Марк «Куп» Купер
Местонахождение: Безымянная планета, оспариваемая система, неприсоединившееся пространство.
«Держать . . . держать . . . двигаться!» — закричал Куп, когда он выскочил и открыл огонь.
Он бегал, как цыпленок, с отрубленной головой, укрепляя позиции там, где они были самыми слабыми, и в целом удерживал военные усилия Содружества над водой. Как и каждый раз, казалось, что вот-вот прорвется плотина, и все они утонут в реке крови и пуль. Но всякий раз он выживал и поддерживал вместе с собой пехотинцев.
На этот раз он притаился среди солдат в доспехах из драконьей чешуи и давал им еще один шанс выбраться отсюда живыми. По его команде они выскочили из траншей, окружавших поселок, и побежали к нему. Куп не бежал, он стоял лицом к берегу.
Его щит вспыхнул и вспыхнул, как поверхность пруда во время грозы. Вспышки были такими яркими и непрерывными, что он почти ничего не видел. Не то чтобы ГОЛУБОМу нужны были его глаза, чтобы сражаться. Боевой ИИ взял верх и направлял его движения, как симфонический дирижер.
патроны он тратил как сумасшедший, а что еще оставалось делать? Позволить всем ворчаниям умереть?
Куп был бессердечным ублюдком, но даже он не мог заставить себя сделать это. Если бы существовала загробная жизнь, он не хотел бы быть мудаком в самом конце. Это не выглядело бы хорошо.
«Набор!» — послал командир отделения, когда пехотинцы добрались до следующей группы траншей.
Периметр Содружества неуклонно разрушался. Орды Конфедерации делали то же самое, что Куп и Содружество, когда захватили это место; дави, дави еще, заставь их отступить, пока ты не зажал их яйца в тисках и не начал драться дом за домом. Вот как эти вещи делались. В этом не было ничего приятного. Вот почему они назвали это войной.
«Мы вас прикроем, шеф», — сообщил сержант по рации, когда оружие Содружества начало добавлять свою огневую поддержку, чтобы подавить врага, сосредоточившегося на МАУНТЕ Купа.
Это было высоко оценено. Его щиты упали ниже пятидесяти процентов с тех пор, как он начал принимать удары.
«Движущийся!» Куп не стал ждать. Он повернулся спиной к врагу и побежал.
«Шеф, вы нужны нам во втором секторе. Мы собираемся. . . ааа!» Голос LT резко оборвался.
«Черт, LT упал. Еще раз говорю, LT не работает!» NCOIC пришел по сети.
Куп хмыкнул, направляясь ко второму сектору.
Радиовызов спас Купу жизнь. Снаряд ускорителя нового поколения с визгом пронесся сквозь горящую атмосферу прежде, чем его ИИ успел даже прокричать предупреждение. Ударная волна чуть не снесла его, но он превратил ее в боевой бросок. Было бы отстойно выглядеть идиотом перед хряками.
Человек может думать о самых странных вещах в ситуации жизни или смерти.
Куп вышел из кувырка, его собственное оружие было на сто процентов мощнее, и выстрелил в ответ на источник того, что чуть не разозлило его. Кем бы ни был другой пилот, он слишком доверял маскировочным способностям своего МАУНТА. Почему бы и нет? Он был в пятистах метрах от Купа, но ничего лучше не знал. Единственная проблема, всплеск ЭМ от чудовищной пушки был эквивалентом знака «пожалуйста, стреляйте сюда».
он зарычал, когда была искра перегрузки щита, и каммо не удалось.
Вот оно, МОНТАЖ Gold Technologies; во плоти . . . вроде, как бы, что-то вроде. Все, что Куп знал, это то, что это была лучше бронированная, лучше бронированная машина для убийств, чем подделка, которую он носил. Если он хотел хоть какой-то шанс выжить, он должен был игнорировать это и верить в себя. Это могло звучать как какая-то чушь о самопомощи, но на самом деле это было все, что он работал на себя.
Ему тоже нужно было принимать решения. Он находился на открытом месте между ГОРОНОЙ и новыми оборонительными линиями. Отряд, стреляющий в данный момент по вновь прибывшему на поле боя, имел больше шансов отрастить крылья и улететь, чем победить вражескую боевую машину. Либо сдавать этот участок периметра и отступать в строения поселения, либо сражаться.
Это не было трудным решением для Coop. Он переориентировался и бросился прямо на другого МАУНТА. И снова пилот показал, какой он зеленый. Он сделал шаг назад и замер. Вероятно, до сих пор он был самым большим ребенком в квартале.
Куп ухмыльнулся. В отличие от Золотого робота, он много раз проигрывал.
Куп выпустил последние ракеты во врага, чтобы выиграть время, чтобы преодолеть расстояние и перезарядить ускоритель. У него была слабая сила по сравнению с моделью Gold, но он должен был сделать второй выстрел первым. . . с надеждой.
Мухобойка противника ожила и начала сбивать их с неба. Это не годилось, поэтому Куп преждевременно взорвал последнюю пару. Между МАУНТАМИ появился небольшой кусочек ада, заслонивший их сенсоры. Это помогло Купу, а не врагу. Он рискнул и надеялся, что вражеский МАУНТ не будет стрелять по той же траектории. В конце концов, это была прекрасная возможность переориентировать угол атаки. Именно это и делал Куп, только не совсем обычным способом.
Золотой пилот был, по крайней мере, не настолько глуп, чтобы тратить боеприпасы вслепую, стреляя в огненную бурю, но точно так же Куп понятия не имел, где был другой парень.
Он взмыл вверх над умирающим огненным шаром, его заряженный ускоритель был готов к работе. Неожиданное преимущество принесло ему несколько критических секунд. Золотая МАУНТ металась взад и вперед, ожидая, когда Куп прорвется сквозь пламя, поэтому вражескому ИИ потребовалось несколько цифровых ударов сердца, чтобы зарегистрировать его в воздухе, а затем сообщить об этом пилоту.
Купу пришлось отдать его другому пилоту, он быстро переориентировался, но Куп уже нажимал на курок. Сработавший ускоритель испортил траекторию его полета, но оно того стоило. Тяжелый снаряд врезался прямо в грудную пластину другого МАУНТА. Посыпался дождь искр, когда щит и металл рухнули, а машину опрокинули на задницу.
Несмотря на силу удара и нанесенный урон, Золотая МАУНТ не вышла из боя. Куп видел, как он пытался сесть, когда рухнул на землю. Это не было изящной посадкой, но не было времени беспокоиться об этом. Он вскочил на ноги и зарядил поврежденную машину.
Казалось, у Купа еще осталось немного удачи в баке. Золотая МАУНТ нацелил на него ускоритель, но ничего не произошло. Он практически услышал пресловутый щелчок, когда что-то сломалось в последовательности стрельбы из оружия. Затем на него напал Куп. Лопасти вышли наружу, и у раненого пилота не было ни единого шанса.
Куп на секунду потерял представление о том, что он делает. Когда он пришел в себя, он отрубил все основные конечности МАУНТА и несколько раз вонзил лезвие в очаг машины; прямо там, где стоял пилот. Он посмотрел на свой клинок; с него капала черная порочная жидкость с легким оттенком красного.
«ХА!» — эхом отозвался его измученный смех внутри брони.
— сказал он себе и снова повернулся к линиям.
Если LT не работал, Куп был старшим офицером. Это было какое-то страшное дерьмо; страшнее, чем идти против превосходящего МАУНТА.
— Шеф, каковы ваши приказы? — спросил НКОИК. У парня было больше опыта, но сейчас они оба были в дерьмовом ручье.
Куп колебался. Жизни всего гарнизона теперь были в его руках. «Держи периметр», — ответил он. У него не было лучшего решения, и пока хорошее не представилось, он продолжал выполнять последние приказы ЛТ.
Он поспешил обратно в поселение. Игнорируя небольшие удары своего щита, он направился назад, чтобы защитить своих людей.
