Ева Берг
Местонахождение: Восточное побережье Северной Америки, военно-морской госпиталь Бетесда, Соединенное Содружество колоний.
«Нам нужно сузить периметр и перегруппироваться», — кричал по сети командир батальона.
Ева услышала шорох непрекращающегося выстрела из лазера сзади. Что бы ни преодолело их рубежи, оно приближалось к штаб-квартире. Во время осады Бетесды, по крайней мере, так ее называли солдаты, солдаты батальона уже выработали сленг для нападавших. Бимеры были белыми лазерами, которые несли вражеские тяжелые солдаты. Они были способны вести непрерывный огонь в течение пяти секунд и за это время могли вывести из строя щит уровня отделения. Время их перезарядки было неизвестно, и лучшим способом противостоять им была подавляющая сила по обратному азимуту к источнику.
Как и любое хорошее оружие, вражеские лазерные пушки имели двойное назначение, и пехотинцы Содружества назвали альтернативное применение: бластер. Он выстрелил из оружия маломощными разрядами белой энергии. Тем не менее, «маломощная» энергия была более чем способна пробить PVT в их чешуе. Щиты на уровне отделения могли выдержать гораздо больше бластерного огня, но противнику не требовалось время перезарядки при более низких настройках, поэтому защитники не получали большого преимущества. Также было труднее поразить тяжеловесов бластерным огнем с их стелс-технологией. Без непрерывного луча они не могли определить свое местонахождение достаточно долго, чтобы привести в действие тяжелое вооружение до того, как враг двинется с места. Несмотря на то, что бимеры были намного опаснее, защитники иногда предпочитали этот сценарий, потому что у них был шанс нанести ответный удар.
Потом были сами инопланетяне. Офицеры называли малышей лазутчиками, а пехотинцы называли их тараканами. Они были маленькими, быстрыми, и их невозможно было найти в их стелс-технологиях. Вы просто хотели наступить на них, но их было трудно убить. Большие, которых все называли BAMF: большие задницы ублюдки. Другого названия у трехметровых чудовищ, представлявших собой смесь танка и балерины, не было. Движение, на которое они были способны, разорвало бы человеческие мышцы в клочья. Они были идеальной машиной для убийств, какой Еве еще не доводилось встречаться, и за время службы она повидала немало странных вещей.
В данный момент ей нужно было добраться до штаб-квартиры, чтобы помешать BAMF вывести из строя командование и управление батальоном. Прямо сейчас это было единственное, что скрепляло силы. Она выпрыгнула из-за укрытия здания, и щиты отделения между ней и противником засветились, когда несколько лучников открыли огонь. К счастью, БН начал развертывать щиты в глубине, чтобы дать своему персоналу время передвигаться внутри позиций, не подвергаясь снайперскому обстрелу. У Евы было несколько секунд, в течение которых она смогла укрыться в больничном комплексе, прежде чем прорвались лучи.
Она проскользнула за здание технического обслуживания, напугав отделение минометчиков, чьи стволы раскалились докрасна от непрерывной стрельбы, которую они вели. Все, что сделал ответственный SGT, это указал на штаб-квартиру. Судя по всему, они пытались поддержать начавшуюся контратаку. Ева кивнула и, опустив голову, двинулась вперед. Впереди доносились звуки тяжелого боя, из-за чего она шаркала быстрее.
Первое, с чем она столкнулась, была таракан. Она чуть не промахнулась, но ее датчики засекли его, когда он опрокинул пару поддонов с едой, сваленных возле штаб-квартиры. Она немедленно навела свою гравитонную пушку и разнесла ее на куски. Она не могла рисковать, убегая и сея хаос в их тылу; даже если убийство имело последствия. Неподалёку воздух расколол гортанный рев.
Ева обнажила свой меч и щит и бросилась на звук. Если бы она могла добраться туда достаточно быстро, она могла бы закончить это до того, как оно началось.
По какой-то причине каждый раз, когда они убивали таракана, BAMF сходил с ума. Они не знали, почему, но BAMF перешли в режим ярости и в полной мере обрушились на солдат Содружества. BAMF не заботились о собственном благополучии или безопасности, они просто хотели убить все на своем пути. Ева предпочла бы, чтобы она была в их поле зрения, а не беззащитных хряков.
Она ворвалась в отверстие и поймала BAMF, прыгающего по воздуху на укрепленной позиции. Солдаты и тяжелое вооружение вели автоматический огонь по BAMF. Его щит уже был снесен, и с каждым сантиметром его продвижения с него отрывались куски плоти, крови и костей. Существу было все равно, его целеустремленная ярость была сосредоточена на войсках.
Ева бросилась вперед, когда БАМФ достиг боевой позиции и врезался в солдат. Взмахивая влево и вправо коротким лезвием, он разрезал хряков в клочья. Крупнокалиберный пулемет продолжал стрелять ему в живот, пока BAMF не схватил наводчика, не поднял его над головой и не разорвал надвое. Его яростный рев оборвался, когда Ева сделала с ним то же самое.
Единственная хорошая вещь, которую она могла сказать о BAMF в режиме берсерка, заключалась в том, что они были целеустремленными и обладали узким зрением. Он даже не видел, как она приближается в своей кровавой ярости.
«Возьми этот пистолет, солдат», — использовала внешний динамик, чтобы мотивировать единственную выжившую: девушку, у которой все еще были прыщи на лице. Ева могла сказать это только потому, что девушка сняла свой шлем, чтобы выблевать всю землю. «Если вы не возьмете этот пистолет, погибнет больше людей. Синхронизируйся с сетью, найди свои поля огня и ложись в ублюдка. Для ваших приятелей, — Ева указала на расчлененные останки, окружавшие молодого PVT.
Она продолжала кружить вокруг здания, пока не оказалась во дворе у входа, который вел к штаб-квартире. Лучевой огонь осветил местность, как Четвертое июля. Несколько BAMF находились внутри периметра; ныряние, ныряние, уклонение, уклонение и пируэты вокруг ответного огня защитника. Несколько человек лежали мертвыми, но вокруг валялись дымящиеся трупы солдат Содружества. Несколько огневых точек молчали, и казалось, что их оттеснили почти ко входу в здание. Стрельба с крыши продолжала обрушиваться на врага, но если шансы быстро не изменятся, инопланетяне окажутся в больнице и сеют хаос за считанные минуты.
Ева открыла огонь из своей гравитонной пушки и бросилась в бой.
Она несколько раз ударила BAMF, прежде чем тот заметил, что она там, и смог покалечить его, оторвав ему ногу. Она оставила пехотинцев, чтобы разобраться с остальными, и двинулась на ближайшего врага с мечом и щитом, в то время как ее мухобойки обстреляли третьего.
Как и в каждом сражении, было трудно убить быстро движущихся BAMF с ее оружием ближнего боя.
{Он у тебя еще есть?} спросила она у своего ИИ, парируя удар короткого меча врага и пытаясь разбить его по лицу своим щитом. Враг откатился в сторону, избегая ее удара, и полоснул ее обнаженную ногу. Ее щит вспыхнул, но выдержал.
{Еще пятнадцать секунд}, — спокойно ответил ИИ, слишком спокойно для битвы, в которой он участвовал.
После ее первого боя с BAMF она заставила свой ИИ вернуться и проанализировать, как двигался инопланетянин. Ей нужно было подготовиться к следующему бою, и иметь некоторое представление о том, как сражается враг, было лучшим, что она могла сделать в данный момент. Ее ИИ создавал базу данных о шаблонах движения инопланетян, и, хотя каждый боец сражался немного по-своему, если бы они могли просмотреть некоторые кадры, включить их в алгоритм, ИИ мог бы дать ей предупреждение о том, что происходит. BAMF мог сделать это до того, как сделал это.
Ева не видела особой пользы в ИИ, пока он не помог ей совершить несколько убийств BAMF. Теперь она не могла представить себе жизнь без него.
{Данные накапливаются, анализируются. . . анализ . . . анализ . . .} и очень вовремя.
Инопланетянин снова перекатился вокруг ее удара и попал точно в то же самое место на ее защитной ноге. На этот раз щит прогнулся, и лезвие вонзилось в ее бронированную икру. Броня выдержала, но значки начали мигать красным, предупреждая, что все может стать намного хуже. Тем временем она не могла позволить BAMF нанести еще один удар. Она опустила щит, чтобы было легче защитить это место, но это открыло больше ее тела.
К счастью, она делала это раньше и знала, что BAMF предпримет множество шагов, чтобы воспользоваться новой слабостью. ИИ вычислил вероятность за наносекунду и дал ей хедз-ап. BAMF продолжил кувыркаться, вскочил, изогнулся в воздухе движением, от которого сломался бы человеческий позвоночник, и нанес удар. Ева ждала до последней секунды, прежде чем повернуться, гарантируя, что враг растянется в обмен на смертельный удар.
В воздухе Еве нечего было делать, кроме как извиваться, и она могла вращаться, используя всю механическую мускулатуру своего скакуна. Она подняла свой щит из охраняемой позиции и врезала его в живот БАМФ. Она не знала, как это устроено внутри, но тупая травма такой степени не была здоровой для чего-либо биологического, что наблюдалось, когда существо кричало от боли. Он не закончил свой выпад боевым перекатом, а плюхнулся на землю, как рыба, вытащенная из воды. Он кашлял, срыгивал и истекал кровью, что дало Еве все время в мире, чтобы вонзить свой меч ему в спину.
{Объем мухобойки на пистолете снижен до десяти процентов. Боеприпасы на орудии два уменьшились до восьми процентов,} сообщил ее ИИ, и Ева приказала ему прекратить огонь. Она выиграла себе время, тратя боеприпасы, но больше так не могла. Это усложнит задачу в будущих боях.
Она убрала свой меч со спины врага и повернулась лицом к своим оставшимся противникам. . . только чтобы никого там не найти. Солдаты аплодировали позади нее и скандировали ее имя.
«Айсберг. . . Айсберг. . . Айсберг!» Это не было ее кодовым именем, но оно хорошо звучало.
Ее сканеры прочесали местность всем, что у них было, просто чтобы убедиться, что это не какая-то уловка, но она ничего не зафиксировала. «Рейдер, это Валькирия, двор пока свободен».
«Понял, Валькирия, похоже, все зачистки идут со всех концов наших позиций. Похоже, враг отступает». LCDR отправил обратно.
Ева задумалась. Они слишком долго играли с батальоном, посылая только дюжину или около того солдат за раз, чтобы сеять хаос. Ева понимала выдачу желаемого за действительное LCDR, потому что они никак не могли пережить серьезное наступление даже сотен инопланетян, если не появится пара эскадрилий MOUNT, чтобы усилить позиции.
Это должна была решить LCDR, но ЕВА надеялась, что она примет решение быстро. Их положение становилось несостоятельным.
«Мэм, у меня тут кое-что есть», — объявил Рикко, специалист по связи. «Я получаю какие-то странные помехи, которых не было секунду назад».
{Дайте мне полное сканирование,} Ева приказала ИИ. Конечно же, через несколько мгновений он ответил с результатами.
Ева подняла свою гравитонную пушку и направила ее прямо вверх. Она выпустила заряд, который взмыл в небо, пока не врезался во что-то твердое и непоколебимое. Энергетическое поле вспыхнуло и зашипело, но ее взрыв не прошел.
«Похоже, мы знаем, что они собирались сделать», — отправила она LCDR. «Они просто заперли дверь и выбросили ключ».
