Кефира сидела прямо и чопорно в седле, вглядываясь в горизонт, пока батальон неторопливо занял оборонительную позицию в обозримом будущем. Местность была каменистой и покрыта холмистой местностью, поэтому было трудно увидеть далеко даже при свете дня. У Кефиры не было визуального Навыка, который помог бы ей видеть в темноте, но у нее была очень высокая Близость к Свету для ее 43-го уровня. Вливание Близости в ее глаза открыло ей пейзаж достаточно хорошо, чтобы видеть при свете. луны и звезд.
«Это примерная позиция, о которой вы договорились?» Кефира повернула голову и обратилась к лейтенанту Джеку.
— Верно, миледи, — покачал головой Джек. Наедине Джек называл ее Фирой, именем, под которым он ее знал, но в последнее время они никогда не виделись наедине. Он стал называть ее «миледи», как и все остальные, после того, как она показала жетон дворянина из Виспана. «Мы не хотели назначать конкретное место на случай осложнений и изменения обстоятельств, поэтому просто обвели точку на карте и договорились, что каждый из нас будет посылать разведчиков и патрули, пока не обнаружат друг друга. днем было бы слишком заметно, а у нас не было никаких средств связи».
— Очень хорошо, — сказала Кефира. «Майор Добрик, рассадите солдат. До вечера еще далеко, так что вперед, отправляйте разведчиков и патруль».
— Да, миледи, — ответил майор Добрик.
Кефира так и осталась сидеть в седле, закусив губу, и смотрела, как расставляется батальон. Место, которое было обведено кружком для встречи взвода Рейвина, выглядело маленьким на карте, но на самом деле оно занимало довольно большую территорию.
Кефире не терпелось снова встретиться с Рейвином, хотя бы для того, чтобы убедиться, что он здоров и хорошо себя чувствует, но у него также могли быть чрезвычайно ценные сведения о враге. Если бы это депо на карте было платформой для телепортации, было бы необходимо вывести его из строя. Она чувствовала, что могла бы сделать больше, чем просто стоять и ждать, чтобы отдать приказ, который с такой же легкостью мог бы отдать майор.
«Пошли, Серилла», — сказала Кефира своей спутнице, подталкивая лошадь, чтобы она двинулась в том направлении, где она могла видеть два взвода, готовившихся выйти в патруль.
«Что вы планируете?» — скептически спросила Серилла.
«Сейчас мы здесь не нужны. У майора Добрика и других офицеров все под контролем. Вы прекрасно знаете, что у меня есть возможность расширить поиск, чтобы быстро и эффективно встретиться с взводами Рейвина. сами в патруль».
— Разве мы не должны сказать об этом майору? — спросила Серилла.
— Мне не нужно его разрешение, — возразила Кефира.
— Я не это имел в виду, и ты это знаешь.
— Хорошо, хорошо!
Кефира и Серилла подошли к взводам и заметили знакомого человека, наблюдающего за приготовлениями. Они спешились рядом с капитаном Дорраном, который сразу же отсалютовал, увидев, кто это был.
«Капитан Дорран, — обратилась Кефира к офицеру, — пусть один из ваших людей отведет наших лошадей, и пока он там, сообщите майору, что мы присоединимся к патрулю».
Капитан Дорран открыл рот и помедлил, словно хотел возразить против приказа, но Кефира просто подняла на него бровь. Однако он быстро закрыл рот и позвал одного из своих солдат, чтобы тот проследил за этим.
— Да, миледи, — сказал капитан Дорран.
Кефира стоял в стороне, пока капитан Дорран разложил карту и обсудил маршрут, по которому они будут двигаться, с двумя временными лейтенантами, которых он выбрал из своей роты для выполнения задания. Они брали не всю роту, а только два взвода, и один из других офицеров-добровольцев в роте присмотрит за оставшимися тремя взводами.
Кефира запомнила детали операции, отметив, что они отправятся к краю круга, нарисованного на карте, для встречи. Из созерцания ее вырвал какой-то шум, и она, подняв голову, увидела спешащих к ней майора Добрика и нескольких его сотрудников.
— Миледи, — сказал майор Добрик, подойдя, — вы уверены, что это мудрый образ действий?
— Есть, — просто ответила Кефира.
«Ну… по крайней мере, позвольте мне прислать несколько охранников, чтобы защитить вас», сказал майор Добрик, жестом приглашая пару своих сотрудников выйти вперед. Кефира подняла руку, чтобы остановить его.
— Со мной Сера, — сказала Кефира. — Ее более чем достаточно, чтобы обеспечить мою безопасность.
«Я не сомневаюсь в способностях леди Серы, но она всего лишь один человек. Что произойдет, если вы попадете в окружение?»
«Мы не собираемся драться, и даже если бы мы собирались, мне вполне сойдет с рук мой уникальный набор способностей. Добавление большего количества телохранителей для моей защиты на самом деле помешало бы мне, так как я могу привести только одного другого». человек со мной во время моих прыжков. Я бы не смог убежать с чистой совестью, если бы это означало, что я должен был оставить кого-то позади».
«Очень хорошо. Просто… берегите себя, миледи».
Кефира посмотрела на майора Добрика и увидела искренность в его глазах. Хотя их рабочие отношения начинались с натянутых отношений, за прошедшие недели у них сложились хорошие отношения.
«Спасибо, майор. Я ценю вашу заботу», Кефира слегка улыбнулась ему. «Однако все будет хорошо, так что вам не о чем беспокоиться. Этот район находится далеко от известных вражеских баз или маршрутов конвоев».
«Да моя леди.»
Майор Добрик и его штаб отправились наблюдать за строительством укреплений, а два взвода под командованием капитана Доррана были готовы к выходу. Кефира кивнула капитану, и он приказал патрулю идти.
В экспедицию никто не садился верхом, и Кефира не решилась идти с ними просто из солидарности. Она была бы мишенью, если бы только она и Серилла были верхом, если бы враг оказался поблизости и заметил их.
Патруль был довольно скучным занятием, учитывая все обстоятельства. Взводы шли через овраги и овраги между холмами, посылая разведчиков вверх и вокруг холмов, чтобы проверить, что происходит по мере их продвижения. Они шли на восток, юго-восток пару часов, приближаясь к краю круга на карте. План состоял в том, чтобы направиться немного на север, прежде чем отправиться обратно в базовый лагерь, чтобы отдохнуть в течение дня.
Патруль не встретил врагов, но они и не ожидали. Они находились достаточно далеко от каких-либо оперативных зон, поэтому было бы крайне необычно кого-либо увидеть. Противник отправлял патрули помимо своих конвоев с припасами, но их патрули ограничивались в основном одним и тем же районом.
На прошлой неделе большая часть их деятельности переключилась с патрулирования на сопровождение, когда они начали прокладывать длинные веревки с пленниками. Кефира приказал майору прервать их деятельность по прокладке проводов всякий раз, когда они наткнутся на них, и им удалось освободить несколько групп пленников. Однако ни один из них не был из Кирлона. Большинство из них были выходцами из небольших общин, разбросанных по пустыне.
Однако они не стали изо всех сил организовывать крупномасштабную миссию, чтобы нарушить деятельность. Кефира и другие офицеры говорили об этом и решили, что это будет частью следующего этапа их защиты от вторжения в сочетании с попыткой снизить их боеспособность.
Они обнаружили, что все, что они сделают сейчас, кроме освобождения пленников, будет пустой тратой времени; когда разведчиков отправили обратно в места, где они уничтожили врага, прогресс показал, что провода были заменены, как будто ничего не произошло.
Патруль достиг края зоны поиска, и они повернули на север. Дальше на восток было несколько плато, которые могла видеть Кефира. Она повернулась к Серилле и посмотрела на нее, прежде чем подойти к капитану Доррану.
«Капитан, Сера и я собираемся прыгнуть на эти плато и проверить другую сторону, на всякий случай», — сообщила она капитану. «Мы будем двигаться параллельно патрулю и все время будем в поле зрения, так что вам не придется беспокоиться о том, что мы потеряемся. Как только придет время возвращаться на запад, мы прыгнем назад и вернемся с ты.»
— Да, миледи, — ответил капитан Дорран. — Вы уверены, что вам не нужны дополнительные охранники для вашей защиты?
«Вы можете послать группу разведчиков, чтобы разделить разницу», — уступила Кефира. «Таким образом, если мы что-то обнаружим или столкнемся с проблемами, мы сможем передать им информацию, а они — вам».
«Это разумно».
Капитан Дорран помахал только что вернувшемуся разведчику и отдал ему новые приказы. Кефира подождала, пока это уладится, а затем схватила Сериллу за руку, прежде чем сделать первый прыжок.
Она мало участвовала в боях с первого дня, но как главный командир батальона, она получала приличный опыт за каждое сражение, даже за те, в которых она не присутствовала. За те бои был изрядный штраф, но это все равно было лучше, чем ничего. Таким образом, с первого дня она получила несколько Уровней, включая Опыт из ежемесячных расчетов, которые она недавно получила. Она достигла 72-го уровня 3-го уровня, что на восемь уровней выше, чем в начале кампании.
Ее прыжки увеличились на несколько десятков ярдов с тех пор, как она использовала их в последний раз, и они с Сериллой быстро добрались до плато, быстро поднявшись на него.
Они вышли из прыжка в центре плато, и она почувствовала покалывание маны еще до того, как опомнилась. Вдалеке снова и снова вспыхивали яркие огни. Она переглянулась с Сериллой, и пара прыгнула к дальнему краю плато, еще на пятьдесят или около того ярдов, и посмотрела вдаль.
С ее улучшенным зрением она смогла увидеть несколько групп солдат, настолько далеких и крошечных, что они выглядели как муравьи, двигающихся к позициям, откуда исходили вспышки. Особенно яркая вспышка осветила небо, показывая степень окружения. На магическом представлении собралось более десяти отдельных групп от одной до двух сотен солдат. Слабый гул последовал за вспышкой через несколько секунд после того, как она рассеялась.
«Это Рейвин. Я знаю это», — сказала Кефира. — Подожди здесь минутку.
Кефира тут же отскочила тем же путем, которым они пришли, оставив Сериллу позади с протянутой рукой. Серилла, очевидно, думала, что Кефира собирается прыгнуть к Рейвин и магической битве, происходящей вдалеке, но сейчас было не время действовать безрассудно. Ей нужно было немедленно сообщить разведчику. Она быстро добралась до позиции мужчины, которая находилась на полпути между плато и патрулирующими взводами.
«Цель обнаружена», — сказала Кефира мужчине, который подпрыгнул от удивления при ее внезапном появлении. «Они в осаде на другой стороне этого плато. Пусть капитан Дорран пошлет людей на холм и приготовится к обороне. Я попытаюсь вырвать их».
Кефира не стала ждать ответа. Она немедленно прыгнула обратно на плато и снова присоединилась к Серилле. Серилла не выглядела удивленной, но тот факт, что Кефира не бросилась сломя голову в драку в одиночку, немного успокоил ее.
«Это плохая идея», — сказала Серилла, пытаясь нависнуть над Кефирой.
Кефира мгновение смотрела в глаза своей спутнице, прежде чем принять решение. Вдалеке все еще бушевала битва, и у нее не было времени медлить. Она полезла в свою одежду и вытащила амулет. Глаза Сериллы широко раскрылись от увиденного.
«Принцесса, нет…»
Она была отрезана, когда Кефира решительно сломала драгоценный камень в центре амулета. Сила, которая была подавлена в ее ядре, вырвалась наружу. Кефира никогда в жизни не чувствовала себя так хорошо. Годы ощущения, будто что-то давит на нее, ушли, и ей казалось, что она улетит в воздух, если не будет держаться на земле.
«Это только для ситуаций жизни или смерти!» — сказала Серилла, зажимая нос.
— Это жизнь или смерть, — возразила Кефира. «Теперь, давай.»
Рейвин стоял на месте с мечом и щитом наготове и смотрел на командующего с розовыми перьями. Раньше он этого не замечал, потому что очень торопился, но судя по изгибам ее тела, командир явно была женщиной.
Она стояла, уперев одну руку в бедро, слегка наклонившись в сторону. Она взяла другую руку и провела ею по шлейфу, по очевидной привычке подбрасывая его вверх, прежде чем шагнуть вперед. Меч на ее талии отскочил от ее ноги, когда она шагнула вперед, но Рейвин не заметила щита или чего-то еще, привязанного к ее спине.
Рейвин крепче сжал рукоять меча, готовый к действию, но ни один из вражеских солдат не шевельнулся. Вражеский командир шла вперед, пока не оказалась примерно в двадцати ярдах от Рейвин и более чем в сорока ярдах от своих войск. Акт полного игнорирования опасности говорил о ее уверенности.
«Вы доставили мне немало головной боли за последние несколько недель», — раздался мелодичный голос из закрытого шлема. В любой другой ситуации Рейвин мог бы быть очарован сладким звуком, но сопоставление сладкого голоса с боевой обстановкой только сделало его более бдительным.
«Должен сказать, я очень впечатлен. Меня зовут Аэриэлла. А твое?» — спросила Аэриэлла разговорчиво.
«Э-э… Рейвин», — ответил он, больше не уверенный в ситуации.
«Ну, Рейвин, что скажешь? Опусти свое оружие и присоединяйся ко мне. Я гарантирую, что со мной ты сможешь пройти гораздо дальше, чем когда-либо мог, будучи маленьким командиром какого-то отсталого пустынного королевства». Женщина в доспехах скрестила руки на груди, слегка расставив ноги и высоко вздернув подбородок.
Рейвин был ошеломлен на мгновение. Это было последнее, что он ожидал услышать. Он был готов к требованиям сдаться или даже к речи о бесперспективности ситуации, но не думал, что она просто попросит его перейти на другую сторону и присоединиться к ней.
— Вы хотите, чтобы я присоединился к вам в вашем вторжении? — скептически спросил Рейвин.
— Какое вторжение? Девушка склонила голову набок, явно смущенная.
— Какое вторжение? — повторил Рейвин. Он обвел все вокруг своим мечом. «Это вторжение».
«Один момент,» Аэриэлла подняла руку. Она слегка повернула голову, когда по ее жесту из вражеских рядов выбежал мужчина. — Полковник Ирио, о чем говорит этот человек?
«Эмм… ну, миледи, вы читали отчеты о нашей операции здесь,» нервный человек заикался. «Кажется, местные восприняли это как вторжение».
«Я понимаю.» Аэриэлла снова повернулась к Рейвин. «Это не вторжение».
Рейвин снова был ошеломлен. Она сказала это так, будто он просто должен был поверить ей за чистую монету.
«Прости меня, если я тебе не верю», — ответила Рейвин. Он все еще стоял наготове. «Вы ввели на территорию более ста тысяч солдат, похитили десятки тысяч, если не сотни тысяч, больше мирных жителей, и вы делаете гигантское руническое заклинание посреди пустыни с помощью принудительного труда. Как это? не вторжение?»
«Хм, да, я понимаю, как вы думаете, что это было бы. Вините моих некомпетентных солдат в похищении людей. Я никогда не говорил им делать это. Что касается ста тысяч солдат, которые я привел, это всего лишь одна дивизия, и тоже не особо хороший. Я уверен, вы заметили, что в основном состоит из сброда.
— Это… подожди, ты говоришь, что освободишь людей, которых похитил, когда закончишь?
«Конечно. Какая польза от них мне после этого?»
— Ну, а как насчет прямо сейчас?
«Неа.»
— Почему? Ты только что сказал, что это не входит в твой приказ.
«Потому что они у меня уже есть. Это бесплатный ресурс. Почему бы мне ими не воспользоваться?»
«Ресурс? Это люди, о которых мы говорим!»
«Итак? Рабочая сила — это ресурс».
«Я имею в виду, техни… подождите, это не главное! Это не просто то, что вы подобрали на обочине дороги и можете делать с ним что хотите. У них есть своя собственная жизнь!»
«Да, и я уверен, что они получат хороший прирост Жизненного Опыта, пройдя через это испытание. Держу пари, что тысячи людей прорвутся через узкое место, в котором они застряли, и общий Уровень население резко возрастет. Можно даже сказать, что я делаю им одолжение».
— Так ты оправдываешь свои действия?
«Я бы не стала использовать это в качестве оправдания для начала действия, но поскольку оно уже сделано…» Аэриэлла пожала плечами. «Хватит. Я вежливо попросил вас присоединиться ко мне. Теперь я говорю вам. Вложите свой меч в ножны и присоединяйтесь ко мне».
— Ты хочешь, чтобы я служил тебе? Рейвин нахмурился.
— Это то, что я сказал? — возразила Аэриэлла. «Конечно, любой из твоих последователей, которые пойдут с тобой, вступит в ряды и будет служить мне, но ты… Ты другой. Я думаю, у тебя есть все, что нужно, чтобы встать на мою сторону. Присоединяйся ко мне».
«У меня уже есть девушка…» — начал Рейвин.
— Но не жена? Аэриэлла перебила его.
«Эм-м-м…»
«Так в чем проблема? На самом деле, ты тоже можешь взять ее с собой. Я не возражаю против небольшой конкуренции».
Рейвин какое-то время стоял в ошеломленном молчании, просто глядя на девушку, стоящую напротив него.
«Ты не такой, как я ожидал», — наконец сказал Рейвин. — Ты какой-то странный.
— Я не странная, — фыркнула Аэриэлла. «Я просто в высшей степени уверен». Она еще раз приняла позу и взмахнула пером. При ближайшем рассмотрении Рейвин поняла, что на самом деле это был хвостик, торчащий из ее шлема.
«Ну, я должен вас разочаровать. Я не перейду на вашу сторону. Вы делаете что-то опасное с этим руническим заклинанием».
«Что в этом опасного? Ты хоть знаешь, для чего это нужно?» — возразила Аэриэлла.
«Я знаю, что это как-то связано со связью с Бездной в глубинах пустынных песков».
Рейвин искал информацию. На самом деле он не знал ничего подобного. Это было просто предположение с его стороны. Аэриэлла опустила руки по бокам и выпрямилась, и Рейвин почувствовал пронзительный взгляд, который она направила на него. Это было почти физическое ощущение.
«Маленький уровень 2, который никто в отсталом пустынном королевстве не знает о каналах Бездны?» — сказала Ариэлла. «Теперь я еще больше интересуюсь тобой.
«Если ты не придешь добровольно, мне придется привести тебя силой».
Чувство опасности Рейвин взорвалось, когда Аэриэлла подняла руку. Он поспешно использовал накопленную ману и сформировал перед собой многослойный щит маны. Еще один темно-красный луч вырвался из ладони Аэриэллы и тут же врезался в щит Рейвин. Он усвоил урок из прошлого раза, и установленный им вторичный щит поглотил большую часть удара.
Он по-прежнему получил почти 100 единиц урона здоровью, но его отбросило всего на несколько футов назад, а не отбросило через пустыню, как в прошлый раз. Луч отклонился и устремился в небо, не причинив вреда его солдатам, все еще строившимся позади него.
Рейвин бросился вперед, вручную активировав навык, исходя из собственного понимания и опыта использования классового навыка. Было намного проще использовать его вручную, чем в прошлый раз. Он не испытал сильного стресса от активации его сразу после использования. Расстояние сократилось за долю секунды, и Аэриэлла спокойно выхватила меч, чтобы парировать удар.
Сила атаки за ударом Рейвина явно удивила девушку, поскольку она была отброшена назад дальше, чем Рейвин от лучевой атаки. Рейвин поднял свой щит перед собой и, удерживая ремешок рукой, запустил в противника собственное заклинание. Природа Маны позволила ей обойти щит, прижатый к его руке, и перед Аэриэллой взорвался огненный взрыв.
Аэриэлла спокойно подняла другую руку и подняла свой щит. Взрыв и жар были направлены вокруг созданного ею пузыря, и она совершенно не пострадала. Однако Рейвин не дал ей шанса применить еще одно заклинание на расстоянии и бросился вперед, чтобы вступить с ней в рукопашный бой.
Рейвин использовал свой Навык Стихийного Оружия, чтобы наполнить свой меч свойствами Металла и Остроты. Металл усиливал и усиливал характеристики его меча, а Острота не нуждалась в объяснении. Глаза Аэриэллы за защитной маской на шлеме расширились от удивления, когда мана пробежала по телу и оружию Рейвина, но она по-прежнему спокойно вступила с ним в бой.
Было ясно, что способности Аэриэллы с мечом были первоклассными, но они все же были ниже, чем у Рейвин. Рейвин использовал свое преимущество, а Аэриэлла отставала. Его Чувство Опасности снова сработало, и он развернулся, чтобы блокировать внезапную атаку человека, сбежавшего из отряда Аэриэллы.
«Привет!» Рейвин повернулась на голос Аэриэллы, когда та закричала. Он сохранил свою позицию, держа щит поднятым, чтобы сдержать меч, все еще дающий его, и отчаянно накапливал ману, чтобы отразить следующую атаку, которая, как он был уверен, исходила от девушки.
Однако он был ошеломлен, так как вместо того, чтобы воспользоваться возможностью напасть на него, Аэриэлла запустила заклинание в своего собственного человека, взорвав его голову при ударе. Тело мужчины упало замертво. Рейвин уставился на девушку с открытым ртом.
«Извини за это», Аэриэлла снова тряхнула волосами, восстанавливая свою позицию. Она подождала, пока Рейвин тоже придет в себя, прежде чем повернуть голову к человеку, к которому обращалась как к полковнику Ирио. «Это личное дело. Не позволяй никому больше вмешиваться, или в следующий раз это будет твоя голова».
— Да, миледи, — склонил голову Ирио.
«Ты что, спятил?! Это был твой собственный человек!» — крикнул Рейвин.
«Итак? Он поклялся умереть. Он должен считать честью умереть от моей руки».
«Вы все сумасшедшие!» Рейвин покачал головой.
«Хватит. Давайте продолжим».
Аэриэлла собрала свою ману, но вместо мощной лучевой атаки на Рейвин обрушился шквал других заклинаний. Он прикрепил двойной щит маны к своему физическому щиту и бросился вперед, запуская собственные заклинания в своего противника.
Тем не менее, Аэриэлла усвоила урок и позволила Рейвин обменяться с ней всего несколькими ударами, прежде чем она отключилась, чтобы применить больше заклинаний. Единственный раз, когда Рейвин удалось сократить дистанцию, чтобы вступить в физический бой, это когда ей пришлось немного дольше концентрироваться для более крупного Заклинания.
Битва продолжалась, но ни одна из сторон не получила преимущества, но выносливость и мана Рейвин истощались с угрожающей скоростью. Он не нанес противнику никакого урона, а его выносливость и мана не были заполнены, когда они начали дуэль. Однако он чувствовал, что Аэриэлла не слишком старалась, и у нее было достаточно выносливости и маны, чтобы свести его на нет.
Он не был уверен, но чувствовал возбуждение, исходившее от его противника, чем дольше они сражались, и с Аэриэллой становилось все труднее и труднее справляться по мере того, как дуэль затягивалась. Мана металась между ними туда-сюда, из-за чего казалось, что вокруг бушует гроза, и Рейвин начала впадать в отчаяние.
Внезапно на эту область обрушилась огромная аура маны, и Рейвин увидел, как Кефира и Серилла появились из ниоткуда. Кефира подняла руки и выпустила несколько заклинаний в Аэриэллу. Сама ткань реальности разорвалась, когда гигантские разрывы в воздухе устремились к Аэриэлле. Пустота грозила выплеснуться из черных шрамов, но разрывы затянулись после атак.
Тем не менее, Аэриэлла вытащила что-то из внутреннего нагрудного кармана, и пространственные разрывы растеклись по обеим сторонам от нее, рассеявшись без вреда, проехав еще несколько ярдов от женщины. Аэриэлла отпрыгнула назад и на мгновение посмотрела то на Рейвин, то на Кефиру.
— Это та девушка, о которой вы упомянули? — спросила Ариэлла. Рейвин просто стоял неподвижно, не реагируя. «Скажи ей, чтобы она стояла в стороне и ждала окончания нашей ссоры. Я отшлепаю ее за вмешательство после того, как покажу тебе, кто из нас лучше».
Кефира закричала от ярости, когда огромный водоворот маны окружил ее, поднимая пыль и грязь вокруг нее. Серилла отпрыгнула назад с хмурым лицом, и гигантский луч черной смерти, еще раз проделав огромный разрыв в Царстве, устремился к Аэриэлле.
Аэриэлла внезапно взорвалась со скоростью, которой раньше не показывала, ловко увернувшись от атаки, прежде чем запустить свой собственный луч в ответ на Кефиру. Однако Кефира исчезла со своей позиции, вновь появившись на небольшом расстоянии. В сторону Аэриэллы быстро посыпались новые заклинания, но она металась из стороны в сторону, избегая их всех, сокращая расстояние с Рейвин.
«Полковник Ирио, я разрешаю вам атаковать прямо сейчас», — спокойно крикнула Аэриэлла. Ее меч обрушился на Рейвин сбоку, на несколько порядков быстрее, чем раньше. Рейвин поднял свой щит и заблокировал его, но сила удара заставила его щит снова врезаться ему в лицо, и он снова упал на землю.
Аэриэлла, по-видимому, регулировала свои собственные характеристики, чтобы они соответствовали тому, что показал Рейвин, но после того, как Кефира присоединилась к битве, она раскрыла свои истинные способности.
Борьба усилилась. Аэриэлла не использовала Пространственную Магию, чтобы прыгать, как Кефира, но одной ее физической скорости было достаточно, чтобы с легкостью сдержать их двоих в их скоординированном бою. Рейвин сосредоточился на физических атаках, усиленных его маной, но он все еще использовал свои собственные заклинания, чтобы дополнить шквал, исходящий от Кефиры.
Кефира была нескончаемым источником маны, прыгающей по полю битвы и запускающей мощные заклинания, как будто они ничего не значили. Рейвин должен был признать, что он не сможет поддерживать уровень магического мастерства, который она демонстрировала очень долго. Каждое из ее заклинаний казалось таким же мощным, как и все, что он мог сделать, используя заклинания самого высокого уровня, используя свой классовый навык, и она произносила их со скоростью, необходимой ему для использования заклинания в 50 маны.
Она не только продолжила свои атаки на Аэриэллу, но и сумела отразить все заклинания, идущие на них от солдат Магов Аэриэллы после того, как она отдала команду атаковать. Она также противостояла вражеским Магам, заставляя их посвятить часть своей концентрации защите от ее могущественной Магии.
Однако, несмотря на огромную синергию в своих усилиях, Аэриэллу это не испугало. Она действительно превосходила их обоих. Ее Навык владения мечом был не так хорош, как у Рейвин, а ее Навык обращения с Магией был не так хорош, как у Кефиры, но одна только ее статистика компенсировала это несоответствие, а затем и кое-что еще.
Дуэль, казалось, длилась вечность, но Рейвин понял, что на самом деле это было не так уж долго, поскольку солдаты, которые окружили их и стояли в стороне, не успели вступить в бой, чтобы вступить в бой со взводами Рейвина позади него. Его собственные люди образовали круг, чтобы защитить себя от нападения сбоку. Тем не менее, они были полностью окружены значительно превосходящими силами, и каждый из членов врага явно был так же силен, как и любой из взводов Рейвина.
Рядом стояла Серилла, готовая перехватить любого вражеского солдата, воспользовавшегося возможностью, чтобы напасть на Кефиру, но в этом не было необходимости. Прыжок Кефиры привел ее к полному кругу вокруг солдат Рейвина и Сериллы, и она внезапно появилась прямо рядом с Рейвином после того, как Аэриэлла еще раз отбросила его назад.
«Пора положить этому конец!» Она закричала.
Кефира схватила Рейвин за руку одной рукой, а другую подняла в воздух, запрокинув голову. Мана взорвалась огромным взрывом, образовав круг, соответствующий маршруту, по которому она прыгала по полю боя. Рейвин был удивлен, увидев, что противник за пределами круга полностью остановился, всего в нескольких футах от того, чтобы вступить в контакт со взводами Рейвина. Заклинания, выпущенные вражескими Магами, казалось, двигались по воздуху в замедленном темпе.
«Пошли! У нас мало времени!» — крикнула Кефира.
Она начала тащить Рейвина на запад, и Рейвин быстро приказал своим людям тоже бежать за ней. Перед ними была стена врагов, но они застыли на месте.
Рейвин ворвался в линию атакующих, вскоре за ним последовали его взводы и Серилла, но Кефира продолжала держать руку в воздухе, обильное количество маны текло из ее руки в Рейвина, его людей, Кефиру и Сериллу. Очевидно, в данный момент она была не в состоянии делать что-либо еще, кроме как поддерживать любое заклинание, которое она вызвала и использовала.
Они прорвали линию и устремились на запад. Вдалеке было плато, и Рейвин мог смутно разглядеть линию солдат на вершине хребта в оборонительной позиции.
Он повернул голову, чтобы оглянуться назад, откуда они пришли, и был потрясен, увидев, что Аэриэлла бежит к ним преувеличенно медленно, но значительно быстрее, чем остальные присутствующие солдаты. Никто из других солдат не сдвинулся ни на дюйм за прошедшую минуту, но Аэриэлла, казалось, медленно бежала к ним.
«Я могу поддерживать Заклинание только еще пару минут», — выдохнула Кефира рядом с ним. «Мы должны добраться до плато до этого».
Рейвин кивнул и повернулся, чтобы сосредоточиться на побеге. Они бежали по открытой пустыне несколько минут, прежде чем казалось, что мир изменился. Они добрались до подножия плато, и тело Кефиры рухнуло. Рейвин протянул руку и схватил ее. Он посмотрел вниз, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, но она была без сознания.
«В гору!» Командовал Рейвин.
Он и остальные поднялись на холм, чтобы присоединиться к солдатам патруля, с которым вышла Кефира.
Аэриэлла стояла на месте, наблюдая, как интересный молодой человек бежит вверх по холму с девушкой на руках. Несмотря на то, что она потеряла свою добычу, на ее лице под защитной маской была улыбка.
«Похоже, у него тоже хорошее зрение», — усмехнулась она. «Магия пространства и времени. Мне определенно нужно позволить ему взять с собой свою девушку, как только я сделаю его своим».
