Прошло пять дней с тех пор, как группа Силы прибыла в город Чжунсуйань. Burapha была занята доставкой кондиционеров клиентам во все уголки города. Распространение шло на удивление хорошо.
Город Чжунсуйюань был тропическим городом, расположенным рядом с пустошью и пустыней. Несмотря на то, что тени от сосен загораживали солнечный свет, жара все равно оставалась. Город был похож на северный регион, хотя и не такой суровый. Пока кто-то обладает некоторой степенью мастерства в энергетическом подкреплении, чтобы защитить себя от жары, все будет в порядке. Это отличалось от города Беласии, где вы могли замерзнуть насмерть, если не смогли постоянно облачаться в силу. Город Чжунсуйюань был известен как торговый город, поэтому большинство игроков были готовы заплатить немного наличными, чтобы получить в свои руки кондиционер, что удобно устраняло любые проблемы с жарой.
В течение этого периода времени члены Силы и Кимона не предпринимали никаких дальнейших действий, опасаясь, что слишком большое их участие испортит план и разрушит все, что они сделали до сих пор.
Если не считать инцидента с «Таинственным пламенем», который произошел четыре дня назад, город Чжунсуйюань оставался в мирном состоянии. Однако это было только на поверхности. Недавно в городе вспыхнуло несколько мелких драк. Хотя драки не обострились из-за страха граждан перед влиянием Ревина, умы людей были сдерживаемы гневом и недоверием, готовые взорваться.
Что касается «Детей моря», то они неуклонно делали себе имя. Они были пионерами в продаже кондиционеров. В то время как другие торговцы хотели скопировать идею и продавать то же самое, они знали, что кондиционер — это такой предмет, который, в отличие от расходных материалов или оружия, не будет покупаться во второй раз в течение некоторого времени после того, как покупатель купит первый. один. Учитывая риск и вознаграждение, они решили не лезть на этот рынок.
Ресторан «Сосновый лист» всегда был полон посетителей. В последнее время количество посетителей превысило даже количество посетителей лучшего ресторана Pine View. Причиной, очевидно, были морепродукты, оставившие редкий вкус игрокам, живущим на Главном континенте. Это было довольно неожиданно, так как большинство, если не все игроки, наверняка были в Порт-Сити. Это был даже самый первый город, который они встретили на Главном Континенте.
Причина была проста. Большинство игроков оставили все свои деньги, чтобы заплатить за корабль, отправляющийся с Острова Начал. Когда они прибыли в порт, у них не было денег, поэтому они редко тратили их на модные рестораны, расположенные вокруг порта.
Более того, хотя Локхарт-Сити и назывался городом, на самом деле это была просто гавань. Причина, по которой это считалось таковым, заключалась в том, что некоторые люди открыли магазины и несколько зданий вокруг, ориентируясь на новых игроков, которые провели несколько минут в гавани, прежде чем выйти наружу. Не было ни квестов, ни известных монстров, из-за чего игроки редко возвращались в Локхарт-Сити, если они не были торговцами.
Первая партия морепродуктов была практически распродана всего за пять дней. Кроме того, группа Burapha получила множество «резервов» для будущих заказов, поступающих не только от прямых клиентов, но и от посредников и различных ресторанов. Если «Дети моря» успешно захватят рынок морепродуктов, они, несомненно, будут постоянно получать прибыль. Однако именно из-за этой успешной торговли у Бурафа сильно разболелась голова.
Днем Бурафа принес в убежище стопку документов, на его лице явно отражалась тревога.
Внутри Сила наблюдал за небольшим скоплением золотого пламени на своей правой ладони. Фактически, он делал это в течение четырех дней подряд.
Бурапха лично не хотел нарушать концентрацию Силы. Однако ситуация была безотлагательной. У него не было выбора, кроме как сообщить Силе, лидеру рейдовой операции.
— Кхм, Большой Брат Сила.
Золотое пламя дрогнуло на долю секунды. Сила поспешно накрыла их обеими руками. Сквозь его пальцы пронеслась вспышка яркого света, такая яркая, что Бурафе пришлось прикрыть глаза.
Как только свет померк, Бурафа заметил, что Сила исцеляет свои обожженные руки. Прошло несколько мгновений, прежде чем травмы исчезли.
— Ты в порядке, Большой Брат? Что это было только что? — обеспокоенно спросил Бурафа.
«А? Что? Все в порядке. Я просто пробовал новую силу, которую до сих пор не могу полностью контролировать. Кажется, я не могу потерять даже часть своей концентрации, используя его.
«Большой Брат… мы не можем возродиться во время военного события. Я не думаю, что вам стоит идти на такой риск».
«Рисковать? Нет, я просто пробовал по крупицам. Худшее, что может случиться, это просто… потерять руку, я полагаю? Но не волнуйтесь. Это не будет фатально. Кстати, тебе что-то нужно?
Бурафа считал, что уговаривать своего странно упрямого старшего брата бесполезно, поэтому довольно быстро сдался. Он положил стопку бумаг на стол рядом с Силой.
«Есть большая проблема, которую мы не ожидали».
Сила перелистнула бумаги, не читая их.
«Что за проблема?»
Бурафа вздохнул. «Это была бы новость, которую стоит отпраздновать, если бы мы занимались реальным бизнесом. Однако для нас с такими темпами все пойдет ужасно не так. Наши морепродукты продаются слишком хорошо. Наш запас заканчивается. Это даже с учетом того, что я тормозил наши продажи. Иначе мы бы продали все два дня назад».
«В чем же тогда проблема? Разве мы не можем просто попросить у нашего источника больше?»
Бурафа опустил голову. «Это моя вина. Я никогда не рассматривал ситуацию, когда у нас закончились морепродукты. Дети моря уже дали нам все морепродукты, которые у них были. Даже если мы попросим больше, их не будет в течение короткого периода времени. Мы заявили, что собираемся открыть новый филиал в городе Чжунсуйюань. Крайне подозрительно будет выглядеть, если узнают, что у нас нет второй партии продукции».
Услышав объяснение, выражение лица Силы сразу стало серьезным. Целью их входа в город была торговля. Однако это было всего лишь предлогом. У них не было планов продолжать вести бизнес, поэтому они не готовились к долгосрочному сценарию торговли. Если бы этот факт стал достоянием общественности, они моментально лишились бы возможности провести внезапную атаку.
«Нет, это моя вина. Мы изначально планировали начать рейд через три дня, но я его отложил. В противном случае этой проблемы бы не возникло».
Сила закрыл глаза, обдумывая доступные варианты, прежде чем открыть рот, чтобы спросить Бурафу.
«Каков прогресс каждой группы?»
«Они все закончили. Как ты только что сказал, Большой Брат, изначально планировалось реализовать нашу стратегию за три дня.
Сила вздохнул, приняв решение. — В таком случае иди и скажи всем, что мы начнем рейд сегодня вечером. Мы должны принять меры до того, как кто-то заподозрит нас, иначе мы потеряем наше единственное преимущество. Я пошлю сообщения Кроссу и Себастьяну, чтобы они продолжили работу одновременно.
Бурафа был потрясен. «Сегодня вечером?! А как же Большой Брат Ломйок?
«Ломёк довольно привлекателен. Я поищу его в городе. Если нам повезет, он, возможно, уже ушел.
— Что, если он все еще в городе?
— Что ж, я попытаюсь что-нибудь с этим сделать. Давай поторопимся и закончим приготовления, Бурафа. Иди скажи тем, кто свободен, ищи Ломёка. С другой стороны, те, кто будет участвовать в операции, должны отдыхать».
Почувствовав нетерпение в тоне Силы, Бурафа быстро ушел, чтобы выполнить указание Силы. Что же касается Силы, то он был беспокойным, даже когда Бурафа ушел. Все равно нельзя было с уверенностью заключить, что Ломёка больше нет в городе, даже если его не нашли. Может быть, он просто отдыхал в гостиничном номере.
Однако одно можно было сказать наверняка: если сегодня ночью он не совершит набег на город Чжунсуйюань, все рухнет. Планы профсоюза были связаны друг с другом, как ряд домино. Если они потерпят неудачу на первом этапе, об остальном не может быть и речи.
В тяжелом состоянии Сила открыл свое системное окно и отправил сообщение Кроссу, а затем отправил то же самое Блуберду, который был ближе всех к Себастьяну.
«Приступайте сегодня вечером».
***
Кросс открыл свое системное окно и прочитал новое сообщение, не меняя выражения лица. Честно говоря, поведение Сайлы, которое снова и снова меняет расписание, вызывало у него беспокойство. Однако он понимал, что у Силы должна быть какая-то причина для этого.
Город Чжунсуйань был местом, где собралось наименьшее количество членов Злого Союза. В некотором смысле можно сказать, что это было самое уязвимое место профсоюза. Таким образом, их связанные планы использовали город Чжунсуйюань в качестве отправной точки.
— Значит, это должно быть сегодня вечером, а? Очень жаль. Это худшее время для моей стороны.
Хотя Кросс мог внутренне жаловаться, он также понимал, что военное время — это период, когда все всегда меняется. Какими бы трудными ни были внезапные препятствия, его единственный выбор — бороться и выживать или умереть.
Если и была одна область, в которой Кросс превосходил других, то это была его способность быстро принимать решения. Фактически, именно из-за этого качества Монтра нацелился на него, несмотря на то, что его боевые способности были самыми слабыми среди Четырех Императоров.
«Если бы рейд начался пару дней назад, это было бы лучшее начало, о котором мы могли мечтать, поскольку Гильдия Небесного Дракона все еще была озадачена новостями о смерти Одинокого Волка. Однако время прошло, и теперь они находятся в состоянии повышенной готовности. Их защита будет в отличном состоянии. На самом деле, было бы разумнее подождать еще немного, пока они ослабят бдительность, прежде чем совершать рейд. Черт возьми… подземный туннель еще не достроен, и потребуется еще несколько дней. Что мне теперь делать…?’
— Хм… Наверное, мне придется пойти на больший риск. Кросс открыл свое системное окно и послал команду собрать своих людей.
Кто-то протрубил в рог, издав громкий шум. Вздрогнув, стая птиц выпорхнула из своих гнезд.
Лагеря Королевской гильдии вооружений всегда были готовы к войне. Как только Кросс вышел из своей палатки, он увидел, что все его подчиненные прекратили свои обычные дела и бросились к своему импровизированному месту встречи. Менее чем за пять минут армия из пятисот игроков закончила сборку и теперь ждала указаний Кросса.
Для справки, Кросс разделил всю свою армию на семь батальонов. Поскольку у них не было законной базы, каждый батальон разбил свои лагеря на краю Леса Однорогих Драконов. Расположение их лагерей было разбросано на некотором расстоянии друг от друга, что уменьшало их шансы быть уничтоженными вместе.
Кросс поднялся на небольшую сцену, приготовленную для него, чтобы сделать объявление. Он окинул взглядом всех, прежде чем начать свою речь.
«Сегодня вечером мы атакуем город Сиаферия. Приготовьтесь! Слушай мои приказы! Во-первых, Шуэрия и Фарго, каждый из вас возглавит по два батальона, которые пойдут налево и направо.
Шуэрия и Фарго заметили что-то странное, но промолчали. Оба они просто признали свои назначения соответственно, не задавая вопросов.
Наверняка происходило что-то странное. Кросс был не из тех лидеров, которые внезапно изменили свой план, не сообщив своим товарищам по команде причину.
«…Что касается основной армии, Тигр будет командовать оставшимися тремя батальонами».
При их хорошо натренированной дисциплине не было ни жалоб, ни споров. Однако по глазам людей ясно было видно, что они крайне сбиты с толку решением Кросса.
Тигр обладал относительно слабыми боевыми способностями. На самом деле командиры некоторых батальонов были даже сильнее его. Несмотря на это, этому человеку было поручено командовать основной армией, а это означало, что у него было достаточно полномочий, чтобы отдавать приказы Фарго и Шуэрии. Независимо от того, как они смотрели на это — будь то боевые способности, старшинство или пригодность — выбор Кросса на этот раз был сомнительным.
«Теперь, Юндтратеп и Тайгер, шаг вперед», — отдал еще один приказ Кросс, проверяя свое системное окно.
Совершенно сбитый с толку причиной, по которой ее вызвали, Юндтратеп ошеломленно вышел из батальона. Одно дело для Тайгера. Однако она не смогла найти ни одной причины, по которой ее позвали.
«Прийти сюда.»
Получив команду Кросса, они поднялись на сцену. Кросс достал из системного окна меч и предложил его Тайгеру.
«Возможно, этот меч не очень высокого качества, но он очень важен для меня. Я даю его вам на память о том, как вы впервые возглавили основную армию.
Тигр протянул руку, чтобы взять меч, его взгляд заметил маленькие буквы, выгравированные на лезвии. Он предположил, что Кросс, должно быть, написал их, используя экстрасенсорную силу.
Кросс не дал дальнейших объяснений, но его предыдущих слов о том, что меч имеет «крайне важное значение», было достаточно, чтобы дать Тайгеру подсказку. Причина, по которой он делал подобные вещи, могла означать только то, что кто-то следил за этим собранием. Это было несомненно.
— Я сделаю все, что в моих силах, Лидер. Тигр получил меч обеими руками.
Затем Кросс достал небольшую коробку с предметами из своего системного окна. То, как он смотрел на него доли секунды, было трудно объяснить. Он передал его Юндтратхепу.
Получив шкатулку, Юндтратеп открыл ее и обнаружил внутри пару серебряных колец. Система сообщила ей, что они были частью набора под названием «Кольца верности пары».
«Э? Кольца? Почему?»
— Вы не обязаны сразу же давать мне свой ответ. Однако мне есть что сказать вам наедине. Мы можем поговорить? Только мы вдвоем. Пожалуйста, следуйте за мной, если вы не против».
«Э-Э? Ч-что ты имеешь в виду? К-может быть…?
Пока Юндтратеп все еще был в замешательстве от ситуации, Кросс уже ушел со сцены и шел по опушке леса. Окружение стало гробовым.
Пока люди обращали внимание на Юндтратхепа и Кросса, Тайгер наделил свои глаза экстрасенсорной силой, усилив зрение. Возможно, он не мог видеть объект в дюжине километров, но прочитать скрытое сообщение на лезвии было вполне в его силах. Закончив читать, он похлопал Юндтратеп по ее плечу.
— Ты должен идти, Юнд. Принимаете ли вы его волю или отвергаете, вы должны, по крайней мере, дать этому человеку ответ».
Юндтратеп все еще был в замешательстве. За всю свою жизнь она никогда не переживала такого момента. В любом случае, все было именно так, как предполагал Тигр. Она должна была ответить мужчине. Хотя место и время показались неподходящими.
«Мн. Я понимаю, Большой Брат Тигр.
Юндтратеп последовал за Кроссом, оставив всех в замешательстве. Они начали задаваться вопросом, была ли причина, по которой Тайгеру было поручено важное задание, связана с тем, что он был близким товарищем Юндтратепа. Некоторых заинтересовала новая история любви Императора Меча, в то время как другие были недовольны тем, как их лидер играл в фаворитов и отказался от своих обязанностей, чтобы флиртовать с девушкой.
В результате лишь несколько человек заметили, что Тайгер подошел к Шуэрии и Фарго. Даже если бы они это сделали, они сочли вполне логичным, чтобы три командира провели дискуссию перед рейдом.
Кроме того, Тигр был еще неопытен. Было естественно, что он хотел спросить совета у этих двоих.
***
В то же время Блюберд ускорил свое путешествие к горному перевалу Черепа. Поскольку он показал охранникам красную фигуру, а они были заранее проинформированы о его прибытии, ему не потребовалось времени, чтобы войти во внутреннюю зону.
Когда Блюберд проходил мимо этого района, многие игроки по пути внимательно следили за его движениями. Каждый из них может обладать не самым лучшим боевым мастерством. Однако их лица были бандитскими и страшными, оставляя впечатление, что это место было логовом воров.
Что ж, утверждать это как таковое было не совсем неправильно. Технически это место было логовом воров, хотя и организованным Себастьяном, устроившим его по приказу Силы.
Синяя птица толкнула одну дверь. Внутри сидели Себастьян и группа игроков.
— Сила сказала, что время пришло, — объявила Блюберд.
Себастьян кивнул, в то время как остальные люди выражали возбуждение. Дворецкий повернул голову, чтобы посмотреть на них.
«Убедитесь, что вы помните свои роли и обязанности, все».
Люди в комнате ответили шумом. Они вышли из комнаты. Снаружи можно было услышать шум. Вскоре люди начали выходить с горного перевала.
Себастьян снова повернулся к Блуберду. — А вы, мистер Блю? Вы вспомнили свою роль?
Блюберд достал белую маску в форме черепа, которая когда-то принадлежала кому-то, кого он называл другом, и надел ее себе на лицо. Он также имитировал голос первоначального владельца маски.
«Конечно. Я сомневаюсь, что у членов Гильдии Небесного Дракона будет время сегодня отдохнуть.
