Сила не могла открыть свое системное окно, следуя за Боу, поскольку ему требовалась полная концентрация, чтобы просто скользить рядом с ней. Поэтому он решил прочитать описания навыков расы слизи позже.
Боу, казалось, торопился. Она пошла впереди Силы, так как он летел слишком медленно. Она ждала его только тогда, когда почти скрылась из виду. Это случалось часто, поэтому Сила не могла не прокомментировать.
«Если Боу занят, ты можешь просто сказать мне, куда идти, и я пойду один».
«Нет, Большой Брат, не я. Я просто нетерпелив, — ответил Боу.
«Нетерпеливый?» — спросила Сила.
На розовом теле Боу появилась широкая улыбка. «Чем быстрее Большой Брат закончит свой квест, тем быстрее я смогу увидеть внешний мир. Я просто так счастлив. Я никогда раньше не видел внешнего мира».
Сила была удивлена, но в то же время пожалела ее. Он огляделся и обнаружил, что не только Боу, но и другие слаймы смотрели на него многозначительными глазами, содержащими одно слово.
Надеяться.
Сила начала волноваться. Он не был уверен в себе. Чем больше надежды на него возлагали, тем большее давление он чувствовал. Однажды, когда он был ребенком, его учитель всегда говорил ему, что он слишком много думает о своих действиях. Иногда людям не нужно беспокоиться о ненужных мыслях, особенно во время боя. Нет необходимости думать о том, что произойдет, если он проиграет или что произойдет, если он выиграет; он должен сосредоточиться на самом бою, а не на результате.
Силе иногда это удавалось. Но обычно, встречаясь с более сильными противниками, он не мог не думать о том, что может проиграть.
С этими мыслями, пронесшимися в его голове, его тело перестало двигаться. Ему нужно было снова сосредоточиться, чтобы следовать за Боу, который ждал его впереди.
Оба они, наконец, прибыли к утесу, расположенному недалеко от края королевства. Там был указатель, говорящий, что это место называется Утес Героев. Если бы не знак, утес не сильно отличался бы от других утесов.
«Боу, почему это место называется Скалой Героев?» — спросила Сила.
«Потому что это место, где слаймам приходится сталкиваться с тяжелыми испытаниями. Это место, где можно проверить, достаточно ли человек созрел. Если кто-то хочет принять испытания, ему нужно доказать, что он достаточно смел, чтобы спрыгнуть с этой скалы, — ответил Боу.
Сила подошла ближе к утесу. — Спасибо, что привел меня сюда, Боу. Вы можете уйти прямо сейчас. — сказал он, увидев, что она все еще стоит на краю обрыва.
Боу, казалось, какое-то время колебалась, прежде чем в ее глазах вспыхнула решимость.
— Большой Брат, прыгай за мной, ладно?
Сила не могла ничего возразить. Боу уже спрыгнул со скалы.
«Привет. Ждать…»
Сила посмотрела вниз. У скалы, казалось, была бездонная яма, так как он не мог видеть там ничего, кроме темноты. Как сказал Боу, нужна храбрость, чтобы спрыгнуть и столкнуться с чем-то неизвестным, что ждет нас.
— Даже такая маленькая девочка, как она, умеет прыгать… — пробормотал Сила про себя. Он сглотнул слюну и, наконец, спрыгнул.
Сила спускалась. Тусклый свет, казалось, медленно угасал. Силу поглотила тьма. В конце концов, он был полностью окружен тьмой. Теперь он ничего не видел.
Было действительно темно. Ему казалось, что он сам стал частью тьмы.
***
Он не знал, сколько времени прошло. Как только Сила проснулся, он обнаружил, что наконец-то оказался на ровной поверхности. Должно быть, он достиг подножия скалы. Он был удивлен тем, насколько это место было ярким, как днем.
— Значит, ты наконец проснулся. Раздался басовитый мужской голос. Сила повернул голову, чтобы посмотреть.
Перед ним стояла слизь величиной с Короля слизней. Цвет этой слизи был синим. Под левым глазом виднелся шрам.
Поскольку Сила был игроком типа ци, он каким-то образом мог чувствовать ци глубоко в глазах слизи.
«Да сэр. Я проснулся». Сила ответила, прежде чем оглядеться. — Простите, сэр, а где Боу?
«Эта девушка? Сейчас она участвует в испытании, — ответила голубая слизь.
«Судебный процесс?» Силе было любопытно. Означает ли эта слизь испытания Пути Слизи?
«Кажется, вы не совсем понимаете, поэтому я объясню. Мы, слизи, отличаемся от других рас тем, что рождаемся с их природным энергетическим типом. Например, драконы — существа магического типа, водяные — экстрасенсорного типа, а волки — ци-типа. Обычно, когда люди выбирают расу, они склонны выбирать расу, которая соответствует их текущему типу энергии для эффективности. Что ж, выбор расы с другим энергетическим типом из их собственного тоже неплох. Это даст вам навыки другого типа энергии. Хотя это неэффективный выбор, некоторые люди выбирают этот способ, поскольку он более универсален.
«Однако наша раса слизи отличается. В молодости мы можем использовать все три типа энергии. Нам нужно выбрать тип энергии только после того, как мы созреем. Это похоже на суккуба, который может выбрать свой пол, когда достигнет совершеннолетия. Хотя, слизи нужно признать, что они созрели. Что эта девушка, Боу, сейчас делает, так это пытается пройти испытание, чтобы доказать, что она достаточно зрелая, чтобы выбрать свой собственный тип энергии. Вот только…”
Сила собирался спросить подробности, но, поскольку синяя слизь в этот момент остановилась, он почувствовал, что ему не понравится то, что он сейчас услышит. Тем не менее, он все же спросил.
— Это только… что?
— Просто Боу еще слишком молод. Я не знаю, выживет ли она. Вообще-то ей следовало попытаться сделать это еще через пять лет, но она сказала, что торопится».
Тело Силы было бледным. «Ждать. Почему вы тогда не остановили ее, сэр?
Голубая слизь торжественно потрясла своим телом. «Я не могу. Прыжок со Скалы Героев означает, что она верит, что готова встретить любую судьбу, которая ее ожидает. Итога всего два: пройти испытание или умереть. Это правило. Название этого места уже подразумевает этот факт. Если ты посмеешь предстать перед судом, ты также должен принять последствия своих действий».
Сила была ошеломлена. Он не мог поверить, что Боу такая безрассудная девушка. Нет, если подумать, это ее решение было принято отчасти из-за него. Возможно, она так долго стояла на краю обрыва, не решаясь предстать перед судом. Но его появление развеяло ее сомнения.
Надеяться.
Такая мощная концепция, которая может привести как к хорошим, так и к плохим результатам. Это как вода, которая может заставить лодку плавать, а также утащить ее вниз. Боу должно быть не терпится выбраться отсюда, и она верит, что Сила может помочь ей в этом. Она так верила в него, что показала свою решимость, спрыгнув со скалы, чтобы обрести свободу.
«Не теряйтесь в чужих делах. Лучше бы ты о своих беспокоился. Синяя слизь прервала Сайлу.
«Мне?»
«Разве то, что я сказал, недостаточно ясно? Любого слайма, прыгнувшего со скалы, ждут только два результата: пройти испытание или умереть».
Сила только что поняла в то время. Он также пришел, чтобы завершить испытание Way of Slime.
«Меня зовут Полук. Я твой инструктор в первом испытании, — сказал синий слизень.
— Меня зовут Сила, — сказала Сила тихим голосом. Он все еще не мог перестать беспокоиться о Боу.
«Не волнуйся. Я добрее других. В качестве испытания через два дня я позволю тебе сразиться с троллем, монстром 1000-го уровня и рангом оруженосца. Вы просто должны победить его. Легко, правда?» — сказал Полук.
Сила скривила лицо. Он бы не жаловался, будь он в своей обычной человеческой форме. Но с этой формой слизи было трудно даже пошевелиться. Учитывая и это, и тот факт, что он не мог использовать ци, как он сможет победить тролля 1000-го уровня?
О, он понял, что до сих пор не читал описания навыков расы слизи.
Таким образом, Сила открыл окно своего навыка, чтобы взглянуть на свои недавно приобретенные навыки.
«Что?» — воскликнул Сила, прочитав описание навыка.
— Чем ты потрясен? — спросил Полук.
Судя по всему, Сила была потрясена тем, насколько бесполезными кажутся эти навыки. Пушистые, разноцветные и прозрачные. Как эти штуки могли помочь ему в бою? А как насчет той сказки, в которой говорится, что слизи сравнимы с драконами? Это должно быть шуткой?
«Умм, я помню, что Король Слизней сказал мне, что я могу полагаться только на навыки расы слизи, чтобы пройти испытания. Я прав?» растерялась Сила.
«Да. Правильно. Что с этим не так?»
«Эмм, извините, сэр, но позвольте мне сказать это прямо. Я не понимаю, как эти навыки могут помочь мне в бою».
«Вы подозреваете? Что ж, поскольку я самый добрый и красивый среди трех Стражей Слизи, я позволю тебе засвидетельствовать мощь этого умения, — сказал Полук, прыгая в центр арены. «Поскольку я самая красивая и добрая слизь, позвольте мне сначала сказать вам кое-что. Я слизь ци-типа. Навык, который я собираюсь показать вам, это Форма…» ой, как это снова называется? Ах да, Пушистый Слайм.
Сила отвлекся, так как ему было любопытно, как определить, красивый слайм или нет. Поэтому он пропустил то, что говорил Полук. Однако он мог понять, что Полук собирался показать ему умение «Пушистая слизь».
«Отпусти тролля!» — закричал Полук.
Земля слегка тряслась. Стена перед ними была открыта. Через эту стену прошли гигантские монстры. В их руке был молот, который выглядел кривым, как и их лица.
«Хм? Почему так много выходит? Ну, что угодно, — пробормотал Полук.
Десятки троллей шли в сторону Силы. Их тела были огромными. Одна из их теней могла легко накрыть крошечное тело Силы. Он был больше его, даже если он был в своей человеческой форме. Когда он был в такой форме слизи, тело тролля выглядело таким гигантским, что у него не должно было быть никакого способа победить его.
— Смотри внимательно, — сказал Полук Силе.
Один из троллей поднял свой молот и ударил им Полука. Тем временем Полук даже не стал уворачиваться. Вместо этого он твердо стоял, приветствуя нападение.
Судя по уверенности Полука, Сила совсем не волновалась. Он решил отдать все свои силы, чтобы внимательно следить за тем, что должно было произойти.
*Трескаться*
Звук чего-то трескающегося можно было услышать, как только молот столкнулся с телом Полука. Но пострадало не его тело. Вместо этого это молот, который был разбит на куски. Сила увидела, что тело Полука стало серым, как сталь.
— Посмотри еще раз, — сказал Полук.
Затем Полук прыгнул с земли в воздух. Он катился, как если бы он был синим шаром, летящим к троллю на высокой скорости.
Как только Полук приземлился на одного тролля, он отскакивал и приземлялся на других троллей, как если бы он был резиновым мячом. Сила сосредоточилась, не моргая, и заметила, что при контакте тело Полука на мгновение становилось серым, как сталь, а затем снова менялось после того, как он ударял тролля.
Полук парил в воздухе, прежде чем его тело почернело и на большой скорости нырнуло к земле. Как только он оказался близко к земле, его цвет снова изменился на белый, и он мягко приземлился.
Все тролли превратились в белые огоньки и в этот момент исчезли. Не прошло и десяти секунд, как вышел последний тролль.
«Хорошо? Ты что-нибудь понял? — спросил Полук.
Сила кивнул всем телом: «Господин Полук, почему вы иногда чернели, а иногда белели?»
«Подумай об этом сам. Я показал вам достаточно».
Сила попыталась использовать навык Пушистая слизь. Его тело, казалось, стало белее. Однако он не мог сказать, стало ли его тело мягче или нет.
Однако, сколько бы он ни пытался, его тело не становилось чернее.
Увидев, что Сила старается, Полук не стал его прерывать. Он просто ходил вокруг Силы, пока земля снова слегка не затряслась. На этот раз одна оранжевая слизь подпрыгнула к Полуку с обеспокоенным выражением лица.
Полук пошел поговорить с гостем, и они о чем-то начали шептаться. Сила повернул голову, чтобы посмотреть на них. Однако это заставило его потерять контроль и освободить пушистое состояние. Ему пришлось переориентировать свой разум.
«Быть слизью так хлопотно. Я могу делать только одно дело за раз», — подумала Сила.
Полук и оранжевая слизь, казалось, закончили свой разговор. Оранжевая слизь вернулась туда, откуда пришла. Стена снова затряслась и закрылась. Тем временем Полук направился к Силе. Увидев это, Сила прекратил свою практику, так как догадался, что Полук хочет ему что-то сказать.
«У меня есть хорошие и плохие новости. Какой из них вы хотели бы услышать первым?» — спросил Полук.
— Тогда сначала плохие новости, — ответила Сила. Он был из тех, кто оставляет хорошее на потом. Таким образом, по крайней мере, он почувствовал бы, что плохие новости компенсируются хорошими новостями.
«Плохая новость в том, что… эта девушка не прошла испытание».
— Значит ли это… она мертва? Голос Силы дрожал. Хотя он действительно встретил ее только сегодня, он мог сказать, что она очень симпатичная и энергичная девушка.
«Мертвый? Почему ты так проклинаешь ее? Она просто не прошла испытание ци. Остались еще магические и экстрасенсорные испытания, — сказал Полук.
Сила улыбнулась. «Фу. Ты сказал мне, что это плохие новости, поэтому я подумал…
«Хотя это плохие новости. Я всегда надеюсь, что появится еще один слайм ци-типа. Блин… — вздохнул Полук.
Сила проигнорировала это. По крайней мере, Боу все еще старалась изо всех сил. Казалось, что можно позволить себе потерпеть неудачу до двух раз во всем этом испытании.
— А как насчет хороших новостей, сэр? — радостно спросила Сила.
«Хорошая новость в том, что только что произошла ошибка. Все тролли были освобождены. Теперь тебе нечего бить, — ответил Полук.
«А? А как же мой суд?
«Не волнуйся. Этот красивый и добрый лизун уже придумал решение.
«Каково решение?» — спросила Сила.
«Это просто. Просто сражайся со мной вместо этого. Если вы выиграете, вы пройдете». Полук улыбнулся.
Тело Силы побледнело, а он не активировал никаких навыков. Ему было интересно, как эта слизь различает хорошие и плохие новости.
