Солнце начало садиться, когда Рейвин села у входа в Подземелье. Он только что убил еще несколько монстров, которые появились рядом с ним, когда он уходил, увидев принца с Реном и его окружением. Он погрузился в размышления и даже не активировал свой Мана-Взгляд с Истинным Сродством, чтобы более эффективно находить монстров.
«Хорошо, что записывающие устройства, как и все другие магические устройства, массово производимые для студентов, ориентированы на студентов и имеют функциональность только до уровня 3 Сродства и заклинаний», — подумала Рейвин. В противном случае я не смог бы найти монстров до того, как они появятся или станут свидетелями заговора или чего бы то ни было с участием принца и его людей.
Рейвину не пришлось долго ждать, пока он не услышал шутки своих друзей, выходивших из Подземелья. Он провел большую часть из трех часов, которые они отвели для самостоятельного исследования, в состоянии сосредоточенной охоты, и в любом случае было уже почти пора покинуть Подземелье, когда он закончил подслушивать вечеринку принца.
«…вероятно, убил пару сотен монстров», — донесся до ушей Рейвин голос Трика. Он оживился и увидел, как его друзья шагнули в поле зрения. «Я убил только 30 монстров за все три часа».
— Лучше меня, — сказал Вейн. «У меня 26».
«Вот он, давайте просто спросим его», — сказал Том, когда друзья заметили Рейвин, сидящую в одиночестве на битом каменном кирпиче. «Эй, Рейвин! Сколько монстров ты убил после того, как изгнал нас из своего присутствия?» Рейвин нахмурился, когда подумал об этом.
— Не знаю, — сказал Рейвин. — Я не следил, если честно. Он открыл вкладку «Опыт» и взглянул. «Исходя из полученного опыта, я убил еще 160 монстров».
— Посмотрите на этого парня, — сказал Трик, поворачиваясь к двум другим. «Отвратительный.» Рейвин пожал плечами.
«Значит, мы собираемся продолжить с того места, на котором остановились утром? Поохотимся еще немного, прежде чем отправиться обратно в Столицу?» — спросил Том, когда они повернулись и направились к назначенным студенческим общежитиям.
— Нет, — сказал Рейвин. «Я планирую уйти с первыми лучами солнца. Что-то произошло, и мне нужно поговорить с родителями. Вы, ребята, можете пойти со мной, или вы можете остаться здесь и продолжать идти самостоятельно; решать вам». Трое друзей переглянулись и пожали плечами.
— Мы вернемся с тобой, — сказал Том. «У нас достаточно записей, чтобы получить приличное количество школьных кредитов за подземелье. Большинство студентов приходят сюда и убивают около 50 или около того монстров за поход, и мы определенно получили больше, даже если мы разделим кредиты на то, когда мы вошли как партия».
«Хорошо, давай поужинаем, а потом поспим», — сказала Рейвин. — Будет раннее утро.
— Конечно, — сказал Вейн.
Рейвин проснулась, чувствуя себя отдохнувшей. Прошлой ночью он потратил совсем немного времени, работая над своими навыками маны и родствами, так как серьезно собирался вставать рано и уходить прямо на рассвете.
Он оделся, взял свое снаряжение и направился вниз в общую комнату, чтобы позавтракать. Спускаясь по лестнице, он внезапно столкнулся лицом к лицу с Реном. Рен увидел его и нахмурился, когда Рейвин ввела его и остальных внутрь.
Рен поднимался по лестнице, предположительно, чтобы взять что-то из комнаты, а принц и другие, с которыми он был накануне, все сидели за столом. Рейвин быстро огляделся и заметил троих мужчин, явно не студентов, стоящих в разных местах комнаты и наблюдающих за окрестностями.
Принц увидел, как двое молодых людей остановились и уставились друг на друга, и узнавание вспыхнуло в его глазах, когда он заметил Рейвин. Он встал и подошел к обоим с улыбкой на лице.
«Судя по реакции, которую вы оба продемонстрировали, вы должны знать друг друга», — сказал принц. Рейвин взглянул на принца, когда тот подошел, не зная, что делать с ситуацией. — Итак, Рен, ты собираешься сказать мне, кто это?
— Я не смею ничего скрывать от вас, ваше превосходительство, — сказал Рен, склонив голову. «Он тот, за кого я был наказан за время, проведенное в Свите Лорда». Принц оглядел Рейвина сверху донизу с задумчивым выражением лица. Трое мужчин, которые, очевидно, были телохранителями, сосредоточили свое внимание на Рейвине и были готовы вмешаться, если Рейвин попытается сделать что-нибудь в их пользу.
— Понятно, — сказал принц. — Я знаю, ты сказал, что тебя уже наказали — отдали под трибунал, посадили в тюрьму на время и выгнали из личной свиты графа, — но, — принц поднял палец, чтобы привлечь внимание Рена, — ты когда-нибудь извинялся? Принц сохранял улыбку, переводя взгляд с двух молодых людей.
— Нет, ваше превосходительство, — ответил Рен. «Это первый раз, когда мы столкнулись друг с другом после инцидента во время стычки».
«Идеальный!» Принц хлопнул в ладоши. «Тогда это прекрасная возможность. Извинись. Сейчас же». Улыбка исчезла с лица принца, когда он приказал Рену. Рейвин в замешательстве нахмурился.
«Рейвин, — Рен выпрямился и посмотрел Рейвин прямо в глаза, — я искренне извиняюсь перед тобой за свои действия. Я совершил ошибку и больше так не сделаю». В выражении его лица или тоне голоса Рейвин не было никакого обмана, но он заметил, что Рен сжал кулаки, пока костяшки пальцев не побелели. Принц, казалось, тоже это заметил, но только снова улыбнулся. Рейвин на мгновение задумался о мужчинах, стоящих перед ним, прежде чем ответить.
«Из уважения к моей легкой дружбе с вашей сестрой я буду считать, что дело исчерпано», — сказал Рейвин, великодушно кивнув. Он посмотрел на принца: «Но вы не можете ожидать, что мы когда-нибудь будем друзьями».
«Не все должны быть друзьями», — сказал принц с легкой улыбкой на лице. «Однако это удовлетворительный шаг в моей книге. Вы, наверное, уже догадались, кто я такой, но позвольте мне представиться должным образом. Я принц Галвит из Эльдиара. Я слышал, как Рен здесь обращается к вам как к Рейвин. «Я слышал о вас в свое время в Академии. Я буду с интересом наблюдать за вашими успехами. Вы, вероятно, выполните квоту, чтобы перейти на Эльдиар, и, возможно, мы сможем больше познакомиться в это время.
— А так, я вижу, что ты хочешь позавтракать перед тем, как уйти, так что я не буду тебя больше задерживать, — Галвит снова посмотрел на Рена. «Иди к своей задаче, Рен».
— Да, ваше превосходительство, — Рен опустил голову и прошел мимо Рейвин вверх по лестнице.
— Увидимся, — сказал принц Гальвит через плечо, возвращаясь к своему столику. Рейвин заметил, что трое телохранителей расслабились, когда Галвит вернулся на свое место. Рейвин покачал головой и направился к столику, чтобы заказать завтрак. Его спутники еще не спустились, поэтому он сидел один.
Что происходит? Рейвин был совершенно сбит с толку. Увидев их вчера, у меня было предвзятое представление о его личности, но он определенно вел себя не так, как я себе представлял. Я бы предположил, что он заступится за своего человека и попытается усложнить мне жизнь, а не заставит Рена извиниться передо мной.
Происходит что-то странное. Мне действительно нужно обсудить это с родителями.
Рейвин то и дело поглядывал на стол, за которым сидел принц и его люди, и заметил, что тот общается с теми, кто следует за ним, в дружеской, товарищеской манере. Чем больше он смотрел, тем больше смущался
Все, что я знаю о тех, кто связан с Бездной, за исключением меня, это то, что они садисты и убийцы, Рейвин покачал головой. Либо этот парень очень хорошо это скрывает, либо в мамином заявлении о том, что Родство не является злым по своей сути, больше правды. Я просто недостаточно знаю.
Рейвину не пришлось долго ждать, пока его друзья начали спускаться по лестнице. Том первым спустился и присоединился к нему, вскоре за ним последовал Вейн. Похоже, они оба неплохо отдохнули, но Трик не появлялся, пока они почти не закончили свой завтрак, протирая глаза и почти не обращая внимания на то, что его окружало, когда спотыкался.
«Хорошо, что вы наконец присоединились к нам», сказал Вейн. «Перекуси побыстрее. Уже почти пора идти».
— Конечно, — сказал Трик, широко зевнув. Он просто взял печенье и бекон, которые лежали на чужих тарелках, даже не удосужившись сделать собственный заказ. Ужин и завтрак для путешествующих студентов были бесплатными по базовому тарифу, но Трик понял, что им не хватает времени, а не денег.
Четверо вскоре закончили и встали, чтобы уйти. Уходя, Рейвин бросил еще один взгляд через плечо на стол с принцем и его отрядом, и принц тоже смотрел ему вслед. Мужчина улыбнулся и кивнул Рейвину, когда тот вышел через двери наружу.
«Кто это был?» — спросил Том. «Кажется немного странным, что я так много внимания уделяю тебе».
«О, он был?» — спросил Рейвин. «Я не заметил. Во всяком случае, я немного поговорил с ним, прежде чем вы, ребята, спустились. Это был принц Галвит из Эльдиара».
«Что?!» — сказал Том, останавливаясь как вкопанный. — Это был принц? Ты просто небрежно бросишь это на нас и будешь вести себя так, как будто это совершенно нормально?
— Что в этом ненормального? — спросил Рейвин. Том раздраженно воздел руки к небу.
«Если бы вы знали, что он принц, было бы правильно поклониться и попрощаться, когда мы уходили», — заметил Вейн.
«Почему я должен кланяться ему?» — спросил Рейвин, искренне сбитый с толку. «Я не гражданин Эльдиара, а он двоюродный брат королевской семьи».
«Эх, технически мы граждане Эльдиара», — сказал Трик. «Наше королевство — вассальное государство по отношению к их, а он — член королевской семьи, пусть даже просто двоюродный брат».
«Кажется, он не возражал», — пожал плечами Рейвин. «И никто из его телохранителей тоже. Если бы у них были проблемы с этим, я предполагаю, что один из них вышел бы вперед, чтобы что-то сказать».
— Возможно, — сказал Том, качая головой. «Или, может быть, они чувствовали, что не должны вмешиваться в ситуацию, которая не волнует принца. В любом случае, вы, вероятно, произвели на них плохое впечатление».
«Ребята, послушайте, — сказал Рейвин, останавливаясь на месте, — это не имеет большого значения. Не беспокойтесь об этом так сильно. Рейвин продолжил свой путь к конюшням. Трое других друзей обменялись взглядами и пожали плечами.
— Если ты так говоришь, — сказал Трик.
Поездка обратно в столицу прошла без происшествий, но движение в городе было намного интенсивнее, так как на момент их прибытия было около полудня выходного дня. Рейвин остановился возле конюшен, которыми он пользовался из Гильдии искателей приключений, и обратился к своим соседям по комнате.
«Попозже мы можем собраться за ужином или чем-нибудь еще с другими моими друзьями из Рыцарской академии», — сказал Рейвин. «Я собираюсь пойти домой и обсудить некоторые вещи с моими родителями. Я познакомлю вас, ребята, в следующий раз».
— Хорошо, — сказал Том, кивая. «Это не имеет большого значения. Мы поняли, что вы хотели увидеть их наедине, исходя из того, что вы сказали ранее, так что не переживайте. Мы можем встретиться на рыночной площади позже и решить, что делать потом».
«Тебе нужен один из нас, чтобы доставить сообщение в Рыцарскую академию?» — спросил Вейн.
«Нет, — покачал головой Рейвин, — я отправил сообщение перед тем, как мы ушли, чтобы они пришли ко мне домой сегодня днем. Увидимся сегодня вечером». Остальные трое помахали и разошлись по своим владениям, а Рейвин отвел свою лошадь обратно в конюшню. Он увеличил плату за следующие пару месяцев, немного меньшую, чем вначале, из-за его повышенного ранга Авантюриста, и пошел домой.
Когда он вернулся домой, его родители сидели в гостиной, а его сестер поблизости не было. «Наверное, как обычно, играет сзади», — подумал Рейвин, кивнув родителям, прежде чем сесть напротив них.
«Ну, как это было?» — с интересом спросила Амелиин, откладывая в сторону маленькое ткацкое изделие, над которым она работала в удобном присутствии мужа. Рефикс также сосредоточил свое внимание на сыне, ожидая его ответа.
«В этом не было ничего особенного, — сказал Рейвин. «Хотя что-то« особенное »произошло, пока я был там». Амелиин и Рефикс посмотрели друг на друга, прежде чем снова повернуться к Рейвин.
«Что это за «что-то особенное?» — спросил Амелиин. «Расскажи нам все».
«Я столкнулась с Реном в Подземелье, — сказала Рейвин. Его родители выпрямились при этом откровении. — Он тоже был не один…
Амелин и Рефикс сидели молча, обдумывая информацию, которую только что сообщила им Рейвин.
«Как вы думаете, я должен передать эту информацию в церковь?» — спросил Рейвин. «У меня с ними Знак дружбы, так что они, скорее всего, меня послушают».
«Не обязательно информировать их, — сказал Амелиин, — но не ждите инквизиции или чего-то в этом роде. В этих королевствах церкви не имеют власти. Они могут охватывать несколько Регионов и иметь сильное влияние и власть во многих местах в Королевстве, но когда дело доходит до членов королевской семьи и знати в тех районах, где они находятся, они должны следовать правилам, как и все остальные. Они, скорее всего, будут проводить расследование тихо».
«Вы также сказали, что этот принц дал людям жетон, который блокировал распространение влияния маны Бездны, и вам нужно было наполнить сродством Бездны ваше зрение маны, чтобы что-то увидеть», — добавил Рефикс. «Скорее всего, у них нет никого или чего-либо с подобным уровнем силы, чтобы обнаружить ману Бездны в этом отдаленном регионе. Возможно, даже в Эльдиаре или Перниусе. Родство 5 уровня редко встречается даже в империях уровня 4».
«Если родство 5-го уровня так редко встречается, то как он распространяет ману Бездны?» — спросил Рейвин в замешательстве. Это был один из вопросов, который больше всего волновал его, когда он возвращался в Столицу.
— Подумай об этом, — сказал Амелиин. «Когда вы получили Родство Бездны 5-го уровня, оно больше не выглядело как еретическая мана на вас. Если они блокируют его распространение, это означает, что у них нет Родства 5-го уровня, из-за чего оно не выглядит еретическим. Чтобы использовать ману Бездны, нужно иметь Близость».
«Тогда как они не портятся и не болеют?» — спросил Рейвин дальше.
«Это настоящий вопрос», — ответил Рефикс. «Может быть, они испорчены? Мы не знаем. Или, может быть, они склоняются к тому, чтобы использовать только ману Бездны в качестве поддержки и не идти по пути полных еретических классов. Он описал: «Этот принц, похоже, не является членом культа».
«Почему ты так говоришь?» — спросил Рейвин в замешательстве.
«Культ, за которым мы следили, всегда демонстрировал один и тот же образец», — вмешался Амелиин, чтобы ответить. «У них есть основная группа, которая использует силу для распространения влияния Бездны, и они вызывают массовые разрушения, куда бы они ни пошли. Если это семья принца, что более вероятно, чем он один, то они пытаются распространить свое влияние в совершенно по-другому».
«Бездна — это целое Царство, как и наше», — сказал Рефикс. «Они не являются единым фронтом. Есть много фракций, как и в нашем Королевстве, и они, вероятно, просто другая группа, также связанная с Бездной.
«Мы по-прежнему будем отправлять людей для расследования и следить за ними, но нам нужно получить больше информации, прежде чем предпринимать какие-либо конкретные действия. Мы не можем просто предположить, что каждый, кто использует ману Бездны, является врагом, которого мы ищем. ибо. Если они не связаны с культом и не враждебны нам… Что ж, тогда нам придется уйти оттуда».
«Кто знает, может быть, это будет хорошая возможность для вас узнать что-нибудь об этом, — сказал Амелиин. «Хорошо быть подозрительным и сохранять некоторую дистанцию, чтобы сначала во всем разобраться, конечно, и мы собираемся приложить все усилия, чтобы определить, связаны ли он или они с культом, который мы преследуем. Я просто говоря, не лезь ни во что, пока мы все не узнаем».
«Хорошо, тогда есть что-нибудь, что я должен сделать?» — спросил Рейвин. Амелиин и Рефикс еще раз переглянулись.
— Просто сосредоточься на учебе, — сказал Амелиин. «Не беспокойся об этом слишком сильно. Тем временем мы свяжемся с нашими людьми в Эльдиаре».
«И не думайте, что вам нужно ходить на цыпочках вокруг этого парня», — сказал Рефикс. «Нас не интересуют Эльдиар и их королевская семья». Рейвин кивнул головой.
«Теперь, когда это не по пути, у меня есть еще одна вещь, которую я хотел бы обсудить с вами», — сказал Рейвин. «Как вы думаете, это хорошая идея для меня сопровождать своих соседей по комнате обратно в подземелье Revenant, когда они отправятся в будущее? Или имеет больше смысла рассредоточиться и отправиться за разнообразными впечатлениями, которых у меня еще не было? «
«Позвольте мне спросить вас об этом взамен», — сказал Рефикс. — Ты уже полностью зачистил Подземелье? Рейвин покачал головой. «Тогда вам, очевидно, следует воспользоваться возможностью, чтобы сделать это, прежде чем отправиться в Эльдиар или любой другой регион более высокого уровня. Если вы не можете сформировать достаточно компетентную группу из своих друзей и знакомых, чтобы пройти полное подземелье самостоятельно, я могу дать у вас есть способ связаться со своими защитниками, и вы можете пойти с ними».
«Разве это не помешает цели?» — спросил Рейвин.
— Нет, — возразил Рефикс. «Количество Опыта и Жизненного Опыта, которое Система рассчитывает для вас, основано на вкладе. Если они сдерживают себя, чтобы работать только на Уровне, необходимом для того, чтобы вы могли внести свой вклад с максимальным потенциалом, не должно быть никаких проблем.
«Причина, по которой я не беру вас в подземелье, к которому у нас есть доступ, не в том, что мы помешаем вкладу, который вы потенциально могли бы внести. по-прежнему будет смертельно опасен для вас при вашей нынешней силе».
«Мы позволим вам уйти и делать все самостоятельно, — сказала Амелиин, — но мы не собираемся оставлять вас полностью незащищенными или позволять вам идти на глупый ненужный риск. Нижние этажи Revenant Dungeon должны быть отличным местом для ты все еще.»
«И это подводит меня к моему последнему вопросу», — сказал Рейвин. «А как насчет огромного количества опыта, которое мне все еще нужно, чтобы полностью открыть мою родословную? Ранее ты говорил, что можешь кое-что сделать, чтобы помочь мне с этим».
— Да, мы получили несколько материалов, которые будут вам очень полезны, — кивнула Амелийн. «Но если вы полностью разблокируете родословную, ваша статистика поднимется довольно высоко, основываясь на том, что вы сказали. Для вас лучше, пока вы еще находитесь в Академии и участвуете в слабых исследованиях подземелий, делать это на своем нынешнем уровне силы. Мы разблокируем вашу родословную, прежде чем вы вернетесь в подземелье Revenant или любой другой регион или подземелье более высокого уровня».
«Хорошо, спасибо», — улыбнулся Рейвин, вставая, чтобы обнять родителей. «Тейлон и Кимберли скоро зайдут, и мы все собираемся поужинать или еще что-нибудь с моими соседями по комнате».
«Конечно», — сказала Амелиин, снова приступая к своему проекту. «Хорошо представлять своих друзей друг другу. Особенно, когда вы вернетесь в подземелье Revenant или перейдете в регион более высокого уровня в будущем. Вы все можете быть уверены, что у вас будут друзья за вашей спиной».
«Я собираюсь немного попрактиковаться, пока я жду, когда они придут в себя», — сказал Рейвин. Он попрощался с родителями и направился в свою комнату.
«Это интересно», — сказала Амелиин Рефиксу, возобновляя свой проект. Она шила еще одну рубашку для близнецов. У них не было недостатка в одежде или чем-то еще, но, занимаясь такими вещами в течение многих лет, Амелиин начала делать вещи для своей семьи, когда у нее было свободное время. Это было приятное занятие, и она могла смотреть на это с гордостью.
— Да, — согласился Рефикс. «Мы были настолько сосредоточены на преследовании культа, что до сих пор не сталкивались с какими-либо другими фракциями из Бездны. Мы точно знаем, что они существуют, конечно, но это может быть новым опытом для нас. .»
«Этому принцу и его семье следует проявить немного такта, когда дело доходит до Рейвин», — небрежно сказал Амелиин. «Я не очень заинтересован в том, чтобы быть причиной потрясений, если их нужно будет заменить».
«Даже после стольких лет скромной жизни ты все еще говоришь об этих вещах так небрежно», — усмехнулся Рефикс. Амелиин посмотрела на его плетение.
«Я не небрежно об этом говорю,» возразил Амелиин. «Речь идет о нашем сыне. Если бы этот принц не проявлял к нему явного интереса, я бы вообще никогда не подумала вмешиваться. Предпосылкой было то, что они на самом деле не связаны с культом».
— Конечно, конечно, — сказал Рефикс. — Впрочем, ты знаешь, что я имею в виду. Амелин фыркнул.
«Я полагаю , что да,» ответила она. «Мы не можем изменить то, кто мы есть. У меня может и не быть полосок, но я свирепая тигрица, если кто-то хочет возиться со мной или с моими».
«Это то, что я люблю в тебе», — сказал Рефикс с улыбкой.
«О? Это то, что ты любишь во мне?» Амелиин изогнула бровь, глядя на мужа. — Ты думаешь, я свирепая тигрица?
— Определенно, — с ухмылкой сказал Рефикс. Амелин фыркнул, прежде чем рассмеяться. Она прислонилась к мужу, продолжая ткать.
«Ты знаешь меня лучше всех. Я тигр или домашний кот?» Рефикс перекинул руку ей через плечо и прижал к себе.
— Неважно, — сказал он. — В любом случае, у тебя острые когти.
