В свободное время Рейвин продолжал работать над своим личным совершенствованием. Он не мог посвятить свое время созданию своего бассейна Ци. Он не позволил ни одному из своих навыков упасть на второй план.
Однако это было только в его личное время. В его обязанности в течение дня входило главным образом следить за тем, чтобы наемники всегда делали что-то продуктивное. Это не означало, что они постоянно тренировались. Поддержание боевого духа, предоставляя время для досуга и отдыха, было важной миссией. Существовал тонкий баланс между достаточно сильным стремлением людей постоянно совершенствоваться и быть всегда готовыми, и поддержанием их боевого духа.
Количество алкоголя, потребляемого подразделением, напрямую коррелировало с уровнем морального духа, и Рейвин был доволен тем, что не было никаких инцидентов, вызванных чрезмерным употреблением этого вещества.
Алкоголю было запрещено проникать в казармы, и точка, и офицеры и унтер-офицеры хорошо справлялись с его защитой, но мужчинам и женщинам не запрещалось баловать себя, когда они знали, что не будут на дежурстве.
Если бы их не размещали в лагере военного времени, ограничения на употребление алкоголя были бы уменьшены, хотя и не отменены полностью. Одно дело терпеть это, но совсем другое – поощрять это.
Рейвин также не беспокоился о том, что солдаты-наемники будут слишком пьяны, чтобы выступать, если на город неожиданно нападут. С помощью магических средств и зелий от алхимиков можно было чрезвычайно быстро протрезветь. Хотя это было неприятно. Это включало принудительное изгнание яда из их организма.
Рейвин сам не особо любил выпить и всегда был на дежурстве в качестве командира, поэтому никогда не участвовал. Он также не был в стороне от других офицеров города. Они неоднократно собирались вместе, чтобы наладить отношения друг с другом, но Рейвин предпочитал напитки, которые не оказали бы на него негативного влияния.
Некоторые из младших офицеров подумали, что было бы забавно время от времени подливать Рейвину выпивку. Они делали это не со злого умысла, и количество алкоголя, которое они пытались ему подсунуть, вряд ли сделало бы его навеселе, но никому из них это так и не удалось. Они не могли понять, почему у Рейвина были глаза на затылке, и ему всегда удавалось заметить их попытки. Это стало своего рода игрой: кто сможет это осуществить.
Рейвин тоже не злился на это. Он понял, что они просто пытались выпустить пар. Он даже активно участвовал в махинациях. Он делал вид, что не замечает этого до самого последнего момента, когда чашка достигала его губ, но всегда ухмылялся и подмигивал ответственному за это человеку, ставя напиток обратно и заказывая новый.
Он завоевал расположение младших офицеров своей готовностью соглашаться с их развлечениями и не затаить обиду, а уважение старших офицеров он завоевал своей компетентностью в управлении своей ротой наемников.
Никто раньше не видел, чтобы он сражался, но слухи распространялись по мере того, как наемники хвастались перед другими солдатами в городе. Рефикс приобрел довольно большую известность, и Вирия не могла покинуть казарму без маскировки, опасаясь, что за ней последуют обожающие фанаты. Слухи о ее мастерстве владения мечом разошлись, а ведь она тоже была красивой молодой девушкой.
Рейвин пришлось несколько раз отстранить некоторых молодых офицеров, которые просили ее представить ей. Однако после того, как они категорически отвергли все предложения, они прекратили попытки заставить его заступиться.
Молодые офицеры не искали интрижки с одним из подчиненных Рейвина. Они искали жен для своих семей, поэтому Рейвин не обиделась. Однако Рейвин не имел права объяснять кому-либо свои обстоятельства, поэтому он просто сказал, что существует ситуация, о которой они не знали, и которая не позволяет ей искать партнера для брака.
Рейвин передала эту информацию двум Культиваторам. Ксудрид отшутился, и лицо Вирии покраснело от смущения. Худрид объяснил, что она дочь патриарха их секты, поэтому он предположил, что она никогда не сталкивалась с ситуацией, когда кто-то был настолько смел, чтобы открыто заявить о своих намерениях. Они поблагодарили Рейвина за осмотрительность и на этом остановились.
Жизнь в городе Пиори продолжалась, но Рейвин никогда не позволял себе забывать, что формально они находились на передовой линии войны. На первый взгляд все казалось мирным, но все еще оставался тот странный скрытый смысл с размытыми цветами и странным смыслом окружающей Маны.
Патрули продолжались, а некоторые взводы даже по очереди укомплектовывали некоторые заставы на смену. До сих пор казалось, что захватчики были довольны тем, что они делали за пределами их поля зрения.
—
— Рейвин, у тебя есть минутка? Кефира постучала в дверь его кабинета и вошла.
Рейвин немедленно отложил свои отчеты и встал, жестом приказав Кефире сесть напротив него.
«У меня всегда есть минутка для тебя, ты это знаешь», — сказала Рейвин с улыбкой. Кефира не улыбнулась в ответ.
«Мы здесь уже три месяца…» — сказала она, замолкая.
«Я знаю. Кажется, время здесь летит», — Рейвин кивнул головой.
— Да, но прошло уже три месяца… — Кефира еще раз подчеркнула время.
Рейвин нахмурилась, пытаясь понять, на что она намекает. Однако ему потребовалось всего мгновение, чтобы вспомнить, и улыбка сошла с его лица.
— Так ты сейчас возвращаешься? — спросил Рейвин.
— Боюсь, да, — вздохнула Кефира. «Я пыталась притвориться невежественной, но Сефия внимательно следила за течением времени. Я пыталась возразить ей, что мы находимся на передовой, поэтому мне неуместно уходить прямо сейчас, но она возразила, что это так. применяется только в том случае, если мы находимся в активном бою или осаде с врагом».
«Хм, да, именно так выразилась твоя мать».
«Так что мне пора идти, и я тоже не могу медлить. Я думала, что тороплюсь с Сефией, но, похоже, мои планы дали обратный эффект. Она рассчитала время своего напоминания таким образом, чтобы телепортеры не сразу сработали». быть синхронизирован с Виспаном, и она устроила мне засаду приглашением на бал от Алвина. Я и на этот раз не могу его игнорировать, и мне придется выполнить свои «дипломатические» обязанности, прежде чем я смогу уйти».
«В таком случае я позабочусь о том, чтобы получить разрешение посетить столицу вместе с вами», — сказал Рейвин. «Я могу оставить во главе моего отца. Все офицеры компетентны, все уважают его и подчиняются его приказам».
«Хорошо. Я могу ждать столько, сколько потребуется, чтобы ты поговорил с принцем Алликом, но мне скоро придется уйти».
— Тогда мне лучше поторопиться, да? — сказал Рейвин.
Он встал и обошел стол. Кефира встала, и они обнялись, прежде чем уйти. Кефира пошла в свою комнату, где Серилла собирала вещи, а Рейвин вышел на улицу.
Прежде чем покинуть казарму, Рейвин подошел к отцу, который наблюдал за учениями взвода солдат. Рефикс повернулся и посмотрел на сына с выжидающим выражением лица, когда Рейвин приблизился.
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Папа, Кефире назначено время уехать и на время вернуться в Виспан», — сказал он. «Я собираюсь поговорить с принцем Алликом и подумаю о сопровождении ее в столицу».
— Хорошо, сынок, — кивнул Рефикс. Он похлопал Рейвина по плечу с улыбкой на лице. «Здесь вам не о чем беспокоиться. Мы сможем удержать форт».
«Спасибо папа.»
Рейвин еще раз пробрался через город к зданию штаба. Он не бегал по улицам, но и времени зря не терял. Он все еще держал свое Божественное Чувство на полную мощность. Его диапазон продолжал расширяться по мере того, как он повышал уровень навыка.
Охранники, дежурившие возле штаб-квартиры, просто махнули Рейвину рукой, и он направился в кабинет принца. Какое-то время у него не было особых причин навещать принца, кроме утренних брифингов, но ничего не изменилось.
Слуга все еще был занят своей работой в боковой комнате, а принц Аллик был занят управлением общей ситуацией. Рейвин постучала в дверь и стала ждать. Он заметил, что слуга поднял голову и, казалось, на мгновение взглянул на Рейвина из своего закрытого кабинета, но быстро снова сосредоточил свое внимание на своей задаче.
Хм, я не знаю, подозрительно это или нет.
— размышлял Рейвин. С одной стороны, подозрительно, что он видимо меня видит или что-то в этом роде. С другой стороны, вполне разумно, что он сможет следить за каждым, кто приближается к кабинету принца.
Рейвину не пришлось долго ждать, прежде чем принц Аллик вызвал его.
— Входите, — крикнул принц Аллик из-за закрытой двери.
Рейвин вошел в офис и отдал честь принцу перед его столом.
«Чему я обязан этим удовольствием?» — спросил князь Аллик.
«Сэр, принцесса Кефира была отозвана в Виспан по ее соглашению с матерью», — сказала Рейвин. «У нее есть приглашение на бал от вашего брата, принца Алвина, в столицу, и я прошу разрешения сопровождать ее».
— Отказано, — сказал принц Аллик. Рейвин изо всех сил старался скрыть хмурое выражение лица, но принц Аллик продолжил объяснение. «Дело не в том, что я хочу
чтобы удержать тебя здесь, мне нужно это
чтобы держать тебя здесь. Если бы не тот разгром со шпионами, тебя было бы легко отпустить, но ты единственный, кто может их заметить. Пока что-то не изменится, боюсь, я не смогу тебя отпустить».
— Я понимаю, сэр, — сказал Рейвин.
— Было ли что-нибудь еще?
«Нет, сэр.»
«Очень хорошо. Извините, капитан Рейвин, но сейчас неподходящее время. Однако я пойду с вами на компромисс. Рассчитайте, когда принцесса Кефира должна вернуться из Виспана, и если с этого момента ничего не произойдет, я… Я позволю тебе забрать ее в столице. Это работает?»
«Да, сэр. Спасибо, сэр».
«Уволен».
Князь Аллик вернулся к своим отчетам. Рейвин развернулась и вышла из офиса. Спорить об этом с вышестоящим офицером было бесполезно. Он не собирался убеждать его изменить свое мнение, и это только понизило бы мнение принца о нем. Ни одному командиру не нужен был плаксивый болтун.
На обратном пути в казармы у Рейвина было плохое настроение, но он не показал этого на своем лице. Он снова поспешил, чтобы Кефира не успела дождаться его и ей пришлось уйти. Можно было бы возразить, что Кефира могла сама выбрать время отъезда, но Сэфия обязательно доложит матери, что она ведет себя неразумно, так что причин для этого не было.
Кефира и ее свита ждали у ворот казармы, когда Рейвин вернулась. Два отделения первого взвода стояли рядом, ожидая, чтобы сопроводить ее обратно в столицу. Увидев это, Рейвин кивнул отцу, и Рефикс ухмыльнулся в ответ.
Рейвин подошел и положил руки на бедра Кефиры. Она подняла руки и положила их на его предплечья.
«Мне очень жаль, Кефира, но принц Аллик не разрешил мне уйти», — сказала Рейвин.
«Понятно», — ответила Кефира, надув губы.
«Однако он позволит мне забрать тебя на обратном пути, так что, по крайней мере, мы увидимся на пару дней раньше».
— Наверное, — вздохнул Кефира.
Они обнялись, и Рейвин поцеловала ее на прощание. Их губы задержались немного дольше, чем обычно, но они не сделали ничего неуместного перед такой большой толпой. На этот раз Серилла ухмыльнулась, увидев публичное проявление привязанности. Она злорадствовала над нетерпеливой Сефией, которая топала ногой и оглядывалась вокруг, как будто не могла поверить, что они еще не ушли.
«Скоро увидимся», — прошептала Рейвин на ухо Кефире.
«Не скоро».
—
Рейвин снова погрузился в тренировки. Это был первый раз, когда он и Кефира были разлучены на значительное время с тех пор, как впервые встретились. Им предстояло быть разлученными гораздо дольше, чем во время вторжения в Дралло.
Однако Рейвин не позволил себе отвлечься. Он знал, что это не была постоянная разлука, и время возвращения Кефиры наступит раньше, чем он узнает об этом. Однако ему все равно приходилось каждый день компенсировать те несколько часов, когда он больше не мог практиковать с ней упражнения Маны.
Ночи не были одинокими, но он скучал по времени, проведенному с Кефирой. Он все еще мог практиковать свои навыки и способности к мане, но это было уже не так приятно, как раньше.
—
Рейвин просматривал какие-то документы на своем столе, когда заметил кого-то, лихорадочно входящего в здание штаб-квартиры и поднимающегося на второй этаж. Он отложил бумаги и вышел из офиса, чтобы дождаться человека в коридоре.
«Сэр, возникла ситуация с возвращающимся патрулем», — отдал честь молодой человек, прежде чем доложить.
«Ой, какова ситуация?» — спросил Рейвин, сразу же собираясь спуститься по лестнице. Бегун следовал за ним сзади и слева.
«На этот раз несколько человек получили ранения», — ответил он.
«Понятно. Идите, сообщите остальным офицерам».
«Да сэр!»
Бегун отошел от следа за Рейвин, когда они выходили из здания. Рейвин сразу же заметил взвод за пределами растущего радиуса действия своего Божественного чутья и быстро направился к нему.
Рейвин мысленно подсчитал людей, подходя, и успокоился, увидев, что среди них нет ни одного пропавшего. Однако все они были измотаны, и он увидел нескольких наемников с окровавленными повязками от полевых повязок.
«Отчет!» — рявкнул Рейвин, подходя к командиру взвода.
«Сэр!» Лейтенант отдал честь и немедленно приступил к докладу. «На обратном пути с заставы мы столкнулись с стычкой с войсками противника. Они не сидели в засаде или что-то в этом роде, просто мы случайно пересеклись. Завязался бой, и солдатам противника удалось бежать».
«Пострадавшие?»
«Нет ран, которые могли бы помешать кому-либо выполнять свои обязанности на нашей стороне, но мы также не убили ни одного из их солдат».
«Значит, это были не те, у кого на голове было клеймо «1»?» Рейвин изогнула бровь.
«Нет, сэр. Все они были прилично вооружены и бронированы. Однако все они были в шлемах, поэтому мы не смогли как следует рассмотреть их номер. Если бы мне пришлось гадать, основываясь на моем опыте в Дралло, я бы сказал, что они были как минимум номером 3 с командиром номер 4».
«Понятно. Вы хорошо сделали, что предотвратили какие-либо жертвы с нашей стороны. Если никто из наших не погибнет, в моих глазах это успех.
«Пусть унтер-офицеры позаботятся о том, чтобы о людях позаботились, и немедленно составят ваш отчет. Мне нужно будет передать копию принцу как можно скорее».
«Да сэр!» Лейтенант отдал честь.
Остальные офицеры прибыли, когда Рейвин собирал отчет. Он повернулся к лейтенанту Джеклу.
«Лейтенант Джекл, пошлите одного из ополченцев бежать к принцу и сообщить ему о ситуации. Убедитесь, что он знает, что письменный отчет будет немедленно отправлен ему, как только он будет готов. Встретьтесь с нами в конференц-зале, как только он будет готов».
«Да сэр!» Джекл отдал честь и повернулся, чтобы выполнить задание.
«Все остальные, пойдем в конференц-зал».
Остальные офицеры последовали за ним к небольшому зданию штаба. Все прошли в конференц-зал и заняли места. Рейвин подождал немного, чтобы позволить Джеклу подойти, прежде чем он начал.
«Насколько мне известно, ничего подобного не происходило уже несколько месяцев», — сказал Рейвин. Пока он говорил, он смотрел каждому офицеру в глаза. «По-видимому, когда враги впервые установили линии, это было обычным явлением, когда они прощупывали город, но они не делали этого уже долгое время. Это могло быть просто продолжением этой практики, но мы не можем предположить, Итак. До дальнейшего уведомления мы должны действовать так, как будто вражеская атака является серьезной. Это означает, что для людей больше не будет свободы и питья ».
Офицеры-наемники были слишком дисциплинированы, чтобы показать это на лицах, но Рейвин видел, что они обеспокоены. Однако их не беспокоило предстоящее нападение на город. Они боялись, что их люди ускользнут и создадут проблемы, если они будут сидеть взаперти слишком долго.
«Мужчинам это будет непопулярно, но такова жизнь», — сказал Рейвин. «Если кого-то поймают на побеге, его следует сурово наказать. Сейчас не время проявлять к нему снисходительность».
— Как долго мы будем находиться в боевой готовности, сэр? Один из лейтенантов поднял руку и спросил.
«Мы дадим ему неделю для достижения наивысшего уровня боевой готовности», — ответил Рейвин. «После этого, если мужчины будут вести себя хорошо, мы сможем немного смягчить ограничения. Хотя все будет не так, как было раньше, и у мужчин будет более строгий комендантский час.
«Теперь, когда с этим покончено, пока письменный отчет не будет готов для меня, чтобы передать принцу Аллику, давайте рассмотрим различные сценарии, которые мы подготовили для нападения на город».
Рейвин и офицеры проводили значительную часть своего времени, играя в военные игры, используя знания о своих силах и силах противника. Он хотел, чтобы все были в курсе контрмер, которые они придумали за последние несколько месяцев.
Большая часть стратегии должна была соответствовать приказам принца Аллика, но это не было абсолютным. Всегда хорошо быть готовым к любому повороту событий, и Рейвин все еще беспокоился о присутствии возможного шпиона, занимающего высокий руководящий пост.
Мужчины приготовились к войне.
