Марк «Куп» Купер
Местонахождение: Метрополис Торонто-Баффало-Кливленд-Детройт, Земля, Объединенное Содружество Колоний
Куп все еще тяжело дышал, когда за ним закрылись двери. Его физическое здоровье можно было оценить как хорошее, но это не означало, что он был в форме. Хорошее чтение о физическом здоровье только что заявило, что все ваши внутренние органы функционируют в определенном диапазоне. Даже с фильтрами в здании воздух здесь не подходил для какой-либо физической активности.
В зале суда за большой дверью было людно, но этого можно было ожидать в здании гражданской администрации АПЖ. Люди, как правило, попадали в беду, когда у них не было работы, им едва хватало еды, и они были в основном заключены, как заключенные. Секции PHA любого мегаполиса имели свою культуру, социальные нормы и способы ведения бизнеса. Они могут быть их собственными странами; самые бедные и самые дерьмовые страны в истории человечества, но они отвечали всем основным требованиям.
Куп посмотрел на секцию ожидания за металлической решеткой, которая отделяла зону отдыха от места судебного разбирательства. Зал был переполнен, люди стояли вдоль стен с незаинтересованными лицами. В зале суда не было ни родственников, ни друзей, просто люди ждали приговора Содружества.
Сайт навеял неприятные воспоминания из недавнего прошлого Купа. В здании было еще несколько залов суда, и он побывал в некоторых из них, но этот был другим. Это был взрослый суд, а не ювенальный. По его спине пробежала дрожь, но он проигнорировал зловещее чувство в животе; и вместо этого изучал комнату.
Первым отличием этого зала суда от других, в которых он был, были стены. Все остальные комнаты, в которых он был, были из того же белого полипласта, из которого были сделаны стены его отделения PHA. Полипласт был излюбленным продуктом строителей для внутренней отделки зданий последние полвека. Материал был прочным, легко поддающимся обработке, легко дезинфицировался и, самое главное, дешевым.
Стены этого зала суда были полностью деревянными, но это было не настоящее дерево. Обшивка всей комнаты размером 200×200 метров обошлась бы в миллионы долларов Содружества, и никто не стал бы тратить такие деньги на зал суда в подмышечной впадине Метрополиса Торонто-Баффало-Кливленд-Детройт PHA-2.
— Говорят, от этого в комнате должно быть тепло, — прошептала женщина, стоявшая рядом с Купом, когда заметила, куда он смотрит.
Женщина была одета как десятидолларовая шлюха и дергалась с явными признаками наркотической абстиненции. Куп не осуждал ее. Он знал сотню таких женщин, как она, и, когда пришло время, близко знал лишь немногих из них.
— Не знаю, что, черт возьми, это значит, — грубым шепотом ответил Куп. «Коробка есть коробка, из чего бы она ни была сделана».
Женщина выглядела так, будто хотела еще поговорить, но взгляд двух судебных приставов заставил их обоих замолчать. Как и охранник PHA у зала суда, оба судебных пристава были бронированы, но, в отличие от охранника снаружи, оба эти мужчины были вооружены изящно выглядящими пистолетами в кобурах на бедрах. Это оружие могло пробить голову Купа снарядом с электромагнитным приводом на расстоянии двухсот метров. Он знал это точно, он видел это раньше.
Случай за случаем людей вызывали за металлический барьер, приводили к присяге судебные приставы и вели процесс правосудия. Несмотря на то, что Купу сказали быть там в определенное время, он часами ждал, пока его дело не будет рассмотрено; но такова была жизнь Крысы благосостояния. Вскоре для него освободилось достаточно места, чтобы найти место. Он сел, и сиденье мгновенно приняло форму его тела. Нановолокна приспособлены для обеспечения наилучшей поддержки сидящего, автоматически стерилизуя сиденье, когда кто-то уходит. Он мог нагадить, размазать фекалии по всему стулу, и к тому времени, как он выйдет из комнаты, все исчезнет; съедены и перепрофилированы эффективностью микроскопических роботизированных организмов.
Мужчину, сидящего рядом с ним, позвали предстать перед судьей, и место тут же заняла шлюха, с которой Куп ранее разговаривал. — Говорят, что табличка судьи сделана из настоящего марсианского сандалового дерева, — прошептала она.
Шлюха использовала пустые разговоры, чтобы скрыть свою нервозность. Она также положила руку на колено Купа. Он позволил это только потому, что у него были похожие нервы, и это мог быть последний раз, когда кто-либо из них имел контакт с противоположным полом в течение некоторого времени. Ее рука не мигрировала на север, так что у него не было проблем; на мгновение это могло утешить, но сейчас у него были более высокие стандарты, чем в ранней юности.
Купа не волновало, как звали этого человека. Его заботило то, из чего сделана табличка.
Если шлюха была права, то эта пятидесятисантиметровая табличка с именем стоила сто тысяч баксов. Марсианское сандаловое дерево было дорогим материалом, и доставка его за 225 миллионов километров от самой старой земной колонии делала его еще более ценным. В отличие от остальной части зала суда, которая была отделана светло-коричневыми ламинатными панелями из искусственного дерева, мемориальная доска выглядела настоящей. Он был голубовато-белого цвета и выглядел так, будто кто-то поднес к нему кисть, отчего мелкие зерна лопнули. Как и во всем марсианском, в нем был оттенок красного; которые полвека терраформирования не смогли полностью искоренить из окружающей среды.
Куп пытался придумать, как бы он мог украсть ценный кусок дерева. Все сценарии заканчивались тем, что у него отсутствовал большой кусок головы, поэтому он отказался от этой идеи.
Прошло еще двадцать минут, и тут шлюху вызвали. Ее рука на мгновение сжалась на его бедре, выдавая ее страх. — Увидимся на другой стороне, детка. Она пронеслась мимо него, открывая ему прекрасный вид на свою грудь, а затем исчезла.
Куп только наполовину обратил внимание на действия шлюхи. Она была виновата, и на этот раз она не собиралась отделаться. Она вскрикнула, когда ей зачитали приговор, а затем попыталась сопротивляться судебному приставу, который провожал ее к двери с надписью «ЗАКЛЮЧЕННЫЕ» жирными черными буквами. Все, что ее поразило, — это разряд в сто тысяч вольт и то, что ее швырнуло в дверь, как мешок с картошкой. Куп даже глазом не моргнул, ничего подобного он не видел раньше и, вероятно, увидит снова.
Он подождал, пока прошел еще час, пока он, наконец, не столкнулся с музыкой. — Марк Купер, — голос судебного пристава усилился аудиосистемой, встроенной в его доспехи.
Куп встал, попытался разгладить некоторые морщины и спокойно пошел вперед. Он был в своем лучшем воскресном костюме; это означало, что это была одежда его отца четверть века назад. Никто в PHA больше не мог позволить себе такую одежду.
Металлический стержень бесшумно скользнул назад, когда Куп приблизился, а затем быстро встал на место, как только он прошел мимо. Судебный пристав бросил ему тонкую копию Конституции Содружества, заключенную в полипласт; который Куп легко поймал. — Повторяй за мной, — мужчина в доспехах не стал ждать подтверждения Купа. «Клянусь говорить правду и ничего кроме правды, да поможет мне Бог».
Куп был совершенно уверен, что если бы Бог существовал, ему было бы наплевать на такого маленького Крыса, как он. «Я клянусь.»
Судебный пристав выхватил защищенный документ и указал на кресло подсудимого. Рядом с креслом Купа стоял общественный адвокат в костюме, лишь немногим менее мятом, чем у Купа. Старший выглядел усталым. Его лицо было осунувшимся, под глазами были темные круги, а морщин было больше, чем можно было бы предположить в его зрелом возрасте. Государственный прокурор с другой стороны выглядел таким же усталым, так что Куп расценил это как победу.
«Соединенное Содружество Колоний против Марка Купера», — выглядел прокурор так же удивленным, как и Куп.
Зловещее чувство, гноившееся в его животе, исчезло, когда весь его желудок провалился сквозь пол на полпути к Китаю.
«Вам предъявлено обвинение в крупном угоне государственного имущества. Как ты умоляешь? судья, который не поднимал глаз в последних нескольких делах, даже поднял голову, чтобы посмотреть Купу в глаза.
Ничего хорошего эти глаза не говорили.
Вся история, стоящая за обвинением, была забавной еще несколько минут назад. Каким-то образом, неизвестным Купу, какие-то идиоты из пригорода заблудились и оказались в ПГА. Учитывая, что вам нужно было пройти через контрольно-пропускные пункты, чтобы попасть в комплекс, это был довольно впечатляющий подвиг. Куп был занят своими делами, когда увидел, как мимо пролетел аэромобиль. Поскольку это был первый раз, когда он видел аэромобиль, он отправился на разведку. Когда он приехал, водитель въехал в здание Гражданской администрации, но оставил машину заведенной. Он просто просил, чтобы его развели.
Куп лучше других разбирался в компьютерах, так что он знал, как отключить программное обеспечение для определения местоположения практически на чем угодно. Он запрыгнул внутрь, выключил все, что отслеживало бы местонахождение автомобиля, и планировал довести его до ближайшей мясной лавки. Он заработает на этой сделке пару тысяч, купит запчасти и продаст себе, а неделю будет нормально питаться.
Проблема была в том, что он не умел водить. Он не думал, что в данный момент это было сложно; вверх, вниз, влево, вправо, вперед, назад, это не казалось трудным. Он преодолел примерно полтора квартала, прежде чем врезался в опорную стойку для поезда на маглеве, который шел над этим участком PHA. Полицейские нашли его без сознания на водительском сиденье, но машина не сильно пострадала.
Как это можно приравнять к преступлению на уровне Содружества, Куп не мог понять. «Мы признаем себя виновными, ваша честь», — без промедления заявил государственный обвинитель.
— Эй, какого черта! Куп не мог остановить взрыв. «Подождите минуту.»
— В суде тишина, — ударил молотком судья.
Куп заткнулся до того, как оказался в камере смертников, потому что ему казалось, что именно туда он и направляется. Смерть была наказанием за неудобное количество преступлений, но с учетом такой проблемы, как контроль над населением, это было логичным решением в глазах многих людей.
«Давайте ознакомимся с фактами дела, мистер Купер», — прокурор штата выглядел так, будто Рождество наступило рано. «На месте преступления обнаружены записи с камер наблюдения и биологические доказательства; в дополнение к тому, что вы оказались внутри украденного автомобиля. На машине были государственные номера, и в ней перевозилось засекреченное государственное имущество».
«Ваша честь, подсудимый не знал о какой-либо секретной собственности Содружества в автомобиле во время предполагаемого преступления», — адвокат защиты вырвал слова прямо из уст Купа.
«Знал ли подсудимый о собственности или нет, не имеет значения», — судья быстро раздавил слабую мольбу адвоката Купа. «Секретная информация присутствовала». Судья нажал несколько кнопок на своем персональном устройстве доступа (PAD), и квадратное устройство вывело на экран всю необходимую информацию.
«Правительственный автомобиль был подписан лейтенантом флота Содружества, и на заднем сиденье у него были технические руководства по штурмовым шаттлам. Вместе с лейтенантом правительство выдало ПАД». Если бы Куп не знал ничего лучше, он бы подумал, что судья так же недоволен лейтенантом, как и он Купом.
Куп недоумевал, как, черт возьми, такой некомпетентный человек мог получить эту работу.
— Итак, я спрошу еще раз, советник. Что ты умоляешь? взгляд судьи мог прорезать боевые доспехи.
Адвокат посмотрел на Купа слишком хорошо знакомым взглядом. Это был безнадежный взгляд. Обвинение поставило Купа в тупик, и адвокат ничего не мог с этим поделать. Кишечник Купа, уже зарытый глубоко в землю под ним, завершил свое путешествие по Земле и в Китай.
защитник увидел, как в голове Купа погас свет, и придумал лучший план, какой только мог.
й
Куп мог бы обидеться на бедную окружающую среду, если бы не был занят экзистенциальным моментом, размышляя о собственной смертности. Знание того, что вы были в одном ударе молотком от поездки в один конец до смертельной инъекции, имело тенденцию отгораживаться от мира вокруг вас.
«Суд принимает вашу просьбу и рассмотрит просьбу о помиловании», — судья несколько раз нажал на экран в профиле Купа, чтобы разблокировать разделы «Только для уполномоченных лиц».
Наступила минута напряженного молчания, пока судья обдумывал всю информацию. В отличие от попыток и неудачных юридических прецедентов прошлого; от судьи не требовалось иметь присяжных из коллег подсудимого для вынесения вердикта. Современная судебная система возлагает всю полноту власти на судью, которому при назначении была дана божественная власть.
«Агрессивное поведение, насилие, пренебрежение к другим», — резюмировал судья свою криминальную карьеру и психическое здоровье в трех кратких утверждениях.
Лицо судьи сменилось с непоколебимого разочарования на задумчивое, а затем он улыбнулся. Куп сразу понял, что ему не понравится то, что он услышит.
«Суд принимает вашу просьбу о помиловании, мистер Купер», — Куп почувствовал, как его желудок подпрыгнул, когда надежда захлестнула его. — Я приговариваю вас к десяти годам строгого режима в Аттике, — желудок Купа снова сжался, и луч надежды сменился приступом тошноты. «Но если это не похоже на то, чем вы хотите заниматься, то я предлагаю вам альтернативное наказание в виде четырехлетней обязательной службы в Вооруженных силах Соединенного Содружества колоний».
Судья улыбнулся, увидев растерянное выражение лица Купа. «У вас есть двадцать четыре часа, чтобы принять решение, мистер Купер», удар молотка послал электрический разряд в организм Купа. — Вы освобождены под залог до завтрашнего полудня. Следующее дело.
Зайдите на мой, чтобы узнать больше обо мне, больше веб-сериалов и моих случайных мыслей, которые я иногда публикую. Кроме того, проголосуйте за Two Worlds на Topwebfiction!
Если вам нравится мой текст, посмотрите мой дебют, который сейчас доступен всего за 3,99 доллара.
