Марк «Куп» Купер
Местоположение: Саванна-Сити, Новая Саванна, Соединенное Содружество колоний.
Удар застал Купа врасплох. Он мысленно корил себя за это. Предполагалось, что он будет высококлассным оператором секретной группы, работающей с последними технологическими новинками. Вместо этого его отвлекло красивое лицо.
Он едва заметил, как перила ударили его в поясницу, и инерция толкнула его через них.
Само лицо было другим, как и тело. Хейли Куп помнила, что она была меньше и тоньше, но, несмотря на это, некоторые вещи не изменились. Первыми были глаза. Эти янтарные бассейны были чертовски экзотичны в PHA. С тех пор как он покинул эту гноящуюся дыру, Куп видел гораздо больше экзотики. Черт, он даже трахнул девчонку, которая по какой-то причине окрасила свою кожу в синий цвет. Глаза Хейли уже не были такими экзотическими, но он помнил каждую их деталь. Он смотрел в них много раз и в самых разных ситуациях, в течение многих лет. Вы вспомнили такие вещи.
Во-вторых, это был голос. Электронная голосовая модуляция или просто биологические манипуляции с голосовым аппаратом могут достаточно легко изменить голос человека. Хейли этого не делала. Куп узнал бы этот голос где угодно. Должно быть, она прошла через аналогичный процесс, пытаясь идентифицировать его. Он тоже больше не был тощей маленькой Крысой PHA, но ее реакция была совершенно другой. Он хотел спросить ее, как она, что делала и как попала в Новую Саванну. Планета не славилась дешевым уровнем жизни.
Она, с другой стороны, отреагировала жестоко, и самоуспокоенность Купа быстро настигла его с помощью гравитации. Он услышал вой энергетического оружия, включившегося прямо перед тем, как он упал на землю. Он напрягся и попытался вывернуться и повернуться, чтобы голова не ударилась. Удар и судорога боли, пробежавшая по его руке, свидетельствовали о том, что он, по крайней мере, преуспел в этом, но у него были новые проблемы, о которых нужно было беспокоиться.
Он перекатился и, поднявшись, увидел, что его голова промахнулась всего в сантиметрах от края фонтана. Это вызвало дрожь по его спине. Он мог бы быть суперсолдатом, но падение с полдюжины метров и удар головой о край, как этот, привели бы его к пизде. У него была только доля секунды, чтобы подумать об этом, прежде чем щелчок прошедшего рядом с ним снаряда вернул его к его нынешнему дерьмовому положению. Снаряд, выпущенный одним из охранников, расставленных вокруг комнаты, попал в воду в фонтане, и влажные брызги попали ему в рот и лицо. Второй попал в противоположный край фонтана, и осколки искусственного камня разорвались в месте удара. Третий ударил бы Купа по шее, если бы он не пригнулся и не перекатился.
Он маневрировал вокруг фонтана, чтобы сохранить укрытие и маскировку, но это продлится недолго. В комнате было больше одного охранника, и они приближались к нему с разных сторон. У него не было оружия, у него не было выбора, поэтому у него не было выбора. Ему нужно было двигаться и надеяться, что охранники не лучший стрелок.
Он огляделся и увидел свой лучший выбор. Бар был всего в пятнадцати метрах, и люди разбегались на звуки выстрелов. Это дало бы ему небольшое прикрытие, если бы охранники заботились о своих гостях, что не было само собой разумеющимся.
Хотя один парень не убегал. Куп узнал в нем солдата из бара. Он спокойно прислонился к барной стойке, допил свою выпивку и посмеялся над затруднительным положением Купа. Куп идентифицировал его как угрозу, но парень не стрелял в него, так что он представлял меньшую угрозу, чем охранник, приближавшийся к его позиции.
Куп больше не мог ждать. Он уперся одной ногой в основание фонтана, выставил другую перед собой в спринтерской стойке и оттолкнулся изо всех сил.
Стремление охранника поймать его, когда они завернули за угол, и его удивительная скорость застали их врасплох. Они стреляли, несмотря на то, что люди спешили в укрытие, и их первые выстрелы были далеко позади него. Куп не хуже других знал, что пятнадцать метров могут показаться не таким уж большим пространством, но казалось, что они тянутся целую вечность, когда кто-то пытается тебя убить. В конце концов, охранники собирались приспособиться.
Куп на мгновение притормозил, столкнувшись с двумя убегающими мужчинами перед собой. Они выглядели как нормальные парни, и его усиленный корпус, врезавшийся в них, отправил их в полет, но эта секунда стоила ему. Снаряды начали летать вокруг него и попали за решетку. Настоящее стекло и полипласт взорвались, когда высокоскоростные дротики оружия охранника уничтожили их и фреску с изображением тропического заката, заполнявшую стену за ней.
Куп почувствовал боль и жжение в ноге, но не замедлился. Он перепрыгнул через перекладину, как олимпийский спортсмен, и повернул здоровое плечо к стене. Его скорость теперь была недостатком, но он выдержал удар, как мог, оставив большую вмятину в стене, прежде чем скрыться за крышкой самого бара.
Если бы это была дешевая конструкция, он, вероятно, застрял бы в ней и погиб. Он отбросил это в сторону, обдумав возможные варианты действий.
— Привет, Дженис, — небрежно сказал он бармену, который съежился рядом с тем местом, где он приземлился. Раньше кокетливая женщина нахмурилась в ответ и старалась максимально отдалиться от него. Он хорошенько разглядел ее задницу, пока она уползала, но был уверен, что это все, на что он способен.
Он покачал головой и снова сосредоточился на своем окружении. Поскольку его мысли все еще были немного связаны с Хейли, к нему немного вернулись его старые привычки PHA Rat. Он был избалован пехотой, особенно HI, и без доспехов и высокотехнологичных игрушек ему нужно было идти по старой школе. Куп полез под стойку, где обычно хранили дешевое дерьмо. Дорогостоящая выпивка обычно стояла на полках, чтобы показать посетителям, насколько модным было заведение, но все эти бутылки были разбиты. Это было нормально. Дешёвые вещи подойдут.
Он схватил тряпку, покрытую микроскопическими чистящими нанитами, которыми бармены с незапамятных времен протирали стаканы, и засунул один конец в горлышко открытой бутылки. Он перевернул бутылку вверх дном, чтобы конец был красивым и влажным. Затем он нашел маленькую бутановую горелку, которую бармены использовали для некоторых самых изысканных напитков, и зажег противоположный конец тряпки. Он продержался несколько секунд, пока наниты делали все возможное, чтобы сделать то, на что они были запрограммированы, но в конце концов они сгорели, а тряпка зацепилась.
С тех пор, как Куп перепрыгнул через барную стойку, прошло около восьми секунд, и пока охранники не были долбаными идиотами, они использовали свое тактическое преимущество. Купу нужно было выиграть время, поэтому он швырнул над барной стойкой коктейль Молотова с многовековой историей. Бутылка разбилась о другую сторону, и пламя начало распространяться. Он просто надеялся, что этого достаточно.
Куп пытался придумать выход, пока его руки торопливо делали еще одну импровизированную зажигательную бомбу. Он уже собирался бросить его, когда кто-то сунул свое оружие через стойку и начал стрелять. Куп попытался отступить, но оказался не быстрее пули. Снаряд прошел через середину его стопы.
Еще больше боли воспламенило его нервы, но он был уверен, что это была сквозная рана. По большому счету, ранение в ногу было не самым худшим из того, что могло случиться. Он все еще мог сражаться, и идиот, который стрелял вслепую, только что дал ему возможность. Он протянул руку, схватил мужчину за оружие и потянул его через стойку.
Охранник выругался, пытаясь сопротивляться, но Куп был намного сильнее и смог упереться в основание бара. Парень подошел, пока Куп крутился. Запястье охранника сломалось, и он потерял оружие, когда упал головой на пол. Это ошеломило парня и заставило Купа среагировать. Он мог бы выстрелить мудаку в лицо, но не был уверен, стоит ли. Со всеми расследованиями, происходившими после теракта, и теми, которые должны были стать результатом этого дерьма, ему не нужно было больше людей, пристально наблюдающих за ним. Итак, вместо того, чтобы прикончить охранника, Куп просто сильно ударил его ногой по лицу. Это все равно по-королевски пиздец чувак, Куп позаботился о том, чтобы он был фуги на всю жизнь, но парень остался жив.
У Купа теперь было оружие, и, похоже, охранники ждали, не победит ли их приятель. У них не было проблем со стрельбой по толпе убегающих посетителей, но с одним своим в миксе они сдерживали огонь. Куп использовал это время, чтобы прикончить второй Молотов и бросил его при маневрировании. Он выскочил из-за стойки подальше от того места, где упал второй коктейль, и попытался ударить или, по крайней мере, подавить охрану. Он получил один в плечо и насчитал еще три, прежде чем ему пришлось пригнуться.
Чего он не видел и что напугало его гораздо больше, чем трое оставшихся охранников, так это Майка. Его большой приятель должен был вмешаться в дело, но его нигде не было видно. Куп знал, что ничто не удержит его боевого товарища от броска в бой, чтобы помочь, так что, что бы это ни было, оно должно быть серьезным. Это добавило к ситуации еще один элемент. Ему нужно было двигаться и двигаться быстро.
Наверху завыли сирены, и с потолка, словно густо утрамбованный снег, посыпалась пена, чтобы потушить пламя. Куп отвлекся, чтобы снова перепрыгнуть через бар и добраться до ближайшей двери. Удивительно, но ни одна пуля не дотянулась до него, чтобы попытаться сбить его, но это не означало, что он замедлился. Он врезался в дверь на полном ходу и вылетел на другую сторону. Коридор выглядел пустым, но Куп не доверял этому, поэтому он выбил другую дверь, пока она не поддалась, и он нашел лучшее укрытие.
Куп и Майк не вошли в Оазис со средствами связи, потому что они были бы обнаружены сканерами вращающейся двери. Тем не менее, должны были быть люди, выбегающие из помещения, кричащие о пожаре, и если сработала система пожаротушения, то это, должно быть, вызвало какую-то тревогу. Учитывая все это, остальная часть команды Браво, действующая как QRF, должна быть в здании в любую секунду.
Словно по сигналу, Куп услышал громкие крики из другой комнаты. Он дал ему несколько секунд, чтобы увидеть, была ли перестрелка, но когда этого не произошло, он решил, что можно выйти. Он вышел из своего маленького укрытия и тут же был ошеломлен чем-то вроде линкора на полной скорости. Он рухнул на пол, голова у него закружилась, а перед глазами затмили звезды. Инстинкт поднял оружие и несколько раз выстрелил в том направлении, в котором на него напали, но он не знал, попал ли он во что-нибудь, пока не моргнул от ярких огней, затуманивающих его зрение. Он никого не видел, значит, промахнулся. Он экспериментально согнул челюсть. Было чертовски больно, но не сломлено. Тот, кто ударил его, был жестким и быстрым.
«Купер!» Голос Евы нарушил ментальную фугу, угрожающую его голове. Возможно, у него тоже было легкое сотрясение мозга, но он сосредоточился на ее голосе и поковылял к двери, которую он вышиб всего за минуту до этого.
«Я здесь.» Он вышел на сцену разрушения. Несколько тел посетителей были повержены. Салливан осматривал их, в то время как SGM наблюдал за охранниками, а Ева искала его. Казалось, когда появилось больше противников, мужчины сдались без боя.
Куп выплюнул сгусток крови. Он прикусил язык, когда его ударили, и кровь наполнила его рот.
— Боже, — Ева посмотрела на него с беспокойством в глазах.
Когда действие закончилось, адреналин Купа отключился, и он начал чувствовать свои травмы. Нога явно болела сильнее всего и оставляла кровавый след. Его нога обгорела из-за раны на теле, которую выстрелил охранник, когда он прорывался к бару. Если не считать этого и боли в челюсти от неизвестного нападавшего, с ним все было в порядке.
«Майк!» Куп отвернулся от Евы и поковылял к тому месту, где в последний раз видел своего большого товарища по команде. Ему больше не нужно было искать. Майк был там, где его оставил Куп.
«Позовите медика!» Куп знал, что термин может выдать их как военных, но ему было насрать.
Майк лежал в луже собственной крови. Он выглядел белым как полотно, а его руки прикрывали ужасную рану на животе. Почернение вокруг говорило, что это от энергетического оружия, а без доспехов здоровяк был беззащитен.
— Пытался уйти с дороги, — слабо объяснил Майк, когда Куп с гримасой наклонился рядом с ним.
«Ты будешь в порядке». Куп не знал, было ли это правдой, но кто сказал кому-то, что они не выживут. — Они только что скинули с тебя несколько килограммов.
Майк не рассмеялся шутке. «Это был парень в комнате с девушкой. Вытащил пистолет и выстрелил в меня, когда ты перелез через перила. Девушка убежала туда». Он указал на выходную дверь в дальнем конце, прежде чем дорожка начала изгибаться до третьего этажа. «Способ оставить меня в подвешенном состоянии».
У Купа был заряженный камбэк, но появился Салливан и оттолкнул его в сторону. Как у медика команды Браво, у Салливана было все необходимое, чтобы стабилизировать Майка, прежде чем они смогли вернуть его в госпиталь на базу.
Куп встал и увидел Еву, стоящую рядом с ним. Она посмотрела вниз и на Майка с яростью в глазах. Судя по всему, ей не больше, чем ему, нравилось, когда один из членов их команды готовил барбекю.
— Что, черт возьми, случилось, Куп? — спросила она спокойным, но лишенным эмоций голосом.
«Появился тот, кого я никогда не думал, что увижу снова». На этом он и остановился, несмотря на вопросы в глазах Евы. Он приберег бы это для AAR.
