Дни в Академии пролетели незаметно. Дни превратились в недели, а недели в месяцы. Рейвин делил свое внимание между тем, чтобы провести неделю или две, сосредотачиваясь на своих классах и учебной программе, и гулять со своими друзьями, чтобы исследовать подземелья и квесты Гильдии искателей приключений.
Мастерство Рейвина в плетении продолжало расти, и добавление узлов к его репертуару не мешало его расширению в изучении новых плетений и повышении мастерства.
Эти узлы на самом деле не так уж и сложны, думал Рейвин, тренируясь в уединении своей комнаты. Сами узлы не имеют ничего общего с физическими узлами. Многие из вариаций не служили бы абсолютно никакой цели, или они вообще не могли бы работать. Это имеет смысл, учитывая, что сродство не основано на физической реальности, так почему же узлы начинают делать это?
Единственная трудность в узлах — это их расположение, но даже это становится проще при хорошем запоминании. Мастер Фельд сказал, что теория о том, почему узлы работают и что означает их позиционирование на фундаментальном уровне, является более продвинутым курсом. Мы получим немного этого в последнем семестре как студенты третьего года, но академии уровня 2 и выше идут дальше в глубину.
Паттерны также не отражают реальность. Мы только начали изучать шаблоны, которые мы можем вплести в наши оболочки Spell с нашими строками, но из того, что я понял, никому не нужно использовать один и тот же шаблон для получения одной и той же функции. Мастер Фельд сказал нам, что паттерны — это инструмент для концентрации намерения.
У Рейвина было слишком много Сродств, чтобы исследовать переплетения и узлы, поэтому он по-прежнему тратил большую часть своего личного времени на эту тему, вместо того, чтобы углубляться в узоры. Он все еще работал над ними, но его преимущество в Сродствах и их переплетениях быстро превращалось в помеху по мере того, как класс продвигался к новому предмету.
Не отставать от других — это лучшее, что я могу сделать на данный момент, но как только я закончу изучение узлов и позиционирования для всех своих сродств, я уверен, что смогу опередить других и в отношении узоров. Во мне заложен прочный фундамент как на самом важном моменте, на котором следует сосредоточиться на нижних уровнях. Препятствие, которое это создает для того, чтобы опередить других, у которых нет такой широкой базы, — это небольшая цена, которую нужно заплатить за гарантию дальнейшего продвижения по уровням в будущем.
Это та же самая концепция перекачивания моего опыта в мою родословную и ее разблокирования. Хотя я не получу столько уровней так быстро, как другие, у меня будет больше выбора и более широкое будущее. Слишком быстрое повышение уровня в погоне за сиюминутной выгодой — известная ошибка.
Несмотря на то, что Рейвин не отставал от остальных, когда дело дошло до нового материала, он не был остановлен или деморализован своей целью. Он понимал, что другие ученики сейчас не жертвуют своим потенциалом в погоне за силой, но он не стал бы тратить свой высший природный талант на Навыки и Сродства маны только для того, чтобы идти в ногу.
Другим важным аспектом жизни Рейвин в Академии были исследования подземелий. Подземелья в королевстве первого уровня, честно говоря, не представляли для Рейвин ничего особенного, кроме главного монстра-босса Shadow Fort.
Выполнение квестов Гильдии искателей приключений также было хорошим способом накопить школьные кредиты, и многие из них были комиссионными за приобретение материалов из дикой природы или ресурсных подземелий. Рейвин убедил Тома, Вейна и Трика, что использование их школьных жетонов для получения доступа к квестам было недальновидным вариантом, и все они также зарегистрировались как официальные авантюристы.
Рейвин добавил их в качестве номинальных членов в The Frostfire Thorns, и они взяли несколько квестов, чтобы собрать материалы для местных мастеров, когда они отправились исследовать Подземелья. Рейвин обнаружил, что создание топора лесника и кирки шахтера с помощью его навыков маны не только помогло ему увеличить эти навыки маны, но и добавило концентрации, что усложнило задачу и фактически увеличило его скорость прокачки деревообработки и добычи полезных ископаемых.
Были и другие квесты от Гильдии Авантюристов, которые они приняли, кроме приобретения материалов. Было несколько квестов по отбраковке популяций диких гоблинов и свирепых зверей с плодовитым потомством в лесах и горах, окружающих более цивилизованные части королевства. Подземелья по-прежнему считались в какой-то степени доступными для цивилизованного общества, но путешествие еще на один день или около того туда, где все еще господствовала дикая местность, не было большой проблемой.
Горы у границы региона уровня 2 были ничто по сравнению с величественным хребтом, к которому было прикреплено подземелье Revenant. Однако этот горный хребет славился своей широтой и охватывал несколько регионов. Ходили даже слухи, что самые высокие пики далеко-далеко простирались в регион 6-го уровня.
Рейвин не был уверен, верны ли слухи, но, увидев упомянутый горный хребет, у него не было причин им не верить. Однако горы, в которые он и его друзья отправились в поисках квестов, не были частью каких-либо более крупных хребтов. Это были просто одинокие горы, состоящие всего из нескольких отдельных пиков.
Леса возле границы уровня 2 также были больше, чем те, что были ближе к Столице и другим городам. Деревья были массивными башнями, и солнечный свет на лесной подстилке был приглушен.
Свирепые звери и монстры, найденные в горах и лесах региона уровня 1, хотя и опасны для классов образа жизни и молодых граждан, не представляли угрозы для отряда боевых классов, и они быстро загребали не только очки вклада в свой ранг авантюриста, но и школьные кредиты, чтобы соответствовать им.
Их экспедиции были свободны от беспокойства, и им больше не приходилось иметь дело с высокомерными студентами Рыцарской Академии во главе с Лэнсом, но Рейвин всегда помнил свои уроки самодовольства и внимательно следил за любыми признаками конфликта.
Джарет и два других студента Академии Магии, которые сопровождали Лэнса, когда он напал на них за пределами Подземелья Босса, неоднократно уверяли Рейвин, что они не хотят иметь ничего общего с какой-либо личной враждой, которую Лэнс имел с ним или его друзьями, и они старались изо всех сил. выражать доброжелательность на территории кампуса.
Однако предполагаемое прекращение огня Лэнса и его друзей не было постоянной ситуацией.
Рейвин шел по улицам со своими соседями по комнате, подшучивая взад и вперед, пока они направлялись в ресторан, который они часто посещали, когда встречались с Тейлоном и Кимберли. Они продолжали возвращаться в одно и то же заведение, которое они изначально собрали вместе и которое принадлежало семье Алисии. У него было великолепное меню, которое никогда не разочаровывало, и по указанию Алисии их угостили небольшой скидкой.
У Рейвина и его друзей не было недостатка в деньгах. Даже у Тейлона и Кимберли в карманах все еще была значительная сумма, оставшаяся после продажи кристаллов опыта, которые они приобрели в Подземелье Ревенанта.
Они собирались вместе, чтобы отправиться в свой последний поход в подземелье, в Теневой форт, и Рейвин только что получила разрешение для их отряда исследовать все это.
«Это будет последнее подземелье, которое мы исследуем перед окончанием семестра», — подумала Рейвин, когда они вошли в свою комнату. После того, как семестр закончится, мы возьмем небольшой перерыв с нашими семьями. Тейлон и Кимберли уйдут раньше нас, чтобы они могли вернуться домой, чтобы провести некоторое время со своими семьями, а затем мы все встретимся в Подземелье Ревенанта, чтобы закончить исследование третьего этажа.
Мелисса и Лариса выразили желание снова присоединиться к нам вместе со своими друзьями. Мы можем потратить некоторое время, смешивая и подбирая макияж для вечеринки, чтобы исследовать подземелье. Нам не имеет смысла идти туда всем вместе, даже несмотря на то, насколько опасным может быть второй этаж.
Если есть еще один этаж ниже этого, мне, вероятно, придется идти туда с подчиненными моих родителей, а не со своей собственной партией. Я очень хочу пройти все Подземелье, и третий этаж, скорее всего, станет для нас испытанием. Я бы ни за что не стал подвергать своих друзей опасностям четвертого этажа в этом подземелье, если он существует.
Рейвин и его друзья сели за стол в приватной комнате и заказали еду и напитки. Они смеялись и шутили, обсуждая различные аспекты изучения Академии и подземелий, пока ждали прибытия Тейлона и Кимберли.
Соседи Рейвин по комнате в последнее время были в отличном настроении, потому что все они прочно заняли место в первой десятке рейтинга новичков после всей тяжелой работы, которую они проделали. Трик все еще был немного выше, чем двое других, заняв четвертое место в рейтинге. сорт. Том занял шестое место, а Вейн сразу за ним на седьмом месте. Никто никогда не был близок к тому, чтобы выбить Рейвина из его первого места в рейтинге.
Дверь распахнулась, пока друзья ждали двух последних членов Партии, и Тейлон и Кимберли, прихрамывая, вошли. Тейлон пробрался к ближайшему креслу и рухнул на него, морщась и держась за бок, пока усаживался на свое место. Кимберли было немного лучше, чем ему, и она лишь слегка прихрамывала, с которой пришла, и без проблем сидела на своем месте.
— Что случилось с вами двумя? — спросил Рейвин, наполняя пару чашек напитком, чтобы передать его друзьям. Тейлон с благодарностью принял его и выпил содержимое.
— Лэнс, этот подлый придурок, наконец-то нанес ответный удар, — сказал Тейлон, допив свой напиток. «Он и его друзья игнорировали нас и внушали нам ложное чувство безопасности. Кимберли и я всегда следили за ним, но другие ученики, которые должны были следить за тем, чтобы он не привлек старших учеников к групповой битве Они занялись своими делами сейчас, когда мы приближаемся к концу семестра. Он вызвал нас на групповую битву, как вы и предсказывали, и он появился с четырьмя третьекурсниками, которые вот-вот закончат учебу.
— У этого парня нет стыда, — сказал Трик, стиснув зубы. «Ему лучше молиться, чтобы мы не столкнулись с ним в Теневом форте. Вы двое вообще в состоянии поехать в Теневой форт на этих выходных?» Трик адресовал вопрос Тейлону и Кимберли.
«У нас только синяки», — ответила Кимберли. «Несмотря на то, что в основном против нас выступала команда третьекурсников и друзей с более низким рейтингом, которых мы завели, они не смогли обеспечить сокрушительную победу, как они ожидали. Мы будем как дождь после нашего собственного пассивного восстановления. к тому времени, когда мы доберемся до Теневого форта завтра».
«Да, это не мешает», — сказал Тейлон, снова поморщившись. «У нас нет сломанных костей или каких-либо серьезных травм. Просто немного уязвленной гордости. Однако другие люди, которые были свидетелями матча, знали, в чем дело, и наш престиж на самом деле не упал от результата матча. .»
«На самом деле меня не волнует ваш престиж в Рыцарской академии, пока вы оба в порядке», — сказал Рейвин. «Если вы не готовы пойти в Подземелье на этих выходных, мы всегда можем подождать пару дней или неделю, прежде чем идти».
«Мы ценим это, — сказал Тейлон, Кимберли кивнула, — но в этом нет необходимости. Мы действительно в порядке, и мы вернемся в боевую форму, прежде чем вы это узнаете».
Рейвин с беспокойством посмотрел на своих друзей. Он увидел решимость и огонь в глазах своих друзей и кивнул головой.
«Хорошо, тогда все решено», — сказал Рейвин. «Ребята, вы получили разрешение исследовать все Подземелье?»
— Ага, — ответил Тейлон. «Никакого пота».
«Когда мы предоставили администрации состав нашей группы и свершенные дела, а также ваш рейтинг в классе новичков Академии Магии, они были полностью удовлетворены», — добавила Кимберли.
«Тогда давайте есть!» — крикнул Трик. «Мы пообедаем здесь, а затем отправимся на армейский аванпост возле Подземелья. Мы даже можем взять остатки, чтобы поесть по дороге туда. Нет причин подвергать себя полевым пайкам, когда мы можем получить деликатесы из Столицы. «
Рейвин критически следил за состоянием своих друзей, но после того, как они начали есть и пить, Тейлон и Кимберли не выказывали никаких препятствий. Друзья наслаждались едой и собрали немного еды, прежде чем отправиться на последнее в этом семестре исследование подземелий.
«Люди-тени в основном похожи на солдат, с которыми вы взаимодействовали в Магроне», — объяснил Том, когда они шли через сильно милитаризованный аванпост за пределами Подземелья. Несколько отрядов солдат в доспехах выстроились в очередь, чтобы войти в Подземелье в начале нового дня. Военная дисциплина демонстрировалась во всех направлениях, и Рейвин был впечатлен тем, насколько эффективными и скрупулезными были солдаты Армии.
Рейвин снова надел свои доспехи и меч для этого подземелья. Он не собирался легкомысленно относиться к подземелью, в котором был заклинатель 3-го уровня в качестве босса. Его доспехи в военной среде заставляли его чувствовать себя как дома, чем он ожидал.
Это среда, в которой тренировался рыцарь-капитан Рейфолд, когда был моложе, так что неудивительно, что они — хорошо смазанная машина, подумала Рейвин. Кажется, что рыцарь-капитан получил свою военную выправку и профессионализм благодаря постоянной армии королевства, а не вопреки ей.
Рейвин кивнул, оценивая работу аванпоста. Он снова обратил внимание на Тома, когда их группа встала в очередь на вход в Подземелье. Вход в Подземелье был воротами в древний форт, стены которого по прошествии тысячелетий сохранились в хорошем состоянии.
«Войска во дворе будут солдатами от низкого до среднего уровня 2, и они нападут на нас с той же тактикой, что и отряды наших собственных вооруженных сил», — продолжил Том. «То, что они на самом деле безмозглые монстры, не означает, что их природа как обученных солдат отличается».
«Будут некоторые, которые сгруппированы только в небольшие группы, или те, которые нападут на нас поодиночке, но в основном это отряды», — добавил Вейн. «Внутреннее убранство казарм немного отличается. Все они будут состоять только из небольших групп или отдельных лиц, но все они будут монстрами среднего и высокого уровня боевого класса 2».
— Настоящая опасность исходит от самого бастиона, — сказал Трик. «Там полно групп от двух до четырех «королевских гвардейцев», как их называют, и все они монстры 2-го ранга 60-го уровня. Хозяин подземелья — заклинатель 3-го ранга с четырьмя телохранителями».
«Наши магические способности будут иметь решающее значение для быстрой и безопасной очистки Подземелья», — размышляла Рейвин. «На первых двух «этажах» Подземелья я в основном буду действовать как Кастер в заднем ряду, а Тейлон и Кимберли будут в авангарде. Я могу выйти на позицию авангарда в любое время, когда мне нужно, но Я возьму на себя инициативу в противостоянии с Лордом Подземелья. Вы, ребята, сосредоточитесь на убийстве четырех телохранителей, а я сосредоточу внимание Заклинателя на себе, и тогда мы сможем сокрушить его все вместе».
— Звучит как план, — сказал Тейлон. «Кимберли займет основную оборонительную позицию в авангарде, когда это будет небольшая группа врагов. Она намного лучше владеет щитом и копьем, чем я. В зависимости от размера отрядов, с которыми мы сталкиваемся, нам может понадобиться, чтобы вы усилились вперед просто для того, чтобы они не двигались вокруг нас и не добрались до других Кастеров, — указал он Рейвину.
«Не волнуйся, я готов», — улыбнулась Рейвин.
«Следующая группа, входите», — донеслась до партии четкая военная команда. Рейвин увидел, что они следующие в очереди, и поторопил своих друзей, чтобы не отставать, чтобы войти в Подземелье. Он не хотел нести ответственность за то, чтобы удерживать строй и вызывать гнев солдат.
Как только они пересекли порог Подземелья, Рейвин увидела знакомую сцену. Монстры были разбросаны по всему открытому полю. Некоторые маршировали строем, бесконечной петлей из стороны в сторону. Некоторые, казалось, практиковали свои Боевые Боевые Навыки либо против тренировочных манекенов, либо против других монстров, и был один Человек-Тень, который, очевидно, был боссом этажа.
Монстр, о котором идет речь, был одет в великолепные блестящие доспехи, и у него было очевидное снаряжение, указывающее на то, что он был офицером. Другой Человек-Тень следовал за ним повсюду, одетый так же, но с меньшим количеством украшений, с блокнотом в одной руке.
«Напоминает мне о времени, когда я был помощником рыцаря-лейтенанта Бранд», — усмехнулась Рейвин. Он смотрел, как солдаты исполняют свой вечный долг. Босс первой области, по-видимому, беспорядочно бродил по всему «этажу», и если бы они не были осторожны, они могли бы в любой момент напасть на него.
«Убедитесь, что босс нас случайно не заметит, пока мы сначала не убьем всех остальных монстров», — предупредил Том.
«Почему? Он на самом деле тяжелее, чем кажется? Я думал, ты сказал, что он 45-го уровня 2 уровня?» — спросил Рейвин.
«Нет, он ничего особенного,» ответил Том. «Но он призовет всех остальных монстров, которые еще живы, чтобы напасть на нас одновременно». Инстинкты Рейвина сработали при этой информации.
«О? Что произойдет, если кто-то сначала сразится с монстром-боссом и полностью убьет весь этаж? Это скрытый сложный режим?» — спросил он, заинтересованно изогнув бровь.
— Я не уверен… — Том замолчал. «Ты же не думаешь об этом всерьез, не так ли? Я только слышал рассказы о людях, спасающихся бегством, когда они совершали ошибку».
«Почему? Ты испугался?» — спросил Рейвин, с ухмылкой глядя на Тома. «Я думаю, что это отличная идея. И если никто никогда не делал этого раньше, я уверен, что это скрытый Hard Mode».
«Ты псих!» — воскликнул Том. «Вы хотите, чтобы нас всех убили только из-за догадки, что это может быть сложный режим?»
Рейвин слушала, как Том осматривает окрестности. На окраине главного двора стояло несколько построек поменьше. Они выглядят как отдельные жилища. Интересно… Рейвин указал на здания поменьше.
«Что это такое? Внутри них есть какие-нибудь монстры?» Остальные последовали в указанном им направлении и заметили здания поменьше, о которых он говорил. Это были маленькие однокомнатные здания в ряд. Это было похоже на одно длинное здание с дверями, ведущими в отдельные комнаты.
«Нет, в этих зданиях нет монстров», — ответил Трик. — Насколько я знаю, в них вообще ничего нет. Одни койки.
Рейвин улыбался, направляясь к одному из зданий, его партия следовала за ним по пятам. Он заметил, что монстров не было не только в маленьких комнатах, но и относительно близко. Кажется, что Подземелье имитирует обычный день, когда все солдаты либо собрались на тренировку, либо находятся в главных казармах.
Рейвин осмотрел комнаты. Он наколдовал топор и рубил дерево, составляющее здание, и оно погрузилось, как и любое другое здание. Он отбросил топор и стал созерцать строение.
— Хорошо, выслушай меня, — сказал Рейвин. «Мы можем укрепить стены нашей магией, и мы можем пробить несколько дыр из комнаты в комнату внутри на случай, если нам понадобится сбежать. Мы можем заманить врагов сюда, а дверной проем не даст им добраться до нас в Это может быть долгий бой, но он не должен быть опасным, и Кимберли, Тейлон и я можем поменяться местами, стоя у двери.
«Том, Вейн и Трик, вы, ребята, можете по очереди стоять позади одного из нас и бросать заклинания над нашими головами в монстров. При правильном чередовании мы должны быть в состоянии легко справиться со всем «этажом» одновременно».
Остальные члены партии переглянулись и обдумали стратегию, предложенную Рейвин.
«Мне это нравится!» — сказал Тейлон. — Может, добавить в приключение немного остроты, а?
«Я не понимаю, почему это не сработало», — добавила Кимберли. «Особенно, если мы проделаем дыры во внутренних стенах, у нас будет правильный путь к отступлению на случай, если что-то пойдет не так, как планировалось».
— Хорошо, — признал Том. «Мы можем попробовать. Они безмозглые монстры, учитывая все обстоятельства, и они не смогут придумать никаких стратегий противодействия. как солдаты. Я сомневаюсь, что они даже попытаются прорубить стены, чтобы добраться до нас». Вейн и Трик тоже пожали плечами и согласно кивнули.
— Значит, решено, — Рейвин потер руки. «Нам не нужно поддерживать подкрепление все время. Мы можем чередоваться по мере необходимости, когда не используем заклинания. У меня больше всего маны, поэтому, если я не сожгу ее много, я сделаю большую армирование для начала.
«Давайте сделаем это», — взволнованно сказал Рейвин. Я не обязательно наслаждаюсь опасными вещами, но подземелья в регионе уровня 1, несмотря на их разнообразие, до сих пор были довольно скучными.
Партия быстро проделала своего рода туннель внутри длинного общежития, и Рейвин самостоятельно вышел, чтобы сразиться с боссом. Он подождал несколько минут, пока босс приблизится по своему извилистому пути, и как только он оказался в пределах досягаемости, Рейвин применил мощное заклинание «Огненная стрела», наполненное кинетическими переплетениями и стратегически расположенными узлами для максимального воздействия.
Огненный Болт врезался в голову босса, и удар был настолько сильным, что оторвал его от ног гуманоида, и он рухнул на землю.
Что будет, если я убью босса одним выстрелом? — подумал Рейвин, слегка обеспокоенный. Однако его беспокойство исчезло, когда босс встал и издал громкий рев. На его лице был большой тлеющий шрам, от ожога заметно поднимался дым. Все остальные люди-тени на первом этаже повернулись, чтобы посмотреть на босса. Босс вытащил свой меч и указал им на Рейвина, а другие монстры издали громкие крики, увидев Рейвина и бросившись на него.
Рейвин быстро отступил к небольшому укреплению, воздвигнутому его отрядом, и Кимберли вышла вперед, а Том следовал за ней. Тейлон ждал в стороне, рядом стояли Вейн и Трик. Монстры не были так близко к Рейвину, так что это не было похоже на близость или что-то в этом роде, но почти сотня Людей-Теней набрасывалась, чтобы добраться до членов партии внутри общежития.
Кимберли задержала их у двери, пока Том запускал свои классовые заклинания. У них было бы время поработать над плетением заклинаний от руки, если бы они сохранили достаточно маны после того, как они проредили орду.
Рейвин обнаружил, что просто стоит и ждет своей очереди, пока остальные сражаются с монстрами. Они не были достаточно умны, чтобы попробовать какой-либо другой подход, кроме открытой двери, которую партия крепко держала.
На самом деле это, вероятно, проще, чем сражаться со всеми врагами на этом этаже по отдельности, не спуская глаз с босса, подумала Рейвин. Я почти уверен, что настоящий босс тоже уже умер. Он действительно не был чем-то особенным.
Битва длилась всего около получаса, и Рейвин только один раз запускала заклинания в монстров. Тем не менее, он последний раз придержал дверь, чтобы Кимберли и Тейлон восстановили свою Выносливость.
Последний монстр упал и распался, как Дуллахан, после того, как Рейвин шагнула вперед, случайно пнув его в процессе. Это объясняет, почему перед зданием нет горы трупов, лениво подумала Рейвин. На полу валялось несколько хорошо сохранившихся предметов снаряжения, куда монстры время от времени бросали добычу.
Партия просмотрела оружие и доспехи, но на самом деле не было ничего особенного, поэтому они взяли только пару более дорогих на вид предметов, которые, скорее всего, выпали из босса.
— Видишь, нет проблем, — сказал Рейвин. «Учитывая, насколько это было легко, я предполагаю, что это на самом деле довольно известная тактика, и либо люди не распространяют ее активно, либо вы, ребята, просто никогда не слышали о ней раньше».
— Возможно, — признал Том.
Никто даже близко не приблизился к опасным уровням здоровья, выносливости или маны, но они все равно шли к казармам с планом отдохнуть перед тем, как заняться следующей частью подземелья. Пока они шли, Рейвин заметила сундук, которого раньше здесь не было, стоявший на земле рядом со входом в казармы.
«Говорил же тебе», — сказал Рейвин, указывая на сундук. «Держу пари, системный сундук обычно не вознаграждается после прохождения этой области, не так ли?» Том и остальные покачали головами. Рейвин хлопнул Тома по плечу с широкой улыбкой на лице. «Верь в меня, и я приведу тебя ко многим хорошим вещам».
