Марк «Куп» Купер
Местонахождение: Учебный центр Стюарта-Беннинга, Земля, Объединенное Содружество Колоний.
Момент, когда Куп почувствовал, что бараки начинают двигаться вверх, стал поворотным моментом.
Оказалось, что легкая служба ничем не отличалась от обычной службы, в то время как они все застряли в подземных бараках на неделю изоляции. Единственным отличием, которое испытал Куп, была большая желтая лента на его CMU, которая говорила всем, кто смотрел на него, что он не на сто процентов готов к работе. Ему по-прежнему приходилось пролезать в маленькие люки, чтобы починить что-то, и прыгать со всеми остальными, когда в начале учений по пробитию корпуса прозвучал сигнал тревоги.
SSG Cunningham и PO3 Janney, казалось, думали, что лучшее время для этого было в 02:00, когда все они спали мертвым сном. Несколько таких упражнений подряд, и все научились спать чутко.
Конец недели изоляции стал поворотным моментом для Купа, потому что он показал, что это не дерьмовая тонна садистского безумия, вызванная двумя адскими отродьями в человеческих костюмах. Это показало Купу, что у безумия есть метод. Если был метод, значит, была система. Если существовала система, значит, был способ ее сфальсифицировать. Куп просто должен был во всем разобраться.
Незаметный сдвиг в казарме произошел в 04:00, и Куп его услышал по счастливой случайности. Он был не единственным.
— Второй отряд, вставай. Ева спрыгнула с верхней койки, мягко приземлилась на ноги и начала всех будить. «На ноги, пошли. Одевайтесь и становитесь в очередь. У нас скоро будет компания.
Ева говорила шепотом, чтобы не насторожить другие спящие отряды. Куп рано понял, что Ева, казалось, всегда знала, когда что-то должно произойти, и всегда хотела, чтобы ее отряд был готов. Но между ее отрядом и всеми остальными была разница. Ей было наплевать на другие отряды, даже если вся рота была за что-то наказана. Она следила за тем, чтобы инструкторы всегда видели второй отряд готовым к работе.
Куп скользнул в свои КМУ, едва заметив покалывание ткани, растекающейся по его телу. Желтый пояс исчез. Оно автоматически исчезло через двадцать четыре часа после того, как он выписался из больницы.
«Дэвенпорт, подвинь свою толстую задницу». За шипением Евы последовал удар ее кулака по вуби.
— Черт тебя побери, тупая сука. Самый ленивый новобранец отделения зарычал, дико размахивая руками, чтобы отогнать ее.
«Дэвенпорт, подними свою задницу с постели или…» Ева так и не успела договорить.
Казармы качнулись и остановились, отчего все и вся внутри вздрогнули. Если кто-то и не проснулся от этого, то, черт возьми, проснулся, когда вспыхнул свет, и SSG и PO3 выбили дверь и начали кричать.
«Все встать! Расстановка! Двигай людей! Десять… девять… восемь…
Теперь Дэвенпорт двигался, падал и спотыкался, чтобы надеть свои КМУ, в то время как остальная часть второго отделения стояла наготове и настороже. Каждый раз, когда он поднимал глаза, член отряда смотрел на него сверху вниз.
«…семь… шесть… пять…»
Даже с отстойным Давенпортом, второй отряд был на световые годы впереди остальных отрядов на своем этаже. Половина других новобранцев прыгнули к своим шкафчикам и схватились за шлемы, думая, что это очередная тренировка, а не грубый тревожный сигнал и начало их следующего этапа обучения. Теперь они спешили, чтобы подготовиться и выстроиться в очередь.
«…четыре…три…два…»
Давенпорт вскочил в очередь. Ева дала команде одну секунду, прежде чем упала рядом с Купом. Она улыбалась, и это было заразительно. В победе было что-то такое, что вызывало первобытное удовлетворение в Coop, и Ева последовательно добивалась победы второго отряда.
«Ноль… СТОП!»
Все замерли, как статуи, пока сержант Каннингем шел по центральному островку казарм. Это был первый раз, когда они видели ее за неделю, и, если это было возможно, она выглядела еще более устрашающе, чем в первый день.
«Мертвый… мертвый… мертвый… мертвый…» Она указала на рекрутов, которые не стояли в очереди перед своими койками.
Она задержалась перед вторым отделением еще на полсекунды, и Куп мог поклясться, что улыбка тронула ее губы. «Мертвый», — указала она на Дэвенпорта и продолжила идти.
«Поздравляю, новобранцы». Она вернулась во главе комнаты и заложила руки за спину. «Вы завершили неделю изоляции, потеряв всего шесть рекрутов. Это личный рекорд для обучающей роты под моим командованием. Однако, — поспешно добавила она, прежде чем новобранцы успели насладиться своими достижениями, — скорость, с которой вы собрались, делает мою бабушку с параличом нижних конечностей похожей на олимпийского спринтера. Поскольку вам всем так и не удалось поднять с утра своих сонных задниц, мы теперь продолжим будить вас всех с крайним предубеждением. Улыбка унтер-офицера была хищной. — Если я объявлю тебя мертвым, когда осматривал твои отряды, то ты немедленно ляжешь на пол.
Куп наблюдал, как большая часть пяти отделений внизу легла на землю. Среди них был Давенпорт, и он удовлетворенно зевнул, заложив руки за голову. Если бы Куп был достаточно близко, он бы пнул этого мудака по лицу.
«По команде Fallout вы берете своих павших товарищей и выходите наружу. Если я объявил вас мертвым, значит, вы мертвы. Не помогайте товарищам по отряду своим бездыханным трупом; они платят за вашу ошибку. Выпадать!»
— Куп, Майк, хватай Дэвенпорта и вези двоих, — приказала Ева, выводя остальную часть отряда за дверь.
Обычно Куп возражал бы, но он понял, что у Евы всегда был план. Он также держал рот на замке, потому что именно ее предвидение оставило их отряду только одного «мертвого» человека, с которым нужно было иметь дело. Куп видел несколько отрядов, пятьдесят процентов из которых были мертвы, а каждый оставшийся член был пожарным, выносившим людей за дверь.
Если Куп будет постоянно сомневаться в Еве, шансов, что он сможет уговорить ее снять трусики и лечь в свою постель, практически нет. Так что было что рассмотреть.
Так что Куп не стал спорить. Он схватил Давенпорта за ноги, а Майк схватил его под мышки.
«Извините, мальчики, я не принял утреннее дерьмо, так что у меня есть несколько лишних килограммов». Давенпорт рассмеялся.
Куп следовал за Евой, но это был холодный день в аду, прежде чем он принял дерьмо от Давенпорта. К несчастью, Майк опередил его. Когда они достигли лестницы, ведущей из казармы, хватка Майка «соскользнула», и Давенпорт упал на землю, где его голова отскакивала от каждой из лестниц, а Куп продолжал бежать вперед.
— Черт, — простонал Давенпорт, когда Куп протащил его еще несколько метров, прежде чем остановиться.
— О, извини, приятель. Майк грубо схватил Давенпорта за плечи и снова поднял. «Я думаю, это были те несколько лишних килограммов».
Куп попытался скрыть ухмылку, но не смог. Трудно было не смеяться над косоглазым выражением лица члена их отряда, вероятно, с сотрясением мозга.
— Прекрати пукать и падай, — рявкнул PO3 Дженни. «Вы все не будете улыбаться через минуту». Ухмылка PO3 испортила настроение Купу.
Следующая десятикилометровая пробежка испортила настроение остальной компании.
Так прошла следующая неделя базовой подготовки. Они вставали рано и занимались физкультурой, потом ели еду, а потом у них был урок. Куп ожидал, что тема урока будет связана с тем, чтобы быть солдатом; сражаться, убивать врагов, как стрелять, что угодно в этом роде. Вместо этого они узнали об истории Вооруженных Сил Содружества.
К концу первого класса Куп должен был запомнить первоначальные отдельные страны-участницы Содружества и их вклад в защиту новообразованной сверхнации. Он узнал о том, как американцы и британцы доминировали в раннем возрасте Содружества, особенно среди военной элиты, и как потребовалось почти полное уничтожение Англии во время Последней Войны Терры, чтобы более полно интегрировать мексиканские и канадские командные структуры.
Он узнал о решающих битвах, важных фигурах и о том, почему они были такими великими. Затем, когда Куп едва мог держать глаза открытыми, старший сержант Каннингем провел проверку обучения; что было не более чем испытанием. Куп ненавидел тесты. Поэтому он сделал все возможное, и этого было достаточно, чтобы пройти.
Три человека этого не сделали. Этих новобранцев попросили встать, выйти из комнаты и явиться в следующую роту в цикле обучения. Им придется снова провести неделю изоляции.
Куп следил за тем, чтобы с тех пор он не спал, даже если ему приходилось бить себя по лицу.
День был таким же; больше физкультуры после первого занятия, прием пищи, еще одно занятие с еще одним тестом, еще физкультура, а затем третий прием пищи в день. В их расписании после этого было указано «личное время» до подъема на следующее утро, но у SSG и PO3 всегда были какие-то задачи или детали. Таким образом, «личное время» сократилось до пяти часов. За это время нужно было найти время, чтобы побриться, принять душ, привести в порядок свое снаряжение и, если повезет, поспать.
Классы менялись изо дня в день; наземная навигация с использованием старомодной карты, основные навыки лидерства, завязывание узлов на веревках и изучение основных навыков выживания. Куп находил интересной способность разводить огонь палками и трением, но он не узнал ничего, что помогло бы ему остаться в живых, если Блоки или Корпи решат, что хотят его убить.
По мере того как SSG и PO3 продолжали запихивать в его мозг все больше и больше бесполезной информации, Куп находил все больше и больше утешения в трех-четырех ежедневных двухчасовых сеансах физической подготовки. Отжимания на четыре счета, подтягивания, хлопки руками над головой, махи ногами, бег, бег и еще раз бег стали для него такими же естественными, как дыхание. Вскоре подтягивания до и после еды стали легкими.
«Перестань хвастаться, Куп», — шлепнула его по заднице Ева, когда однажды он подтянулся еще пять раз. «Нам нужна каждая секунда, чтобы поесть».
По какой-то причине Ева обычно оказывалась позади него в очереди на подтягивания, а если и не стояла, то потому, что он был позади нее. Он сделал это, потому что ему нравился вид. Он надеялся, что она сделала это по той же причине.
Подтягивания были не единственным. Отжимания были проще. Его мышцы вошли в ритм, и он мог качать сорок пятьдесят шестьдесят за раз, прежде чем начал уставать. Казалось, он становился сильнее с каждым днем. Что помогло, когда они перешли к новым упражнениям.
«Следующее упражнение — бёрпи».
«Бёрпи!» Компания закричала, хотя менее половины из них понимали, что, черт возьми, они собираются сделать.
«Демонстратор!» — крикнул ССГ. PO3 Дженни занял позицию перед классом.
Все они обливались потом и тяжело дышали, а инструктор выглядел скучающим.
«Вы начинаете в вертикальном положении. На счет «один» вы опускаетесь в положение отдыха с наклоном вперед».
Куп наблюдал, как PO3 откинул ноги назад и без особых усилий перешел к началу отжимания.
«На счет «два» вы опускаетесь, на счет «три» поднимаетесь, а на счет «на последний» вы заканчиваете, выдвигая ноги вперед и подпрыгивая так высоко, как только можете. Демонстратор».
PO3 Дженни выполняла движения, пока SSG объявлял счет. «Раз… два… три… один. Раз… два… три… два.
Куп думал, что они достаточно легкие, и ему нужно было отжиматься только одно вместо двух; так что это было не так уж и плохо.
Потом начал их делать.
— думал Куп, пытаясь дышать. Пятьдесят берпи спустя, и он был мертв.
Однако дела пошли лучше. Как и в случае с другими упражнениями, сотни берпи в день закрепили эти движения в его мышечной памяти. Вскоре он нокаутировал пятьдесят из них, не чувствуя боли, как обычно.
В течение второй недели тело Купа изменилось. Он всегда был худым и жилистым, но неделя физических тренировок прибавила ему еще пять килограммов на костях, и все эти килограммы были мышцами. Небольшой лишний жир, которым он обладал, был поглощен, чтобы не отставать от их строгой программы тренировок.
За едой отряд сидел относительно тихо, набивая рот едой. Когда время подходило к концу, они засовывали в карманы хлеб или печенье, чтобы поесть позже. Все они усвоили, что отсутствие еды между сеансами физкультуры позже приведет к огромной боли.
«Ни хрена». — заявила Ева между порциями еды, когда Куп рассказал о своих телесных изменениях за обеденным столом в пятницу.
Или, по крайней мере, Куп думал, что сегодня пятница. Во время обучения не было перерывов на выходные. Все, казалось, слилось в единую сплошную массу физического и умственного истощения.
— Ты все это видишь. Она подняла ложку того, что сошло за картофельное пюре. «Это не просто еда. В нашей еде достаточно усилителей метаболизма и нанитов, чтобы построить звездолет».
«Фу.» Харпер драматично уронила ложку, позволив ей со звоном упасть на пол, и заработала на столе взгляд одного из капралов, патрулировавших столовую.
— Именно поэтому мы сейчас не слабые, болезненные и бесполезные развалины. Ева откусила, чтобы доказать свою точку зрения. «Это неделя подготовки. Их работа заключается в том, чтобы загнать нас в землю, разорвать наши мышцы и отрастить их заново при каждом приеме пищи. Вот почему мы все теряем жир, наращиваем мышцы и выглядим так, будто могли бы оказаться на обложке какого-нибудь фитнес-журнала». Она обратилась к Купу. «У нас есть еще несколько дней, и тогда мы действительно начнем тренироваться».
«Больше никакой военной истории и сухопутной навигации?» Куп надеялся.
«О, мы все еще будем заниматься наземной навигацией». Ева покачала головой. — Но мы сделаем это там. Мы нарисуем точки, а затем должны их найти, а не просто сидеть в классе». Она выглядела готовой оторваться от своей задницы, выйти и сделать это.
«Какого черта мы занимаемся этим дерьмом?» Давенпорт заговорил в редкий момент социализации, когда он не говорил о себе. «Это бессмысленно.»
В частном порядке Куп считал, что Давенпорт прав; но ни у кого не было шанса ворваться в Давенпорт.
— Комната, — прогремел голос вокруг них. «Аттен-хижина!»
Куп не знал, что происходит, но после двухнедельного базового обучения он понял, что такое привлечение внимания.
Стулья упали, когда сотни рекрутов вскочили на ноги, прижали руки к бокам, выпятили грудь, подняли подбородки и посмотрели прямо перед собой. Для Купа это означало, что у него был прекрасный вид на дверь, за которой большой, неуклюжий мужчина с двумя золотыми нашивками командира разговаривал с одним из капралов.
«Нанять Берга!» — крикнул капрал. «Впереди и в центре».
Куп не смог сохранить военную выправку. Он повернул голову, чтобы посмотреть на Еву.
«Ебать.» — пробормотала она себе под нос. Ее глаза метались влево и вправо, как будто она искала побег. «Вперед, капрал!» Через полсекунды она закричала в ответ, прежде чем броситься к командиру с суровым лицом.
Ева остановилась перед офицером, они обменялись несколькими словами, а затем оба вышли на улицу.
— Похоже, у вашего бесстрашного командира отряда проблемы. Давенпорт ухмыльнулся.
— Заткнись, — буркнул Майк.
— Ага, — неуверенно добавил Куп. — Заканчивай есть, у нас осталось всего две минуты.
Прибытие офицера прервало их обеденное время, но сержанта Каннингема это не волновало. Куп быстро запихнул остатки своей псевдоеды в рот, схватил поднос и направился к автомойке. Он бросил свой поднос и убедился, что остальная часть второго отделения ушла раньше него. Внезапный уход Евы поставил его в затруднительное положение.
Чтобы упростить задачу, Ева назначила двух руководителей групп в неофициальную цепочку подчинения своего отряда. Они помогали ей с делами и следили за всеми, как это делали командиры отрядов новобранцев за инструкторами. Куп был первым руководителем группы, отвечавшей за Нейта, Эмму и Оливию. Майк был вторым руководителем группы, отвечавшей за Джона, Харпера и Давенпорта.
Почему Ева сделала его лидером группы, Куп никогда не узнает. Но с уходом Евы это означало, что он был главным.
Куп подписался не на то, чтобы руководить семью другими людьми.
Зайдите на мой, чтобы узнать больше обо мне, больше веб-сериалов и моих случайных мыслей, которые я иногда публикую. Кроме того, проголосуйте за Two Worlds на Topwebfiction!
Если вам нравится мой текст, посмотрите мой дебют, который сейчас доступен всего за 3,99 доллара.
