Бенджамин Голд
Местонахождение: Нью-Йорк, Земля, Объединенное Содружество Колоний
Томас Голд выглядел очень хорошо для человека, которому было сто шестьдесят три года. Он едва выглядел на пятьдесят. Он родился в 2299 году и был одним из немногих живых людей, которые могли сказать, что жили в течение трех столетий. Он не был особенно высоким или крупным мужчиной. Улучшения in vitro не были полностью разработаны, когда он родился. При росте сто восемьдесят два сантиметра и среднем телосложении лидер «Золотых технологий» выглядел как любой человек с улицы. Его генетически измененные волосы и голубые пятнышки в глазах указывали на него как на богатого, но, кроме этого, в этом человеке не было ничего особенного.
Что было действительно необычным в нем, так это то, что скрывалось под поверхностью. У Томаса Голда был деловой ум, с которым мало кто в галактике мог сравниться. В молодости он превратил патент на наниты в революцию, изменившую образ жизни человечества. Он построил на этом фундаменте корпоративную империю, которая занималась всем, от оборонных контрактов до частного образования. У него могло быть четверо детей, но самым большим достижением Томаса Голда всегда была его компания; и все, кроме, может быть, Хоуп знали об этом.
«Мой… мой, это стало маленьким воссоединением, не так ли?» Он подошел к спинке кресла Миранды и начал массировать ее плечи. Мать Бена улыбнулась и положила руку на его руку, живописное видение любящей пары.
Бен знал, что Лорд и Леди Голд не были идеальной любовной парой. У них обоих были свои амбиции и желания, и частью того, что заставляло их работать, была свобода, которую они предоставляли друг другу в достижении своих целей. Они по-прежнему были нежны, за тридцать лет брака у них родилось двое детей; но Томас Голд был не из тех мужчин, которые подходят и начинают массировать плечи своей жены. Это был рассчитанный маневр, чтобы взрастить редкое чувство семьи, в которое он вошел.
Хотя было приятно увидеть большинство членов своей семьи, Бен не мог терять время. У него завтра был важный день, и нужно было обсудить дела.
«Я не могу долго оставаться, папа, но могу я поговорить с тобой наедине минутку». Удивленное выражение мелькнуло на лице старика, но оно так и не достигло его проницательных глаз; глаза такие же бледно-голубые, как у Бена. Глаза, в которых секретарь контр-адмирала выглядела как беззубая кошка с когтями.
«Конечно, сын. Давайте войдем в мой кабинет.
Офис Томаса Голда был тем, что вы ожидаете от человека, который купил королевский титул и украсил свой нью-йоркский пентхаус бесценными произведениями искусства до расширения. Все источало эффектную роскошь. Что всегда привлекало внимание Бена, так это рабочая станция его отца. Корпоративный титан никогда не переставал работать, а это означало, что ему нужно место для работы из дома. Технологическая установка на столе его отца была типична для управления галактической империей. Бен видел флагманские мостики на линкорах, которые были менее впечатляющими.
— Пожалуйста, присаживайтесь, Бен. Бен заметил, что отец говорит своим деловым голосом. Пожилой мужчина не забыл обстоятельств их последней встречи.
У Бена не было времени танцевать вокруг этой проблемы, поэтому он сел и сразу перешел к делу. — Мне нужна услуга, папа.
Томас молчал несколько секунд. Он внимательно изучил лицо сына, прежде чем кивнуть, чтобы тот продолжал.
«Когда будет следующее голосование в адмиралтействе, мне нужно, чтобы вы поддержали контр-адмирала Джонатана Хелмса». Бен не стал уточнять, потому что знал, что у отца возникнут вопросы.
Первый пришел быстро. «Почему?»
— Потому что я заключил с ним сделку, — твердо заявил Бен. «Семья Голд поддержит его на посту адмирала, и он продвинет мою карьеру».
Томас улыбнулся, но покачал головой. — Мне понадобятся подробности, прежде чем я соглашусь поддержать этого контр-адмирала. Капитал, необходимый для обеспечения повышения до адмирала, немал. Мне нужно знать, что я получу хорошую отдачу от своих инвестиций».
Бен знал, что его отец отреагирует именно так, поэтому он знал, что это не просьба об одолжении; это было сделано для продажи. Бену нужно было показать отцу, что такая договоренность пойдет на пользу семье и компании, а не только Бену.
«Контр-адмирал Хелмс ускоряет мое повышение до лейтенант-коммандера и дает мне командную должность. Это та квалификация, которая мне нужна, если я собираюсь попасть в дипломатический корпус, и он позволяет мне сделать это на полдесятилетия раньше срока», — объяснил Бен. «Что касается того, что он может сделать для вас, вам придется спросить его. Я бы предложил запланировать встречу в ближайшее время, которая, по крайней мере, поставит потенциальное партнерство на всеобщее обозрение».
«Почему я должен делать это?» — повторил Томас. — У меня уже есть несколько адмиралов под моим влиянием. На этой неделе я играю в гольф с командующим Первым флотом. Почему я должен помогать этому контр-адмиралу Хелмсу?
«Потому что он человек, который может мне помочь».
Бен знал, что до этого дойдет, но это был единственный способ заставить его работать.
«Командование боевым кораблем Содружества связано с престижем, о котором мало кто может знать. Это помогает семье. Что еще более важно, это приведет меня в дипломатический корпус. Дайте мне десятилетие работы дипломатом и использования моей степени, и у меня будут контакты в каждой системе, которую я посещаю. С вашей помощью я мог бы даже знать кого-то в каждой системе. Подумайте о возможностях».
Бен знал, что его отец делал именно это. Контакты, подобные тем, которые предлагал Бен, могли бы ослабить торговые санкции, открыть ранее закрытые морские пути и преодолеть бюрократическую волокиту толще, чем броня линкора. Десять лет жизни Бена могут открыть сто лет процветания для Gold Technologies.
«По крайней мере, я буду полезен для нашей корпоративной службы безопасности. Мы всегда ищем офицера с опытом командования Содружеством». Даже наименее благоприятный возврат все равно был благоприятным.
— Вы приводите веские доводы. Томас почесал подбородок хорошо отрепетированным движением. Бен знал, что этот человек уже принял решение; он просто заставлял своего сына потеть. «Вы могли бы помочь нам в торговых переговорах, политическом лоббировании или корпоративной безопасности. На что похож этот контр-адмирал Хелмс? И точно так же Бен знал, что его отец был на борту.
«Я знаю, что он из Нью-Кингстона, начал с очень малого, очень усердно работал, чтобы достичь своего нынешнего положения, и очень хорош в своей работе. Ему нравятся прекрасные вещи в жизни, и он амбициозен. Он видел другую сторону спектра и не хотел возвращаться к своим корням». Информации было немного, но это было то, что Бен смог почерпнуть за короткое время, проведенное с начальником своего босса.
Бен знал, что корпоративные шпионы Gold Technologies тщательно проверят контр-адмирала и узнают его самые сокровенные и темные секреты в течение недели. Контр-адмирал знал, во что ввязывается. Попасть в постель с такой корпорацией, как Gold Technologies, было все равно что переспать с красивой женщиной. Вы должны были раздеться и показать все, несовершенства и все такое. Женщина может затем использовать эти несовершенства против вас, если ее будут презирать.
«Мы договорились?» Бен позволил отцу подумать, прежде чем спросить.
Взгляд Томаса Голда на сына был чем-то, чего Бен давно не видел, гордостью. — Да, у нас есть сделка. Они обменялись рукопожатием, и Бен был удивлен силой хватки отца. «Утром я попрошу моего секретаря позвонить в его офис и назначить встречу». Томас встал, завершая свои дела. — А теперь, пожалуйста, присоединяйтесь к нам за ужином.
Бен хотел сказать нет. Он чувствовал себя грязным из-за того, что ему приходилось сутенериться, чтобы получить благословение отца, но он не видел ни мать, ни младшую сестру уже несколько месяцев. — Я останусь, но ненадолго. Бен последовал за отцом обратно в квартиру. «Я должен представить свою диссертацию завтра, и я должен быть готов».
Зайдите на мой, чтобы узнать больше обо мне, больше веб-сериалов и моих случайных мыслей, которые я иногда публикую. Кроме того, проголосуйте за Two Worlds на Topwebfiction!
Если вам нравится мой текст, посмотрите мой дебют, который сейчас доступен всего за 3,99 доллара.
