Адмирал Соня Берг
Местоположение: Нью-Вашингтон, Соединенное Содружество колоний
Соня целеустремленно шагнула вперед. Другие офицеры, унтер-офицеры и специалисты приветствовали ее, когда она проходила мимо, но ее глаза были прикованы к двери в конце коридора. По обе стороны от него стояли два солдата HI, одетых для боя. Тот, что справа, протянул руки, когда она подошла.
«Мне нужно…» солдаты замолчали, когда Соня передала свой GIC-код через свой IOR. Не у многих людей был обновленный внутренний имплантат, так что, если ее пять золотых полосок не сработали, это сработало.
Было очень мало людей, которые могли зайти к премьер-министру без предварительной записи, и именно эти охранники и начальник штаба премьер-министра должны были помешать своему боссу беспокоить, но у начальника военно-морской разведки всегда была бесплатная карта. .
— Спасибо, мэм, — усиленная дверь скользнула в сторону, пропуская ее.
В конференц-зале, захваченном премьер-министром, играло полдюжины медиа-голограмм, в то время как чипы данных, распечатанные полипластовые документы и несколько планшетов лежали в аккуратном порядке вокруг ответственной женщины. Премьер-министр отложила блокнот, который она просматривала, и подняла бровь, глядя на Соню.
«Адмирал?» В ее тоне был вопрос.
«Мне нужна минутка вашего времени, премьер-министр», — Соня дождалась кивка премьер-министра, чтобы занять свое место.
— Обычно ты не врываешься к людям, Соня, — премьер отбросила формальность, но лицо ее осталось нейтральным.
«Я давно научился высказывать свое мнение, если я думаю, что что-то не так. В моей сфере деятельности лучше быть чрезмерно осторожным и ошибаться, чем пустить все на самотёк».
— А, — премьер-министр откинулась на спинку стула и положила руки на колени. — Ты думаешь, я ошибаюсь.
— Это сорок процентов нашего модернизированного боевого состава, прямо из их утрясенных походов с непроверенными экипажами, — вылилось волнение из Сони. «Моя работа — оценивать разведданные и представлять вам угрозы, и ввод в действие такой большой части нашего обновленного флота надерет нам задницу, если он пойдет на юг», — она попыталась прийти в себя, кашляя, но было слишком поздно. . Говорить «трахал в задницу» лидеру самой могущественной межзвездной цивилизации не каждый день… да и вообще никогда.
«Конечно, будет», — достаточно небрежно ответил премьер, так что Соня рассмеялась. Это было совсем как в их дни на Бесстрашных. — Но это не значит, что мы не можем рискнуть.
«Мэм…»
«Давайте говорить откровенно, Соня», — оборвал ее премьер. «Вы думаете, что я — пехотинец, который собирается бросить в огонь десятки тысяч космонавтов и миллиарды миллиардов новых технологий, чтобы отвоевать планету, что по большому счету значит меньше, чем то дерьмо, которое я принял сегодня утром. ”
— Дежа, — Соня глубоко вздохнула, — мне кажется, ты пытаешься доказать политическую точку зрения военными жизнями.
Лицо премьер-министра окаменело от комментария, но Соня не отступила. После минуты напряженного молчания лицо премьер-министра немного смягчилось.
«Я пытаюсь высказать политическое мнение. Указание гражданам Содружества: если вы будете побеждены, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы спасти вас. Указание Blockies на то, что им лучше дважды подумать, прежде чем действовать в соответствии с нашей очевидной слабостью. Замечание к евро, что мы не отказываемся от своих обязательств, и, наконец, замечание к Виндзору, что если вы трахнетесь с нами, вы будете тем, кто возьмет это в задницу». Кулак премьер-министра с громким шлепком ударил по столу. — Но ты права, Соня, я наземный бомбардир, играющий в адмиральскую игру, но именно поэтому у меня есть Гилмор, на которого можно опереться. Вы не совсем тот, кто говорит на эту тему.
Выговор ужалил, но это было правдой. Как и любой другой, чтобы достичь звания флага, Соня должна была выполнять определенные команды. Она командовала крейсером, линкором и оперативной группой. Крейсер служил в мирное время. Линкор видел незначительные бои против пиратов, но ни один пират не выдержал бы шанса в аду, столкнувшись с линкором. Как командир оперативной группы, она столкнулась лицом к лицу с отрядом Блоки сравнимого размера в системном споре. Она приготовилась к бою, но дипломаты уладили дело.
Премьер-министр знала, что у нее не было большого командования флотом, но это не было ее специальностью. Ее агенты разведки проникли во все мыслимые правительства, корпорации и организации в человеческом пространстве. У нее везде были глаза и уши. Она испачкала руки, будучи младшим офицером, во время теневой войны между секретными агентами по всей галактике, поэтому, хотя сейчас она могла сидеть за столом, она знала, где захоронено несколько тел.
Две женщины пристально посмотрели друг на друга, прежде чем она кивнула. Если премьер-министр смог признать отсутствие у нее опыта, то и Соня тоже.
«Гилмор составляет план битвы, и я поручил Уорду командовать. Этот человек только что одержал победу и хочет больше крови. Соня была рада услышать, что у премьер-министра есть компетентные морские офицеры, управляющие шоу. — Но я знаю, что вы упускаете из виду то, что вы перехватываете инициативу. Ее голос снова стал суровым. — Он теперь у Виндзоров, и нам нужно вернуть его. Нам нужно насилие действия. Нам нужно поразить их, когда они упиваются своей победой. Вселенная наблюдает за нами. Гегемония судит нас, и нам нужно хорошо выглядеть. Премьер-министр проработала всего несколько недель, но выглядела усталой. «Мы не можем позволить себе проиграть, поэтому я отправляю почти половину наших новых активов в поле, а остальные шестьдесят процентов обеспечивают нашу безопасность здесь и возможность построить больше. Черт, мы можем потерять больше систем, если они контратакуют прежде, чем мы будем готовы,
Соня посмотрела в глаза премьеру. Она хорошо понимала, когда другой человек лжет или просто несет чушь. Премьер-министр не делал ни того, ни другого, поэтому она чувствовала себя уверенно, говоря то, что сказала дальше. «Моя дочь на Харперс-Джанкшен». Она остановила слезы. — И линейный крейсер моего сына должен стать частью этой оперативной группы, которую вы собираете. Если это пойдет не так, остальные члены моей семьи умрут».
Лицо премьер-министра снова смягчилось, когда она протянула руку через стол и взяла Соню за руку. «Если это пойдет не так, многие семьи будут разлучены. В наших силах сделать так, чтобы этого не произошло». Она сжала его и отпустила. — У меня встреча через два, так почему бы тебе не помочь Гилмору. Уорд, наверное, сейчас доводит его до отчаяния. Они из одного поколения, но разных школ мысли».
Соня усмехнулась. У Уорда и Гилмора были разногласия со времен академии. Для Гилмора военно-морская война была танцем, для Уорда — боксёрским поединком, где всё возможно. Соню не раз ловили на поставках Intel для рационализации планов тех или иных.
«Я в деле. Извините за беспокойство.» Соня встала, чтобы уйти.
«Не будь». Премьер отмахнулся от извинений. «Если кто-то не может прийти и сказать мне, что, по их мнению, я вот-вот облажаюсь, значит, я плохой лидер».
— была последняя мысль Сони, выходившей из комнаты.
«Здравствуйте, адмирал Берг», — у подошедшего человека был пропуск посетителя, который давал ему полный доступ.
— Томас, — кивнула Соня титану индустрии. «Что привело вас в CEOC?»
«У меня есть несколько концепций, которые я хочу представить премьер-министру», — ответил он с улыбкой.
— Ты имеешь в виду, что у тебя есть кое-какие испытания оружия, которые ты хочешь провести в полевых условиях, а операция в Харперс-Джанкшен — лучшая возможность, которая у тебя была за последнее десятилетие, — заявила она и увидела, как в его глазах так быстро мелькают удивление и подозрение, что она чуть не пропустил. «Удачи.» Она ушла, зная, что генеральный директор будет недоумевать, откуда она знает то, что знает.
Это не значит, что она не согласна с его идеями. На самом деле, Содружеству нужны были все козыри в рукаве, которые они вытащат на следующей неделе. Она видела номера первых кораблей, отправившихся в круизы, и эти цифры были в лучшем случае адекватными.
Нас ждет адская ссора, вздохнула она, отправляясь проверить Уорда и Гилмора.
***
Адмирал Майкл Уорд
Местоположение: Нью-Вашингтон, Соединенное Содружество колоний
Герой Янгона стоял на флагманском мостике своего модернизированного флагмана и смотрел голографический повтор последней тренировочной симуляции. Он не был доволен, но и не злился. Оперативная группа «Пять точек один» была собрана по прихоти и получила приказ сражаться с самым опасным врагом Содружества практически за одну ночь.
он многозначительно погладил командирское кресло своего флагмана, отремонтированного штурмового авианосца CWS Agincourt.
Она уже побывала во дворах, восстанавливаясь после побоев в Янгоне, и с установкой новой инопланетной технологии стала первым кандидатом на апгрейд. Затем ввели в эксплуатацию 5.1, и это стало логичным выбором.
5.1 была необычная конфигурация кораблей. Не обязательно в самих кораблях, а в том, как они будут развернуты в бою. Ему не очень нравились изменения, которые продавал Гилмор, но в конечном счете этот человек был его боссом, и он неохотно видел необходимость встряхнуть ситуацию в этой ситуации.
Они в мельчайших подробностях изучили боевые планы «Виндзоров» во время недавнего налета и разработали план, чтобы лишить их как можно большего количества преимуществ. В процессе его фактически понизили в должности. Оперативная группа 5.1 может быть большой, но она не будет управляться адмиралом флота, как обычно.
План предусматривал разделение оперативной группы. Идти в лоб в традиционной боевой стене против превосходных щитов и оружия «Виндзора» было самоубийством. Они усвоили это болезненно в Квинсленде с австралийцами. 5.1 была реорганизована по модели корпоративной группы операторов связи, и этого было достаточно, чтобы взбодриться. Корпоративные службы безопасности были полны людей, которые не могли взломать его на флоте или ушли на день выплаты жалованья. В любом случае, он не был высокого мнения о них, но в этом случае их построения просто работали лучше.
5.1 для этой миссии было выделено четыре штурмовых авианосца, что было бы полным излишеством в любой другой ситуации. На них будет их полный состав из четырех бригад, сорок тысяч морских пехотинцев, чтобы помочь вернуть Харперс-Джанкшн, когда придет время, но, что более важно, все четыре авианосца были модернизированы новыми глюонными силовыми установками, щитами, кластерами точечной защиты, энергетическими оружие, ракеты и некоторые новые убойные системы РЭБ. Чего нельзя было сказать обо всех их кораблях сопровождения.
У каждого авианосца было полдюжины линкоров, линейных крейсеров, ракетных крейсеров и несколько эсминцев для прикрытия флангов. Всего в каждом авианосном соединении насчитывалось не менее двадцати кораблей. Согласно цифрам, полученным с канонерки-шпиона, находившейся на станции, это составляло шестьдесят процентов от общей проекции сил «Виндзора». Содружество давно усвоило, что вы не можете рассчитывать один на один паек против Виндзоров.
Из эскортных кораблей повезло соединению, если одна треть линкоров была модернизирована. Группа Эгги была единственной, которая могла похвастаться тремя модернизированными линкорами и линейным крейсером, и она получила их, потому что была флагманом оперативной группы. Во втором и третьем соединениях было по два линкора, а в четвертом соединении — только один. Уорд попытался компенсировать разницу, предоставив им модернизированный линейный крейсер, в то время как у других формирований их не было, но все знали, что один линкор стоит намного больше, чем линейный крейсер. Тем не менее, разведка утверждала, что у «Виндзора» не было на станции ничего крупнее линейного крейсера, хотя они были большими кораблями.
Теория, лежащая в основе нового боевого плана, заключалась в том, чтобы заставить Виндзор задействовать свои силы по частям, чтобы атаковать каждое из авианосных формирований, каждое из которых будет использовать разные подходы для продвижения по планете. Это сократит количество вражеских корпусов, противостоящих более уязвимым формированиям Содружества. Или «Виндзоры» могли взять весь свой флот и вступить в бой с одной из авианосных групп. В этом случае эта группа будет предпринимать маневры уклонения и оставаться на краю ракетной оболочки противника, продолжая при этом беспокоить противника. Это выведет «Виндзор» из равновесия, но продлит бой. В любом случае морские пехотинцы приземлятся и вернут планету.
Он усердно обучал своих людей этой новой тактике с тех пор, как получил командование, потому что от этого буквально зависела их жизнь. Их возможности могут выглядеть хорошо на бумаге, но для борьбы с кораблями нужны люди, и если эти люди не отличают свою задницу от дыры в земле, то не имеет значения, какие новые технологии они имеют в своем распоряжении.
«Сэр, у меня есть премьер-министр по TACCOM», — сообщил нервный офицер связи.
— Наденьте ее, — он сделал серьезное лицо, обращаясь к лидеру Содружества.
— Как дела, Майк? На голограмме появилось лицо Симмонса, и он не смог сдержать ухмылку. Когда-то он был командиром оперативной группы, а она командовала морскими пехотинцами на его кораблях. Они ушли далеко назад, но его команде не нужно было об этом знать.
«Мы поправляемся, мадам премьер-министр», — сказал он просто, надеясь, что она прочла между строк.
«Вы готовы?» Она вышла и спросила его в упор.
— Мы Флот Содружества, мэм, величайшая боевая сила в галактике. Мы всегда готовы к любой угрозе».
Ее расчетливые глаза изучили его, прежде чем она кивнула. «Ваши приказы о развертывании должны быть в вашем почтовом ящике сейчас. Удачи». Она разорвала связь, и тихий звон возвестил о поступлении приказов, за которым последовал второй звон.
Он не мог не хихикнуть, читая второе сообщение. Это было обещание крепкого напитка и поучительной беседы о том, что пехота Содружества была величайшей боевой силой в галактике, когда он вернулся с победой.
Приказы о развертывании были не такими забавными. Они должны были немедленно отправиться в Харперс-Джанкшен, что означало в ближайшие двадцать четыре часа. Поскольку не все корабли оперативной группы были модернизированы, им пришлось бы использовать сеть пусковых установок Alcubierre и приводы, чтобы добраться до целевой системы. Это потребовало нескольких остановок для дозаправки после пересечения сети и выслеживания последних нескольких десятков световых лет на накопителях. Поскольку Харперс-Джанкшен находится почти в восьмистах световых годах от нас, им потребуется более десяти дней, чтобы добраться туда.
Нельзя было терять время.
Он передал приказ штурманам и созвал собрание своего штаба, всех капитанов и старпомов через два часа. У них было много работы и не хватало времени, чтобы сделать это, но это был флот.
