Марк «Куп» Купер
Местонахождение: Восточное побережье Северной Америки, Смоки-Маунтинс, Соединенное Содружество колоний.
Купу неохотно пришлось покинуть страну счастливого веселья, вызванную наркотиками. Некоторое время он был без сознания, но знал, что в какой-то момент перешел из этого состояния в сон. Вы не мечтали о том, чтобы быть по яйцам глубоко в своей девушке, когда вы действительно были без сознания.
«Что? . ». было его первое слово, когда ступор, в котором он находился, наконец рассеялся до такой степени, что он смог открыть глаза.
«Успокойся, прапорщик», — рядом с ним материализовалась медсестра и положила руку ему на грудь, чтобы оттолкнуть его обратно. Он легко одолел ее и продолжал, пока не занял полное сидячее положение. «Гм. . . врач!» — позвала она, когда Куп свесил ноги с кровати и встал.
он потерял сцепление и рухнул на задницу. Тогда он впервые посмотрел себе под ноги. . . точнее его ногу.
— Черт, только не снова, — простонал он и ударил сжатым кулаком поручни кровати, оставив большую вмятину на жестком пластике.
Он пошевелил пальцами левой ноги. Они реагировали на команды его мозга. Это было хорошо, но металлический блеск колышка на том месте, где должна была стоять его правая нога, тревожил. Это был не первый раз, когда он терял часть себя на службе Содружеству, но обычно он не просыпался похожим на пирата.
— Уорент-офицер Купер, — вошла женщина с суровым лицом в белом лабораторном халате. — Пожалуйста, вернись в свою постель.
«Где моя нога?» — спросил он, не двигаясь.
«Пожалуйста, вернись в свою постель, и я скажу тебе, где твоя нога», — она сохранила свой серьезный тон.
Куп пробормотал себе под нос несколько отборных слов и снова сел на край кровати. Он не мог дать ей именно то, что, как он знал, она хотела, так что это был хороший компромисс. Она бросила на него тяжелый взгляд, но выдохнула. Впервые он заметил, какой усталой она выглядела. Ее глаза были запавшими, а пучок седеющих волос, который обычно был бы туже, чем задница инструктора по йоге, несколько прядей падал ей на лицо.
— Прости, — проворчал он, хорошенько взглянув на нее. «Я . . ». он перестал говорить. Док, вероятно, был занят и не хотел знать о своей истории потерянных частей тела.
— Твоя нога в шкафчике дальше по коридору, — продолжила она, игнорируя его жест доброй воли. «Что-то горячее и сильное отрезало его начисто. Из того, что я знаю о ходячем металлическом костюме смерти, который ты носишь, это было адское нападение, которое ты пережил.
Он только пожал плечами. Он был рад, что остался жив, но из-за того эпического дерьма, в котором они оказались, важнее было знать путь вперед отсюда. «Как долго я буду готов идти?»
«Хорошо . . ». док колебался.
«Теперь вы можете идти», — в комнату вошел базовый CMDR, выглядевший еще более уставшим, чем док. «Мы приняли некоторые необходимые решения, чтобы как можно скорее подготовить вас к бою».
— Я предполагаю, что это необходимое решение, — он указал на металлический стержень, торчащий из его ноги.
«Это не оптимально», — слова дока измерялись наличием там CMDR. «У меня нет данных, чтобы гарантировать, что ваш новый придаток будет работать с нейронной связью, которую устанавливает ваша броня».
«Тогда пойдем проверим», — возразил CMDR с жестким взглядом.
Куп знал, что происходит. Это случалось не раз в его карьере. Док был все о физическом и психическом благополучии. Она бы порекомендовала курс лечения, который обеспечил бы ему полное выздоровление настолько безопасно, насколько это возможно. Проблема была в том, что сейфа сейчас не было в планах. CMDR хотел, чтобы он вернулся в строй вопреки медицинским советам. Если бы ему пришлось угадать, док был штатским из одной из больниц, которые были эвакуированы в горный бункерный комплекс, и у него были проблемы с адаптацией. Она явно выглядела достаточно взбешенной, когда CMDR предложил ему прыгнуть в доспехах прямо сейчас.
«Я уверен, что все работает так, как должно, но мне, вероятно, следует дать наркотикам вымыться из моей системы, прежде чем я попытаюсь синхронизироваться. Я думаю, это будет самой большой проблемой, — он попытался успокоить обеих женщин, и, как обычно, они обе посмотрели на него.
он откинулся на спинку кровати и закрыл глаза. Командующий командованием может и превосходить его по званию, но как один из двух операторов MOUNT, она ничего не могла ему сделать. Док не стал бы отказываться от лечения, а если бы захотел, то мог бы физически подавить любую попытку его остановить. Неважно, что у него не было ноги, у него все еще было два кулака.
— Эй, камыш, — голос прорезал его циклоном эмоций. Его глаза распахнулись, и он обнаружил Еву, стоящую у дверного проема.
— Ты выглядишь как дерьмо, — ответил он с улыбкой. Она по-прежнему оставалась самой сексуальной женщиной, которую он когда-либо видел, но выглядела оборванной.
«Ну, мне пришлось прикрыть твою ленивую задницу. Сон на работе, Куп, не профессионал. Совсем не профессионально». В ее словах не было язвительности, но на ее лице все еще было беспокойство, когда ее глаза метнулись к его колышку.
— Как мой новый аксессуар, — он приподнял его, чтобы ей было лучше видно. Потом в его голове взорвалась лампочка. «Боже мой», его восклицание отразило беспокойство на лицах трех женщин. «Я только что понял, что могу буквально сказать, что засуну ногу кому-нибудь в задницу, если они меня разозлят. С нормальной ногой это анатомически невозможно. Но я практически хожу на металлическом фаллоимитаторе. Это прекрасно, — на его лице появилось озорное выражение.
CMDR закатила глаза, док выглядела с отвращением, а Ева расхохоталась. «Ну, он в порядке», — заключила она. — Поднимай свою задницу с кровати и иди сюда. У нас массируется враг. Разведчики говорят, что мы готовим самое крупное нападение, и ты нам понадобится.
Куп вскочил на ноги. На этот раз не упасть ему на задницу. — Извините, док, дежурный звонит. Приказы босса, — он склонил голову на единственную женщину в комнате, которая имела в его глазах настоящую власть. К его неуклюжей походке нужно было время, чтобы привыкнуть, и он был уверен, что при достаточном количестве времени она испортит ему спину.
«Приступайте к приготовлению этой новой ноги для меня; Чоп-чоп, — крикнул он через плечо, ковыляя по коридору.
Он свернул за угол вслед за ней, и она устроила ему засаду, обняв и поцеловав. — Больше так не делай, — ее лицо было жестким и уязвимым одновременно.
— Я вернулся, — защищаясь, ответил он, когда она крепче сжала его. — Я вернулся, — повторил он больше для себя, чем для нее.
«Давай так и будем», — она отпустила его, ударила по лицу, а затем схватила за задницу, прежде чем уйти.
он стоял там замороженный. Ему это нравилось, но он все еще понятия не имел, что, черт возьми, это значит.
***
Бенджамин Голд
Местонахождение: Аурум, корпоративная территория Gold Technologies, Соединенное Содружество колоний.
Бен посмотрел на крышу соломенной хижины. Что касается медового месяца, то это было чертовски круто. Они провели первый день в постели, набрасываясь друг на друга до физического истощения. Они продолжали заниматься любовью каждую ночь, но стали рисковать днем.
Якоби был непреклонен в том, чтобы провести медовый месяц как можно дальше от Золотого острова. Он был уверен, что Томас хотел, чтобы они были на острове и под строжайшей охраной теперь, когда он объявил о своем корпоративном содружестве во вселенной, но Бен велел ему отложить это. Они были на противоположной стороне планеты от его отца-предателя.
К счастью, Aurum был в основном гигантским курортом. С окружающей средой лучше, чем на земле, это был рай, куда бы они ни пошли. Они выбрали частный курорт в противоположном полушарии, который представлял собой не более чем небольшую цепь тесно расположенных островов. Это было идеально для них; что-то, чем его отец не владел и не управлял. Это был семейный бизнес, где хозяин встречал всех гостей у дверей. Находясь вне цикла поставок Gold Technologies, оставаться там было чрезвычайно дорого, но у курорта была превосходная репутация. До сих пор это был опыт Бена.
— Угу, — простонала Якоби, когда она повернулась рядом с ним. «Мне больно».
Бен рассмеялся. «Могучий пехотный офицер, сломленный походом по тропическому лесу. Петля не могла быть больше двух километров». Острова были не такими большими.
Не там, здесь. Она похлопала себя по промежности, и Бен густо покраснел. — У меня нет таких улучшений, как у тебя, так что полегче со старухой. Румянец Бена стал еще гуще.
У Джейкоби был полный набор морских апгрейдов, поэтому в большинстве случаев она была на одном уровне с Беном. Это делало препятствия в отношениях с другими женщинами, которые ему приходилось преодолевать, несуществующими, но все же оставались некоторые аспекты улучшения человеческого тела, которые морские пехотинцы не считали достойными.
— Не похоже, что я только что испортила все веселье, — промурлыкала она и легла ему на грудь, чтобы подарить долгий поцелуй. — Девушке просто нужно время, чтобы восстановиться, вот и все. Давайте возьмем выходной и займемся чем-нибудь другим, что требует промокания и пота».
Бен ухмыльнулся. Его хотели попробовать в классе виндсерфинга. Это не был парасейлинг с самобалансирующейся доской, на которой можно было сидеть и пить, пока встроенный мотор скользил по волнам. Это было старомодно. Вы должны были держать себя в вертикальном положении и читать ветер и волны, чтобы оставаться на ногах. Это был вызов, и именно то, что описала его жена.
он ухмыльнулся. Было все еще сюрреалистично думать, что у него есть жена.
Свадьба была не такой, какой они хотели. Дело было не в них. Это было о его отце и сделке, которую он заключал, чтобы изменить вселенную. У них не было там своих друзей; хотя большинство из них вернулись в вооруженные силы Содружества и, вероятно, должны были вторгнуться в Аурум, чтобы попасть на прием. Тем не менее, было бы неплохо, если бы хотя бы все, что они хотели, действительно было сделано для их особенного дня.
В конце концов, несмотря ни на что, они добрались до нужного пункта назначения. Теперь они наслаждались свободным временем вдали от всего. Сейчас как раз о них. Когда Джейкоби выбралась из постели и направилась в душ, он понял, что пока она у него есть, он сможет справиться с тем дерьмом, которое раздает его семья.
Теперь она была семьей и самой важной частью. Что касается Бена, то, если он никогда больше не будет общаться со своим отцом, это будет слишком рано. Бена не заботило богатство, он мог обойтись без него, он заботился о Джейкоби, Хоуп и своей матери. Все остальное было просто бессмысленно.
Якоби остановилась на полпути к ванной с растерянным выражением лица. Очевидно, что-то выскочило на ее IOR. «Это письмо с моей новой работы. Они ожидают, что я приду в понедельник для инструктажа и обработки кадров».
Во всем, что произошло, Бен забыл, что у нее есть работа в Gold Technologies. Быстрая проверка его IOR сообщила ему, что сегодня суббота, и они должны были быть на курорте до следующей пятницы.
— подумал он, когда их медовый месяц внезапно закончился.
