Рейвин стоял перед большим прозрачным шаром. Внутри кристалла кружились полосы разноцветного света. Единственная инструкция, которую Рейвин получил по поводу теста на близость в конце года, заключалась в том, что он может пройти его в любое время с последней недели второго семестра до конца первой недели последнего месяца летнего семестра.
У академий было всего 10 тестовых сфер на двоих, и они были чрезвычайно важными ресурсами. Их постоянно размещали в комнатах в административном здании, и персонал должен был сопровождать студентов, чтобы убедиться, что ничего не случилось со сферой или студентами. Так как было так мало сфер и так много родства, сотрудник вставлял волшебный диск в подиум, на котором находилась сфера, чтобы каждый раз программировать тест на соответствующее родство.
Том, Вейн и Трик решили подождать ближе к концу летних месяцев, чтобы сдать экзамены, так как все еще существовала возможность потерять свои первые 10 позиций в рейтинге, если они выступили некачественно, а участники выступили хорошо. Они хотели иметь возможность попрактиковаться в своих Уровнях Родства и практическом применении магии, прежде чем сдавать тесты, поэтому они возвращались немного раньше из Подземелья Призраков, чтобы пройти тесты.
У Рейвин не было таких угрызений совести. Он был твердо на первом месте, и он мог потерять свою позицию только в том случае, если полностью провалил тест и не прошел ни один из других, что было в принципе невозможно. Рейвин решила пройти тесты на родство со светом и тьмой. Несмотря на то, что он был новичком, и ему нужно было пройти только тест на близость уровня 1, и ему не нужны были бонусные очки за прохождение теста на близость уровня 3, он получит за это постоянную оценку. Ему по-прежнему нужно будет сдавать тесты каждый год — это не изменится — но его послужной список по выпуску по-прежнему будет отражать то, что он прошел два теста уровня 3, будучи новичком. Рекорд останется с ним, когда он перейдет в Академию уровня 2.
Рейвин действительно не знал, чего ожидать от теста, когда осматривал сферу. Никто из других студентов не записался на тесты на близость к Свету или Тьме, а если кто-то и записался, то, вероятно, как его соседи по комнате, в конце летнего семестра после дополнительной практики. Было запрещено распространять информацию об испытаниях. Впрочем, это не совсем противоречило правилам, а значит, так и случилось. Преподаватели также не сообщали студентам заранее, что было на тестах.
Нет причин для колебаний, подумал Рейвин, протягивая руку, чтобы схватить шар. Он влил свою ману в сферу, и мир вокруг него стал совершенно белым, когда он почувствовал, что его втягивают в него. Сферы создавали настоящий побочный мир, поэтому студенты физически перемещались в место тестирования.
Однако это почти всегда было совершенно безопасно, так как бой не был в центре внимания тестов на сродство. Были некоторые родства, где бой был подходящей мерой, хотя, как правило, против слабых гоблинов или мирских зверей. Академия хотела проверить способности студентов с их Родством и переплетениями, а не их способность уничтожать монстров. Смысл в том, чтобы заставить их столкнуться лицом к лицу с какими-либо существами вообще, в тех немногих случаях, когда это случалось, заключался в том, чтобы дать ученикам немного давления и ощущение безотлагательности.
Рейвин огляделся, оказавшись в белом мире. Он чувствовал твердую землю под собой, но не видел ее. Не было никакой разницы между небом и полом, и нигде не было отброшено теней. Вокруг испытательной площадки было разбросано множество объектов, но казалось, что каждая поверхность была собственным источником света, предотвращающим появление теней.
Рядом с Рейвин стоял небольшой стол. На столе лежала палочка с белым непрозрачным кристаллом на конце. Визуального представления не было, но у него было отчетливое ощущение, что земля обвалилась всего в нескольких футах от него и что невозможно было сдвинуться с его текущего местоположения.
Вдалеке он мог видеть единственные вещи, нарушающие монотонность белого. Вокруг были разбросаны плавающие кристаллы разных оттенков цвета. Между Рейвин и пространством, где находились кристаллы, были стеклянные панели одинакового цвета, и некоторые кристаллы были закрыты стенами. Зеркала тоже были в разных местах и под разными углами. Однако перед зеркальными панелями был какой-то световой барьер, и он мешал Рейвин видеть то, что на самом деле отражалось.
Уведомление внезапно появилось перед Рейвином, отбивая его от осмотра окружающей среды.
Испытание света
Цель: чтобы пройти, успешно сопоставьте пять из семи кристаллов с наиболее подходящим цветом. Для каждого кристалла допускается одно неудачное совпадение. Если вам не удастся правильно подобрать оттенки дважды, кристалл исчезнет. Минимальный проходной балл: 65%
Если пять кристаллов не загорятся, будет присуждена неудовлетворительная оценка, и вы будете автоматически исключены из космоса.
Рейвин отклонил уведомление и посмотрел на доступные ему инструменты. Он мог ясно видеть три цветных кристалла на расстоянии около 20 ярдов, но остальные четыре были закрыты препятствиями. Между ним и кристаллами плавало 28 разноцветных панелей. Каждый цвет имел четыре разных оттенка.
Так что я должен использовать свою близость, чтобы сделать луч как можно плотнее, использовать его, чтобы видеть сквозь световые преграды на зеркалах, чтобы найти правильный затемненный кристалл, и я должен использовать свое понимание Света, чтобы подобрать ближайшую панель тени к кристалл. Три простых кристалла — красный, синий и желтый, три основных цвета. Не глядя на отражения и просто оценивая стекла передо мной, остальные четыре цвета — зеленый, оранжевый, фиолетовый и коричневый.
Кажется, на каждом из кристаллов вырезаны маленькие круги, так что мне придется сузить луч, чтобы он максимально соответствовал этой цели. Там сказано «как можно плотнее», поэтому я думаю, что более сфокусированный луч лучше, чем рассеянный.
Рейвин схватил палочку и внимательно осмотрел ее. Кристалл, встроенный в палочку, не достиг вершины, и его толщина была примерно такой же ширины, как три его пальца, сложенных вместе. Он направил его в сторону, подальше от кристаллов, и направил в него свою ману. В уведомлении говорилось, что я подобрал неправильный оттенок цвета, подумал он, но ничего не говорилось о пропаже кристаллов. Луч получился точно такой же ширины, как и кристалл.
Он сосредоточил свой разум и устремился к своей мане, медленно, но верно уменьшая ширину луча. Потребовалось совсем немного концентрации, чтобы заставить луч уменьшиться и остаться того размера, который он хотел. Мана сопротивлялась, пытаясь соответствовать размеру кристалла, но Рейвин могла сказать, что он будет слишком большим для целей. Его высокая характеристика восприятия позволила ему увидеть, что для достижения успеха ему нужно сфокусировать луч не более чем на ширину двух пальцев.
Рейвин активировал свое зрение маны. Луч Света, выходящий из палочки, был совершенно четким, и он мог видеть переплетения внутри луча. В плетении не было ничего необычного. Никаких узлов или узоров, только обычные переплетения.
Рейвин направила луч так, чтобы он прошел через ближайшее цветное стекло, но все же подальше от кристаллов. Что-то привлекло его внимание с Маной, как только она прошла через стекло. Переплетения в Луче Света, когда он был чистым, были совершенно прямыми. Однако, как только он прошел через стекло, переплетения приобрели волнистую форму. Рейвин переместила луч через следующий оттенок того же цвета, и форма переплетения слегка изменилась.
Рейвин отключил ману, влитую в палочку, и сосредоточил свое внимание на красном кристалле, который он мог видеть. В его Мана-зрении внутренняя часть кристалла, казалось, была увеличена не за счет его собственных навыков, а за счет самого кристалла. Он мог ясно видеть форму волнистого переплетения внутри кристалла.
Рейвин повторно активировал палочку и пропустил луч через четыре оттенка красного, сравнив переплетения с тем, что ясно видно внутри кристалла.
Определенных совпадений нет, но одно из окон производит переплетения, которые ближе, чем три других.
Рейвин еще раз деактивировал палочку и обдумал ситуацию.
В нем говорится, что для прохождения мне нужно подобрать лучший цвет к кристаллу. Здесь не сказано, что я должен использовать палочку или что я должен пропускать луч сквозь стекла.
С этой мыслью Рейвин снова положила палочку на стол. Хрустальная палочка хорошо справилась с использованием наполненной Светом маны, но она также с трудом удерживала луч в неудобном размере.
Рейвин указал указательным пальцем на красный кристалл. Он не сразу выпустил Лучевое Заклинание, но сначала сформировал оболочку и наполнил ее идеально подходящей тканью. Удивительно, но его Навык Ритма больше всего помог ему правильно изобразить закорючки. Он указал пальцем на цель на красном кристалле и, используя свой палец в качестве медиума, выпустил луч шириной в один палец со светом, который идеально соответствовал оттенку красного красного кристалла.
Луч ударил в цель, и красный кристалл вспыхнул с более мощным светом, прежде чем он создал свой собственный Луч красного света, улетая вдаль. Рейвин кивнул на это явление.
Бьюсь об заклад, если бы я использовал правильное стекло, комбинация этого оттенка и оттенка кристалла слилась бы, немного изменив Луч, создаваемый кристаллом, предположила Рейвин. Может быть, я ошибаюсь, но мне действительно не хочется выяснять. Зачем использовать некачественный метод, если у меня есть возможность сделать это идеально?
Рейвин быстро проанализировал синие и желтые кристаллы и воспроизвел свой предыдущий метод, чтобы поражать их цели идеально совпадающими оттенками.
Следующий кристалл скрыт за световым экраном в зеркале, так что мне придется придумать, как его обойти, чтобы хотя бы найти правильные кристаллы.
Световые экраны не были идеально четкими, хотя и были близки. Рейвин всмотрелся в световой экран перед первым зеркалом своим Мана-зрением и, точно так же, как кристаллы, мог видеть увеличенные световые переплетения Заклинания. Он подумал о том, как обойти барьер на секунду, а затем влил в глаза те же совпадающие закорючки.
Когда переплетения Light Affinity совпадали с частотой световых экранов, они становились полупрозрачными. Частота переплетений световых экранов была невероятно простой, намного проще, чем переплетения цветных кристаллов. Там было четыре зеркала, и чтобы пройти, ему нужно было успешно увидеть сквозь два из них. Переплетения световых экранов становились немного сложнее для соответствия каждому из них. Однако, поскольку Рейвин смог легко сопоставить частоты кристаллов, это не создавало для него особых проблем.
Чем ближе его собственные переплетения соответствовали световому экрану, тем четче он становился. Идеальное совпадение переплетений позволило ему прекрасно видеть сквозь световой экран, и он мог видеть кристалл зеленого цвета, отражающийся на поверхности зеркала. Он проанализировал следующую цветовую частоту. Он идеально совпал с частотой кристалла, но у него возникло подозрение на световой экран.
Он запустил свое заклинание Луча таким образом, чтобы тот не попал в цветной кристалл, и как только Луч прошел через световой экран, его внутренняя структура переплетения была изменена частотой светового экрана, слегка изменив оттенок.
Ага! «Если студент не обращает внимания, он может выбрать не ту панель, если использует ее», — с ухмылкой подумала Рейвин. Изменение частоты будет означать, что конечный оттенок не совпадает с панелью, что приведет к неправильной оценке и потере попытки.
Этот тест кажется очень простым на первый взгляд, но есть несколько ловушек для студентов, встроенных в тест на фундаментальном уровне. Это тест уровня 3 на близость, поэтому большинство студентов, решивших пройти этот тест, вероятно, будут иметь уровень близости где-то между 10 и 20, что намного ниже моего 49. Я вижу, как это может быть подходящим испытанием для кого-то. такого уровня близости.
Рейвин отрегулировал свой Луч в зависимости от частоты светового экрана и снова поразил следующую цель с идеальным совпадением. Зеленый Луч присоединился к трем другим Лучам основного цвета, причем все четыре цвета соединились в точке на расстоянии.
Рейвин перешел к следующему цвету и, следуя своим предыдущим действиям, еще раз быстро поразил цель. Как только луч пятого цвета, на этот раз оранжевый, присоединился к остальным четырем, перед лицом Рейвин появилось уведомление.
71,43% Завершение
Выйти из космоса?
Принять отклонить
Рейвин отклонил уведомление, сосредоточив свою волю на опции «Отклонить». Так как я уже решил сделать это идеально, мне нужно завершить последние два цвета.
Рейвин посмотрела в следующее зеркало. Этот был немного другим, так как волнистое переплетение снова было более сложным, чем последний световой экран, и за ним было дополнительное зеркало с другим световым экраном. Рейвину потребовалось некоторое время, чтобы понять, что ему нужно наложить следующую частоту с другим переплетением позади первого, совпадающего с первым зеркалом в его видении. Как только он это сделал, фиолетовый кристалл открылся ему. Он изменил переплетения на основе комбинации двух частот, и фиолетовый Луч присоединился к остальным пяти.
85,71%
Выйти из космоса?
Принять отклонить
Рейвин снова отказался уходить раньше времени и сосредоточился на последнем зеркале. Частота переплетений на последнем световом экране не была статичной, и они медленно менялись, извиваясь, как змея.
Я могу либо удерживать собственную постоянную частоту и синхронизировать ее, либо я могу соответствовать движениям переплетения. Если я попытаюсь рассчитать время, когда световой экран не совсем прозрачен, это может изменить частоту, которую я вижу от коричневого кристалла. Так что мне нужно создать соответствующие волны в моем собственном видении, чтобы получить правильную частоту для коричневого Луча.
Навык ритма Рейвина снова нес бремя, и он обнаружил, что не так уж сложно соответствовать частоте переключения. Если бы он двигался намного быстрее, это могло бы быть проблемой, но меняющаяся форма была медленной и устойчивой.
Рейвин сопоставил технику со второй, также меняющейся частотой следующего светового экрана. Он двигался с немного большей скоростью, создавая диссонанс в смещении переплетений. Однако за этим последовал не коричневый кристалл, а третий световой экран.
Рейвин обнаружил, что ему приходится изо всех сил поддерживать в своем видении три смещающихся многослойных переплетения, одновременно определяя коричневую частоту и применяя волнообразные поправки к Лучу. Пот выступил на его лбу, когда он закончил подготовку луча и, наконец, выпустил Заклинание, чтобы поразить цель. Коричневый Луч соединился с точкой на расстоянии с другими лучами, и перед глазами Рейвин появилось последнее Уведомление.
100%
Вы будете автоматически телепортированы из Космоса.
Рейвин почувствовал притяжение мира и быстро очутился в испытательной комнате, сотрудник выглядел скучающим. Однако пожилой мужчина выпрямился от удивления, когда внезапно появилась Рейвин. Он подошел и похлопал Рейвин по плечу с сочувствующим взглядом.
«Это нормально — провалить один или два теста на родство уровня 3», — сказал мужчина. «Тем более, что ты всего лишь Новичок. Однако не принимай это близко к сердцу. Этот опыт поможет тебе в следующем году, если ты снова решишь пройти тест на Светлое сродство. Это будет не тот же тест, но это должно помощь.»
Рейвин изогнул бровь, глядя на мужчину краем глаза. Он, должно быть, думает, что я потерпел неудачу из-за времени, которое я провел внутри. Я не думал, что двигался особенно быстро, но, возможно, так оно и было.
Человек подошел к шару и вынул магический диск из гнезда. Рейвин едва мог разглядеть, что на поверхности диска сияют какие-то новые цифры, и сотрудник замер на месте, широко распахнув глаза, а его челюсть отвисла. Он стоял и смотрел в таком состоянии несколько мгновений, прежде чем Рейвин кашлянула ему в руку, чтобы привлечь его внимание.
Рот сотрудника внезапно закрылся, но его глаза все еще были широко раскрыты, когда он повернулся и посмотрел на Рейвин.
«Здесь что-то не так?» — спросил Рейвин с хмурым лицом.
— Нн-нет, — запнулся мужчина. «Здесь нет ничего плохого». Он покачал головой и снова посмотрел на число, чтобы подтвердить то, что увидел. «Ты получил 100% на тесте?!» Рейвин утвердительно кивнул головой. «Вау! Предыдущий рекорд для этого теста был 74%. Большинство людей проходят его с результатом от 65 до 70%.
«Если вы еще не знамениты, вы скоро станете».
Рейвин пожал плечами, а сотрудник усмехнулся, совладав со своими эмоциями.
«Хорошо, я просто передам это в отдел тестирования…»
— Кхм, — снова кашлянул Рейвин. «Не забудь. Я также прохожу тест на Темноту».
— Конечно, — мужчина хлопнул себя по лбу. «Как я мог забыть? Позвольте мне просто заменить волшебные диски, и вы можете сразу перейти к следующему тесту».
Мужчина быстро вставил следующий магический диск, который вытащил из кармана, и кивнул Рейвин, чтобы она продолжала. На этот раз Рейвин заметил в взгляде мужчины гораздо больше уважения, чем его скучающий взгляд до того, как он начал тест на родство со светом.
Рейвин подошел к сфере, на этот раз с иллюзией темных полос, и еще раз наполнил ее своей маной. После знакомого ощущения того, что его засосало в сферу, Рейвин оказался в мире полной тьмы. Уведомление выскочило еще раз.
Испытание тьмой
Задача: чтобы пройти, пройдите Темный лабиринт за 20 минут. Соберите нити Тьмы с помощью Родства Тьмы и создайте Ключ для выхода из Пространства. Вы не можете создавать свои собственные переплетения маны Тьмы, чтобы выковать Ключ. Сойти с пути и начать заново. Оценка основана на затраченном времени и целостности ключа. Минимальный проходной балл: 65%
Использование Light Affinity автоматически приводит к провалу.
Рейвин отклонил уведомление и огляделся, используя только свои глаза и статистику восприятия. Во всех направлениях не было ничего, кроме абсолютной темноты. Он даже не мог видеть свою руку перед лицом.
Рейвин наделил свое зрение маны Родством Тьмы. Мир изменился в его восприятии, и он смог уловить множество различных оттенков тьмы. Дело было не только в том, что оно было абсолютно черным, но и в том, что были слои градаций темноты. С наполненной тьмой маной в его мана-зрении он смог увидеть градиент, который начинался с кромешной тьмы на дальних краях и медленно светлел в центре до ясного пути, по которому ему нужно было идти.
Рейвин знал, что у него не так много времени, поэтому немедленно отправился в путь. Он не был полностью уверен, что такое Ключ и как его выковать, но он перейдет этот мост, когда доберется до него.
Он уверенно шагал по пути, ясно видя его. Он прошел прямо около 10 ярдов, а затем начал медленно поворачивать вправо. Различия градиента также становились немного более размытыми по мере того, как он шел, и время от времени путь дергался в случайных направлениях.
У Рейвина обычно было хорошее чувство направления, но после прохождения нескольких петель, которые должны были пересекать его предыдущие местоположения без указания предыдущего пути, он быстро отказался от любой мысли попытаться разобраться в лабиринте или мысленно отобразить свой прогресс. Всякий раз, когда градиент становился нечетким, скрывая правильный путь, Рейвин просто вливал больше силы в свое Сродство к Тьме, и оно снова становилось ясным.
Через две минуты ходьбы, согласно его системным часам, Рейвин резко повернул налево. Однако прямо впереди, за пределами досягаемости, в пустом пространстве плавало уникальное переплетение темной маны. Мана переплетения отличалась от остальной тьмы в его поле зрения.
Значит, подделка ключа должна состоять в том, чтобы собрать эти переплетения и сложить их воедино, подумала Рейвин. Одной из концепций, связанных с Тьмой, является Поглощение, поэтому мне нужно использовать эту концепцию, чтобы «поглотить» переплетение.
Рейвин протянул руку и сосредоточился на том, чтобы наполнить свою ладонь маной Тьмы. Он сосредоточил свою волю на концепции Поглощения, и переплетение Тьмы начало распадаться, когда оно тянулось к нему снизу вверх. Рейвин отрезал ману Тьмы, влившуюся в его ладонь, и переплетение снова срослось.
Хм, если я буду приносить его сюда по чуть-чуть, то переплетение может не совпадать идеально, подумал Рейвин. Правила заключаются в том, что я не могу использовать свою собственную ману для изготовления ключа, поэтому, если я вмешиваюсь в него, чтобы обеспечить его целостность, это должно быть нарушением правил. Однако в правилах ничего не говорится об использовании Darkness Mana.
Рейвин снова влил Ману Тьмы в свою ладонь, но, прежде чем он поглотил парящее переплетение, он протянул линию Маны Тьмы к переплетению и окутал его. Он должен был подобрать точный оттенок темноты, используя свой предыдущий метод сопоставления частот, чтобы идеально двигать переплетение. Как только он снова начал притягивать плетение к себе, оно полностью сохранило свою форму. Рейвин не мог схватить эфирное плетение, поэтому он просто держал ману Тьмы рядом с собой.
Темный лабиринт не был слишком сложным для Рейвина, чтобы пройти его с его 49-м уровнем Сродства к тьме. Каждый раз, когда градиент становился нечетким, он просто использовал больше энергии. Другая проблема заключалась в том, что переплетения для Ключа стали лучше сочетаться с окружающей Тьмой, а частоты стали немного сложнее. Это также не представляло проблемы для Рейвина, и он собирал четыре переплетения Тьмы, по одному каждые пару минут.
Как только четыре переплетения были вместе и помещены рядом друг с другом, они автоматически объединились в форму Ключа, и он затвердел в объект, который он мог держать в руке.
«Поскольку Ключ сформирован, выход должен быть рядом», — подумала Рейвин. Он вложил в свое Зрение максимальную силу и побежал по тропинке.
Время продолжало идти, и как только оно достигло 9:51, Рейвин наконец добралась до выхода из Космоса. Это была большая прочная черная дверь с замочной скважиной в центре. Он вставил Ключ в замок. Дверь не открылась, и вместо этого перед Рейвин появилось уведомление.
Прошедшее время: 9:57 — без штрафного времени
Целостность ключей: 100%
Суммарный балл: 100%
Вы будете автоматически телепортированы из Космоса.
Притяжение мира снова вернуло Рейвин к реальности, и сотрудник улыбнулся Рейвин, когда тот вышел. Прежде чем он что-либо сказал, он подошел к пьедесталу и снял магический диск. Он кивнул головой и положил его в карман вместе с магическим диском теста Света.
— Еще один рекорд побит, — вздохнул мужчина. «Хорошо. Я отнесу их в отдел тестирования, и ваши результаты будут записаны.
«Поздравляем. Установление нового рекорда сопровождается наградой в виде Школьных кредитов, как и получение отличного результата. Каждое из этих достижений стоит 100 Школьных кредитов, умноженных на Уровень теста на близость, так что вы получите еще 1200 Школьных кредитов. Кредиты, как только все это будет обработано».
«О, я этого не знала», — сказала Рейвин с некоторым удивлением.
«Да, большинство студентов не рекордсмены», — ответил сотрудник. «Мы оставляем это как приятный сюрприз для тех студентов, которые это делают. Это не секрет, так что вы можете рассказать другим студентам, если хотите. Однако большинство нынешних студентов не знают об этом, потому что прошло несколько лет с тех пор, как Рекорд был побит. В любом случае, рекорд для Родств 1-го уровня составляет 100%. Любой, кто его получит, все равно получит награду за побитие рекорда, поскольку невозможно подняться выше.
«Последний раз кто-то был близок к тому, чтобы побить рекорд, два года назад. Студентка-новичок набрала 96% в тесте на ледовую близость, а рекорд — 97%. Не помню, как ее зовут, но любой новичок тот, кто набрал такой высокий балл на тесте уровня 2, скорее всего, перешел в Академию уровня 2».
«Что ж, спасибо за проведение теста для меня», — сказала Рейвин.
«О нет, все удовольствие было моим», — ответил пожилой мужчина. «Не каждый день увидишь, как кто-то на 100 % проходит тест на близость уровня 3. И не один тест, а два подряд».
Рейвин улыбнулся и кивнул другому мужчине. После того, как они покинули испытательную комнату, их пути разошлись: Рейвин направился к выходу, а сотрудник направился в офис.
Держу пари, что Мелисса была ученицей, которая набрала 96% в тесте на близость ко льду, подумала Рейвин. Имеет смысл, что она не сдавала тест снова, несмотря на то, что уже не посещала Академию уровня 2, если она не знала о наградах. Может быть, мне стоит сказать ей, прежде чем мы все отправимся в Подземелье Призраков.
Рейвин в приподнятом настроении насвистывал мелодию, возвращаясь в свою спальню. Он возьмет недельный перерыв после официального окончания семестра, а затем придет время очистить последнее подземелье в Регионе, первое подземелье, которое он когда-либо проходил.
