Рейвин посмотрел на поля, полностью покрытые движущимися скелетными мерзостями. Вдалеке он насчитал пятнадцать Дуллаханов, спокойно идущих, спрятав головы под руки, а позади них он насчитал пятерых гигантских демонов. Они были поистине чудовищными, высотой от 40 до 50 футов. Было трудно определить их точный размер из-за того, как далеко они находились, но они возвышались над всем остальным. Ревенанты заполнили все пространство, а затем и часть вокруг более крупных существ.
Я вообще не вижу Призраков. Судя по тому, как плавно двигаются Дуллаханы, очевидно, что они одержимы, но должен быть предел тому, сколько Призраков может объединяться и владеть одной сущностью. Я не знаю, три это максимум или нет. Возможно, на третьем этаже было не так много Призраков, как я себе представлял. Я видел только одного в комнате с сотнями добывающих Призраков.
Армия нежити не остановилась, чтобы оценить ситуацию перед ними, и не бросилась безрассудно вперед. Они просто шли маршем, как будто достижение цели было неизбежным, так зачем менять скорость?
«Загрузить канистры!» Голос рыцаря-лейтенанта Бранд эхом разнесся по зубчатым стенам. Солдаты погрузили в скорпионов закрытые котлы, построенные для того, чтобы лучше летать по воздуху в продолговатой форме. Они были заполнены смолой, и Маги пропитали все это чистой маной, когда они были установлены.
«Запуск!» Пришел приказ, и скорпионы выстрелили вдаль, имея гораздо большую дальность, чем обычные луки или арбалеты. Канистры проплыли по воздуху, прежде чем врезаться в землю среди Призраков, разбиваясь на части и выбрасывая пропитанную маной смолу, которая наполняла их на большие участки земли.
«Огненное заклинание готово!» Адъютант призвал всех Магов, имеющих склонность к огню, Лариса также вышла вперед и начала готовить Заклинание Огненной Стрелы. Причудливые, более дорогие заклинания «Огненный взрыв» или «Инферно» не были нужны, поэтому она выбрала более дешевое заклинание. Это стоило бы много маны, чтобы усилить его достаточно, чтобы запустить заклинание достаточно далеко, чтобы поразить смолу, поэтому сокращение затрат маны где-то еще было важнее.
«Бросать!» — приказал рыцарь-лейтенант Бранд.
Необходимо отдавать разные команды, чтобы каждый человек, исполняющий команды, знал, когда и что делать правильно. Рейвин отметил, что «Запуск» — это команда для скорпионов, «Свободный» — для лучников, а «Каст» — для Кастеров.
Заклинания усиливались через линию и стреляли вдаль. Мириады заклинаний Огненной Стрелы соприкоснулись со смолой, и магический огонь вспыхнул среди Призраков.
Все Ревенанты, попавшие в первоначальный взрыв, были сразу же уничтожены взрывом, не оставив после себя даже пыли. Остальные Ревенанты продолжали маршировать сквозь огонь, те, что в центре, в основном разваливались, прежде чем пробиться сквозь него, а те, что по краям, были лишь сильно повреждены.
Каждая мелочь поможет.
«Отрегулируйте диапазон! Сдвиньте вправо на два градуса!» Появились новые команды для скорпионов. Экипаж осадных орудий заставлял одного человека вращать шестерню, чтобы снизить высоту, а другой человек одновременно вращал другую шестерню, которая немного сдвигала горизонтальную плоскость вправо без необходимости регулировать основание.
«Загружайте канистры! Запускайте!»
Войска выполняли свои приказы, которые продолжали поступать в упорядоченном порядке, после чего Маги по очереди запускали заклинания Огненной стрелы и менялись, чтобы сохранить ману. Поле битвы быстро превратилось в пылающий ад, поскольку все больше и больше канистр запускалось и впоследствии стреляло.
Чистая мана, полностью наполненная канистрами, включает в себя смолу внутри и, похоже, зависит от свойств смолы. Я вижу, что огни горят дольше и горячее, чем можно было бы ожидать, и весь огонь носит магический характер из-за маны, наполняющей смолу и поджигаемой заклинанием, Рейвин кивнул в ответ на тактику.
Поскольку мана, помещенная в канистры, влияет на смолу внутри, мне интересно… Рейвин протянул руку, вытащил пару стрел и попытался наполнить их обеими как единое целое, пока он держал их обе в руке. Это не заняло, и он должен был сделать каждый в отдельности. Затем он отложил стрелы в сторону и коснулся непосредственно колчана, вкачивая в него свою ману.
Наполнение самого колчана со стрелами требовало значительно больше маны, чем стрелы, но как только он вытащил стрелу, он улыбнулся.
Оно работает. Стоимость, хотя и больше, чем у стрелы, на самом деле меньше, если учесть, сколько стрел одновременно наполняется таким образом. Каждая стрела, которую он вытащил, была пропитана магией. Рейвин освободил колчан от всех стрел и заменил их новыми. Он нахмурился, поскольку они не возымели эффекта, хотя технически колчан все еще был заряжен.
Рейвин снова влил свою ману в колчан, но на этот раз маны потребовалось гораздо меньше. Следующая стрела, которую он вытащил, была успешно заряжена.
Таким образом, это не влияет на стрелы постфактум, но поглотитель маны самого колчана удаляется, и он более эффективно перемещает ману через себя, чтобы наполнить следующий набор.
Рейвин посмотрел вверх и вниз по строю и увидел, что лучники ничего не делают, хотя Призраки входят в их зону действия. Им сказали ждать и стрелять в демонов и Дуллаханов, потому что они не были по своей природе невосприимчивы к мирским атакам, они просто были немного устойчивы к ним.
«Сэр!» Рейвин крикнул рыцарю-лейтенанту, чтобы привлечь его внимание. «Наполнение колчанов работает так же, как и канистры. Если мы их наполним, лучники тоже могут нанести урон Призракам! Каждую новую партию стрел нужно наполнять после помещения в колчан».
«Неогненные заклинатели, наполните колчаны ближайших к вам лучников!» Адъютант не стал медлить и отдал новый приказ воспользоваться открытием. Я уверен, что я не первый, кто обнаружил это, но этому месту, вероятно, никогда раньше не приходилось задумываться над такой проблемой, а у выпускников Академии Магии, вероятно, нет занятий по осадным войнам.
«Лучники, готовы!» Как только колчаны вдоль линии были заряжены, у Бранда была большая часть войск, которым нечего было делать, в настоящее время участвовать в битве. Другие операции продолжались, пока он добавлял к ним войска.
«Свободный!» На Призраков посыпались стрелы. Большинство стрел проходило через пустое пространство между костями или попадало в кости рук или ног и наносило незначительный вред здоровью Призраков. Однако некоторые стрелы вонзались прямо в черепа и гасили сферу, питавшую скелеты.
Стрелки — не лучший выбор, но в этой ситуации мы мало что можем сделать. Хоть какой-то эффект есть.
Рейвин добавил в смесь свои собственные стрелы. Он быстро пробежался по стрелам, которые получил из своего колчана, и перешел к новому, чтобы заменить его. Административные солдаты были заняты пополнением колчанов. Тейлон и Кимберли тоже взяли на себя эту роль, так что ему не нужно было беспокоиться о том, что стрелы закончатся.
Рейвин двинулся, чтобы зарядить новую порцию стрел, но секунду колебался, когда его осенила мысль. Он переводил взгляд с лука на стрелы и обратно. Так много других вещей работали так, как они не были специально разработаны, интересно…
Рейвин активировал свой навык «Пламенный клинок», используя лук в качестве цели. Он нажал стрелу, и ему было приятно видеть, что она приобрела характеристики заклинания Пламенного Клинка без какого-либо дополнительного участия с его стороны, и он выстрелил ею в массу Призраков.
Навык «Огненный клинок» был изменен на «Огненное оружие».
Рейвин небрежно изучил появившееся системное уведомление. У меня появилось туннельное зрение на тот факт, что я использовал меч по большей части в Подземелье, и я проигнорировал тот факт, что мой Навык одинаково влияет на все виды оружия. Рейвин сжал кулак и снова активировал Навык, используя руку в качестве цели. Его кулак вспыхнул пламенем, и пламя и жар совсем его не беспокоили. Я оружие. Хех, мило.
Маленький эксперимент Рейвина занял всего пару секунд, и он вернулся к запуску своих пылающих стрел в наступающих Ревенантов. Рейвин отметил, что нанесенный им урон был больше, чем просто колющий урон, поскольку огонь распространялся и продолжал гореть там, где стрелы вонзались в кости. По мере того, как Призраки подходили все ближе и ближе, Рейвин также активировал свой навык прицеливания, и он стремился поразить Призраков исключительно в череп.
Армия нежити продолжала наступление, и, несмотря на большой урон, который защитники сумели нанести своим врагам, численность была слишком велика, и казалось, что поле все еще заполнено нескончаемым потоком Ревенантов со стены. до края полей. И Ревенанты все еще наступали.
Их гораздо больше, чем мы даже опасались. «Это будет отвратительно», — нахмурился Рейвин. На третьем этаже должно быть даже больше Призраков, чем я думал, или может быть даже четвертый этаж, о котором мы не знали.
Огромный всплеск маны на мгновение отвлек Рейвина, и он обернулся и увидел рыцаря-капитана Рейфолда, который молчал и ждал до этого момента, окруженный ореолом золотого света. Мана создала водоворот вокруг него, когда он всасывал все больше и больше маны из окружающей среды, а также подпитывал ее изнутри себя, и свет от ореола становился почти ослепляющим.
Мана достигла критической точки, когда заклинание Рыцаря-капитана Рейфолда было заполнено до краев, и через мгновение над полем битвы вырвался огромный шар света.
Рейвин наблюдал, как огромный шар размером с небольшой дом устремился в центр поля, где взорвался. Свет превратился в бесчисленные мечи из золотого света, и они врезались в орду нежити. Рейфолд нацелился на позицию, в которой был Дуллахан, и даже этот более крупный монстр-босс не мог продержаться больше пары секунд, как он, и сотни Ревенантов, окружающих его, были разорваны в клочья.
Рыцарь-капитан Рейфолд наблюдал за бойней, которую его Божественное Заклинание устроило над нежитью, и, увидев опустошение и тот факт, что большая часть Заклинания была избыточной, он кивнул себе и снова начал собирать ману.
Интересно, сколько раз он может произнести это заклинание? Судя по небрежному выражению его лица, ему, вероятно, хватит, чтобы наложить его много раз. Это будет огромная помощь. Рейвин мысленно вздохнул с облегчением.
Рыцарь-капитан Рейфолд еще раз собрал ману, чтобы усилить свое заклинание, но он прервал ее гораздо быстрее, чем заполнил до предела, как в прошлый раз, прежде чем выпустить ее в другом месте с помощью Дуллахана. Золотой шар был значительно меньше, только размером с комнату в маленьком доме, а не со всем домом, и он снова взорвался над нежитью. Это вызвало такое же количество разрушений, но на этот раз было гораздо меньше излишеств.
Рыцарь-лейтенант Бранд продолжал отдавать приказы, солдаты продолжали следовать за ними, Рейвин выпустил свои пылающие стрелы, и битва продолжилась, когда Паладин нанес еще один удар. Призраки достигли подножия стены, и Рейвин был встревожен, увидев, что они смогли вонзить кости пальцев прямо в камень, чтобы подняться на стену.
Подключились новые солдаты, и снова появились котлы, полные смолы. Они были наполнены маной точно так же, как и канистры, и смола была вылита на карабкающихся Ревенантов, чтобы вскоре после этого зажечь их магическим огнем.
Рыцарь-капитан Рейфолд начал собирать ману для четвертого заклинания, и чувство опасности Рейвин взорвалось. Полоса тени вырвалась из тыла орды нежити и быстро достигла Рыцаря-Капитана, и он был вынужден отменить свое Заклинание, поскольку он мгновенно обнажил свой меч, чтобы заблокировать атаку.
Рейвин наблюдал, как полоса показалась фигурой в мантии с черным как смоль мечом. Он на мгновение застыл на месте, пока рыцарь-капитан успешно парировал внезапную атаку. Рейвин отметил, что он не мог получить никаких подробностей от этого человека, так как наряду с черной мантией, покрывающей его фигуру, казалось, что тени сочились от него и скрывали все остальное в нем. Капюшон его капюшона, казалось, вел в бездну.
«Не можем же вы прерывать нашу маленькую игру, не так ли», — раздался хриплый голос из-под капюшона, когда его инерция наконец иссякла, и он отступил в позицию охранника.
Фигура вступила с Рейфолдом в рукопашный бой молниеносными ударами, которые Рейвин едва мог разобрать даже с его усиленным Восприятием. Рыцарь-капитан продолжал парировать и наносить ответные удары, но спустя короткое время Рейвин впервые с начала битвы почувствовал, как страх действительно начинает ползать по его спине.
Рыцарь-капитан Рейфолд побежден.
Еще одна фигура материализовалась из тени рядом с рыцарем-лейтенантом Брэндом, и он был вынужден прекратить выкрикивать свои команды, так как тоже выхватил меч, чтобы защититься от скрытой атаки. Двое мужчин были недалеко друг от друга, и вокруг них образовался пузырь, когда они вступили в борьбу за свою жизнь, а солдаты отступили от боя явно более высокого уровня.
Рейвин посмотрел дальше вдоль линии с обеих сторон и увидел, что еще несколько фигур материализовались и напали на офицеров, которые могли взять на себя оборону. Они нарушают цепочку подчинения!
Он отметил, что многие солдаты не обращали внимания на общую обстановку, а просто выполняли команды, отдаваемые им адъютантом. Однако они остановились в своей работе, как только перестали поступать команды. Рейвин перегнулся через край стены и увидел, что Призраки уже на полпути и приближаются.
Рейвин оглянулась и увидела, что было еще много котлов, установленных и готовых к работе, но у них не хватило бы времени, чтобы использовать их все, если бы они продолжали двигаться в прежнем темпе, и уж точно не в текущем темпе полной готовности. заглох.
Он набрал полную грудь воздуха и заорал мощным голосом, так как в последние несколько секунд ни один другой офицер не взял на себя ответственность. Формально я помощник адъютанта, подумал он, прежде чем отдать свой первый настоящий военный приказ.
«Солдаты, выпустите все ожидающие котлы!» Его голос проревел, и он был рад видеть, что солдаты, не колеблясь, выполнили команду. «Огненные маги, наготове! Все остальные маги, начинайте заряжать оружие и щиты! Оружие и щиты! Готовьтесь к прорыву!»
Маги стремились наполнить как можно больше оружия и щитов солдат и авантюристов вокруг них. Бойцы ближнего боя, которые не были заняты котлами, вонзали оружие в щиты и прыгали вверх и вниз, чтобы накачать себя.
«Лучники, освобождайтесь по своему желанию! Опустошайте свои колчаны вдоль стены! Огненные маги, бросайте!»
Предыдущий взвод Рейвина, второй взвод, был более молодым отрядом с более низкими уровнями, поэтому они находились во втором ряду с авантюристами более низкого уровня. В первый взвод входили ветераны и люди более высокого ранга 2, а другие, более опытные авантюристы перемежались с ними. Было несколько авантюристов, которые уже были на низком уровне 3, но их было немного и они были далеко друг от друга.
Маги закончили заряжать оружие и щиты, и Рейвин заметил время на своих системных часах, чтобы помнить, когда отдать следующий приказ о пополнении запаса маны. Не хватило ни времени, ни маны, чтобы наполнить полный комплект снаряжения, так что защитникам пришлось довольствоваться.
«Маги, сфокусируйте огонь выше и выше линии фронта! Мы не можем рисковать побочным ущербом для войск! Сохраняйте свою ману, чтобы вы могли поддерживать снаряжение на мане!»
Рейвин взял на себя командование ситуацией, и все команды, которые он мог придумать, чтобы заставить солдат двигаться, были быстро отданы. Он опустошил свой колчан и бросил лук, чтобы вытащить меч и щит, чтобы дождаться, когда Призраки наконец прорвутся. Он взглянул на ситуацию с рыцарем-капитаном и рыцарем-лейтенантом.
Призрачная фигура, атаковавшая Паладина, в основном использовала атаки ближнего боя, но он перемежал свои удары взрывами призрачной маны. Рейвин наблюдал, как мужчина отпрыгнул назад, протягивая свободную руку, и из каждого его вытянутого пальца вырвались тонкие стрелы. Каждый мчался вперед с огромной скоростью, целясь в разные жизненно важные точки на теле Рейфолда. Рейфолд использовал свой пропитанный маной меч, чтобы парировать несколько болтов, и он использовал вторую руку, чтобы наложить заклинание синеватого щита маны, чтобы заблокировать другие.
Он быстро ответил взмахом своего меча, который содержал версию его предыдущего заклинания, и золотая Божественная мана ударила по призрачной фигуре. Мужчина со смехом уклонился от атаки и бросился назад под другим углом, чтобы снова вступить в рукопашный бой.
Человек в мантии, напавший на Рыцаря-лейтенанта, казалось, то появлялся, то исчезал, пока его тело смешивалось с нарастающей тьмой, а тени становились плотнее с течением времени. Адъютант не мог использовать Навыки маны, поэтому он не мог воздействовать на своего противника, когда использовал Навык, и он был гораздо более пассивен в защите от противника, чем его вышестоящий офицер. Ему приходилось постоянно крутиться, поскольку враг перемещался со всех сторон его случайными атаками.
Рейвин не мог понять, как обстоят боевые дела с другими офицерами, но он мог сказать, что они, по крайней мере, пока держатся.
Рейвин снова сосредоточил свое внимание на краю стены, когда в поле зрения протянулась первая скелетная рука, за которой быстро последовали остальные Ревенанты.
«Нарушение!» Рейвин выкрикнул предупреждение солдатам на крепостных валах. «Все как обычно. Первый ранг использует меч и щит. Второй ранг — копья. Сосредоточьте свои пронзающие удары на черепах и используйте размашистые удары, чтобы оттолкнуть Призраков от стен, чтобы они не задавили нас!»
Рейвин отдал команду, а затем сам выступил вперед, чтобы занять позицию впереди. Он поджег свой меч заклинанием Огненного Оружия и начал лежать, убивая Призраков, прежде чем они смогли устроиться на стенах.
Вдоль всех линий войска вступили в рукопашный бой, пока лучники продолжали выпускать стрелы в орду внизу. Маги запустили свои заклинания, пытаясь проредить огромные силы, которые все еще стояли позади Ревенантов, наконец вступивших в рукопашный бой.
Призраки были самыми сильными врагами, с которыми когда-либо сталкивался любой из солдат, и им постоянно приходилось поддерживать равновесие и стойки с помощью людей позади них, поскольку удары Призраков были намного мощнее, чем они привыкли. К счастью, паники не последовало, и войска сражались, как в любом другом сражении.
Однако вскоре появился первый пострадавший. Один из врагов-скелетов зацепил щит солдата рядом с Рейвином, и он использовал свою огромную силу, чтобы сбросить человека с вершины стены в ожидающую внизу армию. Рейвин слушал крик человека, когда он рухнул насмерть, резкая остановка в его голосе указывала на то, что он встретил свою судьбу.
Подобные ситуации происходили вверх и вниз по линии, когда солдаты и авантюристы были подавлены и убиты растущим числом ревенантов, поднимающихся на стену. Войска знали, что из этой ситуации отступления нет, поэтому продолжали заполнять бреши, оставленные погибшими, и бой продолжался.
Из-за вмешательства этих темных фигур у нас не хватает людей. Это проигрышная битва.
Рейвин посмотрел на своих друзей, которые присоединились к битве со своим заряженным оружием и щитами. Мелисса и Лариса продолжали использовать свои заклинания, следя за своей маной, чтобы оружие могло отражать Ревенантов, а Эрик был оплотом перед ними против потока нежити.
Рейвин стиснул зубы и подавил любое чувство вины перед друзьями, которое начало подкрадываться. У него была работа, и сейчас не время оплакивать их действия или обстоятельства.
Внезапно появился большой шар, покрытый шипами, и обрушился на группу солдат справа от Рейвин, опустошив их ряды. Мужчины кричали от боли, когда их отбрасывало в сторону, но многие молчали, поскольку их головы были раздавлены, и они умирали мгновенно. Дуллаханцы добрались до стен, и их шипастое цепное оружие было достаточно длинным, чтобы поразить защитников, прежде чем они взберутся на самый верх.
Рейвин посмотрел вдаль и заметил, что гигантские демоны вскоре тоже смогут нанести удар по защитникам, и тот факт, что теперь он мог видеть конец орды, ничуть не уменьшал отчаяния, которое начало наполнять его.
Мы должны придумать способ увести Рыцаря-капитана от этого парня в плаще-тени. Но как?! Очевидно, что он немного выше уровня Рыцаря-капитана, и у него высокий уровень 3!
Рейвин ломал голову в поисках решения, но не мог придумать ничего, кроме самого глупого метода: просто ворваться и надеяться, что сможет отвлечь человека на достаточно долгое время, чтобы позволить Командиру запустить еще несколько Заклинаний.
Я пожалею об этом! Подумал Рейвин, крича Мелиссе и Ларисе: «Помогите мне с парнем-тенью!»
Рейвин выждал момент подходящей возможности. Мужчина выполнил свой прыжок назад, чтобы запустить теневые заклинания, и Рейвин активировал свой навык «Рывок» своим заряженным огненным оружием мечом, направленным ему в спину.
Мужчина отреагировал почти мгновенно, когда Рейвин сократил расстояние всего за доли секунды, но Рейвин был в восторге, увидев, что это было недостаточно быстро. Меч Рейвин вонзился мужчине в бок, когда он изогнулся, чтобы избежать удара по жизненно важным органам, и Рейвин услышал рычание ярости, исходившее из темного капюшона. Рейвин почувствовал ману, исходящую от сестер, и отпрыгнул назад, когда мужчина начал замахиваться на него своим мечом.
Рейвин бросил перед собой щит маны и наполнил его дополнительной маной, когда мобильное заклинание ледяной гробницы взорвалось прямо в лицо мужчине, не дав ему отомстить. Рыцарь-капитан Рейфолд тоже не упустил возможности, и он ударил человека в спину своим божественным мечом.
Мужчина закричал от ярости и боли и запрокинул руки и голову назад, когда из него вырвалась огромная тень. Тень подхватила Рейвина и отбросила его к краю стены, и даже рыцарь-капитан был отброшен назад. Рейвин врезался в спины мужчин, защищавшихся от вторгшихся Призраков, и его импульс остановился, не дав ему броситься в толпу нежити внизу.
— Я больше не буду с тобой играть! Громкий потусторонний голос вырвался из призрачной фигуры, когда он перевел взгляд на Рыцаря-капитана, который поднимался на ноги.
— Тогда, может быть, ты поиграешь со мной! Другой голос ответил ему, когда из ниоткуда появился высокий, неуклюжий человек, с головы до ног одетый в тяжелую броню. Он ударил человека щитом, и темная фигура покатилась по стене, исчезнув из виду вдали, когда он растворился в сгущающейся темноте.
— О, может быть, и нет, — сказал мужчина, подняв руку, чтобы почесать затылок. Однако его закованные в броню пальцы коснулись шлема, и он отвел руку назад к лицу, чтобы посмотреть на нее с явным замешательством. «Он был намного слабее, чем выглядел».
«Похоже, мы успели вовремя», — услышал Рейвин голос другого мужчины. Он оглянулся и увидел знакомую группу: гигант в тяжелой броне, менее бронированный фехтовальщик, разбойник и Маг в сопровождении более мелкого и стройного человека, также покрытого с головы до пят мерцающей мантией. Все они были одеты, головы и лица были закрыты защитным снаряжением, но Рейвин мгновенно узнала их, если не считать того, что они были немного меньше.
Это группа авантюристов из экспедиции в Подземелье! Он думал. Я помню, они были очень сильными. В конце концов, у нас может быть шанс побороться.
