Танцоры в конце концов покинули танцпол после того, как музыканты сыграли еще несколько композиций. Рейвин вздохнула с облегчением, когда они перестали играть, и Тейлон наконец подошел к столу с Кимберли с ухмылкой на лице. Их лица раскраснелись от напряжения движения, и Тейлон был в приподнятом настроении. Кимберли, похоже, и сама была очень довольна.
Рейвин не обращал внимания на тонкие выпады и демонстрации превосходства со стороны двух девушек. Кроме прикосновения ко мне, когда Мелисса пролила воду, ничего из того, что они сделали, не было чем-то преувеличенным. Они, кажется, делают ставку больше всего на что-либо, скорее всего, для своих семей. Мелисса никогда раньше не проявляла ко мне никакого интереса, а Лин я почти не знаю.
Девушки практически игнорировали Рейвина, продолжая свои словесные перепалки, но граф, поднявшийся на маленькую сцену, где музыканты были временно остановлены.
«Во-первых, я хочу поблагодарить всех вас за то, что вы пришли. Каждый здесь сыграл неотъемлемую роль в защите города от напавшей на нас армии Побегов из Подземелья», — граф осмотрел все место. Его взгляд остановился на Лине на мгновение, прежде чем он продолжил. «Кроме того, уважаемые гости из армии герцога. Я благодарю вас за то, что вы отправили несколько отрядов ваших лучших войск впереди основных сил, чтобы помочь нам. Пожалуйста, передайте герцогу мою огромную благодарность, когда вы вернетесь.
«Я не буду утомлять всех длинными речами, но и не буду похлопывать себя по спине. Я устроил этот пир победы просто для того, чтобы лично передать свою благодарность всем, кто отважился на смерть перед лицом невероятных трудностей. не продлю банкет дальше танцев и еды, но я приготовил награды для всех.
«Через минуту я поручу шеф-повару и официантам доставить еду, а сам пойду и лично раздам награды, пока вы едите. Думаю, все здесь согласятся, что это имеет гораздо больше смысла, чем долго , затянутая церемония, которая быстро устареет, поскольку мы в конечном итоге будем повторять одно и то же снова и снова.
«Без дальнейших церемоний, пусть еда будет подана».
Граф посмотрел в сторону банкета и поднял руку, приглашая ожидающих за кулисами войти. Двери открылись, и вошло множество официантов и слуг с большими накрытыми подносами. Они ходили по комнате, ставя их на каждый из столов, и граф жестом приказал всем начать есть без предисловий.
Граф спустился и присоединился к рыцарю-капитану Рейфолду и его магу-связному, когда он начал подходить к каждому столу, разговаривая с сидящими за ним людьми. Рейвин смотрел, как он передвигается, разговаривая и шутя с людьми, и у него было несколько слуг, которые держали такие вещи, как свитки и другие награды, которые он раздавал людям. Советник был наготове, чтобы сообщить ему имена всех, но, судя по тому, что Рейвин мог видеть, граф пока не нуждался в этом, так как он, казалось, знал всех по именам.
— Он довольно проницателен, — сказала Мелисса, на время забыв о своем маленьком соперничестве с Лином. «У него должен быть какой-то социальный навык, который позволяет ему запоминать имена, лица или и то, и другое. Это не редкость для дворян и других людей, имеющих дело с социальными взаимодействиями». Мелисса взглянула на Лин, потом на Рейвин. «Я могу помочь тебе получить такой Навык и поработать над ним в свободное время в Академии. Это должно сильно помочь тебе в интеграции. У нас есть пара лет вместе, чтобы поработать над ним».
«Это неплохая идея, Рейвин», — с улыбкой вставила Лин. «Я могу отвести тебя туда, где разбили лагерь мои люди, и значительно повысить уровень навыка, заставив тебя взаимодействовать с солдатами герцога». Она повернулась, чтобы посмотреть на Мелиссу: «Вы же не хотите, чтобы Рейвин хромал, не позволяя ему встречаться с другими людьми, не так ли?»
— Отличная идея, — ответила Мелисса. «Я всегда хотел увидеть внутреннюю работу одной из свиты высших дворян Королевства. Я уверен, что вы управляете трудным кораблем, и все будет на своем месте».
— Вполне, — Лин резко открыла тессен и посмотрела на Мелиссу поверх него прищуренными глазами.
Рейвин потер виски руками. Мне нужно положить этому конец.
«Дамы», — сказал Рейвин, опуская руки и многозначительно глядя на каждую из них по очереди. «Давайте вести себя цивилизованно».
— Конечно, — сказала Мелисса, положив руку ему на предплечье. «Мисс Лин и я были не чем иным, как».
«Да, Рейвин», — ответила Лин, свободной рукой поправляя воротник. «Мы с Мелиссой прекрасно ладим. О чем ты беспокоишься?» Рейвин закатил глаза и вздохнул.
«Я ни о чем не беспокоюсь, — сказал он. «Я просто хочу насладиться банкетом. У нас есть время для всех этих других вещей, позже. Я был бы счастлив посетить лагерь и посмотреть, как там дела обстоят, и я, очевидно, был бы рад изучить новые Навыки. Но давайте насладимся еда на данный момент».
«Конечно,» сказала Мелисса с милой улыбкой.
Официанты подошли к их столу и поставили накрытые подносы, сняв богато украшенные крышки после того, как все уладилось, чтобы показать, что находится под ними. Было доступно множество блюд, и они не были поданы так же, как на предыдущем банкете, на котором он присутствовал. На первом банкете блюда подавались по очереди, но на этот раз все было поставлено на стол сразу, чтобы каждый мог выбирать по своему желанию.
Было несколько разных целых птиц, куски стейка и куски баранины. Это состояло только из доступного мяса. Было несколько других гарниров из различных фруктов и овощей, салатов и десертов.
Разговор временно прекратился, так как все сложили порции на свои тарелки и с удовольствием ели. Еда явно была приготовлена мастерски, и никто не собирался отказываться от возможности отведать такие изысканные блюда еще горячими и свежими.
Граф продолжал ходить по кругу и в конце концов подошел к столу Рейвин. Рейвин наблюдал за ним краем глаза, и он заметил, что его странное поведение всякий раз, когда он сталкивался с Рейвин, по-видимому, было взято под контроль, поскольку он остановился всего на секунду, вместо того, чтобы резко заикаться всем телом.
«Молодой Рейвин, Тейлон, Кимберли. Мисс Мелисса и Лариса Блюфейр и их доверенный телохранитель Эрик. Капитан Лин», — граф посмотрел на каждого человека, приветствуя их всех по именам. «Я смиренно благодарю вас за каждый ваш вклад в защиту города.
«Юный Рейвин, вы отлично справились с задачей выйти вперед и отдать приказы войскам, когда мы попали в засаду. Тейлон и Кимберли, ваши усилия по оказанию помощи солдатам-администраторам в хранении колчанов не остались незамеченными, и я горжусь этим. иметь граждан, желающих сразиться с Ревенантами, несмотря на то, что они не могут использовать навыки маны самостоятельно.
«Мисс Мелисса и Лариса, я благодарен таким уважаемым гостям за то, что они поделились своим магическим опытом из Академии Магии. Я обязательно пошлю письмо главе вашей семьи, чтобы выразить свою благодарность. Эрик, вы продолжали демонстрировать свой стойкий характер, вы никогда не колебались, чтобы оставаться на стороне тех, кого вам доверено защищать.
«Мисс Лин, я очень признателен вам за то, что вы осознали, что не сможете успеть вовремя, и приняли решение отправить вперед часть своих более сильных войск, чтобы смешаться с авантюристами. Я составил благодарственное письмо герцог, и я пошлю его вместе с вами, когда вы уедете.
Рыцарь-капитан Рейфолд кивнул каждому из сидящих за столом, когда граф обратился к ним и указал на их вклад, поскольку он лично был их свидетелем. Граф жестом пригласил одного из слуг, несущих свитки, выйти вперед и передать ему несколько.
«Это всего лишь ничтожное официальное выражение моей благодарности. Их можно использовать в качестве рекомендательных писем в определенных ситуациях, и вы можете отнести их в Гильдию искателей приключений, чтобы они были записаны в вашем деле. Они содержат все отдельные деяния, которые вы совершили. Рейвин, посоветовавшись со жрецом меча Джосном, в твоем письме также содержится информация о твоем предупреждении в Подземелье».
Граф лично вручил каждый свиток, а Рейвин и его друзья выразили свою благодарность. У меня уже много достижений в списке, но больше не помешает. Мы можем позаботиться о том, чтобы все официально вступили в партию одновременно с их записью.
«Спасибо, сэр», — сказал Рейвин, взяв свиток. Граф всем улыбнулся, помахал рукой, а затем перешел к следующему столу в сопровождении своих подчиненных. Рейвин и его друзья продолжили есть вкусную еду, как только они отошли достаточно далеко, чтобы это не было грубым.
Да, мы закончим обед здесь — Тейлон и Кимберли, возможно, захотят еще немного потанцевать, прежде чем мы уйдем, — а затем отправимся в Гильдию искателей приключений, чтобы записать достижения. Пока мы там, мы решим партийный вопрос, а потом отправимся в лагерь герцога на прогулку. Кстати говоря, мне нужно будет получить этот социальный навык, когда мы закончим есть.
Рейвин ускорил темп еды. Однако годы правильных манер за столом, привитых его матерью, гарантировали, что он не будет выглядеть невоспитанным варваром. Рейвин взглянула на Тейлона краем глаза и увидела его с размазанным по всему лицу соусом, а Кимберли пыталась не рассмеяться, ковыряясь в еде гораздо более изящно.
Рейвин пробовал каждое из блюд, и на столе не было ничего, что ему не понравилось бы, но к тому времени, как он попробовал все, он начал насыщаться. Он вежливо вытер рот, сделал глоток воды, чтобы все смыть, а затем прочистил горло, глядя на Мелиссу. У нее явно был меньший желудок, так как она уже наелась и терпеливо ждала.
«Пойдем, приобретем этот социальный навык», — сказала Рейвин. Мелисса улыбнулась и кивнула. Она встала и отвела его от стола за руку. Лин смотрела, как они уходят, продолжая обмахиваться одолженным тессеном.
«По сути, мы просто собираемся встретиться со многими людьми в быстрой последовательности», — сказала Мелисса. «Мы подойдем, представимся, немного поговорим, а затем быстро уйдем к следующей группе людей. Ваша задача — смотреть каждому человеку в глаза, повторять его имя, когда вы изучаете его лицо, и скажи это себе в голове тоже пару раз.
«Как только мы встретимся со всеми, мы встанем в сторону, и вы незаметно укажете на каждого человека и попытаетесь вспомнить его имя. Мы будем делать это снова и снова, пока вы не разблокируете Навык».
«Звучит как прекрасное время», — сказал Рейвин.
Запоминание {Социальные} (1 -> 7)
Рейвин посмотрел на Уведомление, когда они всей группой вышли из Поместья Лорда. Он разблокировал Навык довольно быстро, задолго до того, как встретил всех, с кем они собирались встретиться, а остальные взаимодействия просто способствовали быстрому повышению уровня Навыка. Однако Рейвин не сразу сказал Мелиссе и выполнил весь план.
Тейлон и Кимберли получили возможность еще немного потанцевать, пока он работал над своим Навыком, и в какой-то момент к ним присоединилась Лин. Однако она и Мелисса втянули когти и просто ходили по комнате, разговаривая и взаимодействуя со всеми присутствующими.
Рейвин был удивлен количеством людей, узнавших его. Похоже, многие люди уделяли мне больше внимания, чем я предполагал, во время битвы. Я предполагаю, что они просто замерли и не знали точно, что делать без прихода команд. В конце концов, прошла всего доля секунды, прежде чем я вмешался.
Он провел некоторое дополнительное время, разговаривая с Джозном и другими сопровождавшими его жрецами меча. Другой человек, казалось, снова был в приподнятом настроении, и он был совершенно точен со своей военной выдержкой и дисциплиной.
Лорин и Кэл оказались за одним столом. Они и их отряды получили приглашение после того, как известие о том, что они выступают на помощь жрецам меча в отступлении, было сообщено графу от Джосна.
Чем больше Рейвин узнавал о Жреце Меча, тем больше он чувствовал, что был прав, завязав с ним дружбу. Он строг со своими людьми и военной дисциплиной, но признает заслуги там, где это оправдано, и заботится о своих людях. Возможно, он казался немного неопытным, не понимая, как сбалансировать то, насколько жестким он был раньше, но похоже, что все стали его уважать, и ему удобнее получать это, чем требовать.
Он попрощался со знакомыми, которых завел в Подземелье. Кто знает, может, в будущем мы встретимся в Столице или в каком-нибудь другом Подземелье.
«Окей, пришло время, ребята, официально пригласить вас на вечеринку», — сказал Рейвин, когда они вышли на главную улицу. Лин последовал за ними. «Я временно назвал нашу партию «Вороны», так как в то время у меня не было других идей. У кого-нибудь еще есть предложения?»
«О, о, о, у меня есть один!» — сказала Лариса, подпрыгивая. Рейвин кивнул ей, чтобы высказать свое предложение. «Маги Ледяного Огня и их доверенные прислужники!» Она взмахнула рукой в волнении. Мелисса шлепнула ее тыльной стороной ладони, и Тейлон склонилась над смехом. — Что? Что я сказал? Лариса наклонила голову, на ее лице отразилось замешательство.
— Да, нет, — сказала Мелисса. «Мы не собираемся называть других наших членов партии «лакеями».
«Другие члены партии?» — спросила Лариса. «Я имела в виду нас с Рейвин. Ты тоже Лакей», — поддразнила Лариса сестру.
— Ха-ха, Мелисса, похоже, ты такой же лакей, — сказал Тейлон, оправившись от смеха.
«Я не вижу, чтобы кто-то еще предлагал какие-либо предложения», — сказала Лариса, скрестив руки на груди. Рейвин заметил легкий огонек в ее глазах и понял, что она не серьезно относится ко всей этой затее с лакеем. Я думаю.
— А как насчет Цветочных рыцарей? — сказала Кимберли. «У нас есть те цветочные короны, которые мы носили по дороге в Подземелье, которые ваши сестры сделали для нас, и я уверен, что они могли бы сделать больше для других». Мелисса задумчиво посмотрела на это имя, и Лариса, похоже, тоже не возражала.
— Да, я так не думаю, — сказал Тейлон. «Я не думаю, что кто-то воспримет нас всерьез с «Flower» в нашем имени. Я знаю, что не стал бы».
«Наша репутация со временем может говорить громче», — заметил Рейвин.
— Да, со временем, — кивнул Тейлон. «Но наше имя будет первым впечатлением, и тогда нам придется работать вдвойне, чтобы исправить это. Кроме того, я уверен, что многие другие подумают, что мы группа, состоящая только из девушек».
— Справедливое замечание, — согласился Рейвин.
— Вы тоже не рыцари, — добавил Лин. «Вы можете быть немного небрежны с соглашениями об именах для имен искателей приключений, но некоторые дворяне или их рыцари могут возражать против использования этого термина».
«В этом есть смысл», — сказала Кимберли.
«Что мы могли бы использовать, чтобы передать то же намерение, но вместо этого звучит свирепо?» Тейлон задумчиво почесал затылок. Остальные на мгновение замолчали, обдумывая ситуацию.
— Торн, — вмешался в мысли всех голос. Рейвин повернулась к источнику слова, и Эрик шел вперед, как будто он только что не говорил.
«Хм, да, это может сработать. Итак, мы используем «Шип» вместо «Цветок», но что мы используем вместо «Рыцарь»?
«О, о, о, давайте объединим два!» – взволнованно сказала Лариса. «Шипы ледяного огня!» Мелисса задумчиво постукивала губами, а Рейвин переводил взгляд с одного члена группы на другого.
«У меня нет с этим проблем, — сказал он. «На самом деле, он может просто расти на мне. Он сочетает в себе природу «Ледяного огня» Мелиссы и Ларисы и передает яростный оттенок темы «Цветок», о которой упоминала Кимберли».
— Да, мне это нравится, — сказал Тейлон. Кимберли и Мелисса одобрительно закивали головами. Эрик промолчал по этому поводу. Он, вероятно, был бы в порядке с Цветочными Рыцарями.
«Думаю, тогда все решено», — сказал Рейвин. «Отныне наша партия будет официально называться «Шипы ледяного огня».
Должен признаться, мне это нравится больше, чем «Вороны», — подумал про себя Рейвин. Он сочетает в себе концепции обеих наших первоначальных групп и звучит не слишком женственно.
«Мисс Мелисса Блуфейр — это роза на шипастом стебле?» — пошутил Лин, взглянув на темно-рыжие волосы Мелиссы. Мелисса вздернула подбородок и расправила плечи на ходу.
«Может быть, я,» сказала она. Остальные усмехнулись, направляясь к гильдии искателей приключений.
Процесс регистрации их достижений был простым и быстрым делом. Свитки, которые дал им граф, были разработаны таким образом, чтобы их было легко использовать. Могу поспорить, что большинство вещей, выпущенных дворянами, будут иметь аналогичную функцию. Было место, где можно было хранить свои жетоны — у двух студентов Академии Магии были жетоны Студенчества вместо жетонов Авантюриста, но они все равно были признаны Гильдией — а затем регистратор заставил их придержать свои жетоны к копии их записи в файле, чтобы записать его для всей гильдии.
Все испытание заняло всего пару минут, чтобы завершиться. Затем Рейвин извлек запись их партии, которая была создана, когда он предоставил информацию о подземелье, и они получили свое официальное название.
«Еще рано, так что давайте продолжим и отправимся в мой лагерь», — сказал Лин, когда они вышли из здания. «Я могу познакомить вас с другими офицерами и лидерами моей роты. Вы можете повысить уровень своего мастерства и завести больше связей с некоторыми из младших отпрысков, посланных на военную службу к герцогу. Академия Магии, безусловно, может извлечь пользу из новых связей».
«Я не могу с этим не согласиться, — сказала Мелисса. «Я не смогу поручиться за каждую из их семей, но пока они служат герцогу, их семейная политика должна отойти на задний план по сравнению с их долгом».
— Именно так, — сказал Лин. «Это было особое обстоятельство, касающееся не только моей семьи, что в прошлый раз меня отправили прояснить ситуацию».
«Хорошо, звучит как план», — сказала Рейвин.
«Ребята, вы планируете вернуться в Подземелье? До начала следующего семестра еще есть время», — спросил Лин. Рейвин посмотрел на Тейлона и Кимберли, которые только пожали плечами.
«Я добился того, чего хотел на данный момент», — сказал Рейвин. Он посмотрел на Мелиссу и Ларису. — А вы двое?
«Мы тоже сделали то, чего хотели», — сказала Мелисса. «Для нас имеет смысл вернуться в Академию раньше, чтобы мы могли получить кредит на всю информацию, а не какие-то другие студенты, которые могут появиться и сами управлять Подземельем. Технически, информация уже передана в Гильдии искателей приключений, но учащиеся могут получить бонусные Школьные кредиты за то, что они были первопроходцами и первыми официально сообщили об этом Академии».
«Ну, тогда, — сказал Рейвин, — я думаю, мы пришли к соглашению, что можем идти дальше и отправиться в Столицу в любое время».
— Отлично, — сказал Лин. «Тогда могу я предложить вам отправиться с нами в этом направлении? Мы не будем сопровождать вас «официально», но мы будем двигаться в том же направлении — домен герцога находится недалеко от столицы — и вы можете путешествуйте по дороге с миром, не беспокоясь о случайном нападении гоблинов». Рейвин еще раз обратился к членам своей партии за их мнением, и они снова просто пожали плечами.
— Хорошо, — сказал Рейвин. «Мы примем ваше предложение, однако, мне от вас нужно еще кое-что». Он бросил на Лин многозначительный взгляд, и она в замешательстве склонила голову. «Могу ли я получить мой tessen обратно, теперь?»
Лин усмехнулась, доставая боевой веер из внутреннего нагрудного кармана и возвращая его Рейвин.
