Солнце ослепляло после стольких дней путешествия исключительно ночью, а затем несколько дней в выкопанном туннеле. Была только середина утра, когда Рейвин и два его взвода вышли, чтобы завершить свою последнюю прогулку к предполагаемому телепорту.
Рейвин пополз вперед на животе в одиночестве. Он приказал двум взводам построиться и спрятаться подальше от глаз, а сам пойдет на осмотр. Его Навыки Скрытности не были чем-то удивительным, но они, в сочетании с его Заклинаниями, позволили ему плавно слиться с пустынным ландшафтом. Однако он не стал рисковать и поэтому медленно занял позицию.
Он мог ясно Чувствовать и слышать активность на базе на расстоянии, но он не поднимал головы на тот случай, если кто-то с мощным Навыком Видения Маны сможет обнаружить что-нибудь по его медленным движениям. База, к которой он приближался, на самом деле находилась на совершенно ровной местности, и не было ни возвышенностей, ни понижений, которыми можно было бы воспользоваться ни для атаки, ни для защиты.
Это похоже на мини-версию логова змеелюдей, подумала Рейвин. Имеет смысл выбрать такую нейтральную площадку для плацдарма, если это так. Тот, кто ищет его на карте, подсознательно проигнорирует его по нескольким причинам. Он не только находится далеко и не является частью круга, образующегося вокруг пустынных песков, но и не имеет абсолютно никакой стратегической ценности.
Рейвину понадобилось два часа, чтобы ползти по пыльной земле, скрываясь с минимальным расходом маны. Он мог бы обернуть свою ману Истинным сродством, которое защитило бы его от любого, у кого не было разблокировано сродство, но его поддержание стоило бы гораздо больше маны, и он не думал, что добавленная скорость покроет его. расходы. Он не знал, сколько маны ему понадобится для достижения своей цели, и ему определенно нужно было использовать ее в то время, чтобы его не заметили.
Рейвин наконец добрался до места назначения сразу за импровизированным частоколом. В этот момент ему нужно было видеть дальше, поэтому он успокоился и добавил к смеси Истинное сродство. Он перешел с низкого ползания на корточки и начал двигаться вдоль края частокола, выискивая цель.
Стены не были сделаны идеально, и не следовало ожидать, что они будут такими, если это не будет постоянной базой. Все в лагере кричало: «Временная стартовая точка». Эти люди были здесь для достижения определенной цели, а затем уходили. Неизвестно, какова была эта цель, сколько людей пострадает или каковы будут длительные негативные последствия.
Однако Рейвину пришлось ошибиться из-за осторожности, потому что все, что он видел о них, указывало на то, что им нет дела до человеческих жизней.
Он прошел четверть пути вокруг лагеря, когда наконец заметил что-то подозрительное через щели в деревянных шестах, составляющих частокол. Вдалеке виднелась большая металлическая конструкция, образующая букву «V». За территорией наблюдали постоянные охранники в тяжелой броне, таких, с которыми Рейвин и его люди раньше не сталкивались.
Если бы мне пришлось угадывать, у этих парней были бы тройки под шлемами.
Рейвину нужно было получше рассмотреть строение, поэтому он бесшумно перелез через стену, стараясь ничего не зашуршать, проходя мимо. Снаружи были сторожевые вышки и патрули, но в них не было ничего особенного, и внутри частокола не было особой активности, насколько он мог видеть. Оказалось, что большая часть вражеских солдат отдыхала.
Спустившись на землю внутри деревянной стены, Рейвин наконец-то хорошо рассмотрел металлический предмет. Благодаря своему высокому восприятию он смог увидеть замысловатую резьбу по всей длине больших металлических столбов, торчащих из земли. Его навык рун сообщил ему, что они являются мощным проводником маны. Он включил свой Навык Видения Маны, и мир превратился в беспорядочную мешанину цветов.
Доминирующим цветом, окружающим структуру, был пурпурно-черный. Он сочился вокруг металлических столбов, но в то же время были карманы, которые оставались неподвижными, растянутыми между столбами примерно до середины пути. Восприятию Рейвин казалось, что по нитям пробегала молния, но она не была ярко-белой. Это был глубокий черный цвет, почти как инверсия.
«Мои инстинкты и Навыки говорят мне, что это концентрированная космическая и пустая мана», — подумала Рейвин. Это имеет смысл, если им предстоит преодолеть такое большое расстояние. Потребуется меньше энергии, хотя все еще невероятно много, чтобы пробить пустоту и установить связь таким образом, если расстояния невероятно велики.
Краткие воспоминания о полетах в гигантской металлической трубе вверх и вниз по земному шару, чтобы сэкономить время и расстояние, промелькнули в голове Рейвин.
Я понятия не имею, какого уровня это Колдовство, но пришло время посмотреть, на что способен мой навык деконструкции.
Рейвин потянулся своей волей, обернув свою ману Веридикалом, чтобы замаскировать ее от любого шпионящего мага, и он соединился со структурой с помощью своего Навыка. Информация хлынула в его разум. Эзотерические расчеты и сложные теории маны угрожали захлестнуть его разум, но он подавлял свою волю, просеивая все это, чтобы сосредоточиться только на переплетениях и узлах маны.
Тысячи паттернов соединялись друг с другом, создавая еще более крупные паттерны, сливаясь в один мощный образ, заключавший в себе замысел Колдовства. Рейвин проигнорировал мастерскую работу и сосредоточился только на плетении рун. Используемые узлы были намного сложнее, чем все, с чем его познакомили в Академии магии первого уровня, но он надеялся, что это будет лишь вопросом времени, когда он сможет проникнуть в них.
Если бы он мог распутать узлы и разрезать переплетения, неважно, насколько запутанными были бы узоры или насколько отнимала бы разум информация, все бы распуталось. Ему также придется разрушить физическое представление полюсов, иначе они смогут просто восстановить его, потратив достаточно времени и энергии. Что-то подсказывало Рейвину, что у него не было сил сделать это, пока он не уничтожил Руническое заклинание.
У Рейвина не было времени терять, и он начал пропускать свою ману через переплетения и узлы, как иглу, проталкивая ее в мельчайшие щели, которые только мог найти. Он провел несколько часов, развязывая узлы один за другим. Он не знал, что произойдет, если он разорвет узел, и еще не был готов двигаться дальше. Он мог предупредить могущественного Космического Мага, если он все еще был рядом, или даже кого угодно, если бы он действовал опрометчиво. Однако он решил заложить основу для полного разрушения еще до того, как начал.
Он использовал свою ману как скальпель, оставляя зарубки и порезы в переплетениях между узлами. Это была изнурительная работа, и не только жар палящего солнца заставлял его обильно потеть. Однако без фактического разрушения вещей казалось, что его навык деконструкции на самом деле не слишком интенсивно потреблял его ману. Наибольшие расходы были связаны с маскировкой его истинной маной.
Однако его запас маны неуклонно уменьшался, и ему нужно было убедиться, что он попал в золотую середину между достаточной подготовительной работой, чтобы выполнить работу, и не использовать слишком много, чтобы потратить всю свою ману и оставить себя уязвимым.
Рейвин не стал тратить свою концентрацию на проверку времени в своей Системе, поэтому он не знал точное количество времени, которое прошло, но в конце концов он почувствовал, что заложил достаточно основы. Его запас маны превысил 7000 после достижения 23-го уровня, но он все же набрал 4000 очков, прежде чем был удовлетворен. Однако это были долгие, преднамеренные траты, так что ему не грозила негативная реакция, если он не использовал последние 3000 сразу.
Что-то привлекло внимание Рейвина, когда он возобновил продевание иглой узлов. Однако на этот раз он не просто извивался со своей маной. Вместо этого он оставил длинную веревку, как будто на самом деле пришивал нить. Он также обмотал леску там, где оставил порезы и порезы. Он пытался игнорировать то, что привлекало его сознание, но, наконец, это прервало его достаточно, чтобы понять, что это было.
Нити Пустоты и Космической маны, которые соединяли два полюса в структуре «V», первоначально достигали только средней точки, но теперь появились нити, соединяющие всю дорогу до вершины, а те, что существовали раньше, были удалены. заполнился, оставив большую зияющую дыру в видении Рейвин Взгляда на Ману.
Огромная сила пронзила всю конструкцию, и Рейвин увидел, как в пустоте медленно материализовалась фигура, приближающаяся к шагу по эту сторону телепорта. Фигура была немного выше среднего и с головы до ног была покрыта блестящей кольчугой. Из верхней части шлема человека выходил большой розовый шлейф.
Чувство ужаса наполнило Рейвина при виде приближающейся фигуры, и он влил свою ману в свои запутанные нити заклинания деконструкции. Он чувствовал сопротивление, но продолжал давить своей Маной и волей, и, в конце концов, места, на которых он концентрировался, согнулись и разорвали сотни узлов и переплетений одновременно. Рейвин почувствовал головокружение, но чувство облегчения захлестнуло его от успеха.
Однако это еще не конец.
Рейвин все еще мог видеть Пустоту, и фигура сделала шаг вперед, чтобы попытаться проникнуть в это место. Однако казалось, что они ударились о стеклянную стену и отскочили на место. Человек огляделся, что, по мнению Рейвин, было замешательством, прежде чем Рейвин почувствовала, как большое количество маны вырвалось из человека.
Стеклянная стена, удерживающая человека, разлетелась вдребезги — сюрреалистическое видение для Рейвин. Словно сам воздух разорвался.
Фигура прошла через портал.
Чувство опасности Рейвина начало кричать на него, но он не закончил свою миссию. Энергии, содержащиеся в телепорте, а также сила, которая использовалась при передаче, начали иссякать. Рейвин своей волей собрал необузданную ману и направил ее обратно на строение.
Металлические столбы смялись, как жесть, а их части даже оторвались. Вся конструкция рухнула в кучу вздымающейся пыли и маны.
Фигура с головой в розовом плюме метнулась в сторону Рейвина и указала в его сторону пальцем. Охранники в тяжелой броне развернулись, тут же выхватили оружие и бросились на Рейвин. Рейвин поспешно соорудил перед собой многослойный щит маны. Он повернул его так, чтобы он не принял удар в лоб, а вместо этого инстинктивно отклонил его.
Его инстинкты и чувство опасности были правы, когда красный луч маны материализовался из пальца бронированной фигуры и двинулся со скоростью света, чтобы соединиться со щитом Рейвин. Он был отражен, но количество энергии отбросило Рейвин назад сквозь стену частокола. Дерево раскололось и раскололось, когда оно распалось от силы Рейвина, врезавшегося в него, и он покатился по земле на десятки ярдов, прежде чем остановился.
Все тело Рейвина кричало от боли, и он поспешно проверил свои жизненно важные органы.
Здоровье: 4488/6360 (6670)
Он вскочил на ноги и бросил последний взгляд на фигуру и бегущих солдат. Вновь прибывший солдат, казалось, хотел начать новую атаку, но они качались из стороны в сторону, чуть не рухнув на землю. Человек наклонился, и даже с такого расстояния Рейвин мог видеть обильное количество крови, вытекающей из области рта защитной маски в шлеме. Человек рухнул на одно колено, поддерживая себя рукой, когда несколько солдат и сопровождающих бросились ему на помощь.
У Рейвин было время, чтобы бросить в бронированного человека навык «Чувствовать угрозу».
???? ?? ??
Уровень опасности: Смертельный
Рейвин не стал больше ждать, развернулся и побежал полуспринтом-полубегом к своим ожидающим взводам. В секретности больше не было необходимости, поэтому он выпустил в воздух сигнальное заклинание, чтобы уведомить их о готовности двигаться.
Между Рейвином и тем местом, где он оставил своих солдат за пологими холмами, было большое расстояние, несколько миль. Несмотря на то, что Рейвин бежал намного медленнее, чем позволяли его характеристики, он боролся с болью, но все равно опережал преследующих его бронированных солдат. Он не использовал на них свой навык «Чувство угрозы», поэтому не знал их приблизительную силу. Он только предполагал, что они были намного сильнее и умнее бойцов, чем сброд, с которым они сражались до сих пор.
Рейвин не только опережал своих преследователей, но, поскольку он мог увеличивать свою скорость по мере того, как боль утихала, он уходил от них все дальше и дальше. Рейвин уже давно не бегал в тотальном спринте на длинные дистанции, поэтому он не знал, какой участок он сможет преодолеть или как быстро, но он понял, что с тех пор, как его статистика взорвалась, это стало очень много.
Ему потребовалось менее десяти минут, чтобы пробежать три мили по открытой местности, на которую он полз пару часов. Он не стал огибать пологие склоны небольших холмов, а побежал прямо туда, где были его поджидающие взводы. Преследователи были теперь в нескольких сотнях ярдов позади него, но они не сдались.
Рейвин перебежал через холм и тут же заметил свои войска, выстроившиеся в оборонительный строй. Он мог видеть видимые признаки облегчения на лицах солдат, когда он мчался к ним с холма.
«Передвиньте взводы немного вперед», — приказал Рейвин офицерам. «У меня есть несколько преследователей примерно в минуте позади меня. Если мы подойдем достаточно близко к склону, они не успеют остановиться, прежде чем устремятся к нашему строю».
«Да сэр!» Джекле и Ларис отдали честь.
Двое мужчин приказали взводам немного продвинуться вперед, и они уселись, ожидая, пока враг бросится через холм. Им пришлось подождать всего около двадцати секунд после того, как они заняли свое место.
Тридцать солдат в доспехах поднялись на вершину холма, и Рейвин увидел удивление в их глазах при виде ожидающих пик, направленных на них. Рейвин был прав, и у них не было достаточно времени, чтобы остановить движение вперед на спуске.
Эти солдаты были намного лучше, чем все, с кем они сражались прежде, но тридцати против почти сотни было бы недостаточно. Кроме того, то, что они были намного лучше, чем невооруженные враги с «1» на головах, не означало, что они превосходили собственные войска Рейвина.
Ларису даже не пришлось говорить, и он приказал своему взводу наступать и обойти преследователей, набежавших на Первый взвод, с фланга. Они не могли не вступить в бой с солдатами, и у них не было времени перехватить инициативу для выхода из боя, прежде чем они были окружены.
Они продержались дольше, чем обычные взводы вражеских солдат, но всего на полминуты. Они были поспешно подавлены. Из любопытства Рейвин подошел к одному из них и снял шлем. Его подозрения подтвердились, и прямо посередине лба мертвеца была выбита большая цифра «3».
«Нет времени хоронить их», — крикнул Рейвин. «Поворачивайтесь и бегите обратно на плато. Большинство солдат, все еще находившихся в лагере, отдыхали, но я уверен, что прибыло новое прибытие, которое, я уверен, сможет разбудить их и эффективно использовать. Двигайтесь, двигайтесь, двигайтесь!»
Джекле и Ларис построили свои взводы и погнали их туда, откуда пришли. Они были осторожны в продвижении к своим позициям в начале дня, поэтому им потребовалось несколько часов, чтобы пройти от плато до того места, где они ждали. Быстрый бег назад занял у них всего полчаса, меньше четверти от первоначального времени.
Пока они бежали, Рейвин ничего не сказал о своей миссии. Он сосредоточился на своем дыхании и поддержании стабильного расхода выносливости, и он не хотел, чтобы кто-то еще тратил больше, чем нужно, на разговоры во время бега.
Чувство опасности Рейвина начало пульсировать, когда они наконец приблизились к плато, и он почувствовал облегчение в солдатах, когда они приблизились к вырытому ими туннелю. Рейвин нахмурился и собрал ману в обе руки, вертя головой в ожидании надвигающейся засады.
Что-то отражало солнце на вершине плато, и Рейвин посмотрела вверх, когда солдаты побежали к утесу. Его Восприятие сосредоточилось на том, откуда исходил свет, и его сердце упало, когда он разглядел очертания сотен вражеских солдат, притаившихся на вершине утеса.
Не колеблясь, Рейвин применил заклинания, которые накопил на вершине утеса. Мощный Плазменный Луч вырвался из его правой руки, и он пронесся по всей длине утеса, до которой мог дотянуться. Другим его заклинанием была комбинация Огня и Ветра, и огромный шар стоимостью 500 маны взлетел и взорвался над головами врагов на возвышенности. Огненные кнуты и клинки Ветра ранили тех, кто находился вне зоны взрыва.
«Враги на скале!» — крикнул Рейвин. «Просто беги к пещере! Не останавливайся!»
Рейвин не использовал никаких хитростей и просто распахнул двери. Противник не ожидал, что его заметят, и они не ожидали, что взводы бросятся на скалу. Они были готовы помешать им взобраться на стену, но солдаты Рейвин просто исчезли в земле под ними.
«Продолжай! Беги, беги, беги!»
На бегу солдаты зажгли несколько факелов. Рейвин не тратил свою ману на помощь им, да и не нужно было. Взводы бежали по туннелю в полном порядке. Они тщательно выровняли ствол туннеля, и никто не споткнулся и не упал.
Плато было всего в несколько миль в ширину, и они очень быстро начали появляться на открытом воздухе с другой стороны. Рейвин стоял между двумя взводами, но остановился после выхода из туннеля, отступив в сторону, чтобы поощрить людей продолжать идти.
Его Чувство Опасности снова сработало, и он поднял взгляд и увидел, как шквал заклинаний Стрелы обрушивается на незащищенных бойцов его взводов. Рейвин действовал инстинктивно и вырвал контроль над заклинаниями у магов, которые их наложили, и обратил их обратно на их заклинателей. Сверху раздались взрывы, и на их головы посыпались шрапнели из рыхлых камней и гравия.
Почти все солдаты вышли из туннеля, когда чувство опасности Рейвин вышло из строя. Он посмотрел вверх и увидел, как валун рухнул прямо туда, где его люди выходили из туннеля.
Время для Рейвин будто замедлилось. Он бросился вперед, создавая арканы Воздуха. Он бросил их в туннель и завернул в них оставшихся мужчин. Используя свою огромную Силу, подпитываемую адреналином, он просто выдернул их. Однако он не смог вывести их всех из зоны поражения, поэтому отстегнул щит и уперся в землю.
Он попытался укрепить себя своей маной, но этого было недостаточно против гигантского камня. Он врезался в него, и он целую секунду удерживал его своим щитом. Его ноги были вбиты в землю на пару дюймов, и все кости его тела скрипели от боли. Однако этого было достаточно, и последний из его отрядов воспользовался моментом от воздушного аркана, чтобы уйти от опасности.
Вес и инерция гигантского валуна оказались слишком велики, и с помощью магов сверху, продолжавших сбивать его, он обрушился на Рейвина, придавив его к земле.
Он закричал в агонии, когда его кости разлетелись вдребезги, и он почувствовал, что его тело горит. Однако вес валуна удерживал его лишь на долю секунды, когда несколько солдат, которые видели, что происходит, но были слишком далеко, чтобы успеть вовремя, врезались в валун, оттолкнув его от Рейвин.
Свет вернулся к Рейвину, и он справился со своей болью, закрыв рот и стиснув зубы. Руки подхватили его под руки и подняли. Он зашипел от боли из-за резких движений, но не жаловался и не велел им остановиться. Солдаты потащили его за собой, и Рейвин хорошо разглядел вершину утеса, пока они убегали.
Там, на вершине плато, в окружении бронированных солдат стоял новоприбывший с розовым плюмажем. Его рука была протянута в их сторону, и не было сомнений, кто был ответственен за последнюю атаку валуна.
Как… этот… уазит… Мысли Рейвина были в беспорядке, и его зрение становилось все темнее по краям, когда его наконец подняли и понесли на чьем-то плече.
«Продолжай…» — выдохнула Рейвин, кто бы это ни был. «Не… останавливайся…»
Спустилась тьма.
