Рейвин держал запястье Кефиры, направляя свою ненастроенную ману из руки в ее меридианы. Хмурость на ее лице постепенно уменьшилась, когда его мана действовала как дождь в сухой пустыне. Она полностью опустошила свой запас маны, последнее заклинание, которое она использовала, чтобы изменить время каждого, стоило много маны. Рейвин видела, как камень маны рассыпался в ее руках, прежде чем она потеряла сознание.
Последнее заклинание также стало шоком для Рейвин.
Она не лгала, когда говорила, что она вундеркинд, подумал он. Мне сказали, что невозможно быть одновременно опытным и в Пространстве, и во Времени, но она есть. Интересно, что подумает мама, когда я ей скажу? Рейвин усмехнулся.
Рейвин сидел на табурете рядом с койкой Кефиры, а Серилла стояла у изножья кровати, зорко следя за ним. Несмотря на это, Рейвин был не в настроении прибегать к трюкам, но на самом деле он ценил отношение Сериллы. Это означало, что ему никогда не приходилось беспокоиться о том, что кто-то попытается сделать что-нибудь смешное, когда его не будет рядом.
Хмурость на лице Кефиры постепенно спала, а пот со лба испарился. Рейвин подталкивал свою ману к ней с тех пор, как поймал ее на холме, а это было уже пару часов. Он не мог прочитать ее статус, чтобы увидеть точные цифры ее запаса маны, но только сейчас он мог заметить заметный всплеск маны внутри нее.
Однако дело было не в том, что у нее было так много маны, что он не мог ее восполнить. Большая часть маны была рассеяна, чтобы справиться с побочными эффектами. Не только мана, которую он послал ей, но и ее собственное пассивное восстановление. Одним из последствий негативной реакции на расход маны было требование маны успокоить тело, прежде чем оно сможет заполнить сосуд.
Веки Кефиры слегка дрогнули, прежде чем она открыла глаза. Она огляделась в замешательстве на мгновение, прежде чем ее лицо приняло выражение паники. Она перегнулась через борт, и Серилла со знанием дела бросила Рейвин ведро. Он поймал его, и Кефира тут же вывалила в него содержимое своего желудка. Она продолжала сохнуть несколько мгновений, прежде чем наконец успокоиться.
Она рухнула обратно на койку, измученная напряжением, и Рейвин осторожно вытерла ей рот мокрой тряпкой. Он с облегчением увидел, что дискомфорт, похоже, наконец полностью прошел, и она больше не потеряла сознание и не вспотела снова.
— Эээ… Это отстой, — пробормотала Кефира, прикрывая глаза рукой. «Как долго я был вне?»
«Три часа», — тихо сказала Рейвин, опасаясь, что громкий голос вызовет у нее головную боль.
«Ух ты, у меня никогда раньше не было такой сильной негативной реакции. Моя самая худшая до сих пор была где-то через двадцать минут».
«Тебе не следовало так напрягаться», — упрекнула Серилла.
Кефира закатила глаза.
«Это было необходимо. Вы видели, с чем мы столкнулись. Нас было не только двадцать к одному, но и эта Иезавель была довольно жесткой».
«Иезавель?» — пробормотал Рейвин, сбитый с толку. «Она сказала мне, что ее зовут Аэриэлла».
Кефира сосредоточила свое внимание на Рейвине, глядя на него неподвижным взглядом в течение нескольких секунд.
«Иезавель — это женщина, которая… неважно», — она замахала руками, чтобы отмахнуться от своих слов. Она сузила глаза, глядя на Рейвин. — Но я вижу, ты знаешь ее имя. Приятно побеседовать с ней?
Настала очередь Рейвина закатить глаза. Он схватил ее руку и погладил ее тыльную сторону другой.
— Заткнись. Тебе не к чему ревновать. Однако я узнал от нее кое-какую ценную информацию.
Кефира села, не отпуская руки Рейвин, и отодвинулась назад, чтобы сесть, скрестив ноги, на свою койку. Она держала одеяло натянутым до талии, как будто просто наслаждалась комфортным днем в постели. Ее выражение сменилось с прищуренных глаз на выражение любопытства.
Я бы никогда не сказал, что ревность выглядит на ней плохо, но этот взгляд определенно милее, подумал про себя Рейвин.
«Как что?» — спросила Кефира.
— Мне вызвать майора Добрика? — спросила Серилла, делая полшага к пологу палатки.
— Сера, иногда ты можешь быть очень глупой, — вздохнула Кефира. «Он может подождать. Я разговариваю с Рейвин».
Серилла вернулась в исходное положение, скрестив руки на животе и немного надувшись в ответ на упрек. Рейвин лишь усмехнулся.
«Я узнал, что на самом деле они не вторгаются в королевство и отпустят мирных жителей, если или когда выполнят свою задачу».
— И ты ей веришь, вот так?
«У меня есть Навык. Он не очень высокий, но моя интуиция подсказывает мне, что она была честна».
— Вы выяснили, что это за цель?
«Нет, но я думаю, что это как-то связано с пещерами под поселением Лизалдон».
«Паучье логово?! Что ей может понадобиться от пауков?» Кефира была искренне смущена.
«Понятия не имею, но это не единственное, что там внизу», — ответила Рейвин. — Ты помнишь, что я тебе рассказывал о том, как я здесь оказался?
Кефира кивнула.
«Ты сказал что-то о том, что был в Подземелье, и ты отделился от своего товарища по команде и каким-то образом оказался здесь».
«Угу, но я упустил пару ключевых деталей. Помнишь, как ты сказал мне, что пустынные пески — это остатки того, что сделали люди из Зеленого Царства, высосав жизнь из Региона?» Кефира снова кивнула головой. «Ну, это еще не все. В глубинах есть связь с Царством Бездны».
Кефира ахнула, и глаза Сериллы расширились от этой новости.
«В Подземелье были врата, в которых я был с моим товарищем по команде, и когда мы прошли через них, мы оказались на мосту между Царствами. Собственно, там мы и разделились. Кое-что произошло, мост был разрушен, и я получил меня преследовало… что-то… и в конце концов я сбежал обратно в наше Царство через другие врата.
«Эти ворота привели меня к одному из подземелий боссов в нижней части Паучьего логова».
— Так ты говоришь, что там есть мост в Царство Бездны? Кефира выдохнула.
«Может быть?»
«Что вы имеете в виду,» может быть? Ты только что сказал, что есть».
«Ну, существо, которое преследовало меня, разрушало эти мосты слева и справа. Я думаю, что оно сломало около дюжины, когда преследовало меня. Мне удалось нырнуть через ворота впереди него, но я не знаю, разрушил мост или нет. Я не стал выяснять, а потом я сражался с боссом против гигантского паука, зараженного маной Бездны».
«Хорошо. Итак, ты знаешь о связи с Бездной там внизу, потому что ты оттуда, но откуда они могут знать об этом?»
«Это моя точка зрения. Если у них есть связь с Бездной, они могли бы как-то это почувствовать. Матриарх пауков там внизу все еще жив, и он, очевидно, заражен Маной Бездны. Я предполагаю, что босс, с которым я сражался, в Подземелье был снимок этого гигантского паука тысячи лет назад».
«Тысячелетний паук-матриарх? Ты уверен, что это не был его предок или что-то в этом роде?»
«Нет, но матриарх был примерно в четверть размера Кирлона, так что…»
У Кефиры и Сериллы от этой информации глаза широко раскрылись. Они обменялись взглядами, прежде чем снова сосредоточиться на Рейвин.
«Если это действительно древний паук, которому более тысячи лет, он вполне может быть 7-го уровня», — сказал Кефира. — Как ты думаешь, возможно ли, что их цель — что-то сделать с этим пауком?
— Возможно, — кивнул Рейвин. «Как я уже сказал, я не знаю наверняка. Отношение захватчиков наводит меня на мысль, что они имеют какую-то связь с Бездной. Их бесцеремонное отношение к жизни очень похоже на то, что связано с другим Царством. сталкивался в прошлом.
«Прямо сейчас, однако, с информацией, которая у нас есть, мы должны предположить, что их цель связана либо с Бездной, либо с Матриархом пауков. Любая из этих вещей может означать плохие новости для всех здесь».
«Хорошо. Мы должны собрать других офицеров для разбора полетов, и мы должны передать эту информацию местным властям. Однако я могу отправить сообщение своей семье, так что нам не нужно об этом беспокоиться.
«Сера, теперь ты можешь идти сообщить майору. Рейвин и я будем ждать здесь, пока ты вернешься с другими офицерами».
«Конечно», — сказала Серилла, направляясь к выходу. «Однако сейчас довольно раннее утро, и все наверняка еще спят. Мне может потребоваться некоторое время, чтобы собрать всех». Она подмигнула Кефире, прежде чем вынырнуть из палатки.
— Может быть, она и не такая уж дура, — с улыбкой пробормотала Кефира.
В следующий момент она выпрыгнула из койки и обняла Рейвин. Их губы встретились.
— Ты уверен, что уничтожил телепортационную платформу? — спросил майор Добрик у Рейвин.
— Сто процентов, — кивнул Рейвин.
«Есть ли шанс, что у них есть запасной вариант? Или какой-то другой способ переброски войск и припасов?»
«Не то, что я знаю из.»
«Судя по тому, что вы описали, и активности, которую мы видели, не похоже, что они слишком озабочены этой проблемой», — настаивал Добрик.
«Я не могу на это ответить», — пожал плечами Рейвин. «Может быть, у них уже есть все необходимое для достижения своей цели. Может быть, у них есть другой путь к отступлению, или, может быть, они просто не заботятся о том, чтобы уйти тем же путем, которым они пришли сюда».
«Хм, это определенно то, что нам нужно иметь в виду». Майор Добрик обратил внимание на Кефиру. «Моя госпожа, что вы думаете о разведывательных данных, которые собрал лейтенант Рейвин?»
«Сомневаюсь, что мы сможем помешать им завершить Руническое заклинание», — сказала Кефира. «У них просто слишком много живой силы, с которой мы не можем бороться. Единственный способ, которым мы могли бы эффективно справиться с этим, — это поддержка подкрепления из Виспана.
«По моему мнению, это оставляет перед нами две задачи: во-первых, ослабить их настолько, чтобы подкрепления могли их быстро и легко уничтожить, продолжая уже начатые усилия по уничтожению их конвоев с припасами и вовлечению их в стычки меньшего масштаба. , найдите способ превентивно противостоять их плану, связанному с Паучьим логовом.
«Мы не знаем наверняка, какова их настоящая цель, но мы сузили ее. Проблема в том, что я понятия не имею, как свести на нет их усилия, особенно если нам придется сделать это после того, как они завершили Заклинание. Судя по тому, что мы видели, если они идут с одинаковой скоростью по пустынным пескам, у нас в запасе максимум неделя».
— Это… настораживает, — сказал майор Добрик, задумчиво поглаживая подбородок.
Рейвин наблюдал за дискуссией, не внося никаких комментариев теперь, когда его доклад был закончен. Кефира был членом императорской семьи Виспан, а майор Добрик был местным военачальником. Несмотря на то, что Рейвин выступил очень хорошо и собрал много ценной информации, не его дело вмешиваться без приглашения.
Он и другие лейтенанты просто стояли в стороне, в стороне, и даже другие капитаны не прерывали двух ответственных лиц, пока они обдумывали план действий. Рейвин уже был рад видеть, что у майора Добрика полностью изменился подход к военным действиям, и он больше не позволял своему опыту борьбы с надоедливыми монстрами затуманивать его суждения по тому, что он мог видеть, и он мог сказать, что его мысли и теории о стратегия и тактика передались Кефире.
Честно говоря, он тоже понятия не имел, что делать в этой ситуации. У врага была подавляющая численность, и у них, по-видимому, были такие же сильные части, как и у них. Если их целью было что-то сделать с гигантским паучьим матриархом, то без помощи команды чрезвычайно высокого уровня из Виспана практически не было пути вперед. Они должны быть даже более могущественными, чем его собственные родители.
Нетрудно было представить, что у Виспана был доступ к таким командам, тем более что большая часть их конфликтов между другими империями была сосредоточена вокруг регионов уровня 5 и 6, но если бы им пришлось ждать, пока эти команды переместятся из региона более высокого уровня всю дорогу до Дралло, то они никак не могли прибыть вовремя, чтобы помешать гигантскому пауку, пока не стало слишком поздно.
«Мы должны что-то сделать, чтобы ослабить Матриарха пауков», — сказал майор Добрик.
«А как насчет того, чтобы разрушить пещеры поверх него?» Один из его сотрудников подал идею.
— Не сработает, — покачал головой Добрик. «Если то, что сказал лейтенант Рейвин, верно, и эта штука действительно относится к рангу 7, это будет просто зуд на спине. Остальные пауки там внизу умрут, но нам на самом деле не нужно заботиться о них».
«Что, если мы уничтожим подземелья боссов там внизу? Высвободившейся энергии должно быть достаточно, чтобы повредить паука», — сказал другой сотрудник.
«Точно нет!» Кефира отказала. «Что, если связь с Бездной все еще существует, и она напрямую связана с Царством? Это было бы еще большей катастрофой. Если бы это произошло, мы были бы преступниками всего Царства».
«Тогда как насчет подземелий боссов, в которых нет ворот?» — спросил майор Добрик. Он повернулся к Рейвин. «Сколько подземелий там было?»
Рейвину пришлось на мгновение задуматься, прежде чем дать ответ.
«Я плохо видел, пока был там, поэтому я не уверен на 100%, но думаю, что не менее пяти. Подземелье, из которого я вышел, имело высокий уровень 3, может быть, низкий уровень 4, босс в это и его положение заставляет меня думать, что оно было в нижней части шкалы мощности. В других подземельях могут быть варианты уровня 5 или 6».
Конечно, Рейвин должен был раскрыть информацию о том, что он путешествовал в королевство Дралло через связь между Подземельями. Он не рассказал всего об опыте, но ему пришлось рассказать им о мосте в другое Царство.
Кефира настояла на том, чтобы все дали санкционированную Системой клятву никогда не раскрывать информацию без явного разрешения Рейвин. Даже случайное раскрытие правды привело бы к суровым наказаниям, хотя Рейвин освободил Кефиру и Сериллу от этого аспекта клятвы.
Серилла жаловалась, что ей будет труднее скрывать эту информацию от родителей Кефиры, но Рейвин это не волновало. Он просто сказал, что он и Кефира расскажут им все факты, когда придет время. Эта уступка немного смягчила Сериллу.
«Однако спускаться туда, чтобы разрушить Подземелья, было бы самоубийственной миссией», — заметила Кефира. «Этого определенно было бы недостаточно, чтобы убить Матриарха Пауков, и если высвободившаяся энергия достаточно сильна, чтобы причинить ему вред, она убьет тех, кто в этом участвовал. Если разрушение Подземелий каким-то образом не убило тех, кто там внизу, тогда Матриарх пауков определенно будет, и я не знаю никого, кто вызвался бы добровольно быть съеденным заживо гигантским пауком.
«Значит, уничтожение Подземелий — это последнее средство, о необходимости которого мы даже не знаем», — ответил майор Добрик. «А как насчет организации побега в подземелье? Даже если монстры-боссы в подземельях — это снимки Паучьего матриарха из прошлого, они всего лишь бездушные тени. атаковать Паучьего Матриарха в одиночку».
«Это все хорошо, — сказала Кефира, — но ты знаешь, как спроектировать побег из подземелья?»
— Нет, — признал майор Добрик. — Я надеялся, что у тебя могут быть какие-нибудь идеи на этот счет, ведь ты благородный Кастер из Виспана и все такое.
— Нет, извини, — отказалась Кефира. «Даже те из нас, кто принадлежит к империям четвертого уровня, не знают, как вызывать Побеги из подземелий. При этом здесь есть кое-кто, кто имеет с ними опыт. Лейтенант Рейвин, — Кефира повернулась, чтобы посмотреть на него, — вы были через побег из подземелья. Знаете ли вы, как сделать так, чтобы это произошло специально?»
«Не знаю», — покачал головой Рейвин. «Все, что я знаю, это то, что до того, как это произошло, из Подземелья утекло чрезмерное количество маны, но это продолжалось несколько месяцев, прежде чем произошел разрыв. Даже если бы я знал механизм, стоящий за этим, у нас не было бы достаточно времени. чтобы это произошло вовремя».
— Хм, жаль, — сказала Кефира.
Майор Добрик какое-то время смотрел на Рейвина, все еще поглаживая подбородок.
— Снова лейтенант Рейвин, — пробормотал он с блеском в глазах. «Вам придется сесть со мной на днях и порадовать меня своей историей. Просто один солдат другому».
«Конечно, сэр», — согласился Рейвин. Поскольку он уже признался в своем происхождении, и ему нечего было скрывать, не было причин, по которым он не мог рассказать майору о своем опыте.
Встреча продолжалась несколько часов, большинству младших офицеров наскучило постоянное движение туда-сюда без четкого плана. Время от времени их спрашивали, что они думают о ситуации, но у большинства из них, даже у капитанов, не было ни опыта, ни знаний, чтобы поделиться чем-то стоящим.
Встреча в конечном итоге закончилась предварительным планом продолжать наносить удары по вражеским базам, выманивая их из своих укреплений и сокращая их численность, в то время как они выбрали выжидательный подход к решению задачи врага.
Майор Добрик жестом подозвал Рейвина, когда офицеры вышли из палатки. Он подошел, чтобы присоединиться к майору с Кефирой и Сериллой, Кефира широко улыбнулась ему, когда он приблизился.
«Лейтенант Рейвин, — сказал Добрик, вытянув кулак ладонью вниз, — по рекомендации леди Кефиры, а также в свете ваших личных заслуг, я решил дать вам полевое повышение до временного капитана. Капитан Санджин останется там, где он сейчас находится, а вы станете командиром роты на постоянной основе».
Рейвин протянул руку, и майор что-то уронил в нее. Он разжал ладонь и увидел, что это знак отличия капитана.
«Ты все еще не штатный офицер. Как Временный капитан, ты на полшага ниже всех других капитанов в командной цепочке, но теперь ты выше даже обычных лейтенантов. Продолжай в том же духе, Капитан».
Рейвин отсалютовал, и майор Добрик вернулся, прежде чем развернуться на каблуках и выйти из палатки. Не было никакой официальной церемонии или чего-то еще для продвижения по службе. Рейвин просто снял свой лейтенантский знак отличия и приколол капитанский знак на лацкан. Поскольку каждый носил свою собственную броню, знаки различия могли быть прикреплены в любом месте на лацкане или в области плеча. У тяжелых доспехов Рейвина был кожаный ремешок, к которому он мог прикрепить такую булавку.
Он вышел на солнечный свет, и Джек тут же обнял его за плечи. Он дружелюбно оперся всем своим весом на Рейвин и сразу же заметил знаки различия нового капитана.
«Ну, похоже, теперь я действительно должен обращаться к вам «сэр», — усмехнулся он. Лейтенанты Ларис, Грент, Фурок и Дерик тоже ждали поблизости. Все они собрались вместе, пока шли к воздвигнутой палатке-столовой. Встреча длилась так долго, что на следующий день после того, как Рейвин и его взводы были окружены, наступило время обеда.
Каждый из других лейтенантов поздравил Рейвина с его повышением, и они подшучивали взад и вперед, рассказывая о своем опыте боя с врагом.
«Война едва началась, а ты уже копишь и наживаешься на всех достоинствах», — пошутил Джек. — Видите ли, мальчики, я же говорил вам, что мы не ошибемся, следуя его примеру.
«Ха-ха, ты говоришь это сейчас, но разве ты не знаешь старую военную максиму: «дерьмо катится вниз по склону»?» — пошутил Рейвин. «Доверие растет, а ответственность снижается. Отныне вам всем придется работать в два раза усерднее, чтобы я хорошо выглядел».
Остальные рассмеялись шутке, очевидно понимая, что он говорит несерьезно. У них было достаточно совместного опыта, чтобы понять, что Рейвин не такая.
«Кстати, — сказал Рейвин, — кто-нибудь знает, что такое Иезавель?»
Остальные лейтенанты обменялись взглядами, прежде чем разразиться смехом.
«Дай угадаю, леди Фира говорила что-то подобное об этой девчонке Аериэлле», — усмехнувшись, сказал Ларис.
— Да как ты узнал? Рейвин нахмурился.
Джек хлопнул его по спине, продолжая смеяться.
«Иезавель — это женщина, которая спит с женатым мужчиной», — ответил он.
«О. Понятно», — сказала Рейвин.
«Похоже, леди Фира не слишком любезно отнеслась к предложению, которое Аэриэлла сделала нашему капитану, — сказал Ларис, не в силах подавить веселье.
— О, ты должен объяснить нам это подробнее, — Джек ткнул Рейвин под ребра.
«Эта женщина определенно сумасшедшая», — покачал головой Рейвин.
Рейвин объяснил ситуацию, а Ларис добавила комментарии о встрече со стороны за обедом. Другие лейтенанты думали, что это самая забавная вещь в мире, но Рейвин на самом деле немного беспокоилась о намерениях Аэриэллы.
