Марк «Куп» Купер
Местонахождение: Учебный центр Стюарта-Беннинга, Земля, Объединенное Содружество Колоний.
«Я вижу его.»
— Я тоже это вижу, — прорычал в ответ Куп.
Куп висел наполовину в люке в полу казармы. За предыдущую ночь и сегодня утром температура поднялась на десять градусов. Ева, будучи ответственным командиром отделения, сообщила о ситуации старшему сержанту Каннингему и PO3 Дженни.
Куп задумался в миллионный раз.
Мало того, что их клаустрофобно запихнули в подземную казарму, теперь это проклятое здание разваливалось. Это был не первый случай отказа одной из систем здания. В середине их первой ночи изоляции система окружающей среды полностью развалилась. Куп и остальная часть компании Echo прошли ускоренный курс «Что делать, если у вашего корабля пробоина корпуса».
«Наденьте шлемы, запечатайте свои CMU, или вы все замерзнете и раздуетесь, пока не станете похожим на гигантскую зефирку. Космос — сука! Так ты выглядишь лучше, Дэвенпорт. Голос SSG прокричал по системе связи.
Казалось, что они терпели гнев разгневанного Бога с высоты.
Куп знал, что пустой вакуум не ждал его и его отделение по ту сторону двери казармы, но это не устраняло явной нехватки воздуха в здании. Неважно, в космосе вы или на Земле, воздух есть воздух. Первому отряду было поручено устранить неисправность, и после двадцати напряженных минут они восстановили систему до рабочего состояния. Теперь, три дня спустя, что-то еще пошло не так.
«Подойдите немного дальше и левее». Харпер должен был просто светить Купу, а не садиться за руль.
Женщина-новобранец никогда не затыкалась.
— Я вижу, — повторил Куп сквозь стиснутые зубы.
Змеевик, ведущий в чан с синей жидкостью, почему-то опалился. Деталь должна быть серебристой, как и весь остальной материал, окружающий механизм, но вместо этого она была обуглено-черной. Куп пытался получить хороший угол, чтобы отсканировать миниатюрный штрих-код на катушке, который, конечно же, находился на нижней стороне детали, и добраться до него было практически невозможно.
— Удачи, Ева? Командир отделения стоял рядом и просматривал техническое руководство по этому особенно устаревшему образцу техники. Если бы они выяснили, что это за деталь, они могли бы обойти процесс сканирования и отправить идентификатор детали в TM на производственные единицы на поверхности. Эти устройства могли создать что угодно из подаваемого в них сырья. У них будет новая часть через пару минут.
«Чертов кусок дерьма!» Куп выругался, когда ему в пятый раз не удалось установить маленькое сканирующее устройство в правильное положение для сканирования.
— Позвольте мне сделать это, Куп. — предложил Харпер.
Было бы разумно выйти из люка и позволить Харперу его взломать. За последние несколько дней все в компании довольно хорошо узнали всех остальных. У вас действительно не было выбора, когда вы застряли в маленьком пространстве.
Все в компании знали, что у Харпер хорошие руки. Не только потому, что она смогла починить несколько вещей, но и потому, что о ней ходили слухи после того, как она отключила свет. Одни только восемьдесят девять человек под землей должны были вызвать некоторое сексуальное напряжение. Несмотря на предостерегающие рассказы SSG о братании, Куп знал, что женщина мало что могла бы сделать, если бы ее не было здесь.
Куп также была достаточно близко к койке Харпер, чтобы слышать удовлетворенное ворчание ее клиентов. И они были клиентами. Харпер не угождал людям бесплатно. Она взяла плату; что привело к тому, что второй отряд получил лучшее из всего в этой дерьмовой дыре. Конечно, иметь лучшее из дерьма все равно означало, что у тебя есть дерьмо.
Тем не менее, Куп не мог не восхищаться предпринимательским духом члена своей команды. Он никогда бы не подумал, что какая-нибудь богатая девица из пригорода начнет охотиться через несколько дней под землей. Военные многому научили его о людях и о том, как они реагируют на то, что их шею окунают глубоко в глотку.
Куп также начал понимать кое-что о себе. Не все хорошо.
Последние несколько дней выбили Купа из колеи. Он ненавидел быть в ловушке под землей, он ненавидел, когда SSG и PO3 кричали на всех из любой удобной диспетчерской, в которой они отдыхали, и он ненавидел невозможность попросить Харпера об одолжении. Технически он мог, но на этом его шансы с Евой закончились.
Так что он выругался.
— Отъебись, Харпер, иди отсоси в Дэвенпорт или еще куда-нибудь.
Из всего, что он мог сказать, сказать, что Харпер должен исполнить фелацио на Давенпорте, было, пожалуй, худшим. Отверженная команда сильно подкрадывалась к Харпер с тех пор, как подкрадывалась к девушкам в душе, и ее статус нимфоманки-королевы не помогал. Она отказывала ему несколько раз, и это не шло хорошо.
— Да пошел ты, Купер. Чтобы доказать свою точку зрения, Харпер ударил его прямо в подколенное сухожилие.
Купа никогда раньше не били в подколенное сухожилие, но теперь он знал, что это чертовски больно.
— Сукин сын… — Куп вздрогнул от боли.
Придурок направил сканер в боковую стенку емкости с синей жидкостью. Он продержался примерно полсекунды, прежде чем треснул, и из него брызнула синяя жидкость.
Жгучая боль пронзила руку Купа, он вскрикнул и отдернул руку. Но было слишком поздно.
Куп почувствовал, как комната начала вращаться, когда он внимательно посмотрел на свою руку.
Его кожа от запястья до первых суставов пальцев была красной и покрытой пятнами. Все волосы исчезли, и он пульсировал в агонии. Это была не самая худшая часть. От первой пары костяшек до кончиков пальцев остальная часть его кожи была темно-черной.
«Это не может быть хорошо». Слова Купа стали невнятными, и он не знал почему.
«МЕДИК!» Ева закричала, когда она упала на его бок и вырвала его руку из того места, где он прижимал ее к своей груди.
— Я чувствую себя странно. Комната превратилась из легкого вращения в вихрь аттракциона в парке развлечений, единственной задачей которого было заставить вас блевать.
— Эй, останься со мной. Ева сильно ударила Купа по лицу, но он почти не почувствовал этого. Ничто, полностью поглотившее его руку, медленно распространялось по его телу.
«Боже мой… боже мой… боже мой». Харпер стоял в нескольких метрах от него и не очень-то тихо сходил с ума.
— Держи глаза открытыми, Куп. Держите их открытыми!» Ева сделала что-то незаметно, и это помогло.
— Я только что дал тебе укол нанитов. Это должно помочь, пока сюда не приедут медики.
Это действительно помогло. Это помогло Купу почувствовать себя забитым дерьмом.
«Ебать.» Проклятие вырвалось бульканьем.
— Дерьмо… дерьмо… дерьмо. Ева разрезала переднюю часть КМУ Купа с точностью хирурга. Куп даже не видел, откуда взялся нож.
— По крайней мере, сначала поцелуй меня. Куп улыбнулся, а затем кашлянул.
Он увидел, как в воздух взлетели красные пятна.
«Его легкие наполняются». Ева попыталась подавить выражение паники, но не смогла. Куп не зашел так далеко, чтобы понять, что он в каком-то глубоком дерьме.
— Где, черт возьми, медик?
После этого время как будто замедлилось. Ева продолжала говорить с ним, но слова слишком сильно смешивались, чтобы он мог их понять. Она встряхнула его и еще раз дала пощечину, но что бы ни сделали наниты, оно прошло.
Больше кашля и больше крови.
Куп потерял сознание незадолго до прибытия медиков.
***
«Восстань и сияй, Рекрут!» Пощечина вырвала Купа из странной неопределенности, в которой пребывал его разум.
— Для чего это было? Куп сонно вскрикнул, его конечности тряслись в тщетной попытке защитить себя. Они казались резиновыми, и Куп почти не контролировал их.
— Какого хрена это было, мэм.
Зрение Купа достаточно прояснилось, и он увидел, что с ним разговаривает женщина. Женщина с платиновой полосой сбоку на КМУ.
— Что… Где я? Где бы ни был Куп, его не было в казарме.
Вся комната была белой, стерильной и пахла дезинфицирующими средствами. Голоэкраны парили в воздухе вокруг его кровати. Кровать, которая была более удобной, чем все, на чем он когда-либо спал.
— Вы в базовом госпитале. Женщина ответила, не отрывая взгляда от большого блокнота в руке. — Ты что-то облажался. У нее не было манеры лежать у постели больного, как, по мнению Купа, должно быть у врача. «Ваша кожа впитала смертельное количество охлаждающей жидкости. Так что сделай мне одолжение…»
— Эм, конечно. Куп пробормотал, когда она ждала его ответа.
— …Что бы ты ни делал, больше так не делай. Она бросила на него тяжелый взгляд и вышла из комнаты.
Куп был предоставлен самому себе, но ненадолго.
— Как мы себя чувствуем сегодня? Вошла еще одна женщина, на этот раз с двумя золотыми полосками.
Куп не помнил звания, но обращаться к офицеру можно было только одним способом. — Хорошо, мэм.
«Это хорошо.» У женщины было милое лицо в форме сердечка, теплая улыбка и отношение, которого Куп ожидал от врача.
Она вытащила свой большой блокнот и проверила несколько экранов, парящих в воздухе вокруг него. «Медицинские наниты отлично справляются со своей задачей». Она улыбнулась хорошим чтениям. «Они поглотили и вытеснили большую часть охлаждающей жидкости, но не удивляйтесь, если ваша моча станет синей в течение следующих нескольких дней, поскольку они расщепляют остальные токсины в вашей крови. «Ты счастливчик. Первоначальная инъекция, сделанная вам сразу же, спасла вам жизнь».
Куп не знал, чувствовать ли ему благодарность за то, что Ева позаботилась о его жизни, или раздражение из-за того, что она будет тыкать ему в лицо до конца основного курса.
Доктор убрала ее блокнот, но сохранила теплую улыбку. — Вы достаточно здоровы, чтобы выписаться, но следующие двадцать четыре часа вы будете на легкой службе.
Все, что Куп услышал, было «выписка».
— Угу… ты уверен? Куп схватился за живот, словно ему было больно. «У меня все еще болит живот, и я думаю, что меня может стошнить».
Женщина взглянула на Купа так, словно его поймали с рукой в банке с печеньем. «Хорошая попытка, рекрут. Но если я задержу тебя здесь дольше, ты перейдешь в следующий класс, и тебе снова придется проводить неделю изоляции».
Куп поморщился. Он определенно не хотел этого делать.
— Ваш инструктор будет за вами через двадцать минут. А потом, как и злобная медсестра, она исчезла.
Через двадцать минут прибыл PO3 Дженни. Вместо того чтобы бежать обратно в казармы, они взяли открытый аэромобиль.
— Почему ты в таком хорошем настроении? — спросил он, когда они вернулись на пустой участок, на котором когда-то располагались казармы.
— Нет причин, старшина. Просто рад, что жив».
Помимо того, что он продолжал дышать, действительно была причина. Куп сначала этого не заметил, но тот доктор что-то упустил. Она сказала «неделя изоляции». После четырех дней дерьма и еще одного дня в больнице это означало, что осталось всего два дня.
Осознание того, что все почти закончилось, изменило все в мире.
Зайдите на мой, чтобы узнать больше обо мне, больше веб-сериалов и моих случайных мыслей, которые я иногда публикую. Кроме того, проголосуйте за Two Worlds на Topwebfiction!
Если вам нравится мой текст, посмотрите мой дебют, который сейчас доступен всего за 3,99 доллара.
