— Тебе пора возвращаться в свою компанию, — неохотно сказала Кефира.
Они стояли вместе в центре батальона под пристальным взглядом Сериллы, просто болтая о случайных вещах и наслаждаясь обществом друг друга. Рейвин почувствовала короткий импульс маны, исходящий от устройства связи Кефиры, и они оба поняли, что это означает, что Кайзор собирается вступить в бой с Аэриэллой.
«Хорошо», — Рейвин наклонилась вперед и подарила Кефире прощальный поцелуй. «Поскольку мы будем координировать свои действия с армией твоего брата, эта битва не должна быть слишком долгой, и мы скоро снова увидимся».
«Ммм. Когда все закончится, передай свои обязанности одному из своих лейтенантов, а затем присоединяйся ко мне в своем «официальном» качестве».
«Подойдет», — слегка махнул Рейвин, поворачиваясь, чтобы вернуться к своим людям.
Гауи вернулся к своей группе добровольцев некоторое время назад, но Райя все еще болталась на грани вежливости. Она подпрыгивала с энтузиазмом, ожидая, что Рейвин и Кефира наконец разойдутся, и, к большому удовольствию Рейвин, она немедленно подбежала к Кефире, бросившись обнять другую девушку. Рейвин не стал ждать, о чем они говорят, и продолжил свой путь.
Пройдя всего минуту или около того, он увидел подбегающую к нему Райху с помощью своего Божественного чувства и сделал ловкий шаг в сторону, поскольку она пыталась сделать с ним то же самое, что и Кефиру. Однако она была довольно ловкой, поэтому не упала на землю. Она быстро восстановила равновесие и повернулась к Рейвину, пока он продолжал идти.
«Эй! Я думала, ты будешь ждать меня», — она скрестила руки на груди и фыркнула.
«Почему?» Рейвин просто продолжал идти.
— Потому что мы друзья?
«Эх, ты можешь видеть меня снова в компании».
«Грубо», Райха топнула ногой.
«Эй, я был там, чтобы увидеть Фиру. Ты просто пошла за ней».
— Хм, — Райха вскинула бедро и провела рукой по затылку, прежде чем взмахнуть им.
Рейвин нахмурился, когда движение заставило его осознать, но Райха быстро подскочила к нему, нарушив ход его мыслей.
«Значит, это все, да? После этой битвы все это закончится», — сказала Райха.
«Почему ты так говоришь? Они все еще здесь, а гражданские все еще числятся пропавшими без вести», — возразил Рейвин.
«Но разве это не кульминация того, что они делают? Если после этого они отпустят пленных, есть ли смысл продолжать сражаться?»
«Это зависит от того, что они сделают с Матриархом Пауков. Мы не можем позволить им использовать ее для неистовства по всему королевству. Но не мне решать. Они напали на несколько городов, убив защитников и похитив людей. Я не уверен, что король и дворяне Дралло так просто упустят это из виду».
— Думаешь, они попытаются уничтожить захватчиков?
«Я не знаю. Однако они определенно захотят привлечь виновных к ответственности».
— Какие у тебя планы после того, как все это закончится? Райха перевела разговор на новую тему. — Ты собираешься последовать за Фирой обратно в Виспэн?
— Возможно, — ответил Рейвин. «Я не знаю, какие у нее планы после этого, но я уверен, что ее семья захочет, чтобы она вернулась после участия в войне».
«Возможно. Если бы она отправилась в путешествие, чтобы получить жизненный опыт, поскольку она уже сделала много вещей, которые хотела сделать до этой войны, то она, скорее всего, отправилась бы домой. Если бы она только начала свой путешествие, она, вероятно, могла бы просто обновить своего брата».
«В этом есть смысл. Не то чтобы она полностью потеряла связь со своей семьей, но я не знаю, как долго она отсутствовала или какие еще приключения у нее были. Путешествие в подземную деревню посреди огромной пустыни и тогда участие в войне — довольно большое событие, когда дело доходит до жизненного опыта. Немногие люди могут сказать, что они сделали что-то из этого, а тем более то и другое в быстрой последовательности ».
«Она Кастер, так что у нее могут быть определенные вещи, связанные с ее Путем, которые она тоже может захотеть выполнить».
«Ее путь? Ты имеешь в виду направление, в котором она хочет двигаться со своими будущими классами?»
«Да. Я следую Пути Танцора с клинками. Это может звучать как Путь боевого класса, и я уверен, что вы видели, но это не совсем так. которые могут улучшать способности своего компаньона и негативно влиять на врагов с помощью своей наполненной маной музыки, но она также синергирует с бардами и другими классами поддержки».
«Барды, да? Раньше я только получал благословение от паладина, но я видел, как вы влияете на окружающих, когда находитесь в бою. Я не знаю, нужно ли Фире делать что-то, связанное с ней. Путь или нет, но я полагаю, что командование Корпусом Магов в битве принесет пользу».
«Да, похоже, после этого она, скорее всего, отправится домой. Может, мне пойти с тобой?»
Рейвин остановился и вопросительно посмотрел на нее.
«О чем ты говоришь? А как насчет твоей семьи и друзей здесь? Почему ты пошла с нами?» Он спросил.
«Я не отсюда. Я просто оказался в этом районе и попал в эту ситуацию. У меня нет поблизости ни семьи, ни друзей, поэтому для меня не имеет значения, буду ли я следовать за вами».
— О, ну, я могу с этим посочувствовать. Моя семья тоже далеко, и потребуется много времени, чтобы во всем этом разобраться. А вот насчет попутчиков я не могу принимать никаких решений. вероятно, придется убедить брата Фиры».
«Хм…»
Они молча закончили свой короткий путь обратно к компании Рейвин. Рейвин больше нечего было сказать, и Райха погрузилась в свои мысли.
Всплеск маны привлек внимание Рейвина, и он посмотрел вдаль, чтобы увидеть, откуда он взялся. Мощные колебания маны и яркие огни взорвались в том месте, где Рейвин ранее видела, как отступила Аэриэлла. До него было еще далеко, так что он не мог разглядеть никаких подробностей, но количество маны в его руках было значительно больше, чем было использовано, когда он и Кефира вели дуэль с вражеским командиром.
Звуки взрывов от используемых Заклинаний и Навыков достигли их ушей через несколько секунд после того, как они их увидели. Расстояние было достаточно далеко, чтобы произошла значительная задержка.
«Все, будьте наготове!» — позвал Рейвин. «Командир подкрепления вступает в бой с вражеским командиром. Мы не знаем, какими будут последствия, но у их основных сил еще есть время, прежде чем они прибудут. Мы будем координировать свои действия с их силами, но мы не знаю, изменится ли текущая боевая ситуация. Будьте готовы сражаться с врагом или пауками в любом случае».
Солдаты в строю, все вдоль и поперек батальона, перестали отдыхать и заняли боевую позицию в строю. Они по-прежнему просто стояли на месте, ожидая любых изменений, но могли бы мгновенно среагировать. Пауки, выползшие из глубокой пещеры, все еще шли вперед, но Рейвин надеялась, что это скоро закончится. Он предпочел бы сражаться с людьми, чем с гигантскими пауками-людоедами.
Рунический шар в центре всего беспорядка все еще медленно уменьшался, но скорость, с которой он уменьшался, медленно увеличивалась с течением времени. Он был уже всего на две трети от первоначального размера, а тряска и пульсация, вызванные борьбой Паучьей Матриархии, почти полностью прекратились.
Может быть, потому что ему не нужно прилагать столько усилий, чтобы помешать попыткам побега паука, он может больше сосредоточиться на том, что является его реальной целью. Из контекста происходящего кажется, что они пытаются поработить монстра, но то, что они делают с ним после, вызывает настоящую тревогу. Я просто надеюсь, что это единственная причина, по которой они здесь, и они не собираются использовать паука, чтобы каким-то образом соединиться с мостом Бездны. Я почти уверен, что шлюз был разрушен, но мы не можем быть уверены без подтверждения.
Рейвин и остальная часть батальона продолжали следить за изменениями, и схватка между Кайзором и Аэриэллой усиливалась по мере того, как затягивалась. Рейвин нахмурился, поскольку казалось, что сила атак медленно росла сверх того, что он ожидал увидеть с такого расстояния. Он становился все громче и заметнее, и несколько более опытных солдат начали немного ерзать.
«Я думаю, что они направляются сюда», — крикнул Рейвин. «Готовьтесь организованно отступить, если придется».
Вскоре его догадка подтвердилась, когда он заметил фигуру Аэриэллы с розовым плюмажем на шлеме, развевающимся позади нее, которая убегала от человека в сияющих доспехах. Были Маги и другие охранники, пытавшиеся помешать мужчине, преследовавшему ее, но Кайзор, как предположил Рейвин, был не один.
Войска, сосредоточенные на скорости, которые сопровождали Кайзора в его беге по безлюдным пескам, также перехватывали усилия защитников Аэриэллы. Солдаты с обеих сторон создавали замысловатый танец, когда они бежали за двумя командирами, бросаясь в атаку и отпрыгивая, чтобы избежать. Заклинания и Навыки были разбросаны от каждой группы.
Это была удивительная демонстрация боевых способностей, хотя Рейвин был немного сбит с толку тем, что Аэриэлла ничего не делала, кроме как бежала, спасая свою жизнь, и использовала свои навыки и заклинания, чтобы избежать любых атак Кайзора. Она показала гораздо лучшие атакующие способности, когда он и Кефира сражались с ней, но сейчас она не показывала ни одной из этих способностей.
Я знаю, что она потратила много Маны и, возможно, Выносливости на создание Рунического Шара, но она была связана со многими другими Магами. Это не должно было привести ее к состоянию неспособности дать отпор, если только Кайзор не станет намного сильнее.
Рейвин знал, что братья и сестры Кефиры, те, кто не собирался брать на себя управление, были очень высокого уровня с редкими и эпическими классами, но он не знал подробностей. Он знал, что ее старшие братья и сестры были ненамного старше ее, причем самый старший был всего на 12 лет старше, а Кайзор был идентифицирован как третий брат Кефиры.
Если бы мне пришлось угадывать, исходя из того, что мне сказали и что я здесь вижу, я бы сказал, что он высокого уровня 4, возможно, низкого уровня 5, но сохраняет свою энергию в случае вмешательства со стороны вражеской армии.
Захватчики, те, кто не был специально назначен для защиты Аэриэллы, полностью игнорировали происходящее позади них, и они полностью сосредоточились на том, чтобы не допустить прорыва орды пауков. Как будто жизнь или смерть их командира не имели для них значения.
Впрочем, Рейвин не слишком удивился такому отношению, так как мог представить, что Аэриэлла приказала им не колебаться в борьбе с пауками. Для нее, как для Присягнувших Смерти солдат, было анафемой не подчиняться ее прямым приказам.
Битва между двумя сторонами продолжалась по полю боя, за линией солдат, защищающихся от пауков. Расстояние от батальона Рейвина было все еще очень большим, и Аэриэлла не могла сосредоточиться на спринте по прямой, так что пройдет еще какое-то время, прежде чем они сблизятся с батальоном, если отойдут от тыла. солдаты, то есть.
Рейвин и остальные наблюдали за разворачивающейся погоней, сохраняя при этом бдительность в битве с пауками. Было бы не очень хорошей идеей настолько увлечься наблюдением за зрелищем высокого уровня, что они попали бы в засаду у всех на виду спереди. Рунический Шар продолжал уплотняться, и скорость продолжала увеличиваться.
Рейвин нахмурился, когда Аэриэлла скорректировала траекторию и направилась к нему и батальону. Было меньше шансов, что ударные волны и последствия заклинаний и умений нанесут урон ее солдатам, если они удалятся, но Рейвин не могла придумать причину, по которой она приняла такое решение.
Думает ли она, что сможет умолять меня или Кефиру сдаться? — подумал Рейвин. Это была единственная идея, которая ему пришла в голову. Для него было бы более разумно отправиться в направлении, которое никто не оккупировал, тем более вражеские силы.
Маги и личная охрана, назначенные для защиты Аэриэллы, были очень компетентными солдатами, но они не могли сравниться с людьми Кайзора. Кейзор появился с примерно сотней скоростных классификаторов, и они начали с сильного численного превосходства, но потеряли лишь пару человек, нанеся значительные потери охранникам Аэриэллы.
Аэриэлла по какой-то причине приложила большие усилия, чтобы бежать к батальону, но в конце концов в борьбе наступил переломный момент. Защитники больше не могли справляться с вмешательством, вызванным элитными войсками Кайзора, и больше не могли его замедлять. Он побежал впереди остальных и быстро набросился на убегающую Аэриэллу.
Навыки и уловки Аэриэллы по уклонению, казалось, были полностью израсходованы, и она была вынуждена повернуться и, наконец, должным образом вступить в бой с Кайзором. С его высокой характеристикой восприятия Рейвин мог все ясно видеть.
Кайзор был одет примерно так, как Рейвин ожидала бы от имперского принца. Его броня была невероятно блестящей, и он не мог заметить ни вмятин, ни вмятин, ни потертостей, хотя мог бы заметить некоторые из них, если бы подошёл поближе. Как бы то ни было, с такого расстояния он проецировал очень героический образ. За его спиной развевался белый плащ, а на его шлеме была полнолицевая маска, похожая на ту, что была у Аэриэллы. Однако Рейвин видел его лицо в проекции, поэтому знал, как он выглядит под ним.
Я уверен, что мама сказала бы, что он «сносный» в качестве потенциального зятя для меня, Рейвин усмехнулся про себя.
Аэриэлла все время была в тени, и Рейвин еще больше нахмурился, поскольку она не смогла показать себя на прежнем уровне, на котором он ее видел. Меч Кайзора сверкнул, как молния, и Аэриэлле было трудно парировать удары и удары. Кайзор внезапно бросился вперед и ударил ее плечом после того, как заставил ее немного потерять равновесие, и ее шлем слетел с ее головы.
Рейвин наблюдал, как шлем с розовым плюмажем, развевающимся на ветру там, где он был прикреплен наверху, взлетел в воздух, а затем сосредоточил свое внимание на поваленной на землю девушке. Кайзор подошел с мечом и указал на ее горло, когда она попыталась отползти назад, ее меч затерялся в песке.
Это был первый раз, когда Рейвин увидел ее под шлемом, но он все еще не мог видеть ее лица. Длинные светлые волосы ниспадали каскадом из того места, где они когда-то были собраны под ее шлемом, что, как могла предположить Рейвин, было весьма неудобным.
Рейвин не видел, как шевелятся губы Кайзора, и ничего не слышал, потому что это было так далеко, но предположил, что говорит что-то девушке на земле перед ним.
Очевидно, он не получил ответа, который искал, так как внезапно рванулся вперед и пронзил мечом ее горло. Он быстро вытащил свой меч, и последовал фонтан крови. Девушка повернулась лицом к батальону и протянула руку, как бы умоляя о чем-то.
Рейвин немного расстроилась из-за кончины вражеского командира, поскольку она не выглядела враждебно настроенной. Она просто казалась кем-то с другим мировоззрением, но не была по своей природе злой. Однако других чувств, кроме легкого укола жалости к утрате, не было.
Внезапно Мана, соответствующая цвету и подписи Рунического Заклинания, вырвалась из протянутой руки девушки, истекающей кровью на песок. «Мана» мчалась по открытому пространству с молниеносной скоростью, и Рейвин наблюдал, как она, казалось, неслась прямо к нему. Однако она не попала прямо в него, и он повернулся, чтобы проследить ее траекторию, когда она врезалась в Райху, стоящую недалеко от него.
Он смотрел, ошеломленный, как магический шар не причинил никакого вреда, а вместо этого вошел в тело Райхи. Все остальные тоже повернулись, чтобы посмотреть, как разворачивается сцена, и ее тело начало незаметно двигаться.
Она медленно стала на пару дюймов выше, достигнув подбородка Рейвина, а ее волосы приобрели оттенок розового, который соответствовал перу на шлеме девушки, которую Рейвин предположил, что это Аэриэлла. Черты лица Райхи в основном остались прежними, но стали чуть более симметричными. Она превратилась в более красивую девушку. Раньше она была тем, что Рейвин сочла бы милой, но теперь она выглядела по-другому. Один из более зрелых и авторитетных.
Она стояла высокая и прямая, ее подбородок был высоко поднят, когда Руническая Магия поселилась в ее груди. Точно так же Рунический Шар, окружающий Паучьего Матриарха, достиг крещендо в сгущении и внезапно, казалось, перестал существовать, но Рейвин все еще чувствовала его огромную силу на расстоянии. Рейвин почувствовал, как он движется, и сияющий золотой шар с криком пронесся по воздуху и приземлился прямо перед Аэриэллой.
Аэриэлла протянула руки, и мяч плюхнулся в них. Сияние погасло, и на его месте появился прозрачный шар с крошечным пауком размером с его ладонь.
Аэриэлла подняла руку и откинула волосы назад, обнажая цифру «6», вытатуированную сбоку на шее. Она повернулась и с улыбкой посмотрела на Рейвина.
«Ну, Рейвин, было очень интересно познакомиться с тобой и сестрой Фирой за последние недели», — сказала она. «Мне будет не хватать времени, проведенного вместе, но теперь я получил то, за чем пришел. Я буду поддерживать связь. О, и с гражданскими, которых мы захватили, все в порядке. Они в дне пути на восток в маленьком лагере. мы сделали для них».
Внезапно из-за спины Аэриэллы возникло огромное давление, и все, включая Кайзора на расстоянии, были вынуждены лечь на землю. Рейвин боролся с этим, но и он был вынужден встать на колени. Аэриэлла послала ему воздушный поцелуй, и небольшой шарик маны последовал за ним, чтобы шлепнуть Рейвин прямо в лицо. Он почувствовал поцелуй, которым она послала воздушный шар, как будто она коснулась его губ своими губами, и что-то еще, казалось, осело в его сознании, но через мгновение он не смог точно определить это.
Позади Аэриэллы открылся портал, и из него вышел достойный мужчина. Он окинул взглядом окрестности, и куда бы он ни посмотрел, людей покрывал холодный пот. Он стоял, сцепив руки за спиной. Его волосы начали седеть, и у него были аккуратные, подстриженные борода и усы. В его глазах был яростный свет, и Рейвин почувствовал, как все его тело похолодело, когда они остановились на нем.
«Владелец!» — закричала Аэриэлла, прежде чем прыгнуть вперед, чтобы обнять его так же, как она сделала это с Рейвин и Кефирой. Мужчина стоял совершенно неподвижно, его взгляд по-прежнему был сосредоточен на Рейвин.
«Это тот самый?» Голос от мужчины оказался более глубоким, чем Рейвин ожидала.
«Угу. Разве он не милый?» Аэриэлла пошевелила пальцами перед Рейвин.
— Хочешь, я приведу его?
— Пока нет, у него есть дела.
«Очень хорошо. Пошли.»
Мужчина повернулся и шагнул назад через портал. Аэриэлла последовала за ней, но в последний раз повернула голову.
— Пока, Рейвин! Она прижала руки ко рту и громко закричала в сторону центра батальона. «До свидания, сестра Фира! Скоро увидимся!»
Затем она прошла через портал и исчезла. Портал исчез, а вместе с ним исчезло и давление, прижимавшее всех к земле. Рейвин почувствовал другие, столь же мощные колебания маны со стороны вражеской армии, и после того, как он встал на ноги, он увидел, что за солдатами, сражающимися с пауками, возникли двенадцать других массивных порталов.
Солдаты медленно, но методично и организованно пробирались через порталы, не прекращая борьбы с пауками. Тем не менее, двенадцать тяжелобронированных солдат вышли из каждого портала и взяли на себя защиту отступающих армий.
Кайзор, пошатываясь, поднялся на ноги и начал пробираться к батальону, сначала медленно, но постепенно набирая скорость по мере выздоровления. Солдаты, которых он привел с собой, последовали за ним.
Рейвин встал на ноги и увидел, как вражеская армия медленно исчезает через порталы, покидая поле боя.
«Все встать и приготовиться!» Рейвин заорал во всю мощь своих легких с помощью «Командного крика». «Приготовьтесь к битве!»
Некоторые солдаты в замешательстве посмотрели на него, пока их тела подчинялись приказу, но все встали на ноги и встали в строй.
Вражеская армия, возможно, и отступила с поля боя, но орда пауков все еще выползала из норы в земле.
