Марк «Куп» Купер
Местонахождение: Учебный центр Стюарта-Беннинга, Земля, Объединенное Содружество Колоний.
«Оууу….куууум», — проворчал Куп, когда мужчина дернул челюстью вперед-назад, заглядывая ему в рот.
Зубной техник не обращал на него никакого внимания, пока он занимался своими делами, и, насколько Куп мог судить, работа этого худощавого человека была занозой в заднице. Или в данном конкретном случае… рот. Куп не думал, что в рекрутском корпусе будет столько шума. Он привык к проверкам своей брони LACS со стороны GYSGT Cunningham и SGM, но не привык к таким тщательным проверкам его. Пока он был в порядке, готов к бою и не имел медицинских флажков, это все, что имело значение. Теперь эти вербовщики вывели вещи на совершенно новый уровень.
Зубной техник вытащил что-то похожее на пистолет со своего стола пыточных приспособлений и мило улыбнулся Купу. «Ты почувствуешь легкий щипок», — было единственным предупреждением перед тем, как верхняя часть десен Купа вспыхнула болью.
— Оооо… сукин сын… — путы, удерживающие его челюсть на месте, были крепкими, и все попытки укусить пламя, распространяющееся через его рот, оказались тщетными.
— Ты не худший из тех, кого я видел сегодня, — техник отодвинул стул и снял стерильные перчатки. «Я все время говорю вашим начальникам пехоты, что было бы лучше убрать это с пути во время базового уровня, но нет», — он размахивал руками, бросая перчатки в мусорное ведро, где наниты разрушали их до молекулярного уровня для возможного использования. переработка отходов. «Они жалуются на затраты и хотят сделать из вас бойцов, а не заботиться о надлежащей гигиене полости рта».
Куп вспомнил те две минуты, которые он провел в кресле дантиста во время основного курса. Людей, руководивших учебным заведением, заботило здоровье зубов солдата только в той мере, в какой это не мешало им выполнять свои обязанности. Пока они могли сражаться и убивать врага, CAPT и ADM не заботились о том, есть ли у пехотинца навороченные грызуны. В отличие от командиров воинов, рекрутский корпус отчаянно заботился о внешнем виде своих вербовщиков, и первым шагом к этому была идеальная белоснежная улыбка.
Улыбка Купа не была плохой, но и не идеальной. У него была небольшая щель между двумя верхними зубами и небольшой неправильный прикус. Это были недостатки, которые требовали исправления.
Когда жжение начало спадать, он расслабился. Техник откинулся на спинку кресла и брызнул ему в рот еще одну порцию нанитов. Куп не знал, должны ли они внести какие-либо изменения или помочь в процессе отбеливания. Он был просто рад, что боль утихла.
– Никакой твердой пищи в течение следующих двадцати четырех часов. Я добавил в систему медицинский профиль, чтобы вы не могли обмануть производителей продуктов питания. Если ты испортишь это до того, как оно застынет, ты вернешься сюда завтра. Если ты вернешься сюда завтра, то тебе не сделают анестезию. Поверьте, вы этого не хотите. Следующий!» Он толкнул Купа в плечо, чтобы поднять его со стула, и указал на занавеску, ведущую к следующей станции.
MSG стоял прямо за занавесом. Ему пришлось встать на цыпочки, чтобы схватить Купа за подбородок и посмотреть на его зубы. «Достаточно хорошо. Продолжить.» Мужчина махнул Купу вперед и в следующую секцию, где его ждал парикмахер.
«Ты, должно быть, гадишь на меня», — пробормотал Куп, но сделал, как ему было сказано, и сел.
Он не мог вспомнить, когда в последний раз у него было что-то кроме кайфа и напряжения. Будучи Крысой, у вас не было много воды, чтобы вымыть голову, а в бою длинные волосы были обузой. То, что меня дернули на землю за затылок и растоптали, было единственным уроком, который кому-либо был нужен на эту тему. Он носил короткие волосы так долго, что это было все равно, что смотреть в зеркало на незнакомца, пока парикмахер оживлял волосы и за несколько минут отращивал их до плеч.
— Стой спокойно, — в голосе мужчины звучала резкость, когда зеркало, в которое смотрел Куп, мигнуло, и активировались сканеры.
Они нанесли его лицо на карту и проверили его по нескольким базам данных. При этом учитывалось, где он будет вербовать, модные тенденции в этой части Содружества и любые местные знаменитости или иконы, которые имели наилучшие шансы повлиять на молодых мужчин и женщин, желающих присоединиться к вооруженным силам Содружества. Вербовщики хотели, чтобы Куп был максимально похож на них, потому что сотни лет истории человечества подсказывали им, что люди всегда будут делать то, что говорят красивые, известные люди. Даже если эти люди не знали, о чем они говорили. Поиск занял несколько секунд и закончился звуковым сигналом.
— Стой спокойно, — повторил парикмахер, принеся что-то похожее на боевой шлем. Как только он был на месте, Куп почувствовал треск и покалывание, когда машина начала работать над его черепом.
Он был закончен менее чем за минуту, и парикмахер снял его. После тщательного осмотра и нескольких надрезов старинными ножницами Куп был готов. Весь процесс от начала до конца занял менее трех минут. Только в этом классе учились более сотни будущих вербовщиков, поэтому кадры знали, как распоряжаться своим временем.
«Hubba hubba», — присвистнула Камила, когда Куп шагнул за занавеску, отделяющую парикмахерскую от открытого пространства, заполненного стульями. — Отлично выглядишь, Купер.
— Ты выглядишь как… как зовут того парня? Билл почесал затылок. Его волосы были чуть длиннее и зачесаны набок. От этого он выглядел лучше, в этом и был весь смысл. «Он всегда играет полицейского».
Этот комментарий вызвал у Купа мурашки по спине. Его не устраивало сравнение со свиньей, пусть даже выдуманной.
— Ты и сама неплохо выглядишь, — он перевел внимание с себя на крупную женщину.
Они отрастили ей волосы и заплели их. Это выглядело как попытка сделать ее более женственной, что было лишь слегка успешным. Она по-прежнему выглядела так, будто превратила кости обычного парня в порошок и использовала его для приготовления хлеба. Билл что-то сказал по этому поводу, и нежное поддразнивание продолжилось. Взгляд Купа окинул комнату будущих вербовщиков и остановился на входе. Вошло знакомое лицо, от которого у него забилось сердце.
Ева вошла в комнату с той же хищной грацией, но ее волосы были длиннее завитой головы или короткой стрижки, как он привык видеть. У нее была короткая стрижка, и ее золотые волосы рассыпались до плеч. Это осталось ненадолго. В ее руке появилась резинка для волос, которая начала собирать ее в тугой пучок, подчеркивающий ее высокие скулы и острые черты лица. Это было похоже на картину до и после для Coop. Он не мог понять, что именно, но то, что ее волосы были чуть длиннее, изменило ее внешний вид настолько, что она практически светилась в его глазах.
он остановился на этом, когда она подошла.
— Ты довольно хорошо убираешься, — улыбнулась она ему. «Ты выглядишь как…»
— Я знаю, — отмахнулся Куп от ее комментария, и как раз вовремя.
Торопливо выглядящий LCDR ворвался в комнату и направился прямо к небольшой кафедре впереди. Комната привлекла внимание, но он отмахнулся от них. — Мы отстаем от графика на восемь минут, — у мужчины был плаксивый голос, от которого Купу захотелось раздавить горло, чтобы не слышать, как мужчина говорит, — так что мне нужно сделать это быстро. Сегодня мы проведем практическое упражнение, чтобы ознакомиться с новым программным обеспечением IOR».
Куп застонал от этой новости. Это была большая часть их тренировок в последнее время. IOR были подключены к центральной базе данных вербовочного корпуса, которая собирала данные о потенциальных новобранцах, чтобы помочь вербовщикам привлечь их. Когда он впервые увидел его в работе, он был немного напуган возможностями Содружества по сбору информации. Когда вербовщик смотрел на потенциального новобранца, программное обеспечение для анализа лица срабатывало, если они не получали немедленного представления о GIC человека. Как только их личность была подтверждена, информация по этому вопросу была загружена в IOR. Он содержал все, что вы хотели бы и не хотели знать о восемнадцатилетнем ребенке: академический профиль, присутствие в социальных сетях, лайки в потоковом режиме, незащищенные медицинские данные, любимые спортивные команды и все, что они когда-либо искали в поисковой системе, отсортированное и помеченное частота. Ад, он даже перечислял порносайты, которые им нравилось посещать, если вы копались достаточно глубоко в данных. В век цифровых технологий все фиксировалось и классифицировалось, и рекрутер имел ко всему этому доступ. Это заставило Купа содрогнуться от того, на что взглянул рекрутер из HI, когда увидел оборванную задницу Купа, сидящую в его кабинете.
— проворчал он. Их класс был подопытным кроликом для новой системы передачи данных, и она еще не была идеальной.
«Каждого из вас ждет задание. Это верные вещи, люди, так что вы не можете облажаться. Все будет выложено для вас. Просто следуйте сценарию, заблокируйте их по контракту и двигайтесь дальше. Это упражнение «сдал-не сдал», но мы также будем оценивать вас по скорости. Когда вы окажетесь на более крупных мероприятиях и ярмарках, скорость станет ключом к выполнению ваших квот». LCDR выжидающе огляделся. «Приступай к делу!»
— Удачи, — Ева быстро сжала его и направилась обратно к другим унтер-офицерам.
Офицеры и унтер-офицеры шли первыми, но вскоре Куп вышел вперед. — Комната двадцать шесть, — указала направо наблюдавшая за всем этим MSG. Куп подошел к двери и заглянул внутрь.
Это была двусторонняя дверь. Куп мог заглянуть внутрь, но новобранец не мог заглянуть наружу. Когда Куп посмотрел на ребенка, он почувствовал легкое давление, а затем ему в поле зрения начали поступать данные. Он следовал своему обучению и сначала перешел к основному профилю ребенка.
Куп покачал головой, осматривая ребенка.
У Старка были широкие плечи, как у большинства школьников из пригородов. Он родился с хорошим генетическим профилем, в юности прошел надлежащее обучение и, в отличие от Купа, имел много еды. Быстрая проверка данных его семьи показала, что его мама была школьным психиатром, а папа работал оборонным подрядчиком в Gold Technologies. Это был ребенок, который вырос со всем, чего у Купа никогда не было, и если бы ему было наплевать на Райана Старка, Куп позволил бы этому повлиять на его решение. В конце концов, он этого не сделал, потому что у него было что-то, чего Старк не… испытал.
он покачал головой и толкнул дверь.
— Сэр, — Старк вскочил на ноги и дерьмово отсалютовал.
Куп проклинал все голографические фильмы, которые забивали детские головы чушью. «Садиться. Я не офицер. Вы не салютуете мне и не зовете меня, сэр. Он указал на два шеврона на плече.
— Да, сержант, — ответил Старк, и Куп прикусил язык, чтобы не врезаться в парня.
— Капрал, — спокойно поправил он и сел напротив парня. — Значит, ты хочешь быть пехотинцем?
— Да, сир… капрал, — быстро поправил Старк. «Я хочу служить своей стране, получить гражданство и учить этих кровожадных Блоков и предательских Виндзоров, что…»
Куп поднял руку, чтобы остановить ребенка. Ему не нужно было все ра-ра от ребенка, который не отличал свою задницу от дыры в земле. К счастью, Старк заткнулся, пока Куп продолжал просматривать свой файл. Проблема была в том, что вещи не складывались.
Парень предпочитал пост в Ядре или Срединном мире, что не соответствовало всем хвастовствам о передаче его врагу. Что еще более важно, не было никакого способа, которым ребенок собирался получить это. Что Куп должен был сделать, так это похлопать парня по плечу, заставить его подписать бумаги, а затем дать ему быстрый пинок под зад и позволить Бейсику разобраться с ним и разрушить его мечты.
Глядя на ребенка, которому дали все, чего у него никогда не было, было почти достаточной причиной, чтобы сделать это. Куп вздохнул и мысленно смахнул все данные ребенка с поля зрения. «Вы говорите, что вам нужен премиальный пост и возможность выбора для одного из сервисов R&S».
— Да, капрал. Куп заметил, как взгляд парня скользнул к его значку SRRT, и подавил улыбку, прежде чем опустить молоток.
«Старк, сейчас мы ведем войну на два фронта. Конечно, на восточном фронте пока все спокойно, но рано или поздно Блоки и Виндзоры снова найдут свои члены и вернутся, размахивая. Вероятность того, что вы получите пост на Core Worlds, нулевая. Вы можете получить станцию Mid-World, но вам, вероятно, потребуется дополнительное обслуживание, чтобы даже рассмотреть ее. Это означает восемь вместо четырех лет службы, и счетчики бобов в каком-нибудь штабе где-нибудь всегда могут отказать вам для нужд службы. Ты не будешь должен восемь лет, но ты застрянешь в заднице из ниоткуда на четыре». Лицо Старка мрачнело с каждым словом, слетавшим с уст Купа. «Отбор — это пряник, которым вам подвешивают. Только небольшой процент выбирается для выбора, почти никто из них не выходит за рамки Basic. Вы можете получить свой шанс на большую часть своего контракта после того, как пережили какое-то дерьмо, но к тому времени вы можете захотеть уйти ». Парень выглядел так, будто Куп сильно пошатнулся в своих жизненных планах. «Мой вам совет, юный Старк, заключайте военный контракт с отборочным гонщиком. Таким образом, вы получите некоторое время в униформе, чтобы посмотреть, нравится ли она вам. Корабли подобны плавучим городам, и с появлением новых ультрасовременных кораблей вы будете жить на широкую ногу и сможете перемещаться по пространству Содружества. Если ты ворчун, ты застрянешь на комке пыли, вот и все. Если вам нравится флот, вы можете выбрать SAS, SEAL или SRRT, если этот вариант открыт для вас». Куп развел руками, закончив образовательный урок о том, как работает военная бюрократия. — Что это будет, — добавил он в конце своей речи совершенно белоснежную улыбку.
Через несколько минут он вышел из комнаты с подписанным военно-морским контрактом Райана Старка с отборочным гонщиком до истечения срока его службы. Не успел он пройти и пяти метров, как глутамат натрия обрушился на него, как вонь на дерьмо.
— Что это было, Купер? MSG попытался встать перед ним, как сержант-инструктор по строевой подготовке, но фактор запугивания был потерян, когда он едва дотянулся до грудных мышц Купа.
— Я получил свой контракт, мастер-сержант, — невинно ответил он.
— Ты превратил пехоту в контракт с флотом, Купер. Как ты это проебал? Мы предложили вам легкий вариант, а вы понюхали.
— Я получил контракт, мастер-сержант, — повторил Куп.
«Вы испортили нашу квоту, вот что вы сделали. Зачем ты забил голову этому пацану своим дерьмом?
«Я просто изложил наиболее вероятную ситуацию, в которой будет развиваться его контракт. Вы предлагаете мне солгать рекруту, мастер-сержант? Было время, когда Куп любил IOR и то, что они больше не делали ничего личного.
Лицо младшего унтер-офицера стало свекольно-красным, а на голове опасно запульсировала вена. «Иногда информацию, которой мы располагаем, необходимо знать, и нам нужно выполнить то, что отвечает интересам службы». Сержант тщательно подбирал слова.
— Качество превыше количества, мастер-сержант, — Куп улыбнулся унтер-офицеру.
«Уйди с глаз моих, Купер!» — взревел глутамат натрия, и Куп поспешно отступил.
Улыбка осталась с ним, когда он вернулся в комнату с другими вербовщиками. Он думал, что вся эта работа с вербовщиком будет не чем иным, как занозой в заднице. Теперь он увидел, как он мог бы сделать что-то хорошее, застряв здесь.
Худшее, что они могли сделать, это дать ему оценку ниже номинала.
Он мог бы с этим смириться, если бы нужные люди оказались в нужных местах. Он не хотел, чтобы рядом с ним сражался кто-то недостойный. Это был хороший способ убить хороших людей. Именно на это упускали квоты MSG. Один человек в нужном месте в нужное время лучше, чем дюжина чужих.
