Сам факт того, что Кросс все еще жив, уже достаточно шокировал Зазаэ. Кроме того, он даже почувствовал, что Кросс стал сильнее, несмотря на то, что он был в состоянии, когда физически не мог двигаться. Эта сцена побудила Зазаэ снова вспомнить, что он знал о психической силе.
Общеизвестно, что для развития психической силы не требовалось обширных тренировок. Психические способности будут постепенно укрепляться благодаря пониманию пользователя. Кроме того, в моменты кризиса он может получить прирост мощности, превышающий текущие ограничения пользователя.
Зазаэ знал об этих вышеупомянутых фактах. Однако он никогда не обращал на них внимания.
Сказать, что тренировки не требуются, — это просто предлог для ленивых людей, которые хотят расслабиться и надеются, что станут сильнее, ничего не делая. Именно по этой причине Зазаэ выбрал тип ци. Его сила исходила от усердных тренировок. Ци, который был самым стабильным и универсальным, естественно, больше всего подходил для его стиля игры.
Что касается части «прорыва через пределы», Зазаэ предположил, что это было довольно точно. Однако, основываясь на своем опыте, в ходе которого он убил более сотни игроков экстрасенсорного типа, он никогда не встречал никого, кто получил бы такой сильный прирост силы, как только что Кросс. В лучшем случае они получили лишь незначительное увеличение статистики. Он ни разу не видел, чтобы кто-то нарушил свои ограничения и после этого казался совершенно другим человеком.
Без ведома Зазаэ, Кросс предсказал именно этот образ мыслей от него. Для такого чрезвычайно опытного человека, как Зазаэ, даже когда он скопировал экстрасенсорные способности Кросса, вполне вероятно, что он никогда не переживал серьезного кризиса. Даже когда Зазаэ проигрывал Мамону, его психическая сила все еще не развивалась. Основная причина этого заключалась в том, что он оценил ситуацию и полагал, что сможет выжить, сбежав. Это было совершенно не похоже на Кросса в этот самый момент. Кросс был на грани смерти и чувствовал только отчаяние. Для него это могло закончиться только двумя способами: он побеждает или умирает.
Из-за самоуверенности Зазаэ пренебрегал своей психической силой. Только его ци и магических способностей уже было более чем достаточно, чтобы сокрушить любого из его врагов, побеждая их в течение трех ходов. Он редко использовал психическую силу в решающих битвах. Хотя было жаль. Психическая сила лучше всего развивается в реальных боях, а не на тренировках. Можно сказать, что Карта Зависти потеряла большую часть своей ценности в его владении.
Честно говоря, ошибка заключалась не в карте, которую Монтра выбрал для Зазаэ. Вне зависимости от того, какую карту из набора «Семь смертных грехов» ему дали, они всегда будут для него неподходящими. Зазаэ был из тех, кто полагался на себя, а не на предметы. Таким образом, навык Зависти не смог полностью раскрыть свой потенциал.
Фактически, в битве, которую Зазаэ вел против Кросса и Одинокого Волка, он считал, что все равно выиграл бы даже без карты Зависти.
Было очень жаль. Достаточно одного взгляда на способность карты Зависти, чтобы было совершенно очевидно, что Демон Зависти, изначальный Левиафан, был существом психического типа. Его психическая сила была невероятно уникальной, он обладал способностью полностью изменять свое свойство, чтобы стать ци или магической силой по своей воле.
Для справки, Водяной Дракон Левиафан на самом деле был одним из его клонов. У Демона Зависти было несколько клонов, каждый из которых обладал разной силой. Водяной Дракон был одним из немногих среди них, у кого появилось собственное эго, хотя позже он заблудился и оказался в Новом Свете.
Поскольку он уже был таким сильным и уверенным в себе, Зазаэ неосознанно остановил себя от борьбы за то, чтобы стать сильнее. В глубине души он уже был доволен своими боевыми способностями. В конечном счете, эта мысль помешала росту психической силы, которую он скопировал у Кросса.
Не продвигаться было то же самое, что и регрессировать.
В заключение можно с уверенностью сказать, что психическая сила была наименее совместимым типом энергии для Зазаэ. Если бы он решил стать игроком экстрасенсорного типа, его боевые способности не смогли бы развиться так сильно, и он застрял бы на том же уровне, что и Дикарь Убийца, который был одним из приспешников Потерянного Призрака.
Более того, даже сейчас он совершал еще одну простую ошибку. Хотя было общеизвестно, что психическая сила может увеличиваться в зависимости от настроения пользователя, только законные игроки экстрасенсорного типа знали, что применимо и обратное. Психическая сила также может ухудшаться в зависимости от душевного состояния пользователя. В битве между игроками экстрасенсорного типа та сторона, которая могла запугать противника, имела бы подавляющее преимущество.
В тот момент, когда Зазаэ почувствовал страх, психическая сила внутри него начала препятствовать его движениям. Хотя эффект был тонким, он мог стать ключевым фактором в важной битве, ведущей к гибели.
По мере того, как атмосфера накалялась, у Зазаэ оставался только один инстинктивный способ справиться с чувством страха: устранить его источник.
Спрятанное оружие, облаченное в ци, стреляло назад. Каждый кунай был пропитан Ци бога Солнца, испуская сильное тепло, которое можно было бы почувствовать от огненных шаров. Даже против Кросса, который стал фиксированной целью, Зазаэ по-прежнему чрезмерно стрелял более чем десятью кунаями одновременно.
Кросс не шевельнул ни одним мускулом, но его убийственное намерение вспыхнуло. Два бывших куная, застрявшие в его теле, выскользнули и парили в воздухе. Они вспыхнули красным, прежде чем врезаться в группу огненных кунаев и взорваться. Взрыв смел все спрятанное оружие Зазаэ, повалив его на землю.
Психическая сила Кросса быстро распространилась, как эпидемия. На этот раз все десять или около того кунаев были под контролем Кросса. Они взлетели перед тремя из них, а затем вернулись к своему предыдущему владельцу, Зазае.
Зазаэ ожидал чего-то худшего. Он уже давно исследовал Кросса. Психическое ускорение Кросса при использовании на объектах вдали от него потребовало бы двух секунд до взрыва. Для такого эксперта по скрытому оружию, как он, двух секунд было больше, чем нужно.
Когда Зазаэ циркулировал Ци Морозного Демона в обе руки, его руки, казалось, исчезли. Скорость движения его запястий увеличилась, и он без труда поймал все три куная.
Однако то, чего ожидал Зазаэ, внезапно пошло не так. Кунай вспыхнул красным всего за мгновение до того, как взорвался, намного быстрее, чем его мозг мог обработать. Они взорвались, как только его пальцы коснулись их, и он не успел их выбросить.
Судя по всему, Кросс нарушил свой лимит, требуя две секунды до взрыва. Теперь он мог сделать это мгновенно.
Не следует сравнивать игроков экстрасенсорного типа, находящихся на грани смерти, с их нормальным состоянием. Это может быть разница между небом и землей. Информация Зазаэ сильно устарела. В результате он получил больше травм, чем думал, несмотря на то, что смог избежать атаки.
Поскольку руки Зазаэ были покрыты ци, их повреждение было незначительным. Психическая сила была слаба против Ци, так что такого уровня урона следовало ожидать. Однако этого нельзя было сказать о его туловище, которое стало относительно беззащитным, когда он сосредоточил свою ци на обеих руках. Удар от взрыва давил на ребра, ломая их. Он чувствовал боль в груди, постоянно кашляя кровью.
Зазаэ внезапно осознал. В любом случае, Кросс не был его главной целью. Судя по тяжелым травмам этого человека, пока он мог убить Юндтратепа, который был типом поддержки, Кросс в конечном итоге умрет.
Учитывая возможность того, что его убийство может потерпеть неудачу, если он продолжит тратить свое время на Кросса, Зазаэ передумал нацелиться на Юндтратепа.
В любом случае Кросс уже предсказал действия Зазаэ. Честно говоря, все было бы совсем отчаянно, если бы Зазаэ с самого начала проигнорировал его и сосредоточился на Юндтратепе.
— Слишком поздно, Зазаэ! Она уже закончила свое заклинание!
С ее улучшенным навыком «Сокращение заклинаний» в сочетании с тем, что Кросс тянул время, Юндтратеп могла использовать высокоуровневое заклинание против такого быстрого игрока, как Зазаэ.
«Призовите Стражей Света!»
Появились десять ангелов, одетых как рыцари, и встали между Юндтратеп и ее врагом. Однако это вряд ли обескуражило Зазаэ. Наоборот, он стал более ликующим. Согласно его исследованиям, все расовые навыки, принадлежащие расе ангелов, не позволяли пользователю двигаться, пока навык был активен. Десять ангелов вообще не представляли для него проблемы. С другой стороны, Юндтратеп, ставший постоянной целью, станет легкой добычей для Трехзвездного военачальника.
Зазаэ бросил вперед несколько гранат. Помимо обычных гранат, он также смешал с ними дымовые шашки и светошумовые шашки.
Полагаясь на Круиз Бриз, Зазаэ нарушил строй ангелов и заставил их отступить на несколько шагов. Затем он выстрелил дюжиной кунаев, усиленных Ледяным Демоном Ци, через созданные ими отверстия.
Вскоре гранаты взорвались, вызвав взрывы, дым и вспышку, заполнив всю территорию. На мгновение ничего не было видно. Тем временем все кунаи повернулись к Юндтратхепу, как будто у них была функция самонаведения.
Когда кунаи собирались поразить молодую женщину, внезапно выскочило несколько маленьких круглых щитов, отклонившись от траектории.
Идентичность этих маленьких щитов была очевидна. Они были сформированы Световым Щитом, одним из самых распространенных магических умений, наравне с Магической Стрелой, которая не требовала времени на произнесение. По правде говоря, щиты почти ничего не блокировали. Однако, в зависимости от угла и того факта, что магическая сила была сильна против ци, их было достаточно, чтобы отклонить траекторию небольших объектов, наполненных ци.
Магия касается времени. На самом деле, Зазаэ видел, как Монтра и Мастер Уловок использовали удачно расположенные Магические Щиты для достижения чего-то подобного. Однако он не ожидал, что другие, особенно Юндтратеп, воспроизведут тот же подвиг.
Ну, уровни сложности между их использованием были огромными. Монтра мог использовать щит в движении и даже в ближнем бою. Trick Master мог использовать его, так как он творил множество других заклинаний одновременно. С другой стороны, Юндтратеп использовала его, когда стояла на месте и не использовала другие заклинания одновременно. Именно поэтому ее работа была сделана вполне прилично.
Зазаэ делал одну ошибку за другой. Пока он тратил время на добивание Юндтратепа, пришла атака Кросса. Остальные семь кунаев разлетелись на куски и были заменены психическими мечами. Как будто ими владели призраки, атаки обрушивались на Зазаэ с разных сторон. Ему приходилось постоянно парировать их своим кинжалом и цепным кнутом.
Для лучших убийц, таких как Зазаэ, работа заканчивалась быстро. За всю свою карьеру убийцы он ни разу не дрался и не участвовал в затяжных битвах. Оставаться в обороне никогда не было его сильной стороной.
Зазаэ уверенно заявил, что убьет Кросса за три хода. Однако количество нанесенных им ударов уже перевалило за тридцать, но никто не погиб.
Пятеро Стражей Света отказались от своих обычных обязанностей по защите Юндтратепа и присоединились к драке. Они окружили Военачальника Трех Звезд и размахивали копьями с относительно безопасного расстояния. Их атаки были хорошо скоординированы с бомбардировкой Кросса, что еще больше загнало Зазаэ в угол.
«Почему?» Зазаэ издал короткое восклицание. Судя по его разведданным, пользователь не должен до такой степени контролировать Стражей Света. В лучшем случае стражи будут выполнять только основные команды, такие как атака, защита или выбор цели. Однако окружающие Стражи Света систематически атаковали его, как будто они прошли интенсивную групповую тренировку. Все их атаки невероятно синхронизировались с атакой Кросса.
Кросс ухмыльнулся. Это был результат синергетического эффекта, которого даже он не ожидал. Секрет скоординированных атак исходил от него, использующего экстрасенсорную способность командного типа для точного управления Стражами Света. То, что сделало его действие возможным, было не чем иным, как Кольцами Обязательств Пары. Все, что принадлежало Юндтратхепу, принадлежало и ему, превращая Стражей Света в нечто вроде части его собственного мастерства.
Члены расы ангелов всегда были чисто магическими типами. У них не было возможности обладать командными навыками, которые обычно принадлежали психическим типам. Неожиданно синергетический эффект оказался настолько поразительным, что превзошел воображение Зазае и Кросса.
Даже когда он был занят сражением с Зазаэ, Кросс уже представлял, как он воспользуется этим новым открытием, чтобы прорваться через неприступный город Сиаферия.
Чем дольше затягивался бой, тем невыгоднее становилось положение Зазаэ. Он понял, что не сможет победить в этом бою. Сегодня его миссия может провалиться, но впереди еще много дней. Военное событие только началось, поэтому он верил, что его ждет больше шансов.
Зазаэ в последний раз сконцентрировал свою ци, циркулируя еще быстрее, чем когда-либо, с помощью ци-техник «Сборка лучей» и «Круизный бриз». Он высвободил Бога Солнца Ци с собой в качестве центра, превратив себя в человеческий факел и сжег все вокруг, включая Стражей Света и психические мечи.
— Я признаю, что ты нечто, Кросс, но в следующий раз все будет иначе.
«В следующий раз?» Уголок губ Кросса приподнялся. «Ни одного не будет. Ты умрешь прямо здесь и сейчас!»
Кросс прекрасно понимал, что если отпустить Зазаэ в это время, это приведет к большой проблеме. В следующий раз, когда Зазаэ нападет, этот человек будет более подготовлен. С другой стороны, если бы ему удалось убить Зазаэ сегодня, это не только подняло бы боевой дух его армии, но и разрушило бы план Гильдии Небесного Дракона по убийству генералов любых противоборствующих фракций.
Для справки, в предыдущем военном событии Зазаэ официально не появлялся и не участвовал в битвах против каких-либо вице-лидеров или лидеров гильдий. Его обязанностью было продолжать убивать лидеров рейдов на многих полях сражений. Когда кто-то другой избирался новым лидером рейда, он убивал этого человека на следующий день. Эти игроки были намного слабее Зазаэ, поэтому их всегда убивали в течение трех ходов, что привело к тому, что позже он получил титул Трехзвездного военачальника.
В любом случае Зазаэ должен умереть сегодня. Такая хорошая возможность не представится снова так легко.
Зазаэ постучал по браслету, отключив его пространственную интерференцию, и достал Кристалл Связи. Его тело было окутано светом телепортации.
Пока Кросс собирал свою экстрасенсорную силу, Зазаэ уже стал столбом света и взмыл в небо.
‘Жаль.’ Это была первая мысль Юндтратепа. Однако все изменилось, как только кольцо на ее левом безымянном пальце тонко сообщило ей, что навык, который Кросс собирался высвободить, был не атакующим навыком, а психическим манипулированием.
Будь то Сокрытие разума или Психическое манипулирование, оба были навыками, в использовании которых Кросс не был искусен, поэтому была некоторая задержка, прежде чем результаты стали видны. Он должен был полностью сконцентрироваться, чтобы заставить его работать.
Для справки, Психическое Манипулирование — это навык, который может отклонить результат навыка или предмета, имеющего определенные цели, изменив предполагаемый результат. Чем менее случайным является прицеливание, тем сильнее становится отвлекающий маневр Психической Манипуляции. Это особенно хорошо работает против одноцелевых магических умений, поскольку они, по сути, захватывают цель и не промахиваются.
Кстати, Дивайн однажды использовал этот навык аналогичным образом, когда группа бандитов пыталась вторгнуться в Королевство Слизней.
Юндтратеп понял, что ей следует делать со своим инстинктом. Она приказала всем Стражам Света окружить определенную область в ожидании. Десять секунд спустя тот же белый свет ударил обратно в землю, в то самое место, где Зазаэ активировал Кристалл Связи.
Тело Зазае еще не стало должным образом видимым, но Кросс не стал ждать и заорал Юндтратхепу: «Сделай это сейчас!!»
Десять Стражей Света обрушили свои атаки на угасающий свет, вонзив копья в одно и то же место.
Вернувшись, Зазаэ был крайне потрясен. Он думал, что вернется в Гильдию Небесного Дракона. Однако, как оказалось, он вернулся на то же место.
Ци ледяного демона циркулировала по всему телу Зазаэ, используя свою максимально возможную скорость. Он полагался на мост пересечения миров, чтобы перенаправить курс копий, в результате чего только одно из них пронзило его живот. Что же касается остальных девяти, то они сплелись вокруг него, сковывая его движения.
Даже застав мужчину врасплох, им так и не удалось убить Зазаэ. Кросс выругался: «Тебя чертовски трудно убить!»
Зазаэ использовал Скрытую стрельбу из оружия, призвав в руку еще один Кристалл соединения. Тем не менее, Кросс также высвободил все свое убийственное намерение с сопоставимой скоростью. Несмотря на то, что это не был решающий момент между жизнью и смертью, психическая сила Кросса признала, что если Зазаэ сбежит, мертвецом в следующий раз будет он сам. Он должен был придумать новую идею, и быстро.
Мгновение спустя все Стражи Света внезапно замерли и начали мигать красным.
Комбинированный прием — Героические Гробницы Света.
Все десять Стражей Света взорвали себя как раз перед тем, как Зазаэ смог использовать предмет в своей руке. Совместное движение Кросса и Юндтратепа было не только мощным, но и взрыв был сжат в меньшую область в форме гигантского распятия, как будто взрыв служил массивным надгробием для жертвы.
В лесу стало так ярко, что Кросс и Юндтратеп какое-то время ничего не видели, прежде чем свет окончательно померк. Когда это произошло, они получили системное уведомление, сообщающее двоим об опыте и золоте, которые они заработали за победу над Зазаэ.
На земле осталась груда вещей. Среди них наиболее заметными были (A) Браслет пространственной печати, (B) Цепной кнут из хвоста дракона, (C) Элитный кинжал и (S) Карта зависти. Поскольку Кросс и Юндтратеп сражались вместе как пара, все предметы падали на землю, а не переносились напрямую в их системные окна.
Вздохнув с облегчением, Кросс был рад, что, по крайней мере, эти экстренные новости помогут скрыть то, что Сила собиралась сделать сегодня вечером. Гильдия Небесного Дракона никогда бы не подумала, что Полководец Трех Звезд, который был самым сильным среди Пяти Полководцев и победил бесчисленное количество генералов, погибнет в первую неделю военного события, не убив ни одного лидера противоборствующих фракций.
