время — лучшее время».
Были некоторые сплетни, хотя не было никакого волнения, поскольку они уже предсказали, что этот день рано или поздно наступит. Снятие кольца откроет им шанс достичь ранга лорда в будущем. Это было неизбежное действие.
Поскольку возражений не было, Монтра выложил перед собой три драгоценных камня. Каждый из драгоценных камней сиял очень красиво. Их красота легко пленяла всеобщие взгляды.
— Облачная жемчужина, Коронный рубин, Небесный изумруд, — сказала Монтра, — пора.
Внешний вид Облачной жемчужины изменился по сравнению с ее первоначальной формой. К нему было прикреплено золотое кольцо. Нет, вместо того, чтобы называть кольцом, правильнее было бы назвать его браслетом из-за его размера. Это было ненормально гигантское кольцо размером с браслет. Его имя было Кольцо Облачной Матери-Дракона со способностью «Связь».
Другим драгоценным камнем рядом с ним был Рубин Короны — красный драгоценный камень, который раньше был вставлен в лоб некоего монстра Лорда Ранга, живущего в Горном перевале Черепа. Благодаря своей концептуальной способности «Расширение» Асура мог призывать бесконечную армию скелетов, внося хаос во всех, кто жил рядом с горным перевалом.
Монтре пришлось потратить массу ресурсов, прежде чем он смог подчинить Асуру и забрать у него драгоценный камень, успешно положив конец легенде о «Горном перевале без возврата».
После этого до него дошли слухи, что это место было превращено в убежище бандитов, прежде чем произошло что-то странное, в результате чего место стало еще более безлюдным, чем до того, как Монтра забрал драгоценный камень.
Последним был Небесный Изумруд — тот, который он считал самым могущественным Драгоценным Камнем Катастрофы с концептуальной способностью «Пробуждение». Он получил его, победив Златоглазого орла на вершине Небесного каньона, территории нескольких птиц-монстров. К сведению, большинство монстров, обитающих в этом месте, способны летать, что затрудняет совладание с ними игрокам.
Монтре пришлось стать серьезной, не позволяя ей полностью раскрыть свой потенциал с помощью драгоценного камня. Его метод может показаться трусливым. Однако у него не было бы возможности победить его, если бы он позволил ему стать монстром ранга Императора.
Вместе триста тысяч игроков разошлись как свет одновременно. Монтра воспользовался моментом прямо перед тем, как они исчезли, чтобы активировать Небесный Изумруд. Три драгоценных камня ярко вспыхнули.
Небесный Изумруд вытянул силу из двух оставшихся драгоценных камней до последней капли их энергии. Обычно Монтра получал 1% очков опыта, накопленных с тех пор, как они носили кольца. Однако очки опыта были увеличены благодаря способности «Расширение» Рубина Короны.
К сожалению, этого все равно будет недостаточно.
Для того, чтобы достичь уровня Императора 1000, вероятно, потребуются годы шлифовки. Однако Монтра намеревался сделать это за день.
Набрать безумное количество очков опыта было бы невозможно, если бы он работал один. Однако с тремястами тысячами игроков, работающих вместе, даже невозможное может стать возможным. Монтра использовал два драгоценных камня — Облачную жемчужину и Коронный рубин — чтобы получить чудовищное количество очков опыта, прежде чем активировать Небесный изумруд, чтобы поднять их на новый уровень.
Трескаться-!
Первые два драгоценных камня разлетелись на куски. Как и ожидал Монтра. Способность Небесного Изумруда была слишком мощной. Правда, он мог выжать весь потенциал из любого предмета. Однако это было лишь временно. После насильственного извлечения объект будет сломан без возможности восстановления.
Последствием того, что он использовал его на Никсроте, левой руке Запечатанного, стало то, что его левая рука сохраняла свою окончательную форму только в течение пятнадцати минут, прежде чем окончательно сломаться. Его способность, которая давала ему слоты для игнорирования времени восстановления и повышения производительности, также была потеряна. В то же время, все три его предметных умения — Клыки Никсрота, Стрела Никсрота и Ночь Никсрота — которые он получил бы после того, как оно достигло своей окончательной формы, стали непригодными для использования.
Даже мощный предмет, созданный самим Творцом, все равно ломался после того, как на нем было использовано Пробуждение. Поэтому Монтра, естественно, не осмелился использовать Небесный Изумруд на своем фирменном оружии.
Однако эти камни были другими. Они были не нужны человечеству. Он не возражал бы бросить их, если бы пришлось.
В тело Монтры влилось абсурдное количество очков опыта. Наконец-то невозможное наконец стало реальностью. Изучив свое системное окно, Монтра обнаружил, что все критерии встречи с Богиней были соблюдены.
Вы достигли уровня Императора 1000. Вы получили право провести еще один Ритуал Дракона. Пожалуйста, найдите более подробную информацию в Записях Дракона.
Как первый игрок, достигший ранга «Император» 1000-го уровня, вы получили титул «Первый Император». Он дает вам дополнительные 50 000 000 максимальных очков здоровья, очков ци, магических очков и психических очков.
Хроники Дракона можно найти и прочитать в Священном Храме в Королевстве Драконов. Тем не менее, в данный момент Монтру это ничуть не заботило. Он быстро телепортировался в свою личную комнату и вошел в свою потайную комнату.
Перед ним были Врата, Пересекающие Царство — чудесное изобретение, в которое он вложил много ресурсов. Сначала он получил чертеж от Орфея, потратил два года на его создание, а затем еще больше времени на поиски драгоценных камней. Ему потребовалось некоторое время, чтобы добраться до этой точки. Наконец настал день, когда он должен был использовать его. Он может сломаться после его путешествия, но каждая капля пота, потраченная на его создание, будет стоить всего лишь одного использования.
Монтра осмотрел оставшиеся драгоценные камни. У него их осталось всего четыре. Многие из них были потеряны в ходе осуществления его генерального плана, и он знал, что скоро потеряет еще больше. Вот почему он изначально планировал собрать все одиннадцать из них.
Монтра поместил Сапфир Иллюзии, Янтарь Глаз Вселенной и Адский Нефрит на панель управления. Он ввел несколько команд, и вскоре по другую сторону ворот появился межпространственный портал. Несомненно, пунктом назначения за порталом была Земля Богини, место, до сих пор недоступное для любого игрока.
Тем не менее, размер портала был невероятно мал. Через него мог пройти только палец. Монтра понимал, что это самое большее, на что способны драгоценные камни. Он пытался открыть его раньше, и результат был таким же. Это означало, что это место имело какую-то сильную защиту.
Тем не менее Монтра зашел слишком далеко, чтобы повернуть назад. Он заявил: «Небесный изумруд, пробудись!»
Небесный Изумруд излучал яркий свет, который поглотили остальные три самоцвета. Размер портала вскоре увеличился вместе со слабым потрескиванием драгоценных камней.
Монтра поспешно прыгнул в портал, используя свою магическую силу, чтобы вытащить Сапфир Иллюзии и Янтарь Глаз Вселенной в свою руку, оставив Адский Нефрит позади.
Портал вскоре закрылся. Монтра быстро осмотрел драгоценные камни в своих руках.
За исключением безупречного небесного изумруда, два других драгоценных камня потеряли свой свет и потрескались. Монтре пришлось прижать к ним руки, чтобы они не развалились.
‘Как я думал. Лучше бы все собрали. Я не уверен, что смогу выполнить квест с такой скоростью».
Место, где сейчас стояла Монтра, было прекрасным безмятежным лугом. Зеленый пейзаж, казалось, простирался до края света, так как не было видно ничего, кроме линии горизонта. В центре поляны стоял тихий домик, а рядом с ним за чайным столиком сидели два человека — вежливый мужчина и утонченная женщина.
Женщина должна быть Богиней, которую никто никогда не встречал. Богиня Человечества, которая была добра к каждому человеку в Душе Монстра.
— Пожалуйста, садитесь, мистер Монтра, — приветствовал его мужчина.
Монтра подошел к женщине и вручил ей два своих драгоценных камня, сказав: «Человечество».
В квесте была последняя ловушка, о которой говорилось только в мифе, где при первом появлении перед человеком Богиня слушала только первое слово, сказанное человеком. Монтра провалил бы квест, если бы он был неосторожен и говорил о других вещах.
Женщина получила два драгоценных камня и улыбнулась Монтре. Вскоре драгоценные камни разлетелись на осколки.
Монтра поспешно объяснила: «Я успешно доставила их вам. Я не несу ответственности за все, что произойдет потом».
«Ты прав. Спасибо, что доставили их мне». Богиня кивнула и повернулась к мужчине на столе. «Джошуа.»
Монтра проследил за ее взглядом. — Вы Джошуа, учитель Рамиила, верно?
«На самом деле мой титул — Мастер игры», — сказал Джошуа. «Однако Альтия, Рамиэль и Себастьян называют меня Мастером. Я единственный гейм-мастер Monster Soul, отвечающий за несколько ролей. Самый важный из них — Запечатанный.
«Я так понимаю, вы также являетесь членом Ассоциации мастеров Улиня, верно?»
«Можно так сказать. Кстати, вы хотите сначала поговорить о награде за квест или об ассоциации? Вы упрямый человек, умный, но непреклонный. Вы верите в свое решение и бескомпромиссны в нем. Если я не объясню, вы не поймете свою текущую ситуацию и важность своей жизни. В противном случае вы не стали бы жертвовать своей жизнью ради чего-то столь тривиального, как Ассоциация мастеров Улиня, хотя вы можете достичь гораздо большего.
«Ассоциация мастеров Улиня — это вся моя жизнь. Его будущее, светлое или темное, напрямую связано со мной. В моей жизни нет ничего более важного, чем это», — возразила Монтра.
— Тогда мы сначала поговорим об этом. Джошуа повернулся к Богине. — Синтия, извини нас. Не могли бы вы сделать нам чаю?»
«Конечно.»
Монтра сел и молча посмотрел на теплый чай, наливаемый в его чашку. Однако он не прикоснулся к нему. Тем временем Джошуа медленно потягивал свой, по-видимому, намереваясь заставить Монтру ждать.
Джошуа начал объяснять. — Ошибка старейшин заключалась в том, что они назначили тебя преемником лорда Улиня, когда тебе было одиннадцать. Это было слишком рано. Будучи одиннадцатилетним ребенком, вы должны были жить в своем воображении, иметь свои собственные мечты, проводить время, занимаясь глупостями, и искать то, что вы любите делать. Вместо этого, получив такую большую ответственность, вы начали доводить себя до предела. Вы получили степень в области медицины в шестнадцать. Кроме того, вы также учились в нескольких областях. Хотя у вас нет ученых степеней в этих областях из-за того, что вы не сдавали экзамены, ваши знания не меньше, чем у тех, кто получил высшее образование».
Джошуа, казалось, знал его слишком хорошо. Впрочем, Монтре было все равно.
«Не поймите меня неправильно. Я не особенный. В эту эпоху мы можем более эффективно учиться, используя сканер мозга, чтобы погрузиться в виртуальный мир с другим течением времени. Любой может сделать то же самое, если постарается. Я узнал это знание только для того, чтобы управлять ассоциацией в будущем, — объяснил Монтра. — Что ты на самом деле пытаешься сказать?»
«Я хочу сказать, что… ты способен на гораздо большее. С другой стороны, Ассоциация мастеров Улиня должна оставаться в неведении. Ваше желание сделать это достоянием общественности — тщетная попытка».
«Я покажу, что это возможно. Ассоциация имеет как рабочую силу, так и навыки. То, что мы подпольная организация, только мешает нашим движениям. В мире существует множество беспомощных людей. Мы можем дать им шанс вести достойную жизнь, обучая их боевым искусствам и глубокой этике. Затем они станут нашей рабочей силой, чтобы помогать другим».
«К сожалению, Ассоциация мастеров Улиня не является благотворительной организацией, на которую вы надеетесь. Как организация, ее первоочередной задачей является выживание. То, что вы намерены сделать, сделает ассоциацию легкой мишенью. Это настоящая причина, по которой Старейшины изменили свое мнение о вас. Вы умный человек. Я укажу, почему они хотят, чтобы вы проиграли.
— Продолжай, — категорически ответил Монтра.
«Я должен начать во времена последнего Лорда Вулин, Бога Демонов, который полностью запретил бизнес Островов Адских Врат и положил конец всей их деятельности, а также всех других, кроме Кимона, которые сделали то же самое. Сначала все, кроме Кимона, согласились с его решением. Однако по прошествии лет все они обнаружили, что это решение было серьезной ошибкой».
Монтра понятия не имел, как эта история связана с ним. «Ошибка? Как?»
«Мистер Монтра, как вы думаете, на какой метод полагалась ассоциация в прошлом, чтобы оставаться в тени? Что нужно было сделать, чтобы секреты не выплыли наружу?»
Монтра был умным человеком. Имея подсказки, он мог сразу же придумать ответ. «Убийство. Мертвые не могут говорить. Это лучший способ гарантировать, что секрет останется секретом».
«Правильно. Без Кимона и с запретом убийств секреты постепенно просачивались. В конце концов, из-за доброго сердца и мягкого характера последнего лорда Улиня родился враг. Это те, кто хочет эксплуатировать и извлекать выгоду из духовных искусств. К сожалению, до того, как мы узнали об их существовании, они уже настолько окрепли, что мы уже не в состоянии их уничтожить.
«С этим уроком Старейшины попытались выбрать безжалостного человека с большими лидерскими способностями в качестве следующего Лорда Вулин — кого-то, кто не возражает использовать грязные уловки, пока они побеждают свою цель. Первым кандидатом был Пумин, Вундеркинд Меча. Однако он исчез. Следующим кандидатом был Ху Сянь, бог-тигр, но он отказался занять эту должность, сказав, что у него есть более важные дела».
Оба они были невероятно известными людьми подземного мира, но об их местонахождении долгое время не было никаких сведений, оставивших их имена легендарными фигурами мира боевых искусств.
«Ты их третий выбор. Вы сын одного из четырех Мастеров Острова. Кроме того, вы сын старейшины Санона, а также главный ученик Додзё Небесного Дракона. Можно сказать, что у тебя особый социальный статус».
«Я не особенный».
Глаза Монтры ничего не выражали. Он был нормальным человеком, но люди большую часть времени пытались сказать, что он особенный. Тем не менее, это слово было не чем иным, как ложью.
Как и сказал Джошуа, он был главным учеником Додзё Небесного Дракона. Однако Санон решил передать свое личное духовное искусство, Шесть когтей, хватающих луну, своему другу, а не ему. Точно так же, несмотря на то, что он был сыном Наследницы Небес, тем, кто унаследовал ее темное искусство, был другой человек.
В конце концов, единственными искусствами, которым он научился у своего отца, были искусства, которым обучали всех учеников додзё, независимо от таланта, Ступени Спирального Дракона и Кулак Раздирающего Небо Дракона. В то же время единственное, что дала ему мать, — это боль, которую он чувствовал в своем сердце каждый раз, когда думал о ней.
Этот мир был несправедлив к нему, поэтому он изменит его. Он превратит ассоциацию в организацию, справедливую для всех. Он отменит систему наследования. Не было бы додзё, исключительных духовных искусств и дискриминации. Все было бы бесплатно для всех и каждого.
Это было бы идеальное объединение, в котором все были бы особенными, и никто не был бы особенным.
Джошуа продолжил: «Полное отрицание Кимона — это твое решение, с которым не согласны Три Старейшины».
«Почему?»
Джошуа мягко улыбнулся. «Очевидно, это из-за первоначальной цели, для которой были созданы острова Врат Ада. Основная обязанность Кимона — устранять любые угрозы ассоциации любыми средствами. Ваша ошибка в том, что вы не знаете, что ассоциация в настоящее время находится в тяжелом состоянии. Вот почему Старейшины проигнорировали желание последнего лорда Улин и обратились за помощью к Кимону. Ваше заявление о желании устранить Кимона противоречит их цели. Они хотят, чтобы вы использовали свои отношения с Наследницей Небес, чтобы воссоединиться с Кимон. Или, по крайней мере, обмануть Кимона, чтобы он столкнулся с врагом ассоциации и заставил их обоих страдать.
Монтра немного подумал над объяснением. Вопросы, поднятые Джошуа, были вещами, которые он никогда не рассматривал. Как и сказал Джошуа в самом начале, хотя Монтра и был умен, он был подобен копью. Пока он двигался вперед, имела значение только его цель. Он будет игнорировать другие вещи вокруг него.
Джошуа добавил: — Ты слишком недооцениваешь коварство Трех Старейшин. Даже если вы выиграете войну, у них все равно есть способ заставить вас проиграть. Это метод, который вы никогда не рассматривали».
— Какой метод? Обычно Монтра хотел бы сам найти ответ. Однако, слушая Джошуа, он не мог не заинтересоваться.
«Условие, необходимое для того, чтобы стать Лордом Вулинь, и имена кандидатов в Лорды Вулинь — все устные. Вещественных доказательств нет. Так что, даже если вы выиграете войну, они могут просто исчезнуть, и у людей не будет возможности подтвердить, что вы подходите для того, чтобы стать Лордом Вулинь. Когда это время придет, только ваши претензии и требования Силы будут противоречить друг другу. Как ты думаешь, что после этого произойдет, если Сила покажет три духовных искусства Трех Старейшин, которые принадлежат исключительно им?
Джошуа продолжил. «Люди — существа, склонные избегать трудностей. Люди ассоциации поверят в то, что видят, и выберут сторону, которая будет для них безопаснее. Они встанут на сторону Силы, которую явно поддерживают Три Старейшины. С помощью этого метода он станет лордом Улин, даже если ему не удастся выполнить миссию.
Монтра показала жесткое выражение лица. «Мне с самого начала суждено было быть неудачником…»
