Рейвин встал до рассвета. Он солгал бы, если бы сказал, что не поглощен мыслями о бале, который состоится вечером, но он не поэтому вставал рано. Он долгое время был в разъездах, и это не способствовало соблюдению графика, но теперь, когда он успокоился, пришло время убедиться, что он тренируется.
Вечером он провел тренировку по медитации и аффинити с Кефирой, они оба понимали, что возможность, вероятно, скоро исчезнет, и он решил вернуться к своим ежедневным физическим упражнениям с утра. Во-первых, это был отличный способ просыпаться каждый день, и ему действительно нужно было объединить свои способности Кастера с его Боевыми способностями.
Его увеличение Родства и Статистики означало, что он мог делать гораздо больше и делать это намного эффективнее. Если бы он не практиковал, он бы не знал границ своей силы.
Он начал тренировку с гимнастики для разминки, и сразу же начал практиковать свой Навык Мастера Оружия в чистом виде. На площадке для упражнений за домом Кефиры был небольшой арсенал тренировочного оружия, который, как предположил Рейвин, Серилла использовала чаще, чем Кефира, и он воспользовался преимуществами различного оружия.
Было хорошо сосредоточиться только на использовании одного или двух видов оружия, так как это все равно повысило бы его Уровень Навыка, но он обнаружил, что чем выше он поднимал Навык, тем менее эффективным он был. Система сделала так много, чтобы помочь ему, и чем выше уровень мастерства, тем меньшую помощь оказывала Система. Он вступал на территорию, где должен был лично разобраться в тонкостях используемого им оружия.
Он не тратил слишком много времени на каждое оружие, просто просматривая основные формы каждого и атакуя тренировочный манекен в течение нескольких минут, и он не пренебрегал безоружными ударами. Затем он переключился на использование исключительно своего меча маны, того самого, который следовал за ним на всем пути от Магрона до Виспана. Он сохранился очень хорошо и до сих пор не нуждался в каком-либо серьезном уходе, кроме тщательного ухода.
Не было никакой причины использовать другое оружие для его следующей тренировки, так как они не смогли бы справиться с вливанием маны, и в любом случае цель тренировки заключалась не в использовании оружия. Он по-прежнему следил за тем, чтобы использовать правильные формы каждый раз, когда взмахивал мечом, но это было больше для того, чтобы у него не выработались плохие привычки и не стал неряшливым.
Он пробежался по всей гамме своих сродств, наполняя меч каждым из них и выполняя упражнения. Он экспериментировал с тем, сколько маны он мог вкачать в оружие, как быстро он мог это сделать, как далеко он мог растянуть его, сколько маны он мог сэкономить, втягивая ману и используя свой навык поглощения маны, и он уделял особое внимание к любым различиям в том, как он выступал по сравнению с тем, как он снова начал сосредотачиваться на своих тренировках Affinity.
Он был приятно удивлен, обнаружив, что ему почти не нужно было даже думать, чтобы умело управлять всеми базовыми способностями, и способности уровня 2 также были в пределах досягаемости с той же скоростью. Была заметная разница в эффективности его Родства, когда он их использовал. Для этого Родства 3-го уровня ему все еще приходилось концентрироваться при использовании заклинания Оружия Стихий, но Свет и Тьма давались ему даже легче, чем Элементы 1-го уровня.
Его Родство 4-го уровня лишь незначительно увеличилось, но у него было еще одно из них, чтобы попробовать, чем раньше. Его Вечная близость отлично справлялась с защитными действиями, а также обеспечивала целостность его снаряжения, но близость к путешественнику требовала немного большей ловкости, чтобы понять, как правильно ее использовать.
Он приберег его напоследок и обнаружил, что это не только увеличило его подвижность, но и позволило ему двигаться дальше, чем предполагал каждый его шаг, когда он передвигался по тренировочному двору. К этому потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть, и даже несмотря на то, что Божественное Чувство никогда не отключалось, ему все же удавалось не раз врезаться лицом в стену.
Самым большим действием, которое, как обнаружил Рейвин, он мог использовать сродством, была телепортация его атак. Мало того, что один из его взмахов мог быть выполнен почти мгновенно без предупреждения, он также обнаружил, что может даже обходить препятствия. Он случайно обнаружил этот ловкий трюк, когда переоценил один из своих ударов, и его меч просто прошел сквозь тренировочный манекен, не коснувшись его.
Это не позволяло ему на самом деле пройти через объект, так как толчки не работали. Когда он попытался это сделать, сродство просто не сработало. Он не собирался в ближайшее время вонзать свой меч в стену — ну, я мог бы сделать это с помощью грубой Силы — но щиты могли стать бесполезными перед ним при достаточной практике.
Щиты были динамическими, а не стационарными, так что ему пришлось бы еще несколько раз увеличить свою близость, чтобы получить достаточно мастерства, чтобы эффективно выполнять маневр в реальном бою, но он мог видеть в близости некоторый серьезный потенциал. Это были не только физические щиты. Он поднял один из своих Мана-Щитов и прикрепил его к тренировочному манекену, и его меч без проблем прошел сквозь барьер.
Наличие идеально сферического пузыря вокруг манекена по-прежнему мешало ему обойти его, поскольку это считалось фазовым прохождением через объект, но если бы это была просто стена, его меч мог бы просто полностью избежать ее.
«Это дает мне несколько интересных идей по поводу сочетания Родства Путешественника с моими Заклинаниями», — подумал Рейвин, вытираясь после мытья посуды. Особенно, если я вижу цель, я могу запустить заклинание, а поскольку оно оторвано от чего-либо, я смогу деформировать его прямо перед вражескими щитами маны для разрушительного эффекта.
Повышение уровня близости позволит мне продвинуться дальше, а также лучше сократить время. Интересно, смогу ли я разрубить своих противников своим мечом, когда я буду стоять в десятках ярдов от меня, как только я получу достаточно высокое сродство? Могу ли я «путешествовать» по эффекту атаки отдельно от предмета, вызывающего эффект?
Предстояло еще многому научиться и поэкспериментировать. Его Родство Путешественника в настоящее время не позволяло ему на самом деле телепортироваться, как это могла сделать Кефира, но каким-то образом сокращало расстояние между двумя точками. Он не разбирался в хитросплетениях, он просто использовал это в своих интересах. Простая ходьба, наполняя его тело Близостью, позволила бы ему двигаться быстрее, чем кто-то, скачущий галопом на лошади. В конце концов.
В его дверь постучали, когда Рейвин съела завтрак, приготовленный одной из горничных, приписанных к поместью Кефиры. Рейвин встал, чтобы открыть дверь, и не удивился, обнаружив, что Кайзор ждет его. Кайзор слегка помахал рукой, проходя прямо через дверь.
— Доброе утро, — сказал он небрежно.
Он прошел в гостиную и бросил пакет на кофейный столик.
«Вот то, что вы просили вчера», — сказал Кайзор, опускаясь на одно из сидений и расслабляясь. «У меня также есть список наград, которые вы можете получить за свои очки вклада. Я привел только краткий список того, что доступно для покупки, так как вы все равно сейчас не сможете получить ничего из более дорогих вещей».
«Спасибо», — сказала Рейвин, закрывая дверь и подходя, чтобы занять другое место. Он мог закончить свой завтрак после того, как его гость ушел. «Я очень ценю, что ты помогаешь мне с этим».
«Это не проблема», — отмахнулся Кайзор. «Однако я здесь не только по личному делу. Я здесь, чтобы проинформировать вас о ваших обязанностях на балу в качестве имперского связного Кефиры».
Кайзор взглянул на него, чтобы узнать, отреагировала ли Рейвин на эту новость. Он закатил глаза, когда Рейвин просто посмотрела на него, совершенно не удивившись.
«Мы подумали, что что-то подобное будет добавлено», — фыркнул Рейвин.
«Да, ну, знаешь, моя мать не может сделать это легко», — сказал Кайзор. «По сути, вы будете нести ответственность за то, чтобы гости чувствовали себя комфортно и о них хорошо заботились. Из-за подразумеваемого характера бала на нем будут присутствовать не только молодые люди, но и их родители, а также некоторые братья и сестры. тоже будет присутствовать.
«По большей части родителей будут развлекать мои родители, дяди и тети, но у них будет возможность пойти и «проверить» своих детей, посещающих бал. Ваша задача — убедиться, что у них нет никаких жалоб, а если и есть, то они рассматриваются надлежащим образом».
«Значит, твоя мать заставит меня бегать по бальному залу, обслуживая всех «неважных» гостей, пока их сыновья будут пытаться задушить мою девушку», — кивнул Рейвин. Он пожал плечами. «Я могу справиться с этим».
«Это в двух словах». Кайзор кивнул на пакет. — Как это поможет тебе сегодня вечером?
«Ты собираешься быть там?» — спросил Рейвин.
«Я появлюсь, но сомневаюсь, что задержусь здесь до конца», — кивнул Кайзор.
«Тогда ты увидишь сегодня вечером», — улыбнулась Рейвин.
Кайзор закатил глаза и снова встал.
— Ладно, не говори мне, — сказал он. «Я бы хотел остаться здесь подольше, но у меня есть другие дела».
Рейвин встала и проводила его до двери, еще раз поблагодарив перед уходом. Он закрыл за собой дверь и обратил внимание на пакет.
«На один кусок меньше», — подумала Рейвин. Однако это самая важная часть, и теперь мне просто нужно дождаться, пока Кефира доставит «аксессуары» к ней.
— Это действительно необходимо? — возмутилась Кефира, стоя с раскинутыми руками.
Швея снимала мерки с торчащими изо рта булавками. Она издала звук, мысленно записывая цифры на рулетке, но пока ничего не сказала.
— Я не могла так вырасти с тех пор, как ты в последний раз меня мерила, — продолжала ныть Кефира.
Нынешние обстоятельства ее не устраивали. Она была уверена, что ее мать запланировала швею снять обширные мерки, чтобы просто тратить ее время, не позволяя ей ничего делать. К счастью, у них с Рейвин были некоторые предусмотрительности, и они реализовали свой план прошлой ночью. Ей просто пришлось ждать, пока Серилла доставит предметы без ее участия.
Швея, наконец, попятилась и вынула булавки изо рта.
— Хорошо, что я сняла с вас мерки, ваше высочество, — сказала она. «Возможно, вы не стали выше, чем раньше, и ваша талия по-прежнему тонкая, как всегда, но вам пришлось бы смущаться, пытаясь надеть любое из ваших нынешних платьев на бюст. Я бы сказал, что ваша стадия роста не совершенно закончено, это просто продолжается в другой области». Швея усмехнулась.
— Не может быть, чтобы такая большая разница, — сказала Кефира, опуская руки. Она посмотрела на себя, пытаясь определить разницу, но не могла сказать. Любое изменение было слишком тонким для нее, чтобы заметить, и она носила нагрудник и одежду, которая стесняла ее в течение длительного периода времени, пока она была в приключениях.
«О, дорогая, нет,» швея покачала головой. Она подошла к своей обширной коллекции платьев, вытащенной для ознакомления, выбрала одно и принесла Кефире. «Надень это.»
Кефира приняла платье, на лице которого было написано скептицизм, и влезла в него. Когда она подняла его к груди, даже с открытой спиной, она могла сказать, что он был слишком маленьким. Она заставила его подняться и снова, и служанка подошла, чтобы попытаться зашнуровать спину. Через пару мгновений Кефира почувствовала, что горничная перестала работать, и повернула голову, чтобы посмотреть на девушку.
«Извините, мисс, но это не сработает», — казалось, раскаялась служанка, почти восприняв это как личную неудачу из-за того, что не смогла завязать шнурки на спине.
«Можем мы просто добавить шнурок подлиннее?» — спросила Кефира швею.
«Посмотри в зеркало», она наклонила голову в сторону длинного зеркала, свисающего со стены.
Кефира посмотрела в зеркало и обнаружила, что платье ей совсем не идет. Дело было не только в том, что бюст был слишком мал, и его пришлось подгонять, но и в том, что покрой платья теперь был полностью изменен. Вместо того, чтобы подчеркивать ее изгибы, платье теперь висело на груди, как доска. Она обернулась, чтобы посмотреть на свой зад. Все было в порядке в нижней части спины и средней части тела, но как только дело дошло до ее грудной клетки, отверстие в спине сильно расширилось.
— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — надулась Кефира. «Мне понравилось это платье».
«Это не проблема, дорогая», утешила швея. «В этом недостаточно материала, чтобы как-то изменить его для вас, но я сшила это платье в первую очередь. Я могу сделать вам несколько одинаковых, которые будут сидеть должным образом, и они будут готовы к вечеру, сегодня. Я мастер Agile-швеи 4-го уровня».
Швея покрутила иголку, которая материализовалась в ее руке из ниоткуда. Кефира была уверена, что происходит какая-то Системная махинация, так как свет идеально вспыхнул на серебряной игле как раз в нужное время. Швея усмехнулась, приняв позу.
Так же быстро, как она заставила появиться иглу и проделала свой маленький трюк, она исчезла, как будто ее никогда и не было. Кефира не знала, что она сделала с иглой, так как не видела явных движений, чтобы она появлялась и исчезала, и, похоже, на женщине не было места, достаточно удобного для того, чтобы взять иглу для себя. маленький дисплей.
— У тебя есть навык «Ловкость рук»? — спросила Кефира.
Швея прижала указательный палец к губам.
«У дамы есть свои секреты», — ответила она. «Теперь выберите несколько платьев, которые вы хотите, чтобы я сделала, и я начну прямо сейчас».
Кефира сняла нынешнее платье и добавила его в стопку, которую хотела сшить сразу. Это действительно было одно из ее любимых платьев. По одобрительному кивку швеи она выбрала еще семь и добавила их в стопку. Швея попросила одного из своих помощников зачерпнуть их.
«Первый будет доставлен к вам домой, как только он будет готов, а остальные будут отправлены сегодня вечером».
— Спасибо, — сказала Кефира, очаровательно улыбнувшись пожилой женщине.
«Конечно! Это не проблема, не проблема. Просто убедитесь, что вы воспользуетесь шансом и позволите мне увидеть, как вы будете выглядеть в нем в будущем».
«Я буду.»
Швея и ее бригада вышли из здания, а Кефира снова оделась в свой повседневный наряд. Она спустилась по лестнице из своей личной комнаты и обнаружила Сериллу, ожидающую ее в фойе, стоящую рядом с гостиной. Кефира кивнула ей и пошла выпить, Серилла последовала за ней.
«Аксессуары» доставлены, — сказала Серилла, наливая чашку чая Кефире, прежде чем налить себе и сесть.
— Очень хорошо, — ответила Кефира, делая глоток.
«Какая польза от таких вещей?» — спросила Серилла с искренним любопытством.
— Психологическая война, — сказала Кефира. Серилла изогнула бровь. «Это то, что сказал Рейвин. Он собирается использовать их, чтобы доказать свое превосходство, прежде чем кто-либо скажет хоть слово».
«Я вижу это», Серилла кивнула головой. «Почти все, кто будет присутствовать сегодня вечером, не будут достаточно взрослыми, чтобы занимать официальную должность, а те немногие, у кого есть, не будут иметь ничего столь же впечатляющего, как то, что вы подарили Рейвин».
— Угу, — покачала головой Кефира. «Я не давал их Рейвину. Все было сделано в соответствии с официальным протоколом, и он их заработал».
«Ну, будь честным. Ты заставил меня заполнить рекомендацию, а сам подписал одобрение. Вряд ли это стандартно подписывать за себя».
«Эй, я не писала правила, я просто следовала им», — ухмыльнулась Кефира. «Все было сделано в точности, и мы не оставили никаких недостатков. Никто ничего не может сказать об этом, и это официальная запись и факт, что он действительно делал то, что делал.
— Кстати, где он сейчас?
«Твой брат Гарет схватил его недавно, чтобы поговорить о его официальных обязанностях», — ответила Серилла. «Он сказал мне, что проведет с тобой встречу и по поводу них, так как они на самом деле будут твоими. Сначала они просто позволяют тебе сосредоточиться на мяче сегодня вечером, но Рейвину не оказали такой любезности, поскольку он не технически приглашены».
«Понятно. Ты хоть представляешь, какие это будут обязанности?» — спросила Кефира.
«Пока нет», Серилла покачала головой. «Об этом не было никаких сплетен. Я предполагаю, что ваши родители, братья и сестры не говорили об этом за пределами комнаты для петиций, и только самые надежные охранники находятся там, когда присутствует ваша семья. Государственные секреты и все такое. это. Они бы потеряли свое положение и, возможно, были бы наказаны, если бы они даже упомянули, какие слова ваши родители использовали в приветствии.
— Ну, ничего страшного, — пожала плечами Кефира. «Не то чтобы они собирались обречь меня на провал или что-то в этом роде. Они просто отнимают у Рейвина время перед балом. Это единственная причина, по которой они проводят с ним встречу сейчас. Я только что присутствовал, когда они рассказывали мне об этом».
«Тебя не бесит немного то, что ты, мать, делаешь?» — спросила Серилла.
— Не совсем, — пренебрежительно сказала Кефира. «Сначала я был, но Рейвин казался уверенным. На самом деле это довольно весело. Я вижу, как мой мужчина сияет, и в любом случае это главная цель того, что делают мои родители. Я верю в него».
«Ты не беспокоишься о своей репутации или негативной реакции со стороны других дворян, когда правда выйдет наружу?»
«Нет, для этого существуют мои родители. Их работа — защищать меня и ограждать от таких вещей. Это была бы моя ответственность, если бы я был тем, кто причинил неприятности, но это кровать, которую они застилают.
«Кроме того, это конкретное мероприятие позволит мне продемонстрировать свое ослепительное платье перед Рейвин».
«А как насчет всех остальных глаз, которые будут на вас смотреть?»
«Они могут считать себя счастливчиками. Мне не привыкать быть в центре внимания общественности, но для них это все второстепенно».
«Справедливо.»
«Сегодня утром я слышала, как Рейвин тренировалась на заднем дворе», — сменила тему Кефира. — Я думаю, тебе было бы неплохо присоединиться к нему.
«Я? С этим монстром? А ты? Почему бы тебе не присоединиться к нему?» Серилла был ошеломлен.
«Я бы с удовольствием, но мой уровень мастерства настолько ниже, чем у него, что я буду просто отвлекать», — объяснила Кефира. «У вас, с другой стороны, есть реальный шанс чему-то научиться и развить свои навыки.
«Как только моя мать, наконец, удовлетворится его выступлением и отступит, у меня будет время присоединиться к нему по утрам. Сейчас будет достаточно времени, чтобы по вечерам практиковать наши родство и навыки маны».
«Хорошо, если ты действительно так считаешь. Думаю, я напишу свое завещание и приведу в порядок свое имущество».
Кефира игриво хлопнула Сериллу по плечу.
«Это не так уж плохо.»
— Говори за себя, — фыркнула Серилла. «Он осторожен с тобой, потому что ты ему нравишься. Я боюсь, что он действительно может убить меня интенсивностью своих тренировок».
«Я знаю, он довольно удивительный, не так ли?» Кефира задумчиво посмотрела в глаза.
«Это совсем не то, что я сказала», — ответила Серилла.
«Такой красивый.»
— Ты вообще больше слушаешь?
Кефира вернула свое внимание к настоящему и хихикнула. Две девушки продолжали обсуждать разные вещи, в основном сосредоточенные на сплетнях, которые они пропустили, пока их не было, и которые подхватила Серилла. Горничные в доме были полезны не только для выполнения повседневных дел. У них также была разветвленная шпионская сеть или ее эквивалент, и Серилла долго культивировала их, чтобы держать ее в курсе всего интересного. К ней было легче подойти и поговорить о таких вещах, чем к Кефире.
Кефире в это время нечего было делать, кроме как готовиться к балу, и у нее не было времени встретиться с кем-либо из других своих друзей или знакомых заранее, поэтому они вдвоем просто провели неторопливый день вместе. . Вскоре появилась копия любимого платья Кефиры, и пора было его надевать.
Платье, которое она выбрала, было темно-фиолетового цвета с открытой спиной. У него были оборки по краям, ничего особенного, но они подчеркивали крой как нельзя лучше. Кефира была очень довольна результатом. Она дополнила его простой короной из белого нефрита и жемчужными серьгами. Раньше у нее не было возможности надеть какие-либо украшения перед Рейвин, так как это было непрактично во время приключений, и она не взяла их с собой.
Кефира была естественной красавицей, поэтому обычно она не пользовалась косметикой, но она знала, что мать упрекнет ее, если она не приложит усилий этим вечером. Она просто пошла с помадой, румянами и подводкой для глаз. В этом не было ничего необычного, и это был тонкий акцент ее естественной внешности. Ее волосы были заколоты сзади еще одной шпилькой из белого нефрита и падали локонами, обрамляя лицо.
В кругах виспанской знати ничего похожего на корсет не носили, а платье не было слишком тесным, чтобы доставлять дискомфорт. Она могла двигаться и дышать достаточно легко, и ей не нужен был корсет, чтобы подчеркнуть ее изгибы.
Она кивнула себе в зеркало, довольная своей внешностью. Она предвидела реакцию Рейвина, когда он увидел ее. Он проводил ее в бальный зал, здание, отдельное от главного дворца, но на противоположной стороне от жилых помещений.
Она спустилась по лестнице в фойе и впервые увидела Рейвин, стоящую там. Она видела выражение его лица и была уверена, что выражение ее лица отражало его. Она несколько раз видела его в униформе Дралло, но в униформе Имперской Армии Виспана он производил совершенно иное впечатление.
Глаза Рейвин не отрывались от нее, и она чуть не споткнулась, даже не отводя от него взгляда. Вещь, которую Рейвин попросил Кайзора доставить ему этим утром, была подогнанной офицерской формой, и Кефира и Серилла работали вместе, чтобы украсить ее несколькими медалями.
Из-за назначения Рейвина в Ореке и его последующего перевода на Виспэн в качестве имперского связного Кефиры он формально получил звание лейтенанта. Ему не удалось сохранить передачу своего звания один к одному, но Кефира написал рекомендацию сделать технические детали полностью официальными, и Кайзор подписал их как командующий экспедиционной армией.
Кефира и Серилла сделали нечто подобное для медалей. Серилла написал рекомендательные письма, основанные на его реальных боевых достижениях, и Кефира, как командир батальона, в котором он служил в то время, подписал их. Это было за гранью возможного, но по правилам было совершенно ясно, что это вполне оправдано. Как член Императорской семьи Виспана, взявший на себя командование вассальной армией, он формально входил в цепочку командования вооруженных сил Виспана.
Самые важные медали, которые можно было получить, требовали либо Совета Дворян, либо подписи Монарха, но Кефира не искала для него этих наград. Она очень конкретно выбрала медали, а затем добавила к ним обозначение доблести, потому что они были получены в бою. Он стоял с лейтенантским знаком отличия на плечах, имперским знаком связи на лацкане и семью медалями, свисающими с его левой груди.
Униформа Имперской Армии Виспана была белой с золотой отделкой и пуговицами для офицеров, и в глазах Кефиры он выглядел довольно лихо. Покрой больше соответствовал эстетике того, к чему она привыкла, чем униформа Орека.
Она подошла к нему, и какое-то время они просто смотрели друг другу в глаза. Наконец он протянул руку, и она обвила ее одной из своих рук, чтобы положить ладонь на его предплечье.
— Миледи, — он сделал жест свободной рукой, и Кефира улыбнулась ему.
